***
Куросаки довольно улыбнулся, наклоняя голову налево и ощущая, как сила старого Императора возвысилась над Мега-куполом. Ровно вместе с этим стартовало несколько десятков небольших суспендолётов. — Они решили штурмовать? — на лице Ю Хан-Сона появилась больная улыбочка. — Высших офицеров? Серьёзно?.. — он покачал головой, наблюдая за мало чем изменившееся поведение членов армии Захард. Всё-таки их основной проблемой оставался глава семьи Йеон. Принцесса Юри нахмурилась, полуоборачиваясь к Мега-куполу. Она уже было рванула к суспендолётам, но плавно вытянутая перед собой рука Ичиго остановила её. Навык управления шинсу. Стиль Императора Квинси Контроль шинсу. Не успела хозяйка Чёрного марта и слова произнести, как суспендолёты начали взрываться. Сначала один за одним, а после все разом. И вот, сквозь пелену чёрного дыма и обломки кораблей, мимо неё на невероятной скорости пролетело тело Баама. Лицо Избранного, искажённого в недоумении, смешавшимся с мимолётным страхом, врезалось в крепкую ладонь главы семьи Йеон. — Так значит, Баам это ты, — медленно задвигались губы Императора, ослабившего правую пятерню и позволив телу парня встать на ноги напротив себя. Заранее материализованная голубая платформа была как раз кстати и дала юноше время прийти в себя и взять мысли под контроль. Почему-то Ичиго не сомневалась, что не поступи он так, то Баам полетел бы напролом, провоцируя высших офицеров армии Захарда на битву. — Что же ты такого натворил, — он продолжил, внимательно смотря в большие золотистые глаза Избранного. — Что ради тебя мобилизировали целую армию? Эльпасион обернулся к Мега-куполу, на секунду ощутив там чьё-то присутствие, а после широко распахнул глаза. Он взглядом провёл горизонтальную линию от крыши строения вдалеке до Избранного, притянутого главой семьи, всё это время наблюдая стремительно летящую куборем девушку, благополучно врезавшуюся в спину молодого незаконного. Куросаки приподнял бровь, смотря на сбившую Баама с ног девушку, сейчас поспешно приходящую в себя после недолгого полёта. Его взгляд немного поднялся, следя за тем, чтобы старый Император, снова став незримым, тонкими таманно-чёрными струйками вернулся обратно в светоч за головой. Ичиго сжал-разжал кулаки перед собой, чувствуя возвращение старика, и снова посмотрел на Баама, уже вставшего на ноги, и девушку, которая, как ему было известно, также звала себя принцессой Захард. — Твоя... девушка? — с издёвкой улыбнулся он, прерывая молча негодующую барышню, злобно уставившуюся на Двадцать Пятого. — Что вы, нет! — парень будто не смутился, просто почесал затылок, сразу же извинившись, получив кулаком в плечо. — Простите, а вы кто? — его золотистые глаза огрубели. Он опасливо огляделся по сторонам. Ещё в подлёте он смог разглядеть Эльпасиона, а также нескольких высших офицеров, плюс довольно большое количество обычных офицеров и солдат, которые, даже заметив его, так и не спешили нападать. Все напряжённо молчали, кидая в их сторону разношёрстные взгляды и каждый раз нервно дёргались, стоило только этому рыжеволосому мужчине сказать слово или сделать мало-мальское движение. — Меня зовут Ичиго, — ответил он, смеряя жёстким взглядом что-то хотевшую сказать, но тут же замолчавшую принцессу Юри. Девушка подавилась собственными мыслями, ощутив на своём теле прикосновение сразу нескольких десятков невидимых, чужих рук, вздрагивая всем телом на радость Ичиго. Даже держа руки за спиной, позволяя Зангетсу висеть в пространстве справа, он нисколько не оставался безоружным, а даже наоборот. Вся шинсу вокруг него — его оружие, как незаконного. — И всё?! — Андросси позволила себе секундное безрассудство, немного повысив голос, как она уже догадалась, на человека намного превосходящего по силе всех здесь присутствующих. Но понимание этого поступка так к ней и не пришло. Просто в какой-то момент, в невероятно короткий промежуток времени она поняла, что тот ждал вопросов от Баама. Но парень молча уставился на Куросаки. — Поверь, лишь определённый круг людей может обращаться ко мне по имени, — улыбнулся Ичиго. — И здесь вам невероятно повезло, молодая принцесса, — его улыбка растянулась в усмешку. — То есть, вы... Ты... ты не собираешься нас схватить? — Баам напрягся, также ощутив мгновенно возросшее вокруг них напряжение. Двадцать Пятый сглотнул, поняв, что его вопрос сработал как спусковой крючок, приведший весь механизм в действие. — А разве непонятно? — Куросаки пожал плечами. — Мы с тобой в похожих ситуациях. Тебя окружили и меня окружили, твоим друзьям угрожают и ты отвечаешь боем, а я подобное поощряю, — кивок в подтверждение своих слов. — Вот только делаешь ты всё неправильно... Слишком добрый, когда окружён врагами, — хмурится. — Не понимаю, — Двадцать Пятый инстинктивно выпрямляет спину, неосознанно стараясь закрыть собой Андросси. Всего на мгновение, но сила человека напротив незаметно подскочила до своего абсолютного максимума. И в этот же миг взгляд Баама помутнел, словно в его организме не осталось воздуха. — Перед тем, как я уйду, позволь сказать напоследок. Так сказать, даю тебе жизненный совет, — голова Ичиго немного наклоняется вперёд, а сам он сгибается в среднем поклоне. — Не жалей того, кто назвался твоим врагом, — его карие глаза наполняются голубой шинсу, начиная фосфоресцировать нежно-голубым светом. — Никогда. Подобное может его оскорбить и он нанесёт тебе удар в спину в самый неожидаемый момент. Уничтожь его! Без колебаний, без сожалений, без сомнений, без мысли, что он может измениться. Если ты уважаешь его силу, если ты по-настоящему считаешь его достойным быть врагом тебе, то прими факт того, что он посчитал тебя достойным себе! Не оскорбляй, не унижай в глазах его товарищей, давая "второй шанс", не позволяй ненавидеть себя ещё больше, чем он ненавидит тебя сейчас. Убей его, — он выпрямился. Моргнул. — Да, это неприятно — рушить себя. Менять принципы, избавляться от жалости и понимать, что ты превращаешься в того, с кем когда-то сражался сам. Запомни, вбей это себе в голову, выжги это в подкорке своего мозга — по-настоящему простить может только сильный. И я говорю не только про силу духа, но и настоящую — физическую. Если ты слаб... Особенно, если ты слаб, то никогда не поворачивайся спиной к поваленному противнику и не думай, не надейся, не взращивай бессмысленную надежду на то, что он изменится. Такое решение может навредить не только тебе, но и твоим товарищам. — Довольно сильная речь, — хмыкнула Эванкхелл, даже похлопав в ладони. — Долго готовил? — она усмехнулась. — Да, — последовал ответ-ухмылка. — Всю жизнь, я полагаю... — он невольно скривился. — Хотя для вас, проживших сотни и тысячи лет, моя жизнь — пшик! — он щёлкнул пальцами, как бы изображая щелчком мимолётность своей жизни. — Со дня моего рождения прошло чуть больше двадцати лет. А эту речь я придумал за пару минут, потратив пять лет, чтобы удостовериться в её правильности, правдивости и прочей чепухе. Бывшая Правитель Этажа серьёзно нахмурилась, пытаясь понять, не послышалось ли ей? — Двадцать лет?.. — Сколько?.. — Юри покосилась на Ю Хан-Сона, также уставившегося на неё в ответ, понимая, что услышали они одно и тоже число. Но разве такое возможно, чтобы подобная сила принадлежала... ребёнку... по их меркам? — Среди этих стариков, Баам, я самый молодой из всех, — его яркие глаза коснулись лица молодой принцессы, а после и всех высших офицеров. Он не спешил. Медлил, специально тянул время, позволяя им всем слушать, чтобы они знали, чтобы точно услышали его слова. — Возможно, что даже твоя подруга в десятки раз старше тебя. Да почти все, кого ты знаешь, намного старше тебя. Но я уверен, что у тебя был учитель, что тебя чему-то учили, много чего рассказывали и так далее... Но в итоге ты так и не видел, как сражаются высшие офицеры. Ведь так? Чтобы хоть немного понимать, к чему тебе стремиться, если вдруг ты доберёшься до Захарда, — он наклонил голову вправо, всматриваясь в ясные глаза Двадцать Пятого, отражающие на себе маленьким огоньком его взгляд. — Тогда смотри... и запоминай... — Всем приготовиться!.. — Эльпасион был одним из первых, кто уловил лёгкое движение правой руки главы семьи, вытянутой из-за спины. Он не отрывал взгляда от лица незаконного, которым так дорожил Ласлек, теперь понимая, почему. Он был наивным, веря первому встречному, добрым, готовым кинуться за своими друзьями даже в Ад, слишком подверженным влиянию на себя других людей. Таким можно легко помыкать, если, допустим, схватить его друзей, или же заставить его убить Захарда, навешав лапшу на ушы и убедив, что правление того — тирания, ввергающая Башню в хаос. Его лишь подводят к грани, на краю которой — смерть Захарда. Но даже не дают увидеть собственными глазами, с чем ему придётся столкнуться. И Ичиго знал почему так. Просто стоит один раз увидеть, как человек понимает: может он также или нет? И Император был уверен — Баам может! Поэтому ему не позволяют сражаться, рискуя собственной жизнью, а лишь дозволяют участвовать в глупых испытаниях, позволяющих подняться на следующий Этаж. Только человек, узнавший, что такое дышащая в затылок смерть, может превозмочь страх и ужас перед врагом, который в сотни раз сильнее его. Ни одна тренировка, ни один спарринг не станут лучшим учителем, чем настоящая битва с врагом, что сильнее тебя не на голову или две, а на целый порядок... — На ступень выше, чем все остальные — таковы незаконные, — произнёс Император, проводя в воздухе указательным и средним пальцами правой руки вертикальную линию. — Сочащееся знамя мути. Надменная чаша безумия. Кипи! Отрицай! Цепеней! Моргай! Нарушь свой сон! Ползучая царица железа. Непрестанно рассыпающаяся кукла из грязи. Объединись! Сплотись! Наполнись землёй и осознай своё бессилие! Навык управления шинсу. Стиль Бога Смерти Чёрный гроб. Заместитель Капитана корпуса, расположив все имеющиеся в его запасе светочи по всему периметру, готовый отразить хоть часть атаки или же поглотить некоторое количество шинсу, тем самым минимализируя ущерб, потерял опору под ногами. Его удивлённые глаза метались из стороны в сторону, видя, как вместе с ним вниз полетели и остальные офицеры, как взрывались огромные главные корабли их отряда, корпуса которых искажала невиданная сила. Он из последних сил потянулся к бесстрастному силуэту главы семьи Йеон, как тут же перед его глазами выросла чёрная стена, быстро растущая вверх множащимися на глазах чёрно-фиолетовыми квадратами. А после наступила глухая тишина и тьма. Андросси попятилась назад. Её горло сдавило от мнимого напряжения шинсу, а в глазах засели крупицы неожиданно образовавшейся черноты. Десяток чёрных фигур, огромными надгробиями возвышаясь над ними, своей тенью закрывали весь Мега-купол и почти всё видимое пространство, из-за чего свет на всём Этаже стал не белым, а фиолетово-чёрным. Потоки шинсу, мигрирующие в пространстве равномерными волнами, сейчас хаотично скакали: то слабо пощипывая кожу, то как бы разрывая её на части изнутри. — Вот и всё, — Император убрал руку обратно за спину. Его лицо выглядело равнодушным, а падающая на него темнота делал этот вид ещё более жутким. Окружённый десятком Чёрных гробов, ставшими временными тюрьмами для членов четвёртого корпуса, он обратил светлый день в тёмную ночь. Высоко над его головой собралось облако негативной шинсу, угрожающе извергающей раскаты грома и одновременно бьющее молниями во все пятиконечные кресты на верхушках его творений. — Глав семей не просто так называют "Богами", Баам, — поучительно начал свою речь Ичиго. — Они способны на нечто подобное, — кивок в сторону ближайшего гроба, внутри которого находился Эльпасион. — И это не "красивая атака", она не предназначена для показушной битвы. Так вершат казнь. Двадцать Пятый вздрогнул, когда чёрный туман, уже заполонивший всё далеко внизу, стал медленно подниматься к их ногам, льстясь бесформенными щупальцами. — Я мог бы зажечь небеса, обрушить им на головы тысячу светочей или же убить их всех одним взмахом занпакто, — он неотрывно продолжает смотреть на Кандидата в Убийцы, показательно игнорируя ужас на лицах остальных, поставивший окончательную точку в сомнениях насчёт его силы. — Но, когда ты встретишься с Врагом, подобным Захарду, он не будет мешкать. Они все твои враги, Баам, и были готовы убить тебя, стоило только подвернуться удачному моменту. Захард не идиот. Он послал на твоё уничтожение целый корпус не просто так, ради показухи, а предугадав, что тебе будут помогать такие же чудовища, коих он послал за твоей головой. Но была одна ошибка, — он достал левую руку из-за спины, показывая указательный палец. — Всего одна, спасшая твою жизнь. Он не пришёл лично. Приди он сюда и, быть может, я бы подчинился ему, победи он меня, конечно, — Куросаки снова щёлкнул пальцами, развеивая технику Бога Смерти. Десять Чёрных гробов покрылись паутиной трещин в следующую секунду осыпаясь мириадами тёмных черепков, рассыпающихся чёрным песком. Тот тут же стал скапливаться в небольшие сферы и формировать нечто, напоминающее ручейки из шинсу, медленно вливающихся в светоч у него за головой. Чон Хи, оказавшись на воле, ослаблено упала на колени. Тяжело дыша, она старалась взять своё сознание в дрожащие руки. Понимание того, что она провела в этом заключении всего-навсего несколько минут, совершенно не вязалось с всплывающими в памяти неделями, проведёнными во тьме, сырости, холоде и окружении металлического гогота и тысяч золотых глазах, усеивающих пространство подобно звёздам.44F — Конечная станция. Часть пятая
29 января 2019 г. в 20:41
Яхве мимолётно обернулся, провожая взглядом нескольких сотрудниц Мега-купола, убирающихся в столовой. Пара детей, а именно девушка и парень, что сейчас шли впереди него, тихо шептались между собой, также иногда косясь в его сторону. Их не пришлось долго уговаривать, так как сообщение, которое доставили снаружи, принадлежало высшему офицеру по имени Эльпасион, было коротким и ясным. Как следовало из его короткого представления, он занимал должность заместителя Капитана четвёртого корпуса армии Захарда. Но основная суть послания заключалась в скорой казни нескольких Избранных, являющихся товарищами Двадцать Пятого. Подобная провокация была смехотворна и сто процентов должна была бы провалиться, если только адресатом не стал бы мальчишка, так похожий на молодого Куросаки. Такой уверенный в своих поступках, что аж блевать хотелось, такой же упёртый и настойчивый, что порой руки начинали чесаться, а зубы неприятно скрипели от возмущения... Да вот только с возрастом Ичиго охладел, стал более непробиваемым и ожесточился настолько, что становилось не по себе от ужаса его поступков и мыслей, в которых, порой, он был готов пожертвовать десятками тысяч.
— Простите, но, что... — Со Ова старался связать хотя бы несколько слов, медленно идя позади темноволосого мужчины. Он был выше обычных людей, шире и показывал себя необычайно дисциплинированным, что лишь сильнее показывало пропасть между ними. Этот человек был ненормальным, подобно тем, что готовы были разбивать кулаки, рвать кожу и мышцы, превращать свои кости в пыль, если только это потребуется для достижения преследуемых им целей. И такие люди часто были выходцами из великих семей или же имели близкое с ними родство. — Что вы намерены делать с Избранными? — сын администратора сжал кулаки, понимая, что сильно рискует, досаждая этому... Кому? Обычному Избранному, нанятому великими семьями? Офицеру, выполняющему приказ заместителя Капитана корпуса, или же совершенно непричастному к этой ситуации высшему офицеру? — Кому вы служите? — неожиданно даже для себя, задал он вопрос.
Андросси, нахмурившись, обернулась, лишь пройдя пару шагов заметив, что человек, их сопровождающий, остановился. Тот стоял на месте. Его взгляд блуждал по испуганному лицу Со Ова. В нём не было ни ненависти, либо же он умело её скрывал, ни раздражения от проблемных вопросов. Только холодные и спокойные огоньки шинсу, показывающие его силу духа. Но вместе с этим там была огромная пустота. Старик, что их сопровождал, не просто был безразличен ко всему происходящему, а просто всё игнорировал, ставя всё и всех, кто и что его окружало, в ничто.
— Служу... — его губы сами растянулись в широкой улыбке, обнажающей два ряда зубов. Яхве и сам не мог дать определения своему положению. С одной стороны он и Ичиго были одним целым. Он находился в той же ситуации, что и Зангетсу, но также не далеко ушёл и от Полного подчинения, ставшего марионеткой без воспоминаний. Стоит только Куросаки пожелать, как разум, воспоминания и естество Императора Квинси по имени Яхве исчезнет. — Императору Лихтрейха, — произнесли сухие губы, после нескольких минут размышлений.
Со Ова сглотнул, отступая на шаг, ощущая невероятное давление от произнесённых слов. Чтобы для себя не решил этот старик, но, похоже, своим вопросом он задел его за живое.
Принцесса Захард одёрнула Баама за плечо, притягивая к себе и пользуясь моментом, пока старик был занят разговором с Со Ова. Всё-таки даже этот болван был чем-то для них полезен, а не просто шлялся за ними хвостиком.
— Слушай, Баам, — начала девушка, между тем начиная идти вперёд. — Если честно, дела у нас хуже некуда, — хмуро заметила она. — Но, возможно, если тебе удастся добраться до принцессы Юри, то... — Андросси обернулась, убеждаясь, что их шепотки ещё не заметили. — Думаю, тогда у тебя появиться шанс сбежать.
— Я не уйду один! — парень также покосился на старика позади.
— Да пойми ты, — она сделала грозный вид. — Уйти вдвоём у нас вряд ли получится. Он намного быстрее! Бон-Бон же сможет переместить тебя к суспендолёту, на котором ты сможешь выбраться с Мега-купола, — пояснила она. — Пока я задержу его. Не забывай, что я принцесса Захард и со мной не так уж легко справиться, да и вряд ли он посмеет мне навредить, когда здесь столько высших офицеров, подчиняющихся Королю Башни.
Двадцать Пятый не успел ничего ответить, увидев прощальную улыбку Адросси, а после розовый свет ослепил его.
— Хн, — Яхве повернулся к девушке, между тем отшвыривая отвлёкшего его человека вбок, что тот, оказавшись вдавленным от вложенной в бросок силы, потерял сознание и обмяк. — Как же долго вы придумывали этот план. Я уже думал, что глупее быть просто нельзя, — он улыбнулся, смотря за напрягшейся в боевой стойке девушкой. Та выглядело серьёзно настроенной, но что-то подсказывало старому Императору, что она осознавала свою ситуации. Эта битва не сулила ей ничего, кроме билета в один конец, и девушка это приняла с достоинством. — Ты серьёзно? — его густая бровь приподнялась. — Бросаешь вызов Яхве?
Андросси вздрогнула. Окатившая её сила выбила панорамное окно слева от неё и выгнула голубые металлические листы, устилающие пол и стену коридора. Она клубилась у ног старика, обрамляя его тело со спины и стелилась по верху жуткими бесформенными щупальцами. Глаза Яхве были прищурены, как у дикого зверя его размножившиеся зрачки следили за всем, чем только можно было следить.
— Тсц, — девушка сделал шаг вперёд. — Я не позволю тебе добраться до Баама!
— Мне, до него? Хм-мм, — его лицо исказилось в оскале. Неосведомлённость, наивность, мысль о том, что в этой ситуации замешаны только интересы Захарда и Избранных с Адского Экспресса... Подобная недальновидность — обычная оплошность молодёжи. — Неужели ты думаешь, что снаружи ему смогут помочь? — его голос был хриплым, а глаза немного покалывало, доставляя неудобства. — Посчитали, что так у вас больше шансов? Возомнила себе и наплела пареньку, что "если он выберется, то ему смогут помочь"? Вижу, что так оно и было, — он непрерывно наблюдал за молодой принцессой, позволяя своей силе рвать и метать, будоража и взбалтывая потоки шинсу, не позволяя ей использовать то устройство, что позволяло телепортироваться. — Да вот только не угадали! — он мгновенно стал серьёзным, пройдя расстояние между ними за доли секунды, моментально сжав тонкую шейку в левой руке. — Всё уже закончилось... Давно закончилось, — он собрал шинсу под ногами и взлетел вверх, грубо тараня каждое препятствие насквозь, через несколько секунд оказываясь на крыше. — Смотри, — его пальцы разжались, позволив Андросси упасть на колени.
Девушка откашлялась. Её взгляд помутнел и вернулся в норму только через минуту, позволив увидеть ситуацию снаружи собственными глазами. Этот старик успел ровно в ту же секунду, как стартовали из шлюзов десятки суспендолётов. Она улыбнулась, понимая, что Баама отделяло от сестры всего-навсего несколько минут, а после она перевела взгляд немного вверх, смотря вдаль и осеклась, удивлённо округлив глаза. Высшие офицеры, один из которых угрожал Избранным, как и многие другие, участвовавшие в захвате Адского Экспресса, неплотным кругом столпились вокруг одной фигуры. Вокруг убийцы главы семьи Йеон.