Застрявшие в текстурах

Дети Зоны переводили дух после славной пробежки по лесочку на Затоне. Рядом валялись освежеванные туши псевдособак, различавшихся лишь размерами. Те, что поменьше, были, очевидно, молодыми особями – так сказать, псевдощенками. А теперь все они были застрелены, зарезаны и затоптаны бегущими бойцами. Сержант давно заметил, что его братья по «Монолиту» почему-то брезгуют разделывать мутантов, хотя Кролик отваливал за охотничьи трофеи немало. Так что молодой монолитовец всерьез подумывал открыть на этом бизнес. – Ну что, куда теперь? – На старую лесопилку. – О, отличное место! Там только свои… то есть, зомби. – Ага, не считая семейки кабанов, стаи собак, душевной компании изломов и псевдогиганта в придачу! А если промажешь и попадешь в «своего», вся зомбота на нас накинется. Просто мечта, на ночь-то глядя. – Ядрёный, не бухти, всё равно это самый короткий путь на «Юпитер». Пошли, братва. Отряд почти подошел к лесопилке, когда навстречу выскочил кабан. Собственно, это было последнее, что он успел сделать. Воодушевленные победой, бойцы ринулись вперед. На парковке у подножия холма пасся целый зоопарк. «Сейчас повеселимся!» – подумал Сержант, еле поспевающий в своем экзаче за товарищами, как вдруг над парковкой пролетело нечто большое и неприятно знакомое… – Не стрелять! Там химера! НАЗАААААД!!!!!!! – заорал Серёга. За воинами «Монолита» водился еще один известный минус – почему-то они все считали себя явно круче химер. По крайней мере, в силе и ловкости. Может, поэтому химеры и предпочитают промышлять ближе к центру Зоны? – Стойте здесь, – скомандовал Серёга явно разочарованным товарищам, – не хлопайте ушами и ждите сигнала! А сам поспешил в ближайший домик, залез на чердак и, прицелившись сквозь дыру в крыше, уложил мутанта из подствольника. От остатков местной фауны за минуту избавились втроем. В наступившей тишине Сержант и компания внезапно обнаружили себя окруженными кольцом зомбей с пушками наперевес. Все дула были направлены на монолитовцев. – Воу, воу, полегче, парни!.. – сказал Серёга, дергая глазом и опуская винтовку. – Нам тут еще зоозащитников не хватало… Зомбированные облегченно выдохнули и разбрелись по своим делам. – Обещайте мне, братья, что никогда больше не будете подставляться под химер, – молвил Серёга после некоторого молчания. – Это вам не котики, чтобы тискать. – А как же тогда?.. – разочарованно протянули те. – Элементарно: из надежного укрытия! Достать она вас не сможет, так и будет прыгать вокруг, пока не прострелите. Слыхали, может, поговорку – «загадочный, как мозг химеры»? – Ага… А почему, кстати? – А потому, что его нет, мхахахахаха! Серьезно, никто еще не находил… На улице меж тем стемнело. – Надо бы отдохнуть, – предложил Ядрёный. Монолитовцы зашли в избушку. – Жрать-то как хочется! – заметил Сержант, доставая термос с так называемым «чаем Бороды». Этот подозрительный продукт, напоминавший густое пюре с сильным грибным запахом, вкус имел весьма посредственный, зато одного термоса хватало на приличный завтрак, обед и ужин. К тому же он неплохо выводил радиацию. Хитрющий бармен со «Скадовска», видимо, тайком поторговывал с Кроликом, иначе как было еще объяснить постоянное наличие в продаже у Кролика этого ноу-хау Зоны. Впрочем, еще непонятнее было, откуда чертов Борода берет столько термосов. – А ты не лопнешь, деточка? – не выдержал молчаливый Фактор. – И так уже умял сегодня банку тушенки, фасоли, да по батону колбасы и хлеба! – Завидуй молча, – пробубнил Серёга с набитым ртом. – И да, Ядрёный, – не унимался младший боец. – Ночевать мы тут не останемся, даже не думай! – Здесь… слишком пусто, – неопределенно ответствовал тот. – А утром будет слишком густо! Любит, понимаешь, зверьё это место. И никакие зомби нас не спасут. – Дмитро дело говорит, – доел «чай» Сержант. – Так уж и быть, сейчас схожу на разведку, и двинем. Сразу за лесопилкой, под холмом, Сержант заметил костер. А в следующий момент над ухом просвистела пуля. У костра заметались тени. – Ну, это уже не моя проблема! – пробормотал монолитовец, отползая к своим. Через минуту все трое дружно наблюдали из окна побоище толпы зомбированных и кучки незадачливых сталкеров, явно рассчитывавших на легкую добычу, но никак не на столь «горячий» прием. Затем собрали трофеи и не спеша пошли по опустевшей дороге в сторону «Юпитера». Ночевать решили в странноватой заброшке за бетонным забором с большими воротами. Серёга глянул на карту. На карте это место было отмечено как «цеха подстанции». Ну ладно, подстанции так подстанции, решил он. Первым дежурить выпало Фактору. Ядрёный почти сразу же захрапел, а Сержант ворочался-ворочался в своем спальнике, но сон так и не шел. Тогда монолитовец вновь достал ПДА и продолжил изучать карту. Неподалеку значилась электрическая аномалия «Железный лес». Звучало впечатляюще, а уж какие в ней могли водиться артефакты!.. – Ты куда? – удивленно спросил Фактор. – Не спится, – проворчал Сержант. – Пройдусь немного, – он взял винтовку и рюкзак. Фактор пожал плечами. Ночь была настолько ясной и тихой, что жалко было спать. Собственно, «Железный лес» виднелся уже отсюда – далеко не стройные ряды опор ЛЭП на пригорочке зловеще торчали на фоне звездного неба, словно тощие ёлки. Подойдя к ним чуть ближе, Сержант увидел огонек костра. До него долетели обрывки звуков губной гармошки. «О, да тут неплохая компания!» – подумал он, пригибаясь и стараясь не лязгать экзачом. – «Ща светомузыки подгоним, зашибись!» Серёга достал видавший виды «Медведь» и горсть болтов. Детектор немедленно заверещал так, что на «Скадовске» спящие сталкеры заворочались на своих койках. Один за другим болты летели в грозно жужжащие «электры», то и дело ахая разрядами. А компания у костра в двух шагах от аномалии продолжала веселиться, не обращая на всё это ни малейшего внимания. Минут десять спустя обвешанный артефактами Серёга осторожно выглянул из-за стоящего на рельсах локомотива, разглядывая беспечных молодцов. Затем озадаченно нахмурился. Затем вынул бинокль. Затем вытаращил глаза. Зрение не обмануло. Сидевший у костра лицом к нему сталкер играл на губной гармошке прямо через шлем «Заслон». Сидевший рядом, похожий на военного, ел колбасу. Тоже через шлем. Еще один играл на гитаре, но и с ним что-то было не так. Наконец до Сержанта дошло, что он совсем не слышит ее звука. «Свободовцы, конечно, в своем репертуаре» – подумал Сержант. – «Но не до такой же степени! Всё-таки не доводят до добра тусовки в аномалиях!» Дурное любопытство наконец взяло верх над отчаянным сопротивлением здравого смысла, и боец тихонько пополз к костру. Парни явно не тратили время зря, поскольку неожиданное явление у костра воина «Монолита» восприняли как нечто само собой разумеющееся. – Садись, чувак, – подвинулся один. – Эй, ты где такой комбез моднявый достал? – наивно поинтересовался второй. – В «Монолит» вступил, – заявил Сержант, изо всех сил стараясь сделать серьезное лицо. – Вступил! И сколько ж там было этого «Монолита»? – Тебе по самую макушку! – съязвил Сержант. – Слушайте прикол, парни, – подал нетрезвый голос еще один фримен. – Сидят, короче, два муравья… Особенно второй… Вся компания зашлась хохотом и фырканьем. «Да ну их нахрен», – решил Сержант. Ему наконец захотелось спать. Он вздохнул и так же тихо, стараясь не привлекать лишнего внимания, побрел обратно. – Мэн, ты куда? Сержант молча удалялся. – Да он нас не уважает! – Чуваки, а спорим, я в него попаду? – Промажешь! – Попаду! «Кажется, пахнет жареным», – подумал Сержант. – «Пора конкретно делать ноги». Он не ошибся. Над ухом в который уже за сегодня раз засвистели пули. Серёга припустил во весь опор, кляня тяжелый экзач. Добежав до склона, он плюхнулся на землю и скатился кубарем вниз, в кусты. Пьяные свободовцы вроде бы не спешили его искать. Немного отдохнув, Серёга отряхнулся и пошел на свою импровизированную базу, где Ядрёный уже сменил Фактора на посту. – Странно. Всё здесь странно, – изрек он, завидев Сержанта. – Не говори, – согласился тот, упаковываясь в спальник. Что ж, зато день прошел явно не зря.