Душа, взыскующая душу

      Ночью Люси снова стало худо. Мина отвезла ее на такси в неотложку: там ей поставили диагноз острой анемии, дали таблетки и отпустили, наказав немедленно лететь домой и показаться своему врачу.       — Спасибо туристической страховке, — мрачно заметила Люси. — Не будь ее, представляю, сколько бы с меня содрали.       — Главное сейчас — отправить тебя домой. Позвони Артуру, пусть он встретит тебя в аэропорту.       Рано утром Мина проводила Люси на самолет — и следующий час провела в тревоге. Чтобы отвлечься и чем-то себя занять, принялась составлять план последних семинаров и проверять контрольные, совсем забытые с тех пор, как в ее жизнь вошел Влад.       Вопрос, останется ли она в Бухаресте на следующий год, так и висел в воздухе. Влад не просил ее остаться; и в любом случае, у нее скоро заканчивается виза. Но что нужно самой Мине?       «Влад, — ответила она себе. — Только Влад. Хочу остаться с ним. Хочу прожить с ним жизнь».       Зазвонил телефон. Артур Холмвуд, жених Люси, спешил сообщить, что она долетела целой и невредимой, и он уже везет ее к семейному врачу.       — Передай, что я думаю о ней! — попросила Мина, и Артур обещал непременно передать.       Вскоре после заката явился Влад. С искренним беспокойством спросил он о здоровье Люси.       — Не пойму, что такое с ней сделалось. В пятницу она была здорова и бодра, а сегодня так разболелась, что здешние врачи велели ей немедленно лететь домой. — Мина покачала головой. — Они сказали, что такое случается, но…       — Раньше у нее бывали такие приступы? — спросил Влад.       — Нет, ничего подобного не было. Вот это самое странное. Откуда у нее вдруг анемия? — Она подняла мобильник. — Только что я получила СМС от ее жениха. Ей так плохо, что врачи предлагают переливание крови.       — Хмм… — протянул Влад, задумчиво глядя на огонь камина. Квартира Мины располагалась в старинном доме — не в современном здании из стекла и камня — и некоторым ее чертам Влад мог лишь позавидовать. Например, камину. Правда, камин был газовый, что отчасти скрадывало его очарование.       Мина раздраженно захлопнула тетрадь с планом семинара.       — Все-таки я беспокоюсь о Люси.       — Это вполне естественно. — Влад обнял ее, привлек на диван, стоявший напротив камина, и усадил к себе на колени. — Беспокойся на здоровье.       Устроившись боком у него на коленях и прильнув к нему, Мина вздохнула.       — Мне и без того есть о чем подумать. Виза заканчивается, контракт тоже. А теперь еще и Люси заболела и, похоже, серьезно. Что мне делать: остаться здесь — или вернуться в Лондон и ухаживать за Люси?       — Не будет ли слишком эгоистично с моей стороны, если я попрошу тебя остаться? — тихо спросил он.       Мина подняла на него серьезный взгляд голубых глаз.       — Нет. Я сама этого хочу.       — Вот и отлично. Тогда оставайся, iubita mea.       — У тебя все так просто! — вздохнула она.       — Мина, в Лондоне Люси сможет лечиться у лучших в мире врачей. Она там в надежных руках. Чем ты ей поможешь, кроме моральной поддержки?       — Моральной поддержкой. Думаешь, этого мало? — возразила она, играя с пуговицей его рубашки. — Я же не могу просто ее бросить! До конца семестра три недели. Летом занятий в любом случае не будет, и я смогу ее навестить.       Он поцеловал ее в висок.       — Вот и хорошо. Продли контракт, останься со мной, а Люси навещай, когда захочешь.       Мина склонила голову ему на плечо.       — Поверить не могу: я обсуждаю свои планы на будущее с Владом-Колосажателем!       Влад фыркнул… и вдруг, скользнув рукой с талии Мины подмышку, принялся ее щекотать. Мина взвизгнула, попыталась вырваться и вскочить, но он держал ее железной хваткой.       — Хватит! — стонала она, задыхаясь от смеха. — Ну пожалуйста! Влад!       Наконец он сжалился над ней: перестал щекотать и ласково погладил по голове.       — Прошу тебя, будь со мной, — прошептал он.       — О чем ты? — еще тяжело дыша от смеха, спросила она. В тоне его ей почудилось что-то особенное.       — Со мной, в доме у виноградника. Если ты останешься в Румынии — пожалуйста, живи со мной.       — Хочешь, чтобы я переехала к тебе? Но ведь… погоди… прошло всего три недели. Мы едва знаем друг друга!       В ответ он взглянул на нее так, что Мина почувствовала себя дурочкой.       — Мина, милая Мина! Ты уже знаешь мою самую страшную тайну. Каких еще знаний тебе недостает?       — Мне нужно подумать, — возразила она. — Все происходит так быстро! Я не против, нет, просто… такая скорость меня немного пугает.       — Думай, сколько захочешь, — ответил он, вставая. — Чего-чего, а времени у меня в избытке.       Мина тоже поднялась и прижалась к нему, обвив его руками.       — Тебе, должно быть, очень одиноко?.. Ох, прости, страшно глупый вопрос!       — Было одиноко. Пока не встретил тебя. Не могу рассказать, какое ты для меня сокровище, как я счастлив тем, что ты мне поверила. И доверилась.       Приподнявшись на цыпочки, она поцеловала его в щеку.       — Ты спас мне жизнь. Как я могу тебе не доверять?       — Я же вампир, — ответил он.       Да, верно.       — Мой вампир! — протянула она со смехом. — Как странно звучит: мой вампир! Скажи, а другие вампиры есть?       — Должно быть, есть где-то, но я ни одного не встречал. С тех пор, как уничтожил всех, кого создал сам. А о том, кто создал меня, ничего не знаю, да и знать не хочу. — Он нежно откинул с ее лба пушистые белокурые пряди. — Надеюсь, с другими вампирами тебе никогда не придется встретиться. Они не похожи на меня. Я сумел сохранить память о прошлом и остаться собой. Но другие — те, кого я создал — на глазах у меня утратили человеческий разум и облик. В них не осталось ничего, кроме жажды крови.       Мина подалась навстречу его прикосновениям.       — Как жаль, что тебе пришлось оставить сына. Ингерас — так его звали, верно?       — Верно… — медленно ответил он, стараясь припомнить, называл ли ей имя своего сына. Кажется, нет. Как и имя Мирены.       — Расскажи мне о нем, — попросила Мина, прильнув к его груди.       — Он был отличный парнишка. Очень добрый, всегда думал сначала о других, а уже потом о себе. — Влад задумчиво улыбнулся. — Любил скакать верхом и фехтовать на деревянных мечах. Книги не слишком любил — но, в конце концов, он был еще мал. А потом, когда вырос, стал мудрым правителем… правда, ненадолго. Престол у него отняли, и остаток жизни он прожил в изгнании. Я незаметно был рядом и его охранял.       — Ты просто ангел-хранитель… — пробормотала Мина.       Как обычно, Влад остался у нее почти до рассвета. Мина давно заснула — а он все сидел и смотрел на нее, гадая, откуда она знает вещи, которых не должна, не может знать. Которых он совершенно точно ей не говорил. Знает, как погибла его жена. И как звали сына.       Влад видел лишь одно объяснение — но такое, о котором страшно было и думать. Его желание исполнилось: в облике Мины к нему вернулась Мирена. Но… но ведь Мина — другой человек! Что еще сохранилось в ней от его давно покойной жены? Какие еще воспоминания Мирены всплывут из глубин ее памяти?       После гибели Мирены Влад не верил, что сможет снова полюбить. Но теперь полюбил — полюбил Мину, такую, как она есть. И мысль, что она может оказаться Миреной, пугала его, почти сводила с ума. Он клялся на могиле жены, что ничто их не разлучит; но одно дело — дать клятву в горе и гневе, и совсем другое — вдруг понять, каким необыкновенным путем сбылось твое обещание.       А сама Мина? Что значат для нее эти воспоминания? Если она вспомнит, как выглядела Мирена, то Влад окажется в беде. Но что ему остается — признаться: я, мол, начал за тобой ухаживать, потому что ты похожа на мою покойную жену? Тут-то она точно пошлет его куда подальше...       Покидая дом Мины перед рассветом, Влад спрашивал себя, долго ли еще продлится его хрупкое счастье — и не находил ответа.