Chilikar Blade

- Я не буду твоей нянькой, - бросила она фразу, когда они выдвинулись, оставив позади толстые, надежные стены города, защищающие их от безжалостной пустыни. Глаза - оазисы среди пустыни, вопреки обещаниям спасения, умерщвляют своим морозом. Женская рука отнюдь не лишена силы - требовательно притягивает к себе собеседника. С подобной дерзостью она бросала предупредительную угрозу, отказываясь от ответственности за всякое последствие, что может произойти с их сомнительным проводником, особенно, воспрепятствую он её воле. Или гордости. Особенного сорта, совсем не похожего на чванство господ, наслаждающихся унижением выходцев из низов. Она сокращает расстояние, только назревающее сообщение не несет в себе щекочущего интимного характера, отдаёт привкусом угрозы, хочет спровоцировать страх. Сила личности наёмницы могла привлекать её людей не меньше, чем ровный профиль и симметричные очерченные губы. Ветер крепчал, а песчинки казались острыми, колючими и так и норовили впиться в глаза, залезть в рот и нос. Каждый спасался, как мог: кто-то завернулся в ткань полностью, предоставив себя своим товарищам, кто-то закрывал нижнюю часть лица, другие испытывали на себе суровость непогоды, не пряча свои лики. Сивир шла чуть поодаль, держалась в стороне от пророка, но настолько близко, чтобы слышать, о чем он говорит с другими. Её воины охотно общались с магом, правда без должного уважения, но и воительница не собиралась с ним сюсюкаться, ведь она пока не знает, что именно идет с ними – боевая единица или же балласт, что будет отвлекать, если внезапно случится бой. Ветер не был заботливым или ласковым, это кожа давно потеряла чувствительность к капризам погоды: крупинки песка стучали по лицу, забивались под одежду и волосы, но это больше не обжигало ощущения. Люди пустыни не обращали внимание даже на солнце, готовые и наученные его урокам с детства. Пешим, Мальзахар вёл за собой кавалькаду их маленькой экспедиции, готовой за награду угодить богатому господину в его прихоти. - Ты хоть знаешь, куда идёшь? - Грубый голос одного из приставленных громил стал фальшью в монотонной мелодии окружающих дюн. - Нет. - Честно отрапортовал Мальзахар с лёгкой улыбкой. Ему нравилась потерянность вопрошающего спутника и неопределённость пути собственного. - То есть, ты видел картину места или пути к нему и просто ищешь его? - Пытался определиться вооруженный муж, отрицая неприятную неопределённость. Громче стал его вопрошающий крик, не согласный с положением. - Я не видел ничего. - Талант ясновидца не был и близко отточен до конца. Видения, вызываемые по желанию и относящиеся к определённым местам или людям, имели место, но не так часто как того бы хотелось. Хаотичные же картины возможного будущего до сих пор были неподвластны. - Оно зовёт тебя, Сивир. - Променял навязанного собеседника на наёмницу мужчина, откровенно сообщив деталь. И я иду на его зов. Внезапное обращение заставляет вздрогнуть. Она останавливается и смотрит в его глаза, чуть сощурившись, не веря. Пока что Мальзахар не подтвердил свои слова ничем, кроме имени, которое мог, в принципе, узнать. Короткий взгляд, кивок со стороны тех, кто был ближе всех к ней. Мужчины ускоряют шаг и проходят дальше, оставляя наемницу и пророка наедине, стоять на гребне дюны, овеваемой ветром. Один из верблюдов трусливо тряхнул головой, возле пророка, ускоряя шаг. Изредка плетённые корзины задевают остановившуюся пару. Послушные последователи охоты за приключениями, побрякивающими золотой монетой и люди обба смиренно проходили мимо, позволяя Сивир произнести своё послание без свидетелей. Порой кто-то бросал взгляд, навострил чувства, чтобы подслушать что-то, кажущееся интересным, однако девушка терпеливо выжидала, не произнося и звука, молчал и Мальзахар, без выражения страха или азартного удовольствия в глазах встречая вызов спутницы. Только дыхание было слышно сквозь зов песков - или это воображение слышит её выдох всякий раз, как опускается грудь. Она крепко хватает его под локоть и слегка притягивает. -Послушай меня, твои слова не вселяют доверие, - голос тих. Но в нем слышится сталь и звон меча, - если я заподозрю, только заподозрю, что ты не понимаешь, что делаешь, ведешь нас не туда, то я снесу твою голову с плеч лично… После того, как тобой наиграются мальчики, ясно? Протаранила в лицо своим пренебрежением и недоверием наёмница. Сивир серьёзна, не разбрасывает слова попусту, однако стремясь поставить сомнительного проводника на место, которая сама ему уготовила, она лишь оскорбляет того, представления о котором слишком смутны и неясны. Возможно, это и злит девушку - недостаток информации, ряд действий наобум. Их положение в пустыни относительно неточной в старости карты, вереница слов не к месту, принудительная компания, отсутствие откровения людей вокруг и самой судьбы. Таинственная реликвия - чакра отняла уже слишком много сил. Мужчина не обрывал её касание, наручни из острой хватки женской кисти по прежнему ощущались сквозь изношенную длинную перчатку, когда-то украшенную расписным золотом. Она не оставила его равнодушным, самомнение проклинало подобное отношение - но всё же он сохранял спокойствие, следуя указанием ясного разума, не оставив собеседнице даже толики взаимной угрозы, отказав в поддержании вызова. - Боишься быть второй раз ужаленной? - Вместо искр от оружия в его голосе звучали только стихии пустыни. Не делай вид, будто ты меня знаешь. Сивир сверкнула глазами, в дерзости мужчине не откажешь. Молодая наемница была даже слегка ошарашена таким поворотом, но быстро взяла себя в руки и тихо зашипела. Голос сливался с шуршанием песка, медленно утекающим из-под ног. - Но всё уже итак решено. – Продолжал говорящий, но объяснить смысл своих слов провидец не успел, ощутив, как сминает ветер опору под ногами, смачно лизнув гребень дюны; на рефлексах становится сильнее хватка наёмницы, а затем бесконечное колючее одеяло забирает под свой кров обоих. Почти кубарем они скатываются вниз, где время могло бы спрятать их судьбы раз и навсегда. Кажущиеся мягкими дюны оставляют жесткие ожоги, золото пустыни забивается под одежду. Сивир мысленно выругалась, горячий песок обжигал голые участки кожи, неприятно скреб, сушил и забивался туда, где он был явно лишним. Дискомфорт возрастал с каждым соприкосновением с сыпучей массой. Несмотря на это, брюнетка не выпускала из своей кисти предплечья пророка. Во-первых, она ему не доверяла, во-вторых, как ни крути, а его жизнь на её совести, и так не совсем чистой, но отчитываться перед правителем Нашрамы не хотелось, и, наконец, так она могла быстро выудить его из-под песка, если тот его засыплет, или же выбраться самой. Удар, легкая дезориентация. Сивир останавливается первая, отброшенный инерцией пророк оказывается сверху - приятное возмездие случая. Она едва чувствует его вес – Мальзахар успел среагировать и выставить руки, слегка разорвав контакт тел, но скрыть тепло своего тело у мужчины не получилось. Её длинные тёмные волосы рассыпаны ореолом, в голубых глазах ещё горит огонь, нынче смешавшийся с лёгким испугом от падения, губы приоткрыты, кожаный каркас подчеркивает упругую грудь. Поддавшись Мальзахар чуть наклоняется, как ловкая рука наёмницы со скоростью одергивает повязку, скрывающую его лицо всё это время - разум, привыкший держать всё под контролем, воспользовался ситуацией, раскрыв для себя на один секрет больше. Будто бы всегда ясность фактов и доступность информации приносят удовлетворение. Магу не нравится такое стечение обстоятельств, он явно недоволен, что с ним не церемонятся, что его застали врасплох, подловили. Она запомнила, что было в его глаза, когда, поддавшись порыву, он слегка склонился. Оскорбление серьёзнее, чем её ногти, задевшие лицо, когда срывалась маска. И в ответ на дерзость последовала дерзость. Заранее предполагая мысли девушки, Мальзахар тянется в ответ, выхватывая саблю из-за пояса наёмницы. Губы размыкаются, чтобы вдохнуть больше воздуха, ноги стараются не увязнуть в песке, длинный шарф шлейфом развивается в направлении ветра. Вставая, остриём сабли он протыкает одежду, зацепляя оружие за свои обноски – нагретая солнцем сталь стучит по ноге; когда-то дорогие одеяния, к которым прилагались персональные ножны, выделанные на заказ. Сивир даже не думает отнимать оружие. Увиденное поразило, вернуло в воспоминания детства, заставило посмотреть на ситуацию иначе, но это не уменьшило недоверие к мужчине, а лишь подогрело мысли, что он не более чем самозванец и вставал вопрос, в чем же его интерес и какова цель. Они встречались раньше. Но рассуждение об этом не сотрёт обстоятельства настоящего. В это время года особенно опасно оставаться у основания дюны, когда ветра норовят спрятать черты лика пустыни. У потерявшихся мало времени, но много шансов остаться отрезанными, как от экспедиции, наполненной запасами, так и от воздуха. Как часто наёмница оказывалась один на один с неутомимым врагом стихии, а не алчным человеческим клинком? Грубо схватив Сивир за предплечье - болезненная смена роли, мужчина потянул в свою сторону королеву-воительницу. Она отняла сотню жизней, когда он сотни раз спас собственную, уповая на благословение владычицы среди одинаковых песочных морей. - Не шагай по следам. - На этот раз буквальное выражение, мужчина выкрикнул его, чтобы слова смогли донестись из-за спины, ветер обшарпывал звуки. Свободная рука перевязывала распустившийся шлейф. - Слишком часто не шевелись, закопаешь нас. Но и не медли, иначе пустыня закопает тебя. - Движение вперёд похоже на движение на месте. Мерный, почти глубокий шаг. Дюна рассыпается от каждого касания, взойти на её хребет напрямую невозможно - но мужчина не ведёт их наверх. - А пока я не могу тебя слышать ясно, воспользуюсь случаем: - Отчасти дерзкая интонация скользила в выражении - доказательство того, что и походящий на ходячий дзен пророк был человеком. - Фанатик истории, правитель Нашрамы особенно интересовался реликвией Чиликар, якобы принадлежавшей его предкам. Однако я думаю, что Сетака не является его предком, и он об этом знает. - Буря нарастала, но не обрывала ярым ветром слов ясновидца, позволяя его спутнице слышать всё. - Более того, её реликвия зовёт тебя. - Хотя интуиция пророка сомневалась и в том, что Сетака была родственником современной королевы воинов. Предположение, оказавшееся не озвученным. Она покорно шла за ним, молча, делая вид, что подъем и борьба со стихией, разбушевавшейся в столь неудобное для них время, дается ей с трудом. Обернувшись назад, девушка замечает бурые тучи, от земли, застилающие небо – песчаная буря двигалась в их сторону, без верблюдов и плотных покрывал они вряд ли смогут противостоять стихии. Наемница не знала, насколько осведомлен в этом деле её внезапный спутник, но то, что он вел их на верную смерть было ей ясно. Без воды, еды и укрытия пустыня поглотит их в два счета. Правда, в отличие от пророка, как ей казалось, брюнетка могла с легкостью взобраться на дюну, чуть обойдя её и поднимаясь по дуге. Ей было интересно, когда он сдастся, может, в страхе перед надвигающейся смертью, Мальзахар сознается, тогда она сможет убить его, забрать часть одеяния, обмотаться ими и пойти в сторону Нашрамы. Но у судьбы были иные планы. Он обернулся, сыскав взгляд девушки, синие глаза встретились с голубыми. Ветер обдувал его, создавая зону, в которой можно было укрыться, временно перевести дыхание, жестокая непогода не так сильно щипала её за лицо, заставляя щуриться, ровные черты не искажались и не портились. - Ты выглядела именно так. - Уже не так громко выкрикнул Мальзахар, оказавшись на месте из видения. Вновь намотанный у шеи шарф, скрывающий подбородок, скрывал и довольную улыбку. Она нахмурилась и только хотела что-то сказать, делая шаг вперед, как песок под ней провалился. Утягивающая вниз земля потеряла свою силу – нечто разошлось под ногами окончательно, провалив двух искателей под землю в усопшие руины. Треск они не услышали из-за бушующей бури, готовой их накрыть в любую минуту. Уроженка Шуримы делает шаг и падает, подавшись вперед и вцепившись в плечи Мальзахара, воспринимающего ситуацию так, словно все нормально. Она ухнулась вниз, прокатилась по шершавому полу, чувствуя, как песчинки впиваются в кожу, раздирают её, оставляя царапины. Вот теперь дыхание сбилось. Она открыла глаза и хватала воздух ртом, словно рыба, которую выкинуло на берег. После недолгой борьбы, легкие согласились удовлетворить желание мозга и напитать его кислородом. Девушка резко села, закрыла глаза, отдышалась. Из пролома в потолке помещения сыпался песок, сюда же задувало и ветер, что стал играть в сводах. Постепенно света становилось все меньше и меньше, песка было больше – буря накрыла то место, где они были несколько минут назад.