Файл 1: Исчезновение. 1
1 ноября 2017 г. в 17:00
Хиджиката Макото остановила такси перед многопользовательским зданием, увидев маленькую табличку с подсветкой, надпись на которой гласила: <Змея>. Заплатив, Макото быстро спустилась по лестнице в подвал.
С назначенного времени прошёл почти час. Её работа всегда затягивалась надолго, как и в этот раз. Раздражённая, Макото открыла тяжёлую деревянную дверь и вошла в бар.
Здесь стояло четыре столика со стульями и стойка, за которой могло поместиться пять человек. По бару разносились звуки джаза и голубая подсветка, поэтому, что создавало хорошую атмосферу, несмотря на небольшой размер помещения.
Макото оглянулась и совсем скоро обнаружила Асами, с которой она и должна была встретиться. Та курила тонкую сигарету за столиком возле входа.
— Прости за опоздание… — Макото хлопнула Асами по плечу.
— За сильное опоздание, — та обиженно надула свои пухлые губы.
В последний раз они виделись довольно давно. Макото почувствовала, что Асами сильно изменилась. В университете она не курила и производила впечатление сильной, крепкой девушки. Быть может, дело было в макияже, но теперь казалось, что повсюду на её теле появились нездоровые тени.
Однако кое-что в ней не переменилось — её красота.
— Правда, прости, — Макото сложила ладони, прося прощения.
— Всё в порядке. Другое дело, если бы ты опоздала из-за мужчины, но у тебя была работа, верно?
— Ну, да.
— Это и было твоей целью, так ведь? Работать в газете.
Макото кое-как улыбнулась, но так и не смогла сделать это искренне. Было трудно признаваться в том, что, хотя она и работала в новостном агентстве, её приняли туда только потому, что её отец был шефом полиции, а не за её собственные заслуги.
— В любом случае, мы и правда давно не виделись. Когда это было в последний раз? — Макото сменила тему.
— Хм, в университете?
Сейчас, когда Асами сказала это, Макото поняла, что она была права. После выпуска Асами вернулась домой, в Нагано, и с тех пор они не встречались, хотя и присылали друг другу письма и новогодние открытки. Это значило, что с их последней встречи прошло три года.
— Так в последний раз мы были вместе на церемонии выпуска?
— Я не пошла на неё, так что… — выражение Асами стало немного жёстким. Макото стала перебирать воспоминания.
Всё было верно. Если вспомнить поточнее, Асами взяла месячный отгул как раз, когда дело близилось к выпуску, из-за проблем со здоровьем, и потому пропустила церемонию. Макото затронула нежелательную тему.
— И правда. Прости.
— Не волнуйся, — беспечно ответила Асами, поместив свою сигарету в пепельницу.
— Так когда ты вернулась сюда?
— В прошлом месяце. Из-за работы.
— Вот оно что. Значит, мы сможем снова встретиться и выпить вместе. Я не дам тебе так просто уйти.
Асами просто улыбнулась. В прошлом она бы громко засмеялась. Люди действительно могут сильно измениться за три года.
— В любом случае, присаживайся, — Асами сказала Макото сесть, но на противоположных местах уже сидели двое мужчин, которых она не знала. Первому было около тридцати; одетый в бежевую куртку с джинсами, он производил небрежное впечатление. Второй был помоложе; возможно, ему было около двадцати, и одет он был в стиле хип-хоп. Вдвоём они казались несколько контрастной парой.
— Добрый вечер.
Мужчина в куртке вежливо поклонился. Юноша в хип-хоп стиле тоже кивнул, повторяя за старшим.
Сев рядом с Асами, Макото прикоснулась к ней логтем, прося объяснений.
— А, точно, — Асами стала представлять их.
Мужчину в джинсах звали Шиничи. Он работал в компании по организации мероприятий. Второго, что был помоложе, — Юя. Он был приятелем Шиничи и учился на третьем году университета. Похоже, он подрабатывал в компании Шиничи.
Макото так же кратко представилась.
— Мы познакомились, пока я ждала тебя, Макото. Ты ведь не будешь против, если они присоединятся, верно?
— Совсем нет, — ответила Макото, хотя и пребывала в затруднении. В университете Асами не стала бы пить с незнакомыми мужчинами в баре. Но, так как она уже не была наивной студенткой средних курсов, волноваться было не о чем.
— Что вы будете заказывать? — длинноволосый бармен в чёрном переднике, дождавшись окончания разговора, принёс им меню. Он был невыразительным и спокойным.
Макото просмотрела меню, но в конечном итоге взяла, как и обычно, джин.
Тогда она ещё даже не представляла, что собирается случиться после этого…
