Airborne

- ... отношения с Россией сейчас напряжённые, поэтому не исключены провокации. Сопроводишь её до дверей Зимнего. Дальше ответственность за её безопасность берёт на себя принимающая сторона... Ривай, ты меня слышишь, или я со стеной разговариваю? Они сидели за столом в отделении полиции аэропорта, которое стражи правопорядка, увидев удостоверение Ирвина Смита и красноречивое выражение лица Ривая Аккермана мигом согласились сдать им в получасовую безвозмездную аренду и незамедлительно испарились. Капрал смотрел на пулю, лежавшую на его ладони. За несколько дней он выучил её наизусть, что мог отличить из миллиона подобных пуль со стопроцентной точностью. Он глубоко вздохнул и убрал её в карман, перекинув ногу на ногу и устало взглянув на своего терявшего терпение собеседника. - Ирвин, сколько я буду ещё играть в телохранителя? Сын криминального авторитета, незаконнорожденная принцесса – кто дальше? В следующий раз ты мне прикажешь сопроводить вымирающего носорога до нашего зоопарка, чтобы спасти его от браконьеров? Ирвин напустил на своё красивое лицо подобие улыбки и пожал плечами, давая понять, что раздражительность Ривая принял к сведению, но ничего поделать не мог. Это был идеально сложенный молодой человек, внушавший окружающим столько доверия, сколько его подчинённый – страха. - Меня просили достать самого лучшего воина человечества, способного защищать вверенного ему человека до последней капли крови, и я нашёл его. - Ты мне сделаешь гораздо больший комплимент, если снова начнёшь давать задания, к которым я привык. - Я подумал, ты устал быть диверсантом, – Ирвин, листавший свежий выпуск журнала, протянул его Риваю. – Посмотри, ты теперь кто-то вроде национального героя. Хорошо, что Ауруо подсуетился, иначе твоё имя пестрело бы на заголовках всех газет. Ривай поглядел на первую полосу, прочёл “вся столица ищет неизвестного коротышку, предотвратившего трагедию” и отбросил печатное издание на стол. - Что мне надо сделать, чтобы ты избавил меня от них? – он со злостью посмотрел на командора. – Давай я переступлю через свои принципы и перейду в христианство, а ты, как давно мечтал, станешь моим крёстным отцом, но больше слова мне не скажешь про Wings of freedom. - Хватит юродствовать, – Ирвин с шумом опустил ладони на поверхность стола, сурово сдвинув светлые брови. – Знаешь, сколько каждый год из бюджета выделяется средств на твои перелёты? Около полумиллиона долларов! Зачем летать на налоги граждан, когда тебе авиакомпания предлагает пожизненный бизнес-класс бесплатно? И ты ещё отказываешься! - Я не полечу, – повторил Ривай и поднялся, собираясь уходить. – Найди кого-нибудь другого. - Сядь, – проговорил Ирвин, не глядя на него. – Это приказ. На несколько минут в помещении повисла напряжённая пауза, что, казалось, было слышно, как паук вил свою паутину в верхнем углу у потолка. Ривай медленно опустился обратно, выжидательно уставившись на Ирвина, который принялся мерить комнату шагами. - Может, тебе составить райдер Ривая Аккермана, где будут указаны все твои пожелания, а мы уже как-нибудь будем под тебя подстраиваться? – иронично предложил он. – Почему ты так не хочешь лететь этой авиакомпанией? – Ирвин облокотился о стол, задумчиво глядя на непроницаемое лицо капрала. – Рива-а-ай, ты кого-то встретил? Ривай вопросительно посмотрел на него, и Ирвин понял, что попал в точку. - Кто она? – допытывался он с трудно скрываемым злорадством. – Топ-модель и поэтому у тебя с твоим ростом нет шансов? - Если бы ты не был командором... – зловеще начал Ривай. - Да-да, я помню, – отозвался Ирвин, присаживаясь в своё кресло и вынимая пискнувший смартфон. – Ты бы порубил меня на куски и скормил бы моим доброжелателям. Сразу вспоминаются старые-добрые времена, когда я пытался тебя завербовать, а ты – меня прикончить. – Ирвин замолчал на несколько минут, водя пальцем по экрану. Черты его лица смягчились, взгляд посветлел, и он вдруг спросил. – Ты видел новый пост Мари? - Меня нет в фейсбуке. - Точно, всегда забываю, что ты как в каменном веке живёшь, – Ирвин подался корпусом вперёд. – Слушай: “Я люблю его так, что если бы он решил расстрелять весь мир, я бы стояла рядом и молча подавала ему патроны”. Красиво сказано? Ривай молча взглянул в грустные глаза напротив. Не чувствуя ни капли сострадания, он ядовито и мстительно, чтобы отыграться за своё уязвлённое самолюбие, отчеканил в ответ: - Очень. Хотел бы я посмотреть на Нила Дока, расстреливающего евреев и коммунистов. - Ривай, ты долго не продержишься, если будешь спать два часа в сутки, – покачал головой Ирвин, списывая всё на желание Ривая испортить ему настроение. – Сам-то понял, что сказал? - Твоя Мари всего лишь процитировала жену фюрера, – капрал поднялся, на этот раз с твёрдым намерением уйти. – Ирвин, хватит жить прошлым. Ты холостой, не бедный и не такой моральный урод, как я. Единственная причина, по которой ты себе кого-то ещё не нашёл кроется в... ... том, что всё свободное время ты проводишь в компании человека, потерять которого уже не боишься, несмотря на то, что кроме него по настоящему близких друзей у тебя нет. Ты даже собаку завести не можешь, потому что не отвечаешь за свой завтрашний день. Ты давно понял, что заикаться о семье не имеешь права, а для частых мимолётных связей слишком высоко себя ставишь, вот и приходится довольствоваться обществом убийцы в законе, которого все, кроме тебя, обходят за километр, чувствуя его подноготную. Для такого, как он, стёрты границы. И если на небесах больше радости от одного кающегося грешника, чем от толпы праведников, то таким, как твой вечный капрал, тернистая дорога в рай заказана при любом раскладе. Ад в квадрате был предначертан ему ещё с рождения, когда блудница, проходя все круги боли, перерезала пуповину и положила начало его схождению вниз. Ты всё это знал, Ирвин, и взвалил на себя свой личный крест, так теперь неси его, как несёт человек, когда-то поверивший тебе и в тебя. - Когда ты успел стать таким начитанным? – Ирвин, рывшийся в Интернете, поднял обескураженный взгляд на Ривая, который не поленился забраться на стул и уничтожить убежище паука, всё это время мозолившее ему глаза. – Я тебя чаще вижу с тряпкой, чем с книжкой в руках. - Хорошо, я согласен проехаться последний раз, – спустившись и отряхнув руки, ответил Ривай, внезапно изменив своё решение. - Тогда я жду от тебя отчёты, которые ты обещаешь сдать уже несколько месяцев, – решил воспользоваться удобным моментом Ирвин. – Сделанные бедняжкой Петрой Рал, вынужденно попавшей в подчинение к тирану, я не приму. Ривай молча кивнул и, накинув на плечи пальто, неспешным шагом двинулся к выходу. Рана всё ещё давала о себе знать резкими покалываниями, но на больничном Ривай за всю свою жизнь ни дня не провёл и не знал, что им можно было воспользоваться. - Кстати, я заказал стол на завтра, в девять. Еще раз опоздаешь – будешь платить за двоих. Ривай задержался в дверях. У них с Ирвином была странная традиция – раз в месяц они ужинали вместе в одной из стран, виза в которую у них не была просрочена. В общей сложности они посетили больше сотни заведений, среди которых отметились таверна в ирландской деревушке, кафе на вершине Альп, паб, вырубленный прямо в дереве, где-то в американском заповеднике, пристройка к индуистскому храму и камбоджийское бунгало. - Прошлое место мне не понравилось, там помои, а не чай, – Ривай открыл дверь, выходя наружу. – Давай где-нибудь ещё. Он нашёл её около информационного табло в компании своих подчинённых. При его появлении она поднялась, девушка, выглядевшая младше своих лет и обладавшая ангельской внешностью – такими небожителями расписывают рождественские открытки и украшают ёлки. Но глаза её выдавали – эти мутно-голубые драгоценные камни хотели казаться прозрачными озёрами, дно которых было открыто для всех. - Здравствуйте, капрал Аккерман, – она мягко улыбнулась. – Меня зовут Хисто... - Криста Ленц, у нас посадка через час, нужно торопиться. – будничным тоном оборвал он её на полуслове, глядя на любопытно косившихся в их сторону людей, и побрёл вперед, быстро поравнявшись с Ауруо. - Ничего нет, сэр, – отрапортовал тот. – В базах данных имени Ханджи Зоэ не значится, но к некоторым у меня нет доступа, так что... - Понятно, – прервал его Ривай. – Спасибо, что посмотрел, можете быть свободны. - Когда вас ждать назад, сэр? Это зависит от того, где на этот раз захочет поесть Ирвин, и далеко ли до этого места добираться, подумал Ривай, но вслух сказал, что не располагал такой информацией. Распрощавшись со всеми, они прошли весь контроль и, когда объявили их посадку, направились по телескопическому трапу к самолёту. Внезапно послышался торопливый стук каблуков. Ривай зажмурил глаза, заклиная, чтобы это была не... - Вы?! - Да, мистер Аккерман, я лечу с вами в Ленинбург. Ривай взглянул на неё, не понимая, как она может не проводить предполётного брифинга да ещё и опаздывать на свой рабочий рейс? Придуривается она или действительно верит в то, что говорит, потому что живёт вне времени – вне жизни – вне людей, поскольку полностью в них растворилась? - Может, Петербург? Ханджи рассеянно на него посмотрела. - Его снова так зовут? – она почесала голову, потягивая кончики губ вниз, будто только очнулась от сна и не могла вспомнить сегодняшнюю дату, но быстро нашла, что ответить. – Неважно, от этого любить его меньше я не буду. Насвистывая что-то под нос, она ускорила шаг и обогнала его. Ривай посмотрел ей вслед, чувствуя, что прошлый полёт был не таким уж и плохим по сравнению с тем, что их ждало впереди.