***
Понурость как рукой сняло, когда они вышли на улицу, где тенюшки под руководством Зиновия помогали расчищать дорожки. Снега за ночь намело немало — есть где разгуляться фантазии. Впрочем, начали они с самого банального. — В первом турнире вы поделитесь на команды и попытаетесь построить лучшего снеговика!— провозгласила Тамара, предусмотрительно взобравшись Грише на плечи, с высоты взирая на своих «подданных», речью ни капли не воодушевившихся. — В первом турнире... — передразнила Рита. — Не слишком ли громко сказано? Притом, что победитель по итогу разве что королевских аплодисментов получит. — Их ещё нужно получить. Антон смотрел на неё с вызовом. Первокурсник, попавший под крыло Вольновой и пока во многом ей проигрывающий, никогда не упускал возможности бросить вызов старшему алому магу. Ну а Рита не была тем человеком, который от них отказывается. — Команда нашей комнаты против команды вашей. — Двое против трёх? — Маленькая фора. Жаль, что она вам не поможет. Тамара, уже спустившаяся на землю, стянула с шеи шарф, готовясь дать сигнал к началу. Рита ободряюще улыбнулась Жене, Антон хлопнул по плечам покачивающего головой Владю и Сашу, которого участие в игре не особо радовало. Наконец, фиолетовый росчерк — и битва началась. Нехотя начинавшие участники по несчастью в быстром темпе работы огнемагов и подбадривании со сторону быстро втянулись — команды шли почти вровень, смеясь над неудачными попытками друг друга скатать что-то достаточно похожее на шар. Инга, успевшая пролететь по территории, и на общую кухню забежать заодно, высыпала из сложенных друг в друга вёдер горсть маленьких камней, несколько веток и пару морковин, которые тут же пошли в работу. Они закончили своих снеговиков почти что одновременно, и, пока Тамара пыталась сделать выбор, отошли в сторону, чтобы полюбоваться своими творениями на скорую руку. — По-моему оба х-хороши. — Владя поёжился, потирая онемевшие руки. — Савелин, про такую вещь как варежки или перчатки не слышал, а? — Да е-есть они у м-меня, Рит. З-забыл просто. Сейчас п-поднимусь, и... — Держи. — Саша протянул ему свои перчатки. — Будешь ещё бегать наверх. — Н-но... — У меня свои перчатки есть. — Махнул он окаменевшей ладонью. Дальнейшие протесты потонули в очередном заявлении Тамары. Ничья.***
Ход Великих снежных игр Лабудина Второго прервался на втором туре, когда снежок прилетел в короля, и Тамара бросилась в бой. Кто-то продолжал сражаться, несмотря ни на что, кто-то падал и не поднимался, предпочитая действиям активным ленивое лежание в снегу и создание снежных ангелов, но и те могли вернуться в бой: главное правильно попасть. Метеором летала Инга, отличавшаяся скоростью, но явно не точностью, с неба вёл бой Матвей, в какой-то момент сбитый дружной атакой. В безжалостной баталии абсолютными победителями оказались Твириновы, умело уворачивавшиеся от снежных снарядов и метко стрелявшие по противникам.***
Уставшие, раскрасневшиеся и счастливые они разбрелись кто куда: идей для действий было достаточно. Женя прислонилась к ближайшему дереву перевести дух, когда услышала какой-то шум. Источником тревожных звуков оказался Матвей, безуспешно дёргающий ногами и руками, надеясь выкопаться из снежной ловушки. Не то приземлился неудачно, не то воткнул кто, хотя последнее было куда вероятнее. Вздохнув, Женя ухватила мага лазури за ногу, вытаскивая его на свет. — Сам или кто помог? — Да я и сам не понял. Кому щас насолил, ещё во время снежной бойни отыгрались. Может, и правда лучше пешочком пока. Глядя на удаляющуюся фигуру Матвея, сомнения в случайности лишь таяли, как нестряхнутый снег на шапке Корецкого. И подозреваемый у неё был. Точнее подозреваемая. Рита обнаружилась у одной из скамеек. Саша, которого, видно, каменная броня от мороза не спасала, грел ладони у объятых огнём рук Вольновой. — Рит, ты зачем Матвея в сугроб бросила? — Его кто-то бросил в сугроб? Покажите мне этого человека, я хочу пожать ему руку. — Рит... — Да я его и пальцем не трогала, чесслово! Я вообще добрая душа, человеку тут помогаю. — Это правда, — виновато улыбнулся Саша. — Я защиту почти не выставлял, а теперь пальцы едва чувствую. А Рита помочь согласилась. Что-то здесь явно было не так, а вот что? Этого Женя понять не могла. Сдавшись, она помахала ребятам и направилась искать Зою и Тамару. Как только Лунёва скрылась из виду, Рита потушила огонь и протянула Саше руку для рукопожатия. — Пасиб, Сань. — Да не за что.***
Наблюдавшая за суетой из окна Ангелина Евгеньевна усмехнулась. — Дети... Будто призвавшись на слово, в кабинет вошёл ещё один «ребёнок». — Сколько теней в этот раз обыграл? — Всех! Хотя мало их что-то сегодня. Разбежались куда-то. — На улицу. И тебе было б неплохо выглянуть. Подойдя к окну, он расплывается в улыбке и, получив одобрительный кивок, выбегает из кабинета. «Куртку надень» благополучно пролетает мимо. Ангелина лишь качает головой и вновь взор к окну. Вот и пошёл первый снег.