И тогда он ушёл.

Молли чувствует, как в висках пульсирует нарастающее напряжение. Она не знает что делать, куда бежать и к кому обратиться. Она позвонила Джону. Он умеет хладнокровно мыслить в таких ситуациях. Наверняка он позвонит Майкрофту. Да, должен. У Майкрофта есть связи, у него есть власть. Спустя десять минут зазвонил телефон. За это время Молли вся извелась. Она просто не знала, куда себя девать. Больше всего на свете она ненавидела бездействие. Когда она знает, что нужно делать, но не может ничем помочь. — Алло? — она удивилась своему такому голосу, который сейчас сорвался на шепот. Шепот, полный ужаса и измученный ожиданием. Конечно, она давно ни с кем не говорила. Разве что с Шерлоком, который приходил к ней каждый вечер. Приходил благодаря ее сознанию, страдавшему от тоски. Она десять минут назад говорила с Джоном, но тогда она смогла выдавить из себя лишь: «Он жив. Он написал. Джон.», после чего она перестала соображать, ее руки перестали слушаться и телефон упал на диван, потерявшись в складках пледа, из которого она вскоре выбралась. — Молли, одевайся, — донеслось до нее и больше ничего. Джон и дальше говорил что-то, но она уже не слышала, судорожно носясь по комнате в поисках вещей. Пять минут. Пять драгоценных минут она потратила на то, что бы натянуть на себя более менее приличный свитер и джинсы. Она не стала расчесывать растрепавшиеся волосы и приводить себя в порядок, ведь сейчас это было не важно. Не важно и то, в каком виде она предстанет перед Ватсоном или Майкрофтом. В дверь постучали и она в ту же секунду открыла ее, ведь уже давно стояла в ожидании этого стука. Ее усадили в какую-то машину, где Джон пытался что-то сказать ей, но, поняв, что она не слушает его совсем, он оставил попытки до нее достучаться. Она смотрела в окно и наблюдала за сменяющимися пейзажами, уже не думая. Совсем не думая. Ее вывели из машины и повели в здание, где они долго поднимались в лифте с серыми, мрачными и безумно чистыми стенами. Они казались такими холодными, но она знала, что за ними скрываются сложные механизмы, обеспечивающие движение. Эти стены как Шерлок. Он с виду холодный и отталкивающий, но при всем этом, если узнать его поближе, можно понять, что в глубине души он совсем другой. Совсем. Молли знала это. Знала всегда. Ее вывели на площадку крыши какого-то здания или… Она не разобралась, где же все-таки находилась. Она вышла и ночной воздух ударил ей в лицо, помогая мыслям проясниться. — Молли. Молли? Ты слышишь? — послышался голос Джона. Девушка лишь коротко кивнула в ответ. Сейчас ей было наплевать на то, что он скажет. Она устала и всей душой хотела только поскорее увидеть Шерлока. Больше ничего. — Молли, сейчас мы отправимся за ним, все будет хорошо. Ясно? Ты только не волнуйся, — говорит Джон и только сейчас она поняла, что он не просто говорит, он перекрикивает шум вертолета. Надо же, вертолет. Молли, конечно, понимала, что Майкрофт любит Шерлока. Но она, видимо, не представлял насколько. Она почувствовала, что у нее из рук забирают телефон и попыталась сопротивляться, но осознав, что он нужен для того, что бы найти Шерлока, ее пальцы разжались. Очень странно чувствовала она сейчас себя. Она должна радоваться тому, что Шерлок жив, что она найдет его, но она сейчас ничего не чувствовала. Как будто бы на нее надели стеклянный колпак, не пропускающий ничего. Ни эмоции, ни какие-либо внешние факторы. Несколько мгновений, и она уже летит на вертолете, разглядывая под собой огни ночного Лондона, вдыхая свежий воздух, что было редко для нее, ведь в Лондоне его нет, а брала отпуск она нечасто, как и больничный. Почти никогда. Она с трудом выдерживала это тянущееся время, в котором растворилось ожидание. Она всегда ждала. Она ждала, когда же он появится в морге. Когда зайдет его обыкновенной походкой и, вместо того, что бы поздороваться, молча и загадочно, как он это любит, пройдет мимо нее к интересующему его трупу. Трупы всегда интересовали его больше, чем она. Она привыкла к этому. ~ Шерлок не хотел умирать. Нет. Он должен жить. Ради нее. Несмотря на последствия потери большого количества крови, он, хватаясь за шаткие перила, в несколько больших тяжелых шагов преодолевает мост и падает лицом на траву, покрытую мокрой росой. Ощущение холодной воды и на лице и тяжелый удар о землю действуют на него отрезвляюще. Он вспоминает. ~ Как только он ушел от Молли, он не знал, куда ему идти. Он забрался на крышу одного из зданий, где было не заперто и сидел. Думал. Ночь надвигалась. Он промок и чувствовал, как дрожит его тело. Безумно дрожит. Даже это не смогло заглушить его боль. Ноющую боль, которая расползалась по всему его сознанию и не давала спокойно дышать, сжимая легкие. ~ Он не хотел этого делать. Он думал, что когда он придет к ней, она остановит его, заставит держаться. Он думал, что после ему больше не нужно будет делать это. Но он снова вводит под кожу то, что вскоре убьет его. Он знает это, но больше не может терпеть боль. Конечно, он понимает, что многие люди живут с этим. Но ведь они привыкли к подобным чувствам, а он нет. Он не способен это терпеть, осознавать одиночество. Наркотик попадает в вену и разносится кровью по организму. В груди становится свободнее, сознание опустошается, чувства притупляются и он исчезает. Выпадает из этого мира, в надежде не вернуться. ~ Он точно не мог сказать, как попал к этим людям. Около месяца он сидел в каком-то подвале, в его распоряжении был целый арсенал наркотиков, но он знал, что ничем хорошим это не закончится. Ему оставалось надеяться, что к тому моменту он больше ничего уже не будет чувствовать. ~ Он вспомнил, почему оказался здесь, среди одиноких деревьев. Пару недель они не давали ему наркотиков, видя его состояние. Именно поэтому-то он еще жив. И вот, пару дней назад, он все же ввел себе дозу. Кажется, двойную. Или это было не пару дней назад? Вчера? Точно он сказать не мог. Знал только, что что-то натворил, то, что их разозлило. Зачем он вообще был им нужен? Что это за люди? Он хотел уйти, но кто-то выстрелил в него, тем самым сделав его уязвимым, пусть и на пару мгновений. Этого хватило. Следующее, что он помнил-лес. Лес и сильный удар по голове. Они не удостоверились в том, мертв ли он. Они просто уехали, оставив его лежать на холодной земле и умирать от кровопотери. ~ Осознание произошедшего с ним действует как пощечина. Как одна из тех пощечин, что она однажды влепила ему. Он поднимается и в миг его захлестывает знакомое чувство. Это наркотики? Нет. Нет, это не они. Слишком поздно для их действия. Во всяком случае, Шерлок пытается сам себя убедить в этом. Тишину ничего не нарушает, кроме шелеста листьев и звука бурлящей воды. Он слышит свое сердцебиение, свое дыхание, ощущает боль в каждой клеточке тела. Он сосредотачивается на этих ощущениях, дабы рассчитать время, которое у него осталось. В один миг возле него ломается ветка, будто на нее кто-то наступил, что заставляет его резко повернуть голову в ту сторону, подобно кошке, что, кстати, вызвало невыносимую боль. За ним следили. Он понимает это и поднимается. Поднимается и бежит по еле заметной лесной тропинке, что рано или поздно должна привести к домику егеря. Ему главное добраться. ~ Она слышит гул вертолета, отдаляющегося от них с Джоном. Майкрофт отследил телефон и предпочел остаться там «Чтобы увидеть его сверху. Так будет мобильнее». — Нужно идти строго на северо-запад примерно минуты три. Если быстро. Тогда мы вскоре найдем его. Или его телефон, — последние слова Джон произнес очень тихо, видимо в надежде, что Молли не расслышит его. Но она слышит. Слышит и понимает. Они могут не успеть. Шерлок может умереть. Она снова не отвечает Ватсону, боясь услышать собственный голос. Она лишь бежит в указанную сторону, зная, что он поспевает за ней. Она теряется в этих высоких деревьях, мечется среди них, словно в своих мыслях. Они такие высокие, казалось, что они вот-вот исцарапают небо, откуда посыпятся звезды прямо ей на голову. На миг она не видела ничего кроме стены, в которую выстроились деревья. Тут она подумала, что никогда не доберется до Шерлока. Никогда не услышит его голос. Никогда не сможет дотронуться до его черных, прекрасных волос. Никогда больше не ощутит его запах и холодный взгляд, видящий насквозь все и всех. Но вот она уже слышит шум воды. Через несколько мгновений она видит деревянный мост. Полуразрушенный деревянный мост. Молли хочет выкрикнуть имя Джона, но горло не слушается, хрипит. Ей удается только издать звук, похожий на шипение. Это все, что она смогла сделать. Зато она бежит. Бежит, не останавливаясь, попутно ища глазами черный силуэт. Пусть он лежит на земле, пусть на мосту. Главное, что бы он был здесь. Живой. Или полуживой. Неважно. Только не мертвый. Она не находит его, и ее, уже без того потрепанное сердце, сжимает страх. Он рывком набрасывается на нее, не давая сопротивляться. Хупер снова зовет Джона. В этот раз ей удается крикнуть что-то более похожее на его имя и он тут же отзывается откуда-то неподалеку. — Я военный, не забыла? — подбежав и с небольшой одышкой говорит он, чуть усмехнувшись, что совершенно не уместно в подобной ситуации, и он, понимая это, тут же делает лицо серьезным как прежде. — Нам нужно идти к мосту, а дальше-как приведут следы, — он кивает, указывая головой в сторону деревянного сооружения, не вызывающего ни капли доверия. Она чувствует, как доски прогибаются под ней, слышит скрип каждой. Держась за перила, которые вряд ли бы помогли ей, она, зажмурившись, все же проходит речку по этому деревянному ужасу. — Молли, — говорит Джон довольно тихо, будто она только-только проснулась, — смотри, — он протягивает руку, в которой держит телефон. Его телефон. Видимо, он нашел его на мосту. Отсюда Шерлок и писал ей сообщение. Девушка бросает краткий взгляд на мост, представляя, как он стоит на нем, весь в крови, и дрожащими руками пытается набрать текст сообщения. Сообщения для нее. Возможно, он думал, что это его последнее сообщение в жизни. Молли садится на колени и опирается руками о землю. Все вокруг кружится. Недомогание это или волнение она уже не знает. Девушка чувствует, что почва под ее руками мокрая не только от росы. Это кровь. Небольшая лужа крови, в которой она испачкала руки. Его крови. Слезы наворачиваются ей на глаза. Она устала. Она слишком измотана. Слишком много переживаний за несколько месяцев. Молли чувствует холод на щеках из-за слез, что стекают по лицу. Сырой кожей она чувствует малейшее дуновение ветра. Теплая рука ложится ей на плечо и она понимает, что сейчас не время. ~ В домике егеря должны быть хоть какие-то медикаменты и аптечка. Возможно, он найдет и средство обороны. Шерлоку удается расслышать помимо своих шагов еще чьи-то. Он слышит, как за ним гонятся. Ему ничего больше не остается, как бежать. Бежать без остановок, несмотря на боль, головокружение и дрожь в ногах. Он спотыкается о ветку, падает, не обращая внимание на вонзившийся в ладонь кусок ветки, снова поднимается и бежит. Или он просто рассек ладонь о камень. Не важно. Он видит приближающееся здание и сердце его наполняется радостью и надеждой. Он все же увидит ее еще раз. Он сделает для этого все. Если бы не нарастающая боль, он бы подумал, что это сон. Страшный кошмар. Еще пару раз он упал, ломая ветки кустов и мелких деревьев, встречающихся на пути, и вот он уже около дома. Он надеялся, что сейчас проснется рядом с ней, в ее уютной маленькой квартирке, как в те дни, когда он был у нее. Он помнил, как она смотрела на него, когда он приходил и молча ложился рядом с ней. Она не возражала. Она не говорила ему ничего, словно знала, что у него на уме, что у него в душе. Он закрывает за собой деревянную, но на удивление плотную дверь, облокотившись о нее спиной. Он медленно опускается на мокрый, весь в лужах, из-за прохудившейся крыши, пол. Отдышавшись, глазами он находит шкаф. Вероятнее всего, хоть что-то из того, что нужно ему сейчас больше всего, он найдет там. На четвереньках, стараясь не издавать ни звука, он преодолевает комнату и отворяет дверцу. Аптечка. Пальто слетает с него на пол, а уже бывалые в подобных ситуациях руки, словно на автомате делают все, что нужно. Итак, кровь остановлена. Ничего серьезного, скорее всего. Он точно будет жить. Эта мысль заставляет его усмехнуться и где-то внутри, маленькая часть его души позволила себе ликовать. Он нашел ружье. Патронов мало, около трех штук. Но он справится. Он верит в это. Шерлок слышит топот ног возле входа. Сердцебиение учащается, как и дыхание. Руки дрожат, но он уверен, что попадет. Чьи-то неразборчивые голоса и полоска ночного света, которая успевает выскользнуть из-за только что открывшейся двери. Выстрел. ~ Джон помогает Молли подняться и они медленно идут по ночному лесу, разбирая следы. Капли крови на листах под ногами, недавно сломанные ветки кустов, отпечатки ног. — Он бежал, — шепчет Джон, не решаясь говорить громче, словно боясь привлечь чье-то внимание. — От кого он бежал? — шепчет он так же и хмурит брови, свеча фонариком по сторонам. Молли окутывает необъятный страх. Только почти невнятное бормотание Джона про себя помогает ей оставаться спокойной и продолжать идти. В каждом камне, в каждом пне и коряге, встречающемся на пути, она видела его. Она видела то, чего всегда боялась увидеть больше всего. Она видела его, лежащим в луже собственной крови, бездыханного и бледного. Ей приходилось раньше работать с трупами и она вполне себе реалистично могла представить, каков бы был он в роли мертвеца. Они подошли к дому. — Он здесь. Ну, он точно был здесь, — Ватсон, который, оказывается, все это время вел ее под руку, указывает лучом фонаря на дверь.- Я обойду дом, а ты иди внутрь. Если он пошел дальше, я замечу следы, — Молли кивает и без малейших колебаний подходит к деревянной, полуразвалившейся лачуге. На двери и на ручке она видит кровавые отпечатки руки. Он здесь. Еще шаг, она отворит дверь, и будет рядом с ним. И она не покинет его больше никогда. Еще шаг. ~ Раздался неимоверно громкий хлопок выстрела, сотрясший воздух вокруг, и на мгновение Шерлоку показалось, будто он оглох. Тело преследователя мешком упало на деревянный пол хижины. Вглядываясь сквозь слепящий свет луны и чьего-то фонаря, падающего из открытой двери, Шерлок увидел лишь копну каштановых волос, постепенно увязающих в растущей луже крови. Где-то за стенкой дома он услышал знакомый голос Джона, кажется, крик, который странным образом вывел его из состояния транса. Он даже услышал его приближающиеся шаги, но тем не менее доверять им не хотелось. И лишь требования посмотреть на упавшего человека, чтобы, если будет возможность, понять, кто же все-таки является его врагом, заставило детектива очнуться окончательно. Осторожно, не бросая перезаряженное ружье, он подошел к полосе света. Смутно знакомые очертания тела, отдаленно напоминающие ему ту, кого он пытался забыть все это время. Ружье с грохотом упало на пол. В помещение вбежал Джон. Он что-то кричал, просил помочь, но все фразы превратились в монотонный гул. Шерлок сел на колени, кровь моментально пропитала брюки насквозь. И это кровь не его. Это ее кровь. Кровь Молли Хупер. И только что он ее убил.