***
-Ты бы ещё парадный костюм надел. Я на занятиях тебя таким разодетым не видел ни разу. — Подметил Малфой, глядя на смотрящегося в зеркало друга, который поправлял галстук. -Я ведь не для тебя стараюсь. — Отбил Блейз «подачу» Малфоя и ухмыльнулся, наконец отходя от зеркала. -Кто ещё будет у Слизнорта? — Вдруг спросил блондин, а затем поднялся с кресла и достал из шкафа идеально выглаженные чёрные брюки и такого же цвета рубашку. -Мы, возможно Поттер и Грейнджер. Может Слиззи ещё кого пригласил, без понятия. — Мулат пожал плечами и накинул пиджак. До ужина оставалось каких-то пятнадцать минут. Драко лишь кивнул в ответ, затягивая галстук. Пиджак уже ожидал его на спинке стула и, взяв его, он вышел из спальни мальчиков даже не посмотревшись в зеркало. И без того знал, что выглядит шикарно. Это подтвердил восхищённый взгляд Паркинсон, но она ничего не сказала, видимо вспомнила, как Малфой нагрубил ей и быстро отвернулась. Оба парня неспешно вышли из гостиной факультета и двинулись к выходу из подземелий. -Интересно, приоденется ли Грейнджер? — Вслух рассуждал Забини, сунув руки в карманы. -С каких это пор она тебя интересует? — Драко фыркнул, мысленно списывая их вчерашний разговор на свою нетрезвость. -Даже ты не можешь отрицать того, что несмотря на её происхождение, у грязнокровки есть на что посмотреть. — Он перевёл взгляд на друга, который тут же ответил: -Я никогда её не рассматривал. Забини прыснул. -Значит, всё же рассматривал. — Драко закатил глаза, понимая, что теперь его не переубедить. «Всего лишь раз. Вчера. И то лишь потому, что был пьян.» — Думал Драко и, когда они подошли к кабинету Слизнорта, с готовностью открыл дверь и… -Астория? — С удивлением в голосе спросил Малфой и в ответ получил улыбку девушки. -Здравствуй, Драко. Не ожидал? — Она перевела взгляд за его спину и коротко кивнула Блейзу в знак приветствия. -Честно говоря — нет. — В ответ она собиралась сказать ещё что-то, но её прервал вошедший Слизнорт. -О! Мистер Малфой, мистер Забини, располагайтесь. Думаю, остальные вот-вот придут. Драко ещё раз взглянул на Асторию. Одета она была элегантно, будто на бал собиралась, а не ужин к профессору. Шёлковое платье бледно-голубого цвета, чуть выше колен с вставкой из белого кружева, начинающейся рядом с зоной декольте и заканчивающейся на шее девушки, сидело на ней как влитое и выгодно подчёркивало все достоинства. Законченность образу придавали перчатки выше локтей, из той же бледно-голубой ткани, что и платье. Блейз тут же сел на соседний стул рядом с девушкой, Малфой опустился рядом с другом. -Так и за что же ты попала сюда? — Спросил блондин так, будто они все отбывали пожизненный срок в Азкабане, а не сидели в уютном кабинете на званом ужине. Слизнорт хотел было ответить, но позволил Гринграсс рассказать самой. -Сварила антидот для амортенции. Кто-то напичкал Дафну этой гадостью. — Поморщившись, сказала она, а Гораций тут же поспешил добавить: -Более того, антидот мисс Гринграсс был просто великолепен! Мало кто с первого раза может добиться нужной консистенции и соотнести все ингредиенты в правильных пропорциях. — С нескрываемым восхищением проговорил он, складывая свои пухлые ладони вместе. -Что вы, профессор, не преувеличивайте. — Астория махнула рукой, наигранно смущаясь. Такая лесть была ей приятна, однозначно. -Я вовсе не преувеличиваю, вы прекрасно поста… Ох! — Слизнорт замер, глядя на вход в кабинет и Драко не спеша повернул голову в ту сторону. Сказать, что Грейнджер была красивой — значит ничего не сказать вообще. На ней было серебристого цвета платье, которое переливалось в свете ламп. Оно будто растекалось по её телу, обволакивая и опускаясь чуть ниже колен, где заканчивалась передняя часть, а шлейф струился по полу, похожий на прозрачную воду, искрящуюся под светом солнца. На ногах красовались туфли на невысоком каблуке под цвет платья, а руки были неприкрыты, и на левой руке девушки было видно белёсые следы исчезнувших шрамов от кинжала Беллатрисы. С причёской девушка мудрить не стала, аккуратно заколола вьющиеся локоны незаметными заколками, а далее они свободно спадали вниз, слегка касаясь плеч. -А ты не хотела надевать это платье… — Пробормотал Поттер за её спиной и Гермиона шикнула в ответ. -Вот именно поэтому и не хотела. Они вдвоём прошли в кабинет, Слизнорт что-то бормотал под нос в восхищении, а Малфой поспешно отвёл взгляд, обращая наконец внимание на Блейза, который пихнул его локтем в бок. -Кажется, я был прав. Выглядит она недурно. — Сказал он, довольно ухмыляясь. Блондин пожал плечами. -Мне всё равно. — Выдал он с полным безразличием, чем, кажется, даже немного расстроил Блейза. -Ножки-то у неё ничего. — Упрямо канючил тот. «Да уж. Совсем даже ничего» — Подумал Малфой, тут же мотнув головой. Астория вздёрнула подбородок, явно обидевшись на то, что кое-кто, а точнее — Гермиона, так сильно привлекла внимание всех, кто находился в кабинете. Драко глянул на свободный стул рядом с собой, думая, сядет на него Грейнджер, или же Поттер. -Профессор, кто ещё придёт сегодня? — Спросила гриффиндорка, глядя на свободный стул рядом с Драко. -Мистер Маклагген должен заглянуть, а что? — Слизнорт слегка улыбнулся, глядя на Гермиону. — Должен сказать, что вы, мисс, выглядите сегодня просто великолепно. -Нет, ничего, профессор. Спасибо, — она покраснела, тут же занимая место рядом с Малфоем. Бросила короткий взгляд на блондина и тут же отвернулась к Гарри, начиная о чём-то говорить с ним. Гриффиндор и Слизерин, три на три. Хотя, Маклаггена и человеком-то с натяжкой назовёшь, так что три на два… С половиной. Малфой уже представлял, как ближайшие пару часов будет помирать от скуки.***
Уже полчаса как начался ужин после прихода Кормака. Который, к слову, поочерёдно пожирал взглядом то Гермиону, то Асторию. Последней его внимание совсем не нравилось, хотя и льстило, но всё же она поморщилась, поймав на себе очередной взгляд «Я хочу тебя съесть, прямо как эту курицу на моей тарелке». -Что же, мистер Малфой, как поживают ваши родители? — Вежливо спросил Слизнорт, делая глоток пунша. -О, знаете, не очень хорошо. У отца сейчас условный срок, он не может выходить из поместья и пытать грязнокровок и магглов, а он уже так истосковался по этому. — С неприкрытым сарказмом в голосе проговорил Драко, усмехнулся и заметил, как Грейнджер слева от него напряглась, так и не донеся вилку с пюре до приоткрытого рта. Поттер и Гораций чуть нахмурились. — Шутка. — Фыркнул он и откинулся на спинку стула. — Мои родители сейчас и правда в поместье. У них всё хорошо, — коротко ответил парень, не вдаваясь в подробности и глядя на тарелку с пюре и курицей, к которым он так и не притронулся. Он глянул на Маклаггена, который в прожорливости уступал разве что рыжему дружку Поттера. Гринграсс тут же встряла в разговор, уводя его в совершенно другое русло. -Знаете, я недавно видела нынешнего Министра Магии, он оказался премерзким старикашкой. — Спокойно произнесла девушка, но чуть поморщила нос. Кажется, это было её любимым движением. -Ну-ну, милочка, с чего такие выводы? — Спокойно спросил Слизнорт, отводя свой взгляд от Драко. -Он поменял много законов и сейчас они направлены не только на поддержку чистокровных волшебников, но и… — Она вдруг замолчала, театрально покосившись на Гермиону, чего та не могла не заметить. -Грязнокровок? Это ты хотела сказать? — Спросила гриффиндорка, положив вилку на салфетку рядом с тарелкой. -Думаешь, при тебе мне стоит остерегаться говорить подобное? А то что? Пригрозишь и меня в зверюшку превратить, как угрожала Пэнси? — Астория фыркнула, видя, как Гермиона отвела взгляд. — Так и думала, пустые угрозы, и не более. Защищать подобных тебе — это поистине так глупо. -Тебе подошёл бы образ жабы. — Тихо сказала Грейнджер и Драко с трудом сдержал улыбку, скрывая её за бокалом с пуншем. Старик Слиззи её бормотание не услышал, так же, как и Гринграсс. -Что же вы такое говорите? — Слизнорт ужаснулся, глядя на слизеринку полными непонимания глазами. -Просто высказываю своё мнение. — Пожав плечами, ответила Астория, а затем сверкнула глазами в сторону Гермионы. — Таким, как она, не место в волшебном мире. -Астория, почему бы тебе не… — Начал было Гарри, но гриффиндорка одёрнула его, мотнув головой. -Не нужно, Гарри, оно того не стоит. — Грейнджер поставила свой бокал на стол и встала из-за стола, обходя слизеринцев и покидая кабинет без единого слова, оставляя всех остальных сидеть в явном напряжении. Поттер проводил её взглядом, но догонять не стал, а Драко тихо прошипел: -По-моему, тут тебе не стоило показывать свой характер, Астория. -Уж ты, как никто другой должен меня понимать. — Вымолвила девушка, глядя в глаза Малфоя. -Война стёрла к чертям такое понятие, как «Чистота крови». — С нескрываемой злостью в голосе проговорил парень. Поттер удивлённо вскинул брови после его слов, однако предпочитал молчать. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. -Драко, не война стирает такие понятия. Мы стираем их. — С этими словами, Гринграсс поднялась со стула и, попрощавшись с профессором Слизнортом, поспешила выйти из кабинета. -Что ж… Я думаю, на сегодня достаточно. — Пробормотал Гораций и все остальные, кроме Кормака, который доедал уже, наверное, третье по счёту блюдо, тут же поднялись со своих мест, покидая обитель декана Слизерина. Драко резким нервным движением расслабил галстук на шее и перекинулся с Гарри тихими «Пока», а затем каждый направился в свою сторону. -Стоило ожидать чего-то подобного от Астории. — Внезапно произнёс Блейз, когда они спустились по очередной лестнице и свернули в коридор. -Да уж, стоило ожидать того, что она испортит вечер. Хотя он и без того был поганым. — Фыркнул Драко. -Забей на это, лучше пошли допьём огневиски, который у меня ещё остался. — Дружеское похлопывание по плечу никак не приободрило блондина. Он глянул в окно, на улице было уже достаточно темно, но свет факелов освещал близлежащую территорию рядом со школой. Он и не надеялся там ничего увидеть, но взгляд зацепился за блеск серебристого платья, которое Малфой точно сегодня видел на одной зазнайке. Он рассеянно мотнул головой, отказываясь от столь заманчивого предложения Забини. -Не сегодня. Иди в гостиную, встретимся потом, мне нужно ещё кое-что уладить. Мулат не стал настаивать, а лишь пожал плечами и скрылся за следующим поворотом, а Драко же поспешил к выходу из Хогвартса. Он был уверен, что ему точно не показалось. И правда: подойдя к озеру, он увидел одиноко сидящую под высоким деревом на небольшом пледе Грейнджер. Откуда там взялся плед, Малфой даже и не думал, он знал, что гриффиндорка очень хороша в трансфигурации и ей ничего не стоило простой лист с дерева превратить во что угодно. Девушка сидела почти неподвижно, глядя на озёрную гладь. Драко прислонился плечом к дереву и тихо кашлянул, привлекая к себе её внимание. Она тут же повернулась и удивлённо уставилась на нарушителя её уединения. -Что ты тут делаешь, Малфой? Он и сам не понимал, что его толкнуло последовать за ней. Но вот он здесь, стоит перед ней и пожимает плечами, с привычной ехидной улыбочкой на губах. -Решил проверить, не наматываешь ли ты снова сопли на кулак. — Ответил он. И ведь действительно почему-то думал, что она плачет. Но на лице нет ни намёка на слёзы, а сама девушка недовольно поморщилась. -Было бы из-за чего рыдать. — Она отвернулась, вновь переводя взгляд на озеро, которое ночью казалось чёрным в свете луны. Гермиона чуть подвинулась и тихо сказала Малфою: -Садись. Крайне удивлённый такой любезностью, Драко всё же оттолкнулся от ствола дерева и подошёл к пледу, медленно опустившись на него. -Неудачное собрание вышло, не находишь? — С усмешкой поинтересовался юноша, так же, как и Гермиона, глядя на озеро. -Да уж… Именно поэтому я не хотела идти! Чёрт меня дёрнул сказать вчера Слизнорту, что я приду, — яростно бормотала Гермиона, после тяжело вздыхая. Драко издал тихий смешок, припоминая происходящее на вечере. -Кстати, про жабу было весьма остроумно. Я оценил. -Рада, что тебе пришлось это по душе, для тебя ведь старалась. — Беззлобно проговорила девушка. Малфой посмотрел на неё и вновь отметил то, как она красива сегодня. В груди будто что-то шевельнулось, подталкивая его к тому, чтобы сказать это вслух, и он не стал противиться: -Тебе идёт это платье, Грейнджер. — Он наблюдал, как на щеках гриффиндорки проступил румянец. Но она быстро взяла себя в руки, усмехнулась, повернувшись к Малфою и спросила: -Кто ты и что ты сделал с Драко Малфоем? -Поверь, я всё тот же. — Фыркнул парень, немного задетый тем, что его комплимент был воспринят не так, как следовало бы. — Так почему ты не хотела надевать его? -Я не привыкла появляться у Слизнорта разодетая в пух и прах, — пробормотала Гермиона. — К тому же Маклагген смотрел на меня… Пугающе. -О, да, он тебя съесть был готов. — Малфой ухмыльнулся и только сейчас подметил, что плечи у девушки заметно подрагивают. Оно и не мудрено, всё же вечерами и в Хогвартсе, и на близлежащей территории было довольно прохладно. Драко поспешно стянул с себя пиджак и накинул его на плечи девушки и ответил на её удивлённый взгляд: -Не хватало ещё, чтобы наша всезнайка заболела. -Не нужно было, я всё равно уже собиралась идти. — Грейнджер начала поспешно подниматься, из-за чего запуталась в шлейфе платья и, издав приглушённый визг, чуть было не упала, но блондин вовремя подхватил её. Сердце пропустило удар и Малфой несколько секунд просто смотрел в карие глаза напротив, которые изучали его лицо. В левой руке вновь появилось знакомое покалывание, но парень не обратил на него ни малейшего внимания. Гермиона только спустя полминуты поняла, что их разделяет всего несколько жалких сантиметров. Парень опомнился первым. Он помог гриффиндорке выпрямиться, и та поспешно поправила шлейф платья. Они в полнейшей тишине вернулись в замок и так же тихо разошлись в разные стороны к своим гостиным. И Грейнджер совершенно забыла, что она не отдала пиджак Малфою. А ещё, они даже не подозревали, что всё то время, пока они были у озера, Забини с ухмылкой наблюдал за ними из окна в коридоре на третьем этаже. -А говорил, что тебе всё равно. Обманщик ты, Малфой. — Издав тихий смешок, Блейз быстро направился в гостиную Слизерина.