Здесь была кошка

Часть 1 «Что же это я такое покупаю? Судя по всему — это еда. Еда, снова еда, так, это тоже еда, вода… Энергетик для Ребекки, дурацкие йогурты для Люси…о, нежный манго для Шона! Теперь могу возвращаться», — Дезмонд был рад до предела, что смог найти что-то сладкое и столь миленькое для Шона, чтобы позлить этого самодовольного британца хоть немного. На кассе расплатился наличкой, а не кредиткой — он ведь не дурак — и вышел из магазинчика. Возвращаться в старую виллу Аудиторе привычной дорогой парню как-то не хотелось, ведь день стоял такой чудесный, сентябрьское солнце было приятным и теплым, но не обжигающим, как в августе. Дезмонд решил пройтись мимо единственной в Монтериджони церквушки и прогуляться немного, а дальше — опять в сырой подвал особняка. Церковь располагалась весьма ближе, нежели это казалось издали, и юноша уже поравнялся с нею. Присел под деревом и склонился над пакетом, чтобы почувствовать запах копченых колбасок. Что-то мягко юркнуло под ноги и тоскливо мяукнуло. — Эй, ты тоже хочешь колбасок? — Дезмонд, сколько себя помнил, все время держал кошек или котов, уж таким он был — любителем-кошководом. — Мур-мяу? Пришлось все-таки распаковать лакомство для всей четверки ассасинов и поделиться им с котом. Ну не мог Дезмонд пройти мимо страждущей кошки! — Мур-мяу! — Это вроде «спасибо, брат, но этого мало»? — Мя. — А знаешь, ты можешь пойти со мной. Нам там с Шоном, видишь ли, не всегда весело, а временами его тонкий английский юмор порядком сносит крышу. Буду лучше мяукать с тобой. Ассасин встал и кусочком колбасы приманивал рыжую кошку прямо ко входу в убежище и уже возле лестницы в подвал взял ее на руки и понес вниз. Часть 2 — Что, черт возьми, это такое? — Удивительно, Ребекка, но это — кошка, одно из самых древних и почитаемых созданий. Как ты можешь этого не знать? — Шон намеренно сделал акцент на слове «ты», чтобы поддразнить девушку. — Дезмонд, мы не можем ее тут просто взять и оставить. Ты немедленно отнесешь ее обратно, — Люси начала переживать за свою астму, тщетно пытаясь найти ингалятор, — я уже чую ее запах буквально повсюду! — Серьезно? Я думала, что это несет от Шона, — Бекки довольно тряхнула короткими волосами. — Дамы, Шон…это милое создание окажет на нас только созидательный эффект. Вы посмотрите, какая она пушистенькая, ути-пути-пути! — Дезмонд погладил кошку, отчего та начала тереться об его ногу и мурлыкать. — Я назову тебя Кошка. — Надеюсь, ты уже купил ей лоток и наполнитель? — Прекрасная идея, Шон! Вот и займись этим, — а все-таки как же приятно иногда задеть умника, который сам любит поиздеваться над всеми вокруг. Шон не стал отвечать, а просто сел за свой рабочий стол и принялся копаться в картах. А остальные после долгого совещания и осмысливания того, что теперь молодые люди все вчетвером в ответе за рыжего кошака, приняли решение распределять обязанности несколько раз на день. Первый день с новым домашним животным прошел довольно спокойно: ребята занимались спасением мира, Кошка вылизывалась, ела, спала и снова вылизывалась, а рыжая шерсть понемногу начинала оседать на предметах быта, что бесило всех, кроме Дезмонда. Наступило время сна, и четверка улеглась по своим спальным мешкам: Шон крайний слева, потом Дезмонд, Ребекка и Люси правее всех. — Люси! Тишина. — Пссс, Люси! — Эм… Бекки, чего тебе? — Люси уже ловила первый сон. — Я тут подумала, а что делают кошки по ночам? — Спят, как и все нормальные люди. — Ты не понимаешь. Эти кошки по ночам очень любят вскакивать и носиться по квартире, как ошпаренные. Я-то знаю, у моего парня как-то был кот, тот еще болван. Парень, то есть. Кот оказался умнее меня и ушел от него первым из нас. Так вот после захода солнца он бегал по краям диванов и столов, а потом срал в один и тот же угол. — Как это «по краям»? — Сначала он просто научился балансировать на самом краю стола, а потом, видимо, понял, что можно так не только сидеть, но и бежать. И он эволюционировал, края стали для него чем-то вроде наркоты: каждый раз нужна большая доза. — О чем это вы там шепчетесь, милашки мои? — Дезмонд никогда не мог заснуть сразу. — Где твоя кошка, Дез? — Спит на моей ноге, не у Шона же ей искать ласки. — Моя ласка — это привилегия лишь для избранных. — Поэтому у тебя было так мало девушек, они не были избранными? — вмешалась Ребекка. — Если ты не заткнешься, то станешь той самой единственной избранной, — британец перешел на громкий шепот. Воцарилась гробовая тишина — никто не хотел испытать на себе Шонову ласку. В темноте не было видно, как Ребекка сделала довольно неприличный жест. После этого разговоры прекратились, и все уснули.

***

«Уууу-ии...как же приятно потянуться, лежа на тепленькой человечьей постельке, а не в холодной уличной коробке. Хотя я люблю свою коробку — в ней места ровно столько, сколько нужно кошке моего размера, ни больше, ни меньше. Только вот уже пару дней меня беспокоит странное жжение и гудение в голове — может простыла… Почему, мать их, все уже спят? Интересно, и кто будет меня кормить, развлекать, гладить? Ладно, успокойся, ты уже взрослая кошечка, а спокойствие всегда лучше злости. Странно, но иногда эти люди подходят туда, где я оставляю свои каки и куда-то их уносят. Что за глупость… Мне остается только пренебрежительно смотреть на этих большунов. Хм, а ведь я даже не знаю, чем они занимаются, посмотрим…». Часть 3 Ребекка всегда вставала раньше других и первым делом заваривала всем кофе. Обычно по пути от кровати до бутылок с водой она не останавливалась, но не в это утро. Вообще-то программистка не успела даже сделать и пяти шагов от постели, как учуяла какую-то вонь. Она начала принюхиваться, чтобы понять, откуда идет этот мерзкий и приторный запах. Тихонько на цыпочках подошла к Люси, но источник был не здесь. Направилась к Дезмонду — тут запах приобретал новые смердящие оттенки, но тоже мимо. Бекки приблизилась к Шону, посмотрела на одеяло и сначала нахмурилась, принюхалась снова, отпрянула назад и закашлялась. От ее кашля начали просыпаться остальные ассасины. Когда приподнялся Шон, запах сразу разнесся во все стороны и компания стала задыхаться. Британец откинул одеяло и сперва почувствовал, а затем увидел на себе мокрое пятно. — Твою-то мать… — только и мог бросить Дезмонд, начинавший кривить рот в улыбке. — Шон, у тебя кажется пятно, — Люси сама любезность. — Она…она…что за…она нассала на меня! — кричит Шон отчаянно, обвиняюще и вопрошающе одновременно, все боль и страдания этого мира уместились во взгляде молодого историка. И тут Ребекка сорвалась. Она запрокинула голову назад и ее буквально начало сотрясать от гортанного смеха, переходящего в истерику. Девушка пустилась в дикие танцы, продолжая гоготать, как очумевшая и тыча на обмоченного парня пальцем. — Ахахахаахааа, я всегда говорила, что ты неудачник, — по-доброму выдавила Бекки, держа себя за щеки, чтобы больше не смеяться, но это не помогало. Животик она уже надорвала, не хватало только онемевших скул. Шон быстро пустился переодеваться и смывать с себя остатки кошачьей мочи. — Я найду эту миленькую, блять, кошку! И выкину ее нахер из нашего дома! — Убежища, — поправила Шона Люси. Дезмонд рассмеялся, за что получил грозный осуждающий взгляд Гастингса и примирительно сказал: — Да ладно, Шонни, с кем не бывает. Это просто глупая кошка, она еще не приучена к горшку, вот и все. Или ты ей очень понравился, на что тем более не стоит обижаться. Кстати, а где она? Тишина, которая последовала за этим вопросом, заставила молодых людей напрячься. Все стали озираться вокруг в поисках очередной кошкиной подставы, после чего медленно и аккуратно начали расходиться к своим рабочим уголкам. — Ребята, с таким фанатизмом мы можем и весь день провести в поисках одной-единственной кошки, предлагаю поработать, — нарушила молчание Люси. — Согласна с предыдущим оратором, — Крейн подняла вверх большой палец, — а кошка сама решит, когда показаться. Жрать захочет — придет. — Вы просто тираны в юбках, не хочу в анимус! — надул губки Дезмонд. — Никогда не надену юбку. Вот за что я люблю наше время, так это за предоставленное женщинам право носить штаны, — серьезно сказала программистка. Пришедший в чистой смене одежды Шон услышал последние слова девушки, и его лицо, наконец, озарилось широкой улыбкой: — «Не надену юбку»… ну-ну! Я видел твои детские фотографии — ты просто прелесть в том чудном розовом платьице и с зонтиком! А подпись на обороте? «Малышка Бе-бе в своем любимом костюме викторианочки». Стоило видеть, как покраснела Бекки, а ее глаза метали в Гастингса молнии ярости. Но девушка ничего не сказала, только сосчитала про себя до десяти и села за свой комп. Шон же предельно удовлетворенный реваншем и с высоко поднятым подбородком направился к себе. Дезмонд, скучавший по своей кошке Кошке, шурша пятками по полу, зашагал к креслу Анимуса. А Люси, прищурившись, смотрела на всех, пока каждый не занял положенного ему места, оценила, что можно приступать к делам и только после этого присела на стул. Какого черта она должна писать всем сообщения на почту, когда может сказать все вслух? Но ни Шон, ни Бекки не любили разговоров за работой, а Дезмонд часами пропадал в прошлом, поэтому мисс Стилман потянулась к мышке, чтобы создать очередную рассылку новостей. Рука сама легла на привычное место, пока глаза были уставлены в монитор, поэтому Люси не сразу поняла, что оказалось под ее ладонью. — Что это? Это что? Это…чего? — приглушенный свет не давал полной картины. Как только женщина-ассасин рассмотрела новый предмет в своей руке, ее глаза расширились, руки начали трястись, а сердце ушло в пятки. — АААААААААААААААААААААААААААААА!!!!!!! — заорала на весь зал Люси и начала отчаянно тереть руки об одежду, махать, как-будто пыталась от них избавиться. И резко заплакала, убежала в другой конец зала к воде, начала лить ее себе на руку. Шон, Дезмонд и Ребекка как по команде подскочили на ноги и переглянулись. Отваги подойти к месту «происшествия» хватило только у Майлза. Было видно, что он взял что-то за некий шнурок и приподнял в воздух, подозрительно присматриваясь. — Хм, мышь. Дохлая, — заключил с лицом гениального сыщика Дез и подтвердил свои слова троекратным кивком головы. — Кошка благодарит нас за кров над ее кошачьей головой. В дальнем углу послышалось сдавленное рыдание валяющегося на полу человека. И тут Ребекка схватилась за волосы: — Блять, ребята, как я могла забыть?! Она же до смерти боится мышей! — выкрикнула Бекки и побежала к Люси. Дезмонд понес трупик мышки наверх, а Шон хотел было подойти к девушкам, но услышал «не лезь» от программистки иретировался. Когда вернулся Майлз, Ребекка успокаивала измученную ассасинку, а историк так и стоял невдалеке, пожимая плечами на немой вопрос Деза. В итоге кое-кого пришлось обратно уложить спать, чтобы прошел стресс, и тогда в убежище вернулась кошка. Важно спустилась по лестнице, подошла к столу, где сидели ассасины, потерлась о ногу Майлза и завалилась на пол, вытянув заднюю лапу с растопыренными пальцами и начала ее усердно вылизывать. — Фу, ну и гадость, полная антисанитария, — поморщилась Бекки. — В других условиях я бы этого не сказал, но сейчас признаю, что ты полностью права — гадость, — согласился с ней британец. — Я абсолютно уверен, что эта девочка, — гладя кошку, улыбался Дез, — совсем не специально нас так расстроила, да, маленькая моя? Никто не ответил. — И кажется, девочке хочется рыбной консервы! Так, ребята, я пока сгоняю в магазин, туда и обратно, а вы тут не шалите, — ассасин подмигнул и вышел, схватив наушник с ящика. Шон и Ребекка остались одни, не считая, конечно, спящей Люси, сон которой был нерушим и крепок после пройденного испытания мышью. — Эта бестия не заслужила никакой консервы, — сказал парень. Бекки молчала, но потом вдруг хитро прищурилась и уставилась прямо на Гастингса. Он то и дело поднимал на нее вопросительно глаза, разводил руками, мол, что такого я сказал? А девушка только смотрела и улыбалась уголками губ. Британец больше не выдержал: — Да что ты так на меня смотришь?! Крейн мягко поднялась со стула и приблизилась к мужчине, присела напротив него на стол так, что ее грудь оказалась на уровне его глаз, но немного наклонилась и стала шептать на ухо: — Теперь мы с тобой одни… — Не дури, Бек. — Тссс, Шонни…мы же не хотим разбудить Люси. — Да что с тобой не так?! — Со мной все не так, когда я вынуждена держать это в себе, — она легко провела тыльной стороной ладони по шее Шона, отчего на том месте пробежали мурашки. Шон сглотнул. ТАКОГО он никак не мог ожидать от своей напарницы. Нет, бывало он думал о ней не только как о друге, все-таки думать о знакомой женщине как о своей потенциальной любовнице свойственно каждому мужчине. И все-таки такое случалось оч-чень редко. — Пожалуйста, просто скажи, что ты шутишь… — почти ноя, промолвил историк. — Ты прекрасно знаешь, что мы давно сидим в этом проклятом убежище, — она мурлыкала ему слова прямо на ухо, играя своими ловкими пальчиками с воротом его рубашки, — и у нас не было ни минуты настоящего отдыха. Шон… до этого мне приходилось делать это самой. — Как это самой? — он не верил своим ушам. — Не притворяйся, что не знаешь КАК. Но мне нужно совсем другое — я хочу, чтобы теперь это сделал ты. Спина Шона уже давно покрылась испариной, и он буквально прилип к спинке стула. Лицо залилось краской, но воображение уже рисовало грешные дела. Разные дела… Ребекка приподняла его за подбородок и приблизила к своему лицу, очень близко, опасно близко. Шон хотел бы закрыть глаза, но не сумел. Он весь напрягся и нерешительно приобнял свою подругу за талию, не обнаружил сопротивления и тогда настойчивее притянул девушку к себе. Когда же их губы оказались друг напротив друга и разделяло их расстояние длиной не более девичьего мизинца, Бекки буквально вдохнула ему в рот слова: — Я хочу, чтобы ты это сделал вместо меня, я хочу, чтобы это был ты. Не Дезмонд, нет, только ты. Поменяй кошке лоток… Шон сначала не уловил сути высказывания, смотря прямо в рот напротив, но потом до него издали начали доходить отрывистые слова. Как только полноценная фраза уложилась в голове парня, и весь смысл затеи хакерши стал ясен, Шон три тысячи раз успел проклясть себя, что так легко повелся на дешевый развод. Он скинул руки девушки, отпихнул ее, раскраснелся и, казалось, из ушей у него сейчас пойдет пар, а сам он загудит как паровозик: «ууууууууу». Ребекка тихонько рассмеялась, фривольно откинувшись на стол и просто наблюдала, как медленно испаряются обманутые надежды молодого ассасина. И тут как раз появился Дезмонд с консервами. Пока Бекки «соблазняла» Шона, за кошкой некому было присмотреть, и ее снова упустили из виду. Майлз начал звать ее кис-кисканьем и в итоге, Кошка вылезла из-под рабочего стола возле анимуса. Ей положили консервы, на что та отозвалась радостным мурлыканьем и чавканьем. Крейн, все еще смеясь, направилась к себе, отмахнувшись от вопросов Деза касательно ее смеха одной лишь фразой: «потом». Возле компа девушки всегда царил порядок, потому что она не переносила хаоса в работе и недисциплинированности вокруг себя — это лишь отвлекало и мешало сосредоточиться. Теперь же на столе Ребекки все провода были погрызены, а на включенном мониторе в активном окне работы Анимуса было набрано беспорядочное множество всяких букв и символов. У Бекки наступил шок. Она даже не пошевелилась, а просто открыла рот и замерла. Потом опомнилась и быстро начала что-то набирать на клавиатуре, переключаясь между программами и проверяя данные. Шон и Дезмонд уже заметили неладное и встали рядом. Специалистка по компьютерам набрала какие-то слова в последний раз и медленно стала поднимать ладони над клавишами. Она, не отрываясь, пялилась в монитор, на котором теперь красовался знак восклицания, моргая красным цветом. — Кошка. Перепрограммировала. Анимус. — сказала Бек. Парни переглянулись, такого ответа вряд ли хоть один ожидал услышать от опытной хакерши. — Ребекка, ты уверена в этом? Пожалуй, вопрос был излишним, потому как Ребекка повернулась и заорала в лицо Дезмонду: — УБЕРИ НАХЕР СВОЮ ГРЕБАНУЮ КОШКУ!!! Люси спала сном младенца. — Если так хочешь, может тогда сама ее и выкинешь?! — а ведь Дезмонд Майлз так сильно любил кошечек… — Ах так, блять?! Ну ладно, меня, сука, уговаривать не нужно!!! — крикнула девушка и погналась за кошкой по прозвищу Кошка. Дезмонд в это время вспомнил, как однажды Люси рассказывала ему, что Абстерго разрабатывали технологию, подобную Анимусу, только для возможности людей вселяться в животных в режиме реального времени и управлять их действиями. Если бы эта технология была доведена до завершения, то ассасин, наблюдая, как Бекки ловила животное, искренне желал, чтобы последнее не оказалось человеческим разумом, заключенным в теле маленькой кошки, ведь участь ее была сейчас незавидной… Когда девушка вымоталась, а кошка убежала на улицу, Майлзу стало очень жаль пушистое создание за ту несправедливую жестокость, которую его Кошка совсем не заслужила. Ближе к ночи ассасин взял свой наушник и банку с остатками консервов и вышел на улицу. Как ни странно, но кошка просто лежала рядом со входом в подвал, грустно смотря куда-то вперед себя. Увидев своего почти хозяина, она поднялась и, мурлыча, засеменила к нему. Парень поставил перед ней банку и все время, пока она ела, гладил ее и думал про себя: «И вовсе ты не гребанная. Самая добрая, ласковая и отзывчивая кошка, которую только можно пожелать». После еды Дезмонд взял кошечку на руки и отправился с ней гулять по городку. Он больше не мог привести ее в убежище, но твердо решил наведываться в Монтериджони каждую ночь, чтобы кормить ее и говорить, что она не одна, что он не бросает животных на произвол судьбы, как могут это сделать злая тетка Ребекка и противный дядька Шон. Посадив кошку себе на плечи, ассасин забрался на небольшую церквушку, возле которой и познакомился со своей новой подругой. Прошелся по крыше здания и встал у креста. Дезмонд снял кошку с плеч, положил на руки, погладил. В тихой ночи две темные фигуры еще долго смотрели с высоты церкви на старую разрушенную виллу Аудиторе…

***

Выдержка из переписки тамплиеров. Рим, Италия, наши дни.       1: Операция «Вселение» прошла успешно?       2: Так точно, сэр. Поставленные цели выполнены с помощью особи из семейства кошачьих. Объекты обнаружены, местоположение объектов определено.       1: Назовите населенный пункт или другое территориальное образование размещения объектов.       2: Город Монтериджони, вилла Аудиторе, Италия. Ожидаем согласия на выезд оперативной группы по ликвидации противника и захвату вражеских данных.       1: Выполнение вышеназванного задания считаем согласованным. Предоставляем вам право действий в пределах должностных полномочий.       2: Так точно, сэр. Нанесем в их убежище небольшой визит.