I know what you're thinking about

- Ты родом из Централ Сити? - спросила Айрис, сделав очередной глоток из своей кружки кофе. Пока они направлялась в кафе, чтобы пообедать, Барри в свойственной ему дружественной манере представил Кэтрин Айрис. Последняя ей сразу понравилась. Она была тем самым типом людей, которые с легкостью сочетали в себе сильный характер и непринужденность в общении, которая не была сильной стороной Кэтрин. А потому, с такими людьми ей было комфортно. С ними она могла просто расслабиться и отдать им бразды ведения беседы. - Да, но я какое-то время жила в Чикаго, - ответила Кэтрин и немного улыбнулась собственным воспоминаниям, связывающим её с этим городом. - Похоже тебе там нравилось. - Это так. Это замечательный город со своей особенной атмосферой. К тому же, там я и получила свою первую работу, которая позволила мне заниматься тем, что мне нравится. - Криминальной психологией? - с удивлением переспросил Джулиан. Однако, увидев недовольные взгляды Барри и Айрис, поспешил уточнить: - Это просто довольно необычная профессия, я имею в виду. Джулиан снова её удивил. Его манера общения заинтересовала девушку ещё в полицейском участке, и, признаться честно, она была немного заинтригована. Кэтрин нечасто сталкивалась с такой прямотой. Многие списали бы это на грубость или же сложный характер, но она так не считала. - Как и судмедэксперт, - пожала плечами девушка, с наслаждением отметив про себя, как вытянулось лицо Джулиана. - Но мне она действительно нравится. Она сочетает в себе два моих любимых направления. Изучение психологии поведения людей и помощь в раскрытии преступлений. Пока Кэтрин говорила, Джулиан пытался понять, что же его так беспокоит в ней. Согласившись на этот обед с Кэтрин, Барри и Айрис, он решил для себя, что таким образом он сможет побольше узнать о ней и получить ответ на этот мучавший его вопрос. Но, спустя почти половину ланча и довольно стандартного списка вопросов, он не узнал ничего, что могло бы ему в этом помочь. А потому, принял решение принять в беседе более активное участие. - То есть тебе интересно изучать поведение преступников? - немного скептически уточнил он. - Ну почему же, не только преступников. В принципе людей. Пытаться понять их, их мысли и поступки. Я даже писала докторскую на эту тему здесь, в Централ Сити. - Но зачем же тогда переезжать в Чикаго? Разве нельзя было просто устроиться на работу здесь? Девушка на мгновение помедлила с ответом. Сначала она хотела озвучить заученное: «Мне захотелось чего-то нового», но в последний момент почему-то передумала и решила сказать правду, ну или же почти правду: - Дело во взрыве ускорителя частиц. В этот момент все участники беседы резко посмотрели на Кэтрин, а Барри слегка натянуто уточнил: - Ты пострадала во время взрыва? - Нет, к счастью, ни я, ни кто-либо из моих знакомых серьёзно не пострадал. Но этот взрыв заставил меня задуматься. Пересмотреть своё отношение к тому, что делаю и, наконец, быть собой и заняться тем, чем хочу. Не обращать внимания на мнение окружающих. И помогать людям, когда будет такая возможность. Правда где-нибудь в другом месте. Где-нибудь, где ..., - девушка замолчала, пытаясь подобрать слова. - Где тебя никто не знает и ничего от тебя не ждёт, - понимающе закончил за неё Джулиан. Кэтрин удивлённо вскинула на него глаза, обнаружив, что и он на неё смотрит. В этот раз она не обратила внимания на его прекрасные серые глаза или же на чуть растрёпанные светлые волосы. Сейчас она просто смотрела на него. И будто бы с наслаждением впитывала в себя то самое ощущение пришедшее с его словами. Её кто-то наконец понял. - Да, именно это я и имею в виду, - сказала девушка, и Джулиан ей улыбнулся. В этот самый момент Кэтрин осознала, что видела, как он улыбается, в первый раз с момента их встречи, и это небольшое открытие почему-то ещё больше усилило то тепло, разливающиеся у неё в душе. Откинув эти мысли, она решила перевести тему. - А вы, всегда знали, чем хотите заниматься? Джулиан собирался ей ответить, как вдруг телефоны Барри, Айрис и Джулиана одновременно взорвались звуками, напоминающими сирену. Мигом посмотрев на свой телефон, Барри взволнованно сказал: - Это сообщение из участка. В здании за углом пожар. Барри едва успел закончить предложение, как они вчетвером выскочили на улицу и, завернув за угол, в ужасе замерли, увидев раскинувшуюся перед ними картину. Несколько этажей с офисами, находящихся примерно посередине небольшой многоэтажки, охватило огнём, с которым, пока безуспешно, боролись уже подоспевшие пожарные. Немного позади стояли уже эвакуировавшиеся из здания люди и прохожие, внимательно наблюдающие за действиями спасателей. Внезапно Кэтрин заметила рядом с пожарными красную вспышку, которая тут же прямо по стене многоэтажки поднялась вверх к очагу пожара и через окно вошла в здание. По восторженным крикам стоявших рядом девушка поняла - это был Флэш. Она ещё никогда не видела героя, время от времени спасающего жителей Централ Сити, и сейчас, затаив дыхание, наблюдала за развивающимися перед ней событиями. Один за одним Флэш вытаскивал людей из здания и, сделав очередную ходку, объявил обеспокоенной публике, что все этажи здания эвакуированы. Публика разразилась криками и аплодисментами, к которым с радостью присоединилась и сама Кэтрин. Но всё же ей нужно было убедиться. Она сфокусировалась на тех самых этажах, на которых бушевала стихия, опустила мысленные барьеры и прислушалась. Сначала девушка ничего не услышала, с облегчением решив, что там действительно никого нет. Но спустя несколько мгновений она это почувствовала. Сначала лишь эмоцию. Страх. Всепоглощающий ужас и панику. Кэтрин усилила напор и буквально втолкнула себя в сознание другого человека. Вокруг было темно и очень тесно. Рядом с ней сидел маленький мальчик лет 9. Он прижал к себе колени и, обхватив те руками, испуганно смотрел на неё. Кэтрин понадобилось несколько секунд, чтобы понять - они находились в шкафу. Поняв, что знает достаточно, девушка тут же усилием воли вернулась в своё сознание и сломя голову побежала к спидстеру. Обернувшись и увидев, что она приближается, Флэш сначала удивлённо замер, а потом начал слегка вибрировать, что делало его, и без того частично скрытое лицо, абсолютно неузнаваемым. Но Кэтрин на это даже не обратила внимания. Убедившись, что находится в зоне слышимости спидстера, она запыхавшимся голосом прокричала: - Там есть ещё двое. Это дети. Они спрятались в шкафу в одном из офисов. Девушка была уверена, что он начнёт задавать кучу вопросов, но бегун лишь сорвался с места, и красная вспышка снова вернулась в здание. Несколько секунд девушка смотрела на пожар, практически валясь с ног от беспокойства. В голове всё ещё звенел тот страх и отчаяние, которые она чувствовала находясь в чужой голове. И вот наконец, спидстер выбежал на улицу, обхватив каждой рукой по одному ребёнку. Оба испуганные, но на первый взгляд не пострадавшие. - Там ещё кто-то есть? - тут же обратился к Кэтрин бегун. Она перевела взгляд на место пожара и, снова собрав силы, мысленно просканировала каждый офис. Но, к её большому облегчению, ничего не услышала. - Нет, там никого больше нет. Флэш выдохнул и с благодарностью посмотрел на девушку. Он пока не знал, как ей удалось понять, что в здании есть ещё люди, но в данный момент это не было так важно. Главное - они вместе смогли их всех спасти. Возможно такое отношение одного из спасителей Централ Сити и польстило бы Кэтрин, но сейчас ей было не до этого. Истратив почти всю энергию на помощь спидстеру, она больше не могла контролировать свои способности, как и не могла контролировать тот поток мыслей и эмоций, который обрушился на её ослабленное сознание. Мысли всех людей в радиусе нескольких десятков метров заполонили её разум, а любые попытки вернуть барьеры только больше ослабляли девушку. Собрав в себе, как ей казалось, каждую крупицу энергии, которая в ней осталась, она смогла сузить радиус действия её способностей, оставив в нём лишь одного человека - стоявшего перед ней бегуна. Однако, абсолютно потеряв контроль над собой, Кэтрин погрузилась в его сознание. В нём она увидела себя, искреннее беспокойство за неё, за девушку, с которой Флэш буквально недавно познакомился и с которой только что вместе обедал. - Барри? - удивлённо спросила Кэтрин и, почувствовав под собой чьи-то руки, поняла, что теряет сознание.