Overlord

      После моего приказа избить Гиблета до состояния доброжелательности, я пошла проведать Розу, которая по отчету Лапочки пришла в себя и уже активно уничтожала наши запасы продовольствия. Когда я вошла в ее, очень даже приличную, комнату, то девушка встала с кровати и поклонилась мне, причем гораздо ниже, чем это принято по этикету. Я очень удивилась, но, так как была в шлеме, Роза этого, естественно, не увидела. Я, еще с детства приученная моей строгой бабушкой отвечать любезностью на любезность, склонила голову влево и слегка наклонила вперед свой корпус, давая понять, что девушка здесь желанный гость.       Роза оказалась очень любезной особой и сразу вызывала симпатию. Ее природное очарование даже рядом не стояло с тем, что показали в игре. Роза была фигуриста и одета хоть и по-простому, но со вкусом и, должна заметить, красный цвет ей очень к лицу. Девушка, к тому же, была догадливой и сразу поняла, где она находится, но истерику не закатила, так как понимала, что если бы ее хотели убить, то смысла в хорошем к ней обращении не было бы.       — Что ж, вижу ты очень смышленая, и мне это нравится, вот только, признаюсь честно, абсолютно не представляю, что с тобой делать. Видишь ли, когда я осматривала весело горящий замок, то рассчитывала на то, что в замке будет чем поживиться, но нашла я только тебя, так что, сама понимаешь меня это не очень обрадовало. Вот если бы ты была мужчиной, то я вполне могла бы назначить тебя господином, но, увы, не судьба, — говоря это, я внимательно смотрела за постепенно вытягивающимся лицом Розы, ведь она совершенно не ожидала, что я женщина.       — Простите меня за мое невежество, но вы — девушка? — Роза, рассматривая меня, даже не заметила, как волосы на ее голове встали дыбом.       — Да. И еще я первая женщина среди Повелителей.       — Это очень неожиданно, я слышала, что прихвостни называли вас Оверлорд и подумала что это ваше имя, но оно совершенно не женское, — говоря это, Роза всячески пыталась пригладить свои волосы.       — Оверлорд с древнего языка Повелителей переводится как «Повелитель или Владыка», и оно совершено не склоняется, так что его можно использовать как женщинам, так и мужчинам. Я помню свое имя, но смысла в нем больше не вижу, а вот сильно палиться перед врагами — не хочу, так как до того, как я приказала звать меня Оверлорд, прихвостни называли меня госпожой.       — Вот как… Что ж, это логично.       — Так как мне поступить с тобой, Роза?       — Я могу вам пригодиться.       — Интересно, чем?       — Я хорошо разбираюсь в военном деле, но лучше, все же, в политике. Например, для меня не проблема подавить бунт крестьян. Я знаю, как лучше использовать женщин кметов, чтобы они лучше работали. Помню много тайников с артефактами, что были принесены в дом моим отцом. Также я в курсе, где искать некоторые эльфийские магические артефакты, которые мне, как дочери колдуна, были принесены, когда Оберон Туманный впал в депрессию.       — Что ж, список конечно небольшой, но полезный. Начнем с, награбленных твоим папашей, артефактов, в башне они мне нужны, как воздух. Затем, как только все найдем, можешь рассказать об эльфийских артефактах. Ну, а после того, как я покончу с сэром Вильямом, то можешь взять на себя часть политического дерьма, что на нас обязательно выльется. Даже завоевание мира не может уберечь от политики и всего того, что с ней связано…       — Это значит, что я могу остаться?       — Можешь. Обживай комнату, прихвостни тебе с этим помогут, думаю, с Лапочкой ты уже знакома. Как только полностью поправишься, сможешь возвратиться в замок и принести все, что осталось в целости и сохранности, если конечно оно тебе пригодится. Потом можешь взять карты у Нау или Тувы с Иоки — это бурые прихвостни с очень острым умом, числятся у меня аналитиками. Ты их быстро найдешь, так как они очень приметные — мелкие и разноглазые.       — Разноглазые?       — Да. Левый глаз у них карий, а правый янтарный. Я их предупрежу насчет тебя. Ладно, пока что мне с тобой все ясно, можешь отдыхать, а мне еще парочку дел нужно в замке закончить. Все же я три дня отсутствовала…       — До скорой встречи.       — И тебе не болеть.       Покинув Розу, я спустилась в плодильню, чтобы осмотреть гнездо зеленых и лично убедиться, что Гнарл не убил Гримлена, ибо, как меня заверил шаман зеленых, Повелители всегда слушали советы исключительно шамана бурых прихвостней, а тут — такой курьез. Может, я не нашла красного шамана потому что мне мешал Гнарл? Но, как следует поразмыслив над этим, я пришла к выводу, что Гнарл хоть и сволочь, но не настолько.       Спустившись в плодильню, я осмотрела небольшой тропический рай, в который превратилось гнездо зеленых. Мило.       Но я здесь не только для того, чтобы любоваться гнездами. Поймав, подвернувшегося под руку, красного прихвостня, я приказала ему собрать всех прихвостней, которых он только сможет найти. Тот закивал своей рогатой головой и смылся восвояси. А через сорок минут я поняла, что помещение плодильни нужно срочно расширять.       — Что ж, мои верные злые последователи, позвольте нас поздравить с возвращением в строй зеленых прихвостней. Несмотря на то, что до этого мы нашли гнездо красных, я не стала возвращаться к теме классовой принадлежности, но сейчас, в связи с тем, что народа стало очень много, я решила все-таки вернуться к этому, очень важному вопросу. Итак, еще раз назову нужные мне классы прихвостней. Во-первых, это — разведчики. Те, кто уверен в своих силах — шаг влево, те, кто проходит специальную подготовку — шаг прямо, а те, кто уже ее закончил — шаг вправо.       А теперь, подведение итогов: добровольцами оказались тридцать восемь прихвостней, проходят тренировку — двадцать семь, а успешно прошли курс подготовки ровно двадцать прихвостней.       — Оверлорд, среди добровольцев нет зеленых прихвостней, может вы скажете что-нибудь для мотивации? — Гримлен задумчиво потер свои костяные шипы на морде.       — Что ж… Мотивацией я вас вряд ли обеспечу, но все же объясню простые правила, которые нужны для отбора в разведчики. Разведчики должны быть ловкими и выносливыми, их роль заключается не только в том, чтобы быть незаметным, они так же должны быть и осторожными. Разведчик должен быть вынослив, это значит, что он должен быть в состоянии перейти с одной бутылкой воды половину пустыни, а также владеть навыком выживания. Он должен суметь добыть важную информацию, не создав при этом много шума. И лучше всего на эту должность подходят бурые, но, как показала практика, красные справляются с ней не хуже бурых. Так что, мои зеленые гоблины, прошу попытать удачу. Кто знает, возможно у вас будет к этому талант.       — Это вы верно заметили, Госпожа, — Гнарл обвел взглядом зеленых и чему-то довольно качнул головой.       — Далее, лучники. Критерий тот же. Хорошее зрение, меткость и средняя выносливость. Кто желает попытать удачу? — вышло около семидесяти прихвостней всех мастей.       — Оверлорд, мы недавно закончили обучение двух групп лучников. Они готовы к бою.       — Сколько прихвостней в группе?       — Тринадцать в каждой.       — Значит, всего двадцать шесть и еще тринадцать, те, которые были с самого начала… Значит, тридцать девять… Мало, очень мало. Увеличить набор в каждой группе! К моменту моего похода на гномов вас как минимум должно быть две сотни. Гномы очень любят баррикады и, как мне сказал Гиблет, они еще и бомбы из-за баррикад кидают. Так что с гномами у нас будут большие проблемы и еще неизвестно, что нас ждет в центре леса эльфов. Разведчики уже вернулись?       — Да, Оверлорд. Они все здесь.       — Отлично! Разведчики, отчет. Вперед вышел Тува:       — Разведчики разделились на восемь групп и разошлись по окраинам леса, прочесывая лесополосу от края к центру. На окраинах ничего кроме довольно агрессивной флоры и фауны нет, но ближе к центру ощущается магическая подпитка леса. И, к сожалению, магия отрицательная.       — Объясни, почему ты так решил?       — Магия исходит из шести маленьких источников, которые стекаются в один огромный, являющийся подпиткой леса. Чем ближе к центру, тем больше искажается лес. А еще, мы наткнулись на различных, чрезвычайно кровожадных, монстров. Трое из новобранцев погибли, четыре — тяжело ранены и один получил небольшие ссадины.       — Как выглядят монстры?       — Их очень много — более двух сотен. Наиболее запоминающиеся — это единороги, питающиеся кровью и мясом. А еще: олени-шаманы, опасные тем, что имеют магию подчинения разума, гоблины, огненные жабы, зубные феи, что едят кости, крысы-лучники, ожившие деревья, призрачные птицы, похожие на обглоданный скелет и еще много всякой дряни.       — Это очень плохо. Что с фауной?       — Тоже мало приятного. Ядовитые растения, растущие в изобилии. Их так много, что порой можно наткнуться на целые поляны. Также есть хищные растения наподобие мухоловки, только в ваш полный рост, растения, взрывающиеся при соприкосновении, а еще цветы, выделяющие очень едкую кислоту. Мы собрали несколько образцов растений и ее пыльцы. Кислоту тоже взяли.       — Молодец! Гримлен все внимательно изучит.       — Так точно, Оверлорд.       — Теперь переходим к эльфам.       — Тут имеется большая неточность, Оверлорд. Живых эльфов нет, только их призраки, а те на контакт идти не хотят, да еще и общаются телепатически… Лентяи.       — Мда… Что с их телами?       — Половина уже обглоданы и отличить кто это — очень проблематично, правда есть и более-менее свежие. Но самих трупов очень мало, так как в основном это трупы гномов. Там порой целые могильники найти можно.       — Понятно, что ни хрена не понятно. Если есть гномы, значит там была нехилая потасовка, но что заставило лес пропитаться отрицательной энергией и где, мать вашу за ногу, Оберон?       — Оберон спит в магическом коконе.       — Так… Что за кокон?       — Защитный, питается за счет сил Оберона и его магических корней, в количестве шести штук. До трех из них добраться будет тяжеловато. Сам Оберон наполовину превратился в дерево и могу предположить, что именно он является источником преображения леса.       — Плохо… Так, аналитики, сразу как закончим с раскадровкой оставшихся прихвостней, ко мне в комнату для совещания. Кстати, об аналитиках, тут все сложней… Всех тех, кто уверен в своих силах, ждет тест от Иоки, а остальных проверят Гнарл и Гримлен и отберут среди вас наиболее подходящих. Мне нужны так же камнетесы, кожевенники, и архитекторы. Замок нужно восстанавливать и его фасад вместе с озеленением, нуждаются в надежных руках. Кметы — ленивые и недалекие, так что, когда восстановительные работы закончатся и начнется оформление — гоните их прочь от этого тонкого дела. А в остальном — вы свободны. Все остальные, помните, что будете идти в пешей армии. И, да… Разведчики, найдите пещеру, где гнездится дракониха и соприте пару-тройку яиц. Нам драконы нужны для кузницы и обороны замка. Думаю, вы знаете, как высиживать яйца. Благо у драконов при вылуплении импринтинг работает.       — Импринтинг?       — Это значит, что новорожденный дракон считает своим родителем того, кого первым увидит при вылуплении и беспрекословно ему подчиняется.       — Ясно. Мы свободны?       — Свободны.       Вернувшись в свою комнату, я разложила на столе в гостиной карты и книги по эльфийским магам. Что интересно в этом мире, так это то, что эльфы тут разных мастей. Что-то наподобие эльфов в Ведьмаке. Внешне они почти не различались, но по количеству прожитых лет отличия были феноменальные.       Но, вот что интересно… В первой части игры Overlord, эльфов мужчин было не больше двенадцати, а спасенных женщин и того меньше, всего пять или шесть. Прибавляем количество прошедших лет до начала второй части игры… Гнарл, при взрослении моего сына говорил, что после его заморозки во льду прошло тринадцать зим, то есть, получается, что прошло тринадцать лет. Плюс, на тот момент ему уже было примерно десять-одиннадцать лет. В общем, условно считаем, что Повелителю на момент второй части где-то двадцать три или двадцать четыре года. А еще учитываем время правления Повелителя в первой части игры: Роза или Елена отдаются страсти после свержения сэра Вильяма, и мы тратим по игре примерно месяц для того, чтобы убить колдуна и вернуть себе полную власть над миром. А когда Повелителя свергли и оставили повелевать Бездной, Роза или Елена были примерно на восьмом месяце беременности…       Итог…       Эльфы физически не смогли бы восстановить свою популяцию до того уровня, что показана во второй части игры. Даже если они будут рожать близняшек каждый год.       А значит… в игре была нехилая осечка с эльфами.       В реальности эльфы делятся на лесных, горных, городских, тех, что живут в долинах и степях. Все виды эльфов очень похожи внешне (ну, кроме горных, у них от мороза уши обвисли), но имеют разный срок жизни. Дольше всех живут городские — от трёхсот лет до четырёхсот. Особенность — они преимущественно темноволосые и голубоглазые. Затем идут лесные эльфы — они живут лет на сто меньше, чем городские. Особенность — поголовно все блондины с голубыми глазами, но может встретиться и фиолетовый оттенок глаз. Горные эльфы — разномастные и среди них есть даже рыжеволосые и, как я уже упоминала, они вислоухие. Ах да… живут меньше всех, всего семьдесят или восемьдесят лет. Степные и эльфы, живущие в долинах — рыжеволосые и цвет глаз у них разный. Живут от ста пятидесяти до двухсот лет. Часто перебираются в город.       То есть, по игре мы видим неких отщепенцев из вымирающих, как вид, эльфов. Причем все они, поголовно, рыжие, не считая свиту главного злодея, который является императором Солярием. Ну, еще третья женушка моего будущего сына — фея Фева. Правда, после преображения она станет огненно рыжей.       В реальности же, даже если считать их отщепенцами, это далеко не вымирающий вид. Эльфов в этом мире пруд пруди.       Мда… Оберон, по воспоминаниям бывшей хозяйки тела, был довольно высоким и очень красивым лесным эльфом, хорошо сражался мечом и был крайне грозным магом. Ну и с мозгами у него было все в порядке, вот только понять не могу, что за муха такая его укусила, что он, грубо говоря, кинул свой народ на три веселые буквы? Даже поленился возглавить свой народ и все предоставил магии, которая вместо того чтобы помочь, только все усугубила.       Чую, что тут колдун свою руку приложил… Колдун побаивался Оберона и если бывший Оверлорд вселился в его тело, то это объясняет, почему магия стала отрицательной, вот только, как он добился летаргического сна Оберона? На ум ничего не приходит…       Может, есть шанс не убивать Оберона? Допустим, я договорюсь с моим бывшим товарищем? Мол, я помогу твоему народу жить более-менее спокойно, а ты мне поможешь с завоеванием мира. Бред, конечно, но чем черт не шутит?       Вскоре ко мне в комнату пришли все те, кого я звала. Дождавшись, пока они рассядутся по местам, я стала разрабатывать план действий, опираясь на отчет разведчиков, силу моей армии и, конечно же, ее вооружение. Армия была хорошо оснащена и, по нашим скромным подсчетам, готова на штурм Темнолесья. После чего, обозначив главных в этом походе, я отправила всех готовиться к штурму, который произойдет завтра на рассвете.       Утро вышло на удивление тихое. Я, сделав все утренние процедуры, быстро перекусила и спустилась в холл, где был установлен колодец с порталом. Осмотрев тронный зал, заметила Розу, которая не торопясь направлялась ко мне. В руках девушка держала магический амулет, который ранее я видела у нее на шее. Подойдя ко мне и пожелав удачи, Роза протянула мне свой амулет, взяв который, я повязала на латную перчатку, после чего склонила голову, развернулась и шагнула в портал. Сжав крепко руки, Роза, оставшаяся в Замке, смотрела, как я исчезаю во вспышке портала.       В этот раз меня занесло точно по адресу, а именно в центр Темнолесья. Вызвав свиту из двадцати четырех лучников, тридцати шести зеленых, тридцати шести красных и шестидесяти бурых, я быстро сколотила нужные мне группы. В моей было четыре лучника, шесть красных, шесть зеленых и десять бурых. Остальные были сформированы также и всего их получилось шесть штук. Во главе групп стояли Дьябло, Шекс, Сэм, Люциус и Нова. Нова был зеленым прихвостнем, который встретил меня при моем поиске гнезда зеленых прихвостней, он оказался очень смышленым и служил, как и Люциус, уже у четвертого Оверлорда.       Не могу сказать, что шли мы с трудом, но местные монстры реально усложняли нам задачу добраться до Оберона, другим группам тоже приходилось несладко. Примерно через три часа мы наконец увидели огромные стебли, что питали большой светящийся купол, от которого так и разило темной энергией. Парадокс заключался в том, что купол был идеально светлым и в нем можно было увидеть Оберона, который храпел так, что и мертвого мог разбудить. Кстати о мертвых…       — Вы пришли к нам, чтобы спасти?       — Богиня послала вас, чтобы вы уничтожили зло?       — В Храме Богини Матери воры, вы пришли их изгнать из священного храма?       И вот это нытье на все лады я слушаю уже примерно два часа… Правду говорила Роза, когда сказала, что от эльфов сплошные расстройства. И ладно, если бы они говорили, так нет… они ноют телепатически! Дабы собеседник мог их слышать, даже если закроет уши.       Я проверяла — система работает.       — Да заткнитесь вы, ради Богини Матери! У меня от вашего нытья желание вам помогать падает в геометрической прогрессии! — однако, эльфы могли быть на редкость глухими, когда им это было нужно.       Вот так я и шла к Оберону, рубя от злости всех мутантов, что так не вовремя попадались мне под горячую руку, а сам Оберон в это время как на зло захрапел еще громче, меня аж потряхивать от гнева начало.       — Значит так… Все группы в сборе?       — Так точно, Оверлорд.       — Нас — шесть групп. Ровно столько, сколько и корней, что питают этот гребаный барьер. Любыми средствами, кровью и потом, но нам надо уничтожить эти корни. Вам все понятно?       — Так точно, Оверлорд.       — Тогда вперед!       Прихвостни отдали честь и рысью смылись в обговоренные места, где и находились корни. Мне же достался корень на болоте, где меня радужно встретили огненные жабы и ядовитые растения. Боже, уж лучше бы олени-шаманы…       Отбиваться от огненных залпов жаб, было той еще задачкой, а мои прихвостни отвлекали их на себя, одновременно пытаясь не попасть под ядовитые плевки экзотических растений. Впрочем, с растениями хорошо справлялись зеленые прихвостни. Они просто вырывали растения с корнем и отдавали их на полное уничтожение красным, которые попеременно добивали огненных жаб. Также очень хорошо помогали лучники, которые на скорую руку обмакивали стрелы в ядовитом соке убитых растений и методично расстреливали жаб.       Прорубив, наконец, защитные корневища, я добралась до нежного корня, который светился так, словно призывал раздавить его. Мерзость.       Раздавив корень голыми руками, я слила сок, по просьбе Гримлена, в отдельную банку. Закончив с этим неблагодарным делом, я вернулась к барьеру, где меня встретили четыре группы, все перемазанные в соке. Лишь бы в мутантов не превратились.       — Оверлорд, мы уничтожили корни, осталась группа Шекса.       — Он, наверное, купается в водоеме вместе с жабами…       — Ну так, он же вызвался добровольцем в изучении свободного плаванья. Вся его группа прошла подготовку, да и зеленых они мигом научили медленно тонуть, — говоря это, я с наслаждением смотрела, как задергался Оберон, а еще через мгновенье барьер исчез.       Вот только эта падла просыпаться не хотел…       — Вот гад ушастый! Ты, живо сюда огненную жабу тащи. Мы этому блондину сейчас уши подпалим.       Вызванный мною прихвостень, мигом сорвался с места и побежал привлекать внимание огненной жабы. А через двадцать минут вернулся мокрый до нитки Шекс, правда сверкавший при этом, как десять начищенных тазиков.       — Задание выполнено!       — Молодец. Где того прихвостня черти носят?       — Оверлорд! Смотрите, вон он бежит!       А прихвостень и вправду бежал в перчатках, и с маленьким огненным жабенком в руках. Я аж глаза выпучила, чтобы убедиться, что мне не померещилось. Судя по таким же глазам остальных прихвостней, мне не показалось…       — Задание выполнено!       — Вижу… Дай сюда! Лестницу живо поставили к этой сонной тетере!       Прихвостни поставили лестницу и я от души придавила жабенка, который от такой наглости нагрелся и выплюнул струю огня прямо в лицо Оберона. Последний от такого… горячего приветствия… сразу в себя и пришел. Отпрыгнув подальше, отдала жабенка прихвостню, наказав беречь его, как зеницу ока. Оберон протяжно заныл и уставился на меня, а я отключила связь с Гнарлом… Упс… Техническая поломка.       — Ты… Мы же свергли тебя, демон! — Оберон привстал на своих корнях, пытаясь лучше рассмотреть мое лицо сквозь шлем.       — Как лучше сказать… Ты сверг моего предшественника, или привет, старый друг?       — Друг? — Оберон стал еще сильнее всматриваться в мое лицо, при этом покачиваясь из стороны в сторону, однако агрессии пока не проявлял.       — Не узнал? Оберон, я в тебе разочаровываюсь, мы ведь были хорошими друзьями.       — Шайла?!       — Угадал. Вот только зовут меня теперь — Оверлорд.       — Значит, ты тогда не погибла? И прихвостни приняли решение сделать тебя новым Повелителем? Я знал, что нужно было тебе помочь, но колдун меня заверил, что ты погибла…       — Вот только колдун погиб в тот же момент, когда мы убили моего предшественника. А ты стал жертвой моего врага, который является бывшим Владыкой. У него крайне пакостная способность к переселению в чужое тело.       — Ты хочешь его убить?       — Он был моим врагом, им он и остался. А вот что до тебя, Оберон… Тут все зависит от тебя… Хочешь драки, тогда будем драться! Хочешь мира — разойдемся полюбовно, но только после того, как покажешь дорогу в земли гномов. У меня личный счет к нему и награбленному из, уже моего, замка.       — Мир? Возможно будет мир… Лесных эльфов почти не осталось и моя задача, как их хранителя, во что бы то ни стало их защитить. Помоги моему народу, а я воплощу один запретный ритуал, что поможет мне занять тело любого эльфа.       — Твои знания и сила в обмен на мою помощь в сохранении популяции лесных эльфов?       — Да.       — Тогда по рукам. Ребята, бей его!       Прихвостни налетели на Оберона и тот стал яростно о них отбиваться, а я вернула связь с Гнарлом, делая вид, словно это была случайность, и никакой сделки я не заключала. Оберон был силен даже без своих магических сил, что вовсю тратил на воплощение темного ритуала.       Через полчаса я, наконец, добралась до Оберона и, увидев краткий кивок, отрубила ему голову, после чего приказала отнести ее в башню, как особо «ценный трофей». Колдун точно не будет ожидать от меня такой подлянки.       — Сколько выживших?       — Все командиры и восемнадцать прихвостней.       — Возвращаемся в замок. Это был очень трудный день…