Airborne

Команда была та же, что и в прошлый раз, за исключением Саши; её заменяла высокая и загорелая Имир, которая вела себя так, будто не она была бортпроводником, а пассажиры вокруг неё. Уместившись в обещанном ему бизнес-классе и пропустив мимо ушей монотонное жужжание объявлений “мы рады приветствовать вас”, “...выполняющий рейс в Санкт-Петербург”, “температура за бортом...”, Ривай не на долго закрыл глаза. Из сонного состояния его вывели громкие голоса и смех. Открыв глаза, он обнаружил двух парней, усевшихся в проходе – бритоголового и лошадиноголового, как он их для себя определил и с первого взгляда признал в них футболистов-легионеров, видимо, летевших проинспектировать строящийся к чемпионату мира стадион. И если к первому из них у него претензий не возникало, то со вторым было сложнее. Приударив за Микасой и получив моментальный отпор, он переключился на Ханджи. - Простите, – пропел рядом с ним приятный голос. Ривай обернулся, но Криста обращалась не к нему, а к мимо проходившему стюарду и протягивала ему найденную под сидением запонку. – Вы потеряли. Тот с благодарностью принял её и под впечатлением попятился назад. - Богиня, – прошептал Райнер. – Женюсь на ней. - Я тебе женюсь! – огрызнулась Имир, разносившая напитки. – У нас запрещены отношения с клиентами, забыл? Отвлекшись, Ривай снова посмотрел вперёд, где Ханджи разговаривала с напрашивавшимся пассажиром. Опустив голову, она слушала, что тот говорил ей на ухо и чему-то как обычно смеялась. Его ладони сами собой сжались в кулаки; он обернулся в правую сторону, разглядывая парившие за иллюминатором облака и дал себе обещание, что больше ни за что не взглянет на тех двоих. Обещание он нарушил, когда стюардессы начали развозить бортовое питание. У него не оказалось столовых приборов, он заглянул вперёд и, как по заказу, снова увидел их двоих, весело проводящих время в компании друг друга. Ханджи чуть не забыла про остальных пассажиров, уделяя всё внимание лишь одному из них, и уже балансировала на грани флирта и светской беседы. Осчастливленный ею молодой человек решил помочь ей определиться и, когда она отвернулась к тележке, чтобы налить ему апельсинового сока, размахнулся, чтобы шлепнуть ту по пятой точке. Случайно ли это произошло или четырёхглазая была шестиглазой, обладая парой зрачков на спине, Ривай не знал, но Ханджи вдруг завела руку, державшую пустой поднос, за спину, и похотливая пятерня со звоном ударилась об его поверхность. - Мистер Кирштайн, вы не ушиблись? – ахнув, Ханджи обернулась к нему и печально покачала головой. – Вам следует быть осторожнее. Ривай почувствовал, как жгучая злоба закипает у него внутри. Дура, ты сама только что подставила этот гребанный поднос прямо под его руки – которыми, без всякого сомнения, тот уже в своих мечтах исследовал каждый изгиб твоего тела – конечно же, он к нему сильно приложился. Но какого чёрта ты продолжаешь с ним кокетничать и корчить из себя тупоголовую курицу? Зачем примеряешь на себя эту пустую роль, когда на самом деле ты – конченная сумасшедшая, позволившая палачу жить и теперь игнорирующая его, как будто он для тебя не более чем пустое место? Неужели ты забыла, Зоэ, как сама взяла его боль на себя? Риваем вдруг овладело садистское желание дотронуться до тех потемневших пятен на коже её плеча, которое некогда сжимал, чуть не выворачивая ей руку. Дотронуться и не отпускать. И чтобы никто не мог, кроме него... - Я сейчас, – он поднялся, невидящим взглядом скользнув по своей спутнице, и прошёл вперёд, где загорелась табличка “занято” на двери с буквами WC. Подержав покрасневшую ладонь под холодной водой, потерпевший, не подозревая о нависшей над ним угрозе, открыл дверь и хотел вернуться, но не смог этого сделать из-за заградившего ему путь человека. - Дядь, дай пройти, – попросил он, вытирая руки салфеткой. - Обратно полетишь Аэрофлотом, – глядя на него исподлобья, тихо сказал Ривай. – Забудь, что Wings of freedom существуют в природе. - Почему это? – непонимающе приподнял тот светлые брови, самодовольно разглядывая черноволосую коротышку, которая ему диктовала, как жить. - Потому что я так хочу, – Ривай подошёл ближе к в миг оцепеневшему пареньку, скукожившемуся, как кролик перед удавом. – Ещё раз увижу тебя здесь, ты узнаешь, каково это – сойти с самолёта на полном ходу. Ты меня услышал? - Понял, не дурак, – ответил тот, проглотив застрявший комок в горле. – Дурак бы не понял. Обогнув препятствие, тот помчался на своё место и весь остаток просидел, не шелохнувшись, а после посадки первый выбежал из салона самолёта, не дождавшись своего друга. Ривай проследил за ним глазами. Чего-то из этой серии он и боялся – знал, что не сдержится и ввяжется в подобную ерунду, не стоящую внимания. Но, как он сказал Ирвину, это было в последний раз. В будущем он будет избегать эту авиакомпанию, не будет от неё зависеть, заживёт прежней жизнью – так врал он самому себе и самому себе верил. Ривай разглядывал город из окна машины и видел в нём её. Единственная европейская столица, которую никто не мог захватить, турбулентная зона, природа, которую человек обуздал в гранит. Страна, похожая на пороховую бочку, спящий вулкан, край над пропастью, могла бы стать её родным домом, не отвергни она землю ради неба. Задание было выполнено. Доставив Хисторию Рейсс до места назначения, он уже собирался вернуться обратно, но получил сообщение от неугомонного Ирвина Смита с местоположением их очередного ланча. Меньше всего сейчас Риваю хотелось доставать билеты, лететь до Штатов, потом по американской визе пересекать границу и искать в Мексике обозначенный на карте город и ресторан. Но два невыполненных обещания было много для такого пунктуального и обязательного человека, как Ривай Аккерман, и поэтому уже на следующий день он был на месте. Ресторан – это было громко сказано. Забегаловка с намеком на национальную кухню больше напоминала декорацию к фильму Родригеса и Тарантино, казалось, что съёмочная группа – это испещренный шрамами бармен, разливавший текилу, туристы, не понимавшие, куда они попали, и пыльные бутылки на полках, на которых можно было размяться перед стрельбой по живой мишени. Неизведанно, страшно, опасно – всё как Ривай любил и теперь чувствовал себя в своей тарелке. К нему подошла красавица-мулатка и улыбнулась ему. - Buenas dias, señor, pase por favor, señor Smit está esperándole. Она провела его к месту у окна, где он нашёл усталого командора и, положив перед ним меню на английском языке, исчезла. - Ты даже не удосужился поменять фамилию? – спросил Ривай, читая названия блюд, в которых ничего не понимал. - Здесь Смитов, как собак не резанных, – ответил тот, глядя на бушующий океан за мутным стеклом. – Пусть докапываются, если так хотят, мне не жалко. - Эти Смиты похожи на туристов, а ты выглядишь, как будто только что явился сюда с совбеза ООН. - Наверное, потому что я действительно прямиком оттуда, – Ирвин немного оживился, качнув головой и отогнав гнетущие мысли. – Попробуй осьминога под маринадом – это просто что-то неземное! Нам такого сто раз перемороженного привозят. - Мате, пожалуйста, – сделал он заказ кивнувшей официантке. - Ты приехал в Мексику, чтобы испить аргентинского чая? – удивился Ирвин. - Я приехал, потому что ты позвал, – сняв солнцезащитные очки, сказал Ривай. – Как прошла встреча с ЦРУ? - Паршиво, как иначе, – признался тот. – Они напали на след одного из наших людей, некоторое время назад переметнувшегося к террористам. Ирвин замолчал, когда Риваю принесли калабасу с бомбилью. Потянув из трубочки горячую и горькую смесь трав, он отставил её на стол. - Я могу решить эту проблему, – он протянул ладонь. – Координаты. - Их нет, – отозвался Ирвин, протягивая ему сложенный вдвое лист бумаги. – Есть общая информация, тебе её скорее всего будет не достаточно. Ривай распрямил поданный ему лист и углубился в чтение, слушая как эхо последущие слова командора и отзвуки где-то звучавшей расстроенной гитары: - ... она пришла в разведку за несколько лет до тебя. Очень быстро поднималась по карьерной лестнице, должна была получить звание майора. Специализировалась на уничтожении того, что осталось от химического и биологического оружия. В какой-то момент оказалось, что в Центральной Азии против мирного населения были использованы похожие компоненты, которые когда-то были у нас в арсенале. На стариках, женщинах и детях ставились опыты, и проводила их наша сотрудница, мне такое в страшном сне не приснится. С тех пор, как это стало известно, она подалась в бега. Пару раз была замечена в Африке, когда там бушевала эпидемия, потом в районе Амазонки – делала там повстанцам операции в полевых условиях, за это они её покрывали. Сейчас она снова пропала с радаров. - Потому что искали на Земле, – еле слышно пробормотал Ривай, жадно вчитываясь в каждую букву. – Нужно было – в воздухе. - Приказано оформить всё, как несчастный случай, чтобы не привлекать внимания, – продолжил Ирвин. – Если всем станет известно, что за этим стоит наш человек, поднимется шумиха и польётся столько грязи на всё подразделение, что до конца жизни не отмоемся. Одними извинениями и возмещениями ущерба здесь не отделаешься – вся наша репутация будет уничтожена раз и навсегда. Ривай молча его выслушал, снова пригубив мате. Достав из кармана зажигалку, он поджёг кончик листа, лихорадочно размышляя. - У меня в этой связи возникает только один вопрос, – он поднял глаза на Ирвина. – Её вина полностью доказана? - Боишься, что совершишь ненужное убийство вместо правосудия? – с пониманием отозвался командор Смит. – Да, её дело несколько раз разбирали. - Мне плевать, сколько раз разбирали её дело, – перебил его Ривай и кивнул на пепел, оставшийся от бумаги. – Меня интересует, соответствует ли всё написанное действительности? - Красивая женщина, я тебя понимаю. Не легко будет лишать такую жизни. - Ирвин, – предупредительно прошептал Ривай. - Да, – воскликнул Ирвин, поднявшись, и в нетерпении стал прохаживаться около стола. – Правда от первой до последней строчки, я лично проверил... Уходишь? Но ведь ты только приземлился! Ривай, положивший на стол триста песо, надел очки и взялся за отложенное пальто. - Пора. - Уверен, что справишься? – Ирвин подошел ближе. – Может, я поручу это кому-нибудь другому? - Разве я давал когда-нибудь повод усомниться во мне? – вопросительно изогнул он брови и напоследок бросил из-за плеча. – Передай генералу, что бывший капитан Ханджи Зоэ будет ликвидирована в ближайшие строки. Ривай ушёл, и Ирвин остался слушать песню “Hasta siempre, Comandante” в одиночестве.