***
Как Акина и ожидала, Анна с Йо не возражали против того, чтобы девушка позвала Эмму. Так что на следующий день подруги преспокойно встретились в назначенном месте. Девушки зашли в автобус, переговариваясь на ходу. — Так значит, переехала к Анне? А чем еще занималась все это время? — Я… занимаюсь упражнениями, бегаю. А еще была в Изумо несколько суток, но посмотреть достопримечательности не успела, свалилась с простудой. — О как! Жалко, что приболела, слышала, там красиво. А у меня новые одноклассники, сносные. Когда они оказались у порога, Аки не захотела рыться в сумке в поисках ключей, поэтому постучала в дверь. Открыл Йо. — Привет, ты Эмма? — улыбнулся парень и представился. Эмма поздоровалась в ответ; Акина предупреждала, что народу здесь живет немало. После подруги прошли в комнату Аки. Акина принесла чай, и девушки принялись обсуждать последние события, постепенно переходя к своим женским штучкам. В разгар беседы в дверь постучались, отчего Аки закатила глаза. Она с точностью до ста процентов могла подтвердить, кто это был. Ей пришлось встать и попросить Эм подождать, пока сама выпроводит надоедливого посетителя. Как девушка и предполагала, гостем оказался байкер. — Слышал, ты привела подругу? Привет! — с надеждой увидеть незнакомку он пытался заглянуть внутрь. — Как же быстро расходятся слухи, — съехидничала Арэнэ. — И кто это тебе поведал? — Эмма не подошла, но спросила. Пусть ее внешность для него останется секретом. — Йо, — Рю не думал, что этот факт должен замалчиваться. — Ясно-ясно, — Акина настойчиво закрыла дверь. — Спасибо, вкусный чай, — Эмма к тому моменту допила его. — Хотите еще?! — Рю ворвался с молниеносной скоростью; слух в присутствии стольких девушек был обострен. Аки даже сесть не успела, лишь отойти. — С большим удовольствием, — Эмма просверлила его взглядом, необычным было не только поведение, но и внешность. Мужчина довольно схватил посуду и удалился. — Какой он… странный. У вас все здесь такие? — Больше половины. — Так какого… ты еще здесь? — Это весело. А на самом деле родители… очень хотели, чтобы я тренировалась, и так вышло, что Анна нечто вроде надсмотрщика, — вывернулась Аки. Эмма не успела ничего ответить, в комнату вторгся Рю, в руках он держал поднос, где помимо трех кружек были печенья с разными вкусами. — А вот и я! — радостно воскликнул «Элвис», передвинув стул к кровати и присаживаясь перед девчонками. — О чем болтаете? Девушки синхронно устремили взгляды на дополнительную кружку. Она явно предназначалась не для них. — Спасибо! Ты тоже любитель этого напитка? — Да. А ты знаешь, как быстро он умеет его пить?! — с намеком произнесла Акина. — Но сейчас я буду растягивать удовольствие! Девушки растеряли все мысли при виде целеустремленного субъекта. — Мы исчерпали темы для разговора, — ведая об увлеченности Рю, Аки предприняла еще одну попытку освободить личное пространство. — Как раз я вовремя! — Мы так и решили, — среагировала Эмма. — А ты почему здесь живешь? — Мы с Треем и его сестрой в начале весны приехали погостить на неопределенный срок. Пока Анна не выгоняет… — сообщил Рю. — М-м-м, как это… а постоянное место жительства есть? — У тех двоих есть, а я путешественник, ищу свою священную обитель. Шайнес обрела неописуемое выражение лица. Акина пожала плечами, всем видом показывая, что не имеет с подобным ничего общего. Внезапно перед ними со стороны двери по направлению к окну пролетел медленно и плавно зеленый шарик, в итоге скрывшись за стеклом. Троица проследила за ним взглядом, Рю помрачнел. Акина же похолодела. Она не знала, шаманка Эмма или нет, слова Анны о клане Шайнес тогда взволновали Аки… Но до сего момента девушка даже не задумывалась об этом, ей просто хотелось пообщаться с подругой. С одной стороны, стоило разузнать, но с другой… если результат будет отрицательным, реакцию Эм девушка представляла слишком красочно. — Вы это видели? — несколько недоуменно спросила Эмма, засомневавшись в отсутствии добавок в чае. — Нет, — резко сказал байкер. — Что видели? — Аки старалась вести себя как ни в чем не бывало. Она отхлебнула из кружки. Рю повторил за ней. — Вы же не прячете лица за посудой?! — Я пила. — И я, — поддакнул Рю. — И ты пила?! — Скажу по страшному секрету, в этом доме водятся призраки! — мужчина развел руки, уповая, что испуганная барышня кинется к нему в объятия в поисках защиты. — Ну ладно. Так оно и есть, — скептически отреагировала Эм, выкинув из головы «шарик». Акина облегченно выдохнула. Может, Рю и распинался с другой целью, но эффект оказался верным. Мужчина некоторое время развлекал подруг своими историями, при этом печенье хорошо зашло. Когда блюдо опустело, байкер спустился на кухню за добавкой. А вернулся не один. Анна зашла вслед и уселась на стуле. Рю же с умиротворенной мордашкой встал у стены. Аки немного удивленно представила Киояму, не ожидав ее прихода. — Акина много о тебе рассказывала. Мне тоже захотелось познакомиться. — Мне приятно. Не могла бы ты рассказать, зачем здесь столько народу? — Кроме Акины под моим присмотром еще одна девушка. Остальные друзья Йо. Эмма приподняла бровь. — Не сочти за грубость, но ты не похожа на тренера по фитнесу, — Эм улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой, пытаясь не обидеть новую знакомую. — Не похожа, — Анна испытывающе посмотрела на Эмму, в итоге спросив в лоб. — Ты веришь в духов? — О, о чем-то подобном говорил Рю, вроде как это дом с привидениями. — Да, у нас тут все шаманы, — Анна сверкнула глазками. — Хорошая шутка, — Эмма честно постаралась ее оценить. — Я тоже так могу! Вот это — статуя Гефеста, — девушка указала на видневшийся из окна камень во дворе. Киояма улыбнулась, услышанного было ей достаточно. — Жаль, что у меня еще есть дела, я бы осталась подольше. Рю, ты не забыл, что на тебе ужин? — и она покинула комнату. — Простите, девочки, я бы очень хотел продолжить общение! — и мужчина поспешил вслед за Анной. — У тебя занимательные друзья! — Эмма лукаво взглянула на Аки. Та с тем же тоном ответила: — Каждый день ими восхищаюсь! В поисках новой темы для обсуждения Эм прикинула, чему еще они не успели перемолоть косточки. И тут вспомнились длинные каштановые волосы. — А та девушка в гостиной — вторая подопечная Анны? — Девушка? — переспросила Акина и вдруг поняла, что Эм говорит о Хао, которого подруга лицезрела сзади. — А у нас больше нет девушек, это не Пирика и не Тамао. — Тогда кто? — напирала Эмма. — Брат Йо, между прочим, близнец. — Гляжу, ты тоже в комедианты заделалась. — Ты видела лицо? — Я экстрасенс, — Эмма решила придерживаться юмора этого дома. — Спины достаточно. Аки приложила руку ко лбу. — Не хочешь — не верь. — Акина немного помолчала, а затем все-таки решилась уточнить один неловкий момент. — Как ты… забываешь Таро? — Да… Мне уже легче. — Эмма вздохнула. Как же давно она о нем не вспоминала! Наверное, с того момента, как приняла решение, что больше себе этого не позволит. А постоянная занятость с выматывающими тренировками помогали в этом непростом деле. Это был хороший прогресс. Девушки еще немного пообщались, а когда посмотрели на часы, поняли, что надо закругляться. И Аки проводила подругу на остановку. Тем временем Токагеро знатно досталось от Рю за неуместную выходку. А Акина, когда вернулась, еще и добавила.***
Разговор с Акиной не выпадал из головы. Шуточки про духов слегка вывели Эмму из себя. Она не стала показывать это на людях, но в мыслях неоднократно прокручивала диалоги. И «шарик», который видела… лицезрела не она одна. Да, подруга с Рю тогда в момент переменились. Что вообще там происходило? Дом с сумасшедшими, в число которых теперь входила и Арэнэ. — На улице дождь, а с твоей обуви капает грязь! — Нори обратил пристальное внимание на дочь, когда та прошла в коридор. Девушка обернулась и приметила столь очевидные следы от подошвы сапог. Надо было быть более благоразумной. — Дурацкая погода, это ее вина, — оправдывалась Эмма. — Разве? Или дело в твоей невнимательности? — уколол папочка, не поднимая глаз от книги, которую читал в гостиной. На это дочка состроила гримасу и отправилась в уборную за шваброй. Ну да, она немного наследила, с кем не бывает?! — Не понимаю, отчего все так помешаны на привидениях? Или это новое течение, о котором я пока не слышала? — девушка протерла пол и направилась к дивану, по пути захватив с собой яблоко. Нори приобрел заинтересованный вид, а уголки его губ слегка колыхнулись, создавая мимолетное подобие ухмылки: — А что ты имеешь против них? Нори уже имел с дочерью аналогичный диалог. — Вот, а ты веришь в привидений? — Эмма присела рядом, поджав к себе колени. — А почему я не должен в них верить?! — Это не ответ, а вопрос на вопрос! Если прикинуть, то научного объяснения этому не существует, — напомнила девушка, откусив от яблока столь желанную сочную мякоть. — А я верю. Если нет доказательств, это не значит, что чего-то не существует. В древности считали, что земля вообще держится на трех слонах. Эмма надула губки: — Ты не один так считаешь, — пожаловалась она, тяжело выдыхая. — Вон Аки с ее новыми знакомыми тоже заняла… твою позицию. — Что? — возмутившись, Нори ухватился за женскую руку, тем самым привлекая внимание. От такого нервного действия Эмма покрылась гусиной кожей. — Что-о-о? — наигранно протянула она, возвращая себе конечность. — И какие же друзья у нее появились? — Недавно познакомилась, даже у них стала жить, — с упреком произнесла девушка, все еще не доверяя им. — Анна, Йо, Рю… — Обходи их за километр. Собственно, от Акины бы ты тоже держалась желательно как можно дальше, лучше в двух, а то и трех километрах, — чопорно заявил глава семейства. — Сегодня вспышки на солнце что ль?! Нори не в первый раз говорил об Аки, всякий раз испытывал к ней… недовольство. Что и раздражало Эмму. — Я серьезно. Ты их не знаешь. — Может они и с «приветом», но вполне безобидны, как мне показалось. — Ты с ними общалась? Когда? — Сегодня, в гости пригласили. А ты их будто бы знаешь? — Достаточно, чтобы мог судить, — сообщил мужчина, испепеляя дочь требовательным взглядом. — Это они про духов болтают? — Поделишься? — в тон ему ответила Эмма, также буравя дырки в отце. — Они, — подытожил он. — Что не так-то? — Запрещаю тебе с ними видеться, — любезно заключил Нори, отбрасывая книжку подальше. Непроизвольно его рука сжалась в кулак. — С кем хочу, с тем и буду общаться. Объясни уже, что ты так вскипел? — Эмма! Они — шаманы, и для нас — враги, — мужчина нагнетал атмосферу. Девушка изо всех сил сдавливала нахлынувшие эмоции, хотя несколько секунд она и продержалась, далее разразилась задорным смехом. Нори прекрасно знал, как его дочь относилась к подобным вещам, реакции он не удивился, однако надеялся все-таки на другую. Впрочем, раз он находился во взвинченном состоянии, то решил ее проучить. Чем быстрее она столкнется с правдой, тем будет в дальнейшем проще адаптироваться. Единственным минусом для него оставалось знакомство дочери с Киоямой. Мужчина сразу догадался, о какой Анне шла речь. Лично он не был с ней знаком, но достаточно осведомлен о ней и ее «команде». Теперь, узнав, что наследница Арэнэ объединилась с ними, никак не мог допустить подобного со своей дочерью. Ко всему прочему, ему очень сильно не понравилось, что разговор о духах завела с Эммой чужая. Это только его прерогатива, ни в коем случае не кого-то другого. Тем более не Киоямы! — Повзрослей наконец! — прикрикнул Нори, когда Эмма внезапно рухнула с дивана. Она и сама ничего не поняла, просто вдруг слетела на пол. — Это — Фэйри, он — твой хранитель! — тут же перешел к делу отец, указывая на нечто, которое заняло место девушки. Приласкав ушибленное место, Эмма в полном недоумении посмотрела на Нори, предположив, что он ее скинул. Но затем она увидела необъяснимое явление. Высокий, гордый, пернатый… ГРИФОН! Хмыкнув, девушка судорожно проморгалась, однако от этого сущность никуда не делась. Поэтому она сочла правильным не обращать на нее внимания. — И вообще, замечу, что это весьма ощутимо! — она вновь потерла ногу. — А как же обнимашки?! — изумился грифон. — Очень смешно, — съязвила все еще обескураженная девушка. — Шутка затянулась. — В детстве ты любила с ним играть, — припомнил Нори, внимательно изучая лицо дочери. — Предположим, поверила. Как от него избавиться?! — тяжелый взгляд юной особы гирей рухнул на Нори и грифона. Еще ей не хватало в дурдоме оказаться. Мужчина прижал руку ко лбу. В его роду не было ни единой Фомы, кроме его непутевой дочурки… Конечно, в этом был его собственный косяк, но нельзя же так себя вести! Перед ней настоящий дух! Так почему же она не хочет его изучить? — Никак. Считай, что я твоя новая тень. Куда ты — туда я! Хоть у субстанции, так сильно изображающий вид грифона, был клюв, Эмма готова была на кон поставить что угодно, но эта птица ухмылялась!!! Даже издевалась. — У всего есть слабые стороны. Например, вода! Или электрический ток? — девушка хотела дождаться момента, когда кто-то покажет слабину, тогда это и явится ахиллесовой пятой. — Не выйдет, милая. Как Фейри умел говорить, оставалось тайной. — Прекрати паясничать! — раздраженно произнес Нори. — В таком случае, если эта фигня не исчезнет, то я тоже не угомонюсь. Становиться бабкой в рясе и пудрить мозги прохожим я не собираюсь. — Эмма категорично развернулась и проследовала к себе в комнату. Фейри многообещающе глядел на отца девочки, кажется, оба представителя мужского пола что-то удумали. Именно так и было. Девушка незатейливой походкой ворвалась в комнату, мысленно отправляя всех, кто так или иначе связан с духами, далеко-далеко в неизведанные края планеты. Она не успела закрыть за собой дверь, когда на ее плечо легла чья-то прохладная рука. — Уже прогнал эту птицу?! Вместо отца стояла земляная статуя с нее ростом. Брови девушки моментом приобрели форму домика. Если до этого она понимала, что еще немного — и можно смело вызывать дурку, то сейчас не знала, как и реагировать. Эмма начала отступать вглубь спальни, когда эта необъяснимая статуя начала на нее надвигаться. — Что тут происходит? Эй? — девушка лихорадочно замаячила рукой перед неизвестностью. Создание с виду было из земли, оно имело конечности, лицо, но никаких глаз или носа, тем более, ушей не было. И природа его движения не имела никаких логических объяснений. Неожиданно рука потянулась к девушке и оттолкнула ее к кровати. Эм споткнулась и рухнула. — Стоять! Стой на месте! — прикрикнув, Эмма постаралась встать, но ее правую ногу потянуло в сторону, к стене. Ей пришлось обернуться и столкнуться с еще одним земляным созданием. Сердце бурно заколотилось. По напрягшемуся лицу читалась захлестывающая волна холодного бешенства. Задергавшись, как муха в липкой ленте, она силилась освободить ступню из цепкой хватки. Не выходило. Все, что происходило, казалось неподдельным кошмарным сном. Но долбанутое шестое чувство утверждало об обратном. Она не спала, все происходило в действительности! Эмма окончательно завалилась на спину, пронзительно колотя пяткой приставучую землю. Эм вцепилась в кровать, а ее вторую ногу поймала другая статуя, они обе пытались вытащить девушку из комнаты. Пока она сильно ворочалась, на глаза попалась коробка из-под обуви, которая находилась под кроватью. Дотянувшись до нее, Эмма швырнула ее в одну из статуй. Ни единой песчинки не отлетело. Но это не означало, что она перестанет бороться. Теперь все, до чего Эм могла дотянуться, летело в незваных гостей. Через несколько минут ее приволокли в гостиную, туда, где она видела Фейри. По-прежнему отец и этот грифон были на диване. — Пустите!!! Эмма лихорадочно требовала ее освободить. Она не могла позволить себе бездействовать и из последних сил, вцепившись в табурет, зашвырнула его чуть выше, чем планировалось, и телевизор, который покорно вот уже не первый год висел на стене, полетел вниз. Девушка замерла, накрыв лицо обеими руками, будто бы он падал прямо на нее. Нори оказался около дочери за считанные секунды, прикасаясь к плечам и прижимая к своему телу, лишь ощутив его тепло, она разлепила ресницы. — Все хо-ро-шо, — медленно по слогам процедил отец, крепко обнимая дочь. Ему хотелось лишь припугнуть ее, заставить поверить в шаманов и духов. Он и не подозревал, что в итоге повторятся события из далекого детства Эммы. В прошлом, когда она еще была девочкой, в их дом проник вор, и, испугавшись, она ничего не предприняла, когда ее атаковали. Незваный гость являлся шаманом и нанес удар, задевая телевизор, который был закреплен на стене. Нори оказался рядом и сумел вовремя защитить. Через несколько месяцев после этого события родители расстались. Маленькая Эмма сильно переживала, виня себя в разводе родителей. Отец пуще прежнего хотел обучить ее шаманским техникам, в отличие от матери. Зациклившись на своих мыслях, девочка постепенно переставала общаться с Фейри. С Нори ей тоже было не положено видеться, поэтому от тренировок ничего не осталось и грифон становился обузой. Она полностью игнорировала его, хотя тот и пытался объяснить, что ее вины ни в чем нет, но вскоре Шайнес перестала его видеть. — Теперь верю, — еле выдавила она из себя эти слова. Грохота не последовало, как и звуков расколовшегося экрана. Девушка повернула голову и увидела, как одна из статуй держала телевизор. — Надо быть осторожней и думать о последствиях! — суетился Фейри, обхаживая семейство слева направо и наоборот.