Греховный Спикер

~***~

      Ранитко прибыла в графство Анвил, продолжая поиски Сердца Ситиса. Как только она вошла в городские ворота, ужасные воспоминания нахлынули на нее. Пухлые губки сжались, бровки нахмурились, а взгляд стал очень злым. Рани пошла налево, вдоль городской стены. Тут по-прежнему находилась лежанка нищего и все так же стояла та проклятая бочка. Когда она была здесь в прошлый раз, её спикера уже разрезали по кусочкам, обвинив в предательстве, а сейчас она сама спикер, и... Все иначе.       Дабы окончательно не впасть в горькие воспоминания, Рани поспешила в таверну “Графский герб». Там она подкрепилась, и выяснила все что нужно про Оррина, который купил у бандитов камни. Это был простой кузнец, который работает в замке. - Опять замки. Ох, что-то я стала такая впечатлительная... – Проговорила Рани сама себе, открывая дверь. Оррином оказался смуглый имперец, явно имеющий в родне редгардов. Он плавил что-то в горне, и не был рад посетителям. - А тебе что от меня надо? – С вызовом спросил тот, когда Рани его позвала. - Тс-с... Не бузи. Я по делу. – Рани огляделась, и подошла ближе. Наводить шум в незнакомом замке ей вовсе не хотелось. - А ко мне не по делу не приходят. Но я работаю только на графа и графиню, так что иди, откуда пришла. – Оррин скривился в недовольной ухмылке, и вернулся к горну. Рани очень огорчила такая реакция, она про себя выругалась, и коснулась спины кузнеца, накладывая чары. - Да что ты?.. А от я бандитов слышала другое. - Что ты хочешь? – Тут же оживился Оррин и обернулся. - Где купленные у бандита камни душ? Оррин театрально закатил глаза, поводил руками, показывая на всю глупость вопроса, но после еще одной дозы чар, все же заговорил. - Как ты думаешь, куда в портовом городе скупщик девает скупленные вещи? Правильно, он их сразу продает. Эти камушки я продал капитану Морского Змея. Старый бретонец-зануда. Обычно он сбывает их в Хаммерфеле или Хай Роке... Глаза у Рани полезли на лоб. Вот в такие дали она никак не была готова отправиться. - И... Давно это было? – Тихо спросила она. - Пару дней назад. Змей утром был в доке. Если поторопишься, может и успеешь. Вдруг он еще не ушел. Услышав сказанное, Рани выбежала из замка, и поспешила в портовый район. Она мчалась сейчас от замка, совсем как в тот раз, от маяка. Пятки опять горели на анвильском песке так, что не спасали даже сапоги. Рани вдруг вспомнила, как однажды зарезала пирата на его корабле. Его команда была очень неприветлива, и никого не пускала к капитану. Поразмыслив об этом на бегу, Рани с разбегу плюхнулась в воду. Вода оказалась божественно-теплой, но очень соленой. К такому вкусу Рани не была готова, однако, быстро сориентировалась под водой, нашла якорную цепь и по ней пролезла на корабль. В трюме корабля о чем-то спорили два пирата. Рани наложила на себя заклинание Лунной Тени, прокралась мимо них, и опустилась на палубу ниже. Там она и нашла капитана. - Кто ты?! Что ты тут делаешь? – Слишком громко поинтересовался тот, когда Рани возникла из темноты, и вышла к нему. - Веди себя тихо, и не пострадаешь. – Рани сказала это тем самым голосом и тоном, которым говорят убийцы Темного Братства. Тут сразу понимаешь, что шуметь не стоит, если жизнь дорога. - Что ты хочешь? – Без тени испуга спросил бретонец. - Недавно ты купил два черных камня душ. Они нужны мне. Продай их. Бретонец, услышав такие слова, даже улыбнулся, и стал говорить куда спокойней. - Я бы с радостью, но у меня их уже нет. Еще в порту ко мне подошел странного вида альтмер, и попросил продать их за тройную цену. Я еще удивился: откуда он про них знает? Да и что в них такого особенного? Ну, и продал. - Расскажи хотя бы, как он выглядел. – Рани отошла на пару шагов. - Высокий... По-моему альтмер, но не уверен, - на голове у него был капюшон. И вообще он какой-то странный был. Стукнутый. - Ясно... – Рани поправила черную катану на поясе. – Спасибо за информацию. Бретонец явно не впервые сталкивался с Братством, потому что улыбнулся, и ответил: - Рад был помочь. Выходи спокойно, мои люди тебя не тронут.       Рани вышла с корабля тихо и мирно. Ей действительно никто и слова не сказал. На пристани она спросила первого попавшегося матроса про странного альтмера, и тот посоветовал обратиться с этим вопросом к стражникам. Мокрая и вся несчастная на вид, Рани тем не менее, чувствовала что развязка уже близко. Поскорее хотелось забрать свои камни и уехать. Она оглянулась назад, словно почувствовала, что на нее кто-то смотрит. Там, невдалеке, стоял анвильский маяк. Рани вновь отогнала от себя плохие воспоминания, и пошла прямиком в казармы городской стражи. Однако шокировать или запугивать анвильских горячих южных стражников не пришлось. Сам капитан стражи шел мимо нее. Увидев вопрошающий взгляд Рани, капитан остановился. - Добрый день, мэм. Капитан Лэнгли, чем могу помочь? – Учтиво обратился тот. - Добрый день, сэр. Не встречался ли вам в городе странный альтмер? - Да, был тут один. Сразу мне не понравился. Я его еще в руинах тут недалеко встретил, и тогда предупредил, чтобы без глупостей. Но знаешь, если с ним что-то случиться, я не удивлюсь и даже расследовать не буду. - Разоткровенничался Лэнгли. Рани от такого везения воспрянула духом. - А что за руины? Чтобы я туда случайно не зашла. - А, тут недалеко. Иди вдоль берега на север и найдешь их.       После всей этой беготни, купания и поисков, тело Рани ломило от усталости, а промокший сапог неприятно жал ногу. Спешно перекусив в «Графском Гербе» она направилась в свой новый особняк, твердо решив упасть на кровать и не шевелиться до утра.       В ремонте здание особняка действительно нуждалось. В комнатах царила темнота, вся мебель потрескалась и большей частью была сломана, а окна были затянуты паутиной. Рани, окинув тоскливым взглядом внутреннее убранство своего «дворца», уже было решила уйти в таверну. Но сил на то, чтобы идти на другой конец города уже не было. Поднявшись на второй этаж, Рани плюхнулась на кровать и мгновенно уснула.       Проснулась она от холода и ощущения присутствия. Сначала было такое ощущение, словно она в покоях скинградского замка, но очень быстро ощущения сменились. Открыв глаза, Рани увидела, как из открытой двери к ней медленно приближается призрак. Рани охнула, вскочив с кровати, вытащила из ножен катану и встала в боевую стойку. Как ни странно, катана тут не помогла, тогда Рани метнула в призрака огненный шар. Вот магические атаки оказались весьма эффективны.       Расправившись с одним привидением, в коридоре Рани увидела еще троих. Атаковав их Огненным Штормом и парой крепких словечек на родном диалекте, она побежала к выходу. На пути ей повсеместно приходилось отбиваться от атакующих, казалось, со всех сторон привидений.       Выбежав на улицу и захлопнув входную дверь, Рани наконец-то могла отдышаться. «Что за презренное животное заполнило мой дом нежитью? Некромантов в Анвиле вроде нет... Может, это атака на Братство? Что-то там Винсент говорил про каких-то таинственных или тайных. Надо срочно все узнать! Только вот камни... Нужно срочно забрать камни. Но эти призраки в доме точно не от сырости завелись» - Думала Рани, по пути в таверну.       Этот город, холодное туманное утро, плохие воспоминания и привидения в подаренном доме, все это настолько поглотило Рани, что она шла, не замечая ничего вокруг. Вдруг она ударилась о чье-то плечо, и чуть не сшибла незнакомца в черном капюшоне. - Смотри куда идешь! - Гневно высказался незнакомец, положил руку на эфес кинжала. - О, Спикер. Мое почтение. Не ожидал встретить Вас. - Темный брат почтительно поклонился. - Афкар! Ох, кого-то ты мне напоминаешь, никак не могу понять - кого. Хорошо, что я встретила тебя. – Обрадовалась Рани. - Мне срочно нужна твоя помощь. В моем доме завелись привидения, и необходимо выяснить, как они там очутились. Рани без тени улыбки показала в сторону особняка. - А, особняк Бенируса. Вы разве не знаете? Этот дом второй в городе по зловещей и дурной репутации, после нашего местного убежища. Там никто не живет уже много лет, а купивших его неизменно находят мертвыми. По слухам, сто лет назад там был убит некромант или колдун, и он продолжает мстить за свою смерть всему живому. - Переходя на шепот, поведал Афкар. - А я смотрю, ты очень много знаешь про этот дом? Даже больше, чем я. Пойдем со мной и обследуем это место, а после ты во всем разберешься до конца. - Приказала Рани, и Афкар нехотя поплелся за ней.       Когда Рани впихнула в дом Афкара и тихо просочилась следом, призраки вновь появились. Они атаковали, и переработать их в ценный ингредиент было не сложно, однако, неуспокоенных душ тут было подозрительно много. Расправляясь с призраками заклинаниями огня, Рани не переставала думать о том, что любимый граф не мог желать ее смерти и наверняка не знал слухов о покупаемом особняке. Уничтожив всех призраков во всех комнатах и коридорах, Ранитко и Афкар спустились в подвал. Сначала, ничего подозрительного они не нашли, но в самом низу, их ждало зрелище, достойное особого внимания.       Пыльное и мрачное помещение не предвещало своим видом ничего хорошего. Одна его стена была испещрена знаками и символами, светящимися в темноте голубым и алым. В центре дальней стены кровью и красками, с добавлением зелий и заклинаний, красовалась огромная печать чего-то неведомого и жуткого. - О-о-о... – Протянула Рани, и пошла вперед. Такие необычные и красивые вещи всегда притягивали ее, и непременно хотелось это потрогать, посмотреть, попробовать. - Это похоже на тайную дверь. Я как-то видел такую печать при исполнении одного контракта.- Заключил Афкар, быстро подойдя к знакам. Ему хотелось показать свое превосходство и все это изучить и понять первому. Он дотронулся рукой до символа в середине печати.       Мгновенный удар заклинания электричества пронзил его и отбросил в другой угол подвала. Глядя на стоящие дыбом волосы и вытаращенные глаза брата, Рани засмеялась и снова подумала, что кого-то Афкар ей точно напоминает. Она оперлась плечом на стену с печатью и отброшенная ударом тока оказалась рядом с темным братом.       Торчащие волосы Афкара походили на пушистое солнышко с хвостиком, волосы Рани напоминали торчащую из земли высокую траву. Из ушей у обоих шел дымок, а глаза были очень сильно вытаращены. Оглядев друг друга, и вдоволь нахохотавшись, Рани и Афкар решили внимательней осмотреть весь дом.       На первом этаже Рани нашла нечто удивительное, - красивую светящуюся вазу, в которой лежала рука скелета. Решив, что такая вещица сгодиться для подарка кому-нибудь особенному, Рани убрала ее подальше в шкаф. А вот на полу она нашла исписанные листья дневника, носившего на обложке гордое название «Дневник Логрена». Прочитав их, Рани стало известно, что этот дом был проклят обитавшим здесь некромантом, и секретную дверь поможет открыть лишь его прямой потомок. Все было примерно так, как и говорил Афкар. - Отправляйся на поиски потомка, брат. А мне нужно заняться делами Братства, которые не терпят отлагательств. Рани отдала приказ и дневник Логрена Афкару, вспомнив про необходимость поиска Сердца Ситиса. - Будет исполнено, Уведомитель. - При этих словах Афкар скривил такую гримасу, что очевидно было, насколько нехотя он принимает приказ. - Да укроет тебя тень Ситиса, дорогой брат. – Как можно более ласково проговорила Рани, и, словно сочувствуя, похлопала его по плечу. - Благодарю Вас, Уведомитель. А... Позволите один вопрос? – Афкар почти сразу понял, какие неприятные воспоминания должны были владеть Ранитко. Он прекрасно знал всю историю Темного Братства, и после согласного кивка Уведомителя, даже не сдерживая ухмылку, спросил: - А это правда, что после того, как Люсьен Лашанс был убит, Аркуэн съела его кишки?       Рани сильно пообвисла челюстью от такого вопроса, и не на шутку задумалась об этом сама. Пользуясь ситуацией, Афкар благоразумно смылся. Продолжить размышления на эту тему, Рани пришлось в таверне. Сытный обед и подслушанный разговор о готовом убить ревнивце, немного приободрили её. Рани любила знать что-то эдакое, личное, про какую-нибудь пару, а лучше – про целую семью. Поужинав, она поднялась наверх и уснула сном, слишком крепким для убийцы.