- Привет, Принцесса!

И снова ночь. Но сегодня как-то спокойно. Тишину не разрезают крики несчастных жертв, что обычно раздаются из безлюдных переулков, в клубах мало народу, а на крышах высотных домов не видно Бэтмена. Это непохоже на привычный ночной Готэм. Казалось, город не может вести привычный образ жизни без своих правителей, которые, в очередной раз, справляются со своим безумием порознь. — Сбежала она. Неужели думает, что я не смогу ее заменить? Да я себе целый отряд из сумасшедших психиатров создать могу! — никак не мог угомониться Джокер, толкая пламенный монолог. — Я же ведь так давно об этом мечтал! Она ушла к наемнику и, будем надеяться, никогда не вернется, следовательно, убивать ее незачем. Я, черт побери, спустя столько лет свободен и могу делать все, что мне заблагорассудиться. В первую очередь, посвятить, как прежде, все существование Бэтсу и захвату Готэма. Что же еще нужно для счастья? Но счастливым, как раз, он чувствовал себя в последнюю очередь. Такое ощущение, будто исчезло что-то очень важное, без чего невозможно жить дальше на полную катушку, без чего не вздохнуть полной грудью. Джей, возможно, слегка драматизирует — Харли и раньше уходила и через пару дней возвращалась как ни в чем не бывало. Но, ох уж это мужское самолюбие… Уходила-то она к Плющу, к своей лучшей подруге, которой плакалась в плечо, а та ее утешала и отзывалась о Джокере, мягко сказать, в нелицеприятной форме. А Дэдшот… Да черт его знает, как он будет успокаивать чужую пассию, и не чью иную, как его. От этой мысли Мистеру Джею хотелось разнести все вокруг, чем он, кстати, и занимался. Он допивал уже четвертую бутылку виски. Если бы Харли увидела его кабинет в таком виде, она бы ахнула и уперла руки в боки, разглагольствуя о том, как тяжело ей будет разбирать весь этот бардак. Давайте же полюбуемся и мы: из портрета самой Клоунессы, что висел на самом видном месте, торчали метательные ножи; все предметы, хоть как-то напоминающие о ней, валялись на полу разорванные, разбитые и изуродованные до неузнаваемости. Что же у нас тут? Фотографии, пистолеты, ее одежда, набор для маникюра и прочий хлам. Джей притащил сюда ее кофемашину и поставил на стул, время от времени кидая на нее быстрые взгляды. Это самая любимая вещь Харли, он не стал ее портить. На ее месте Джокер представлял саму владелицу, которой и высказывал все свои недовольства. На самом деле, ему было плохо без своей Тыковки. В чёрной душе Клоуна, где нет места никому и ничему, поселилась надежда на то, что Королева Готэма вернется домой.

***

Для Арлекины эта ночь тоже была бессонной. Она ворочалась, прятала голову под подушку, скидывала одеяло на пол, но, в итоге, забирала его обратно и ложилась с ним в обнимку. Признаться честно, она не привыкла спать одна. Девушка, обычно, прижималась к Джокеру, закидывала на него ногу, а, бывало, чуть ли не залезала на него полностью. Ему это не нравилось, он постоянно ворчал и сталкивал ее на пол. Лишь в редких случаях, Джей обнимал ее и прижимал к себе. Подобные моменты Харли могла пересчитать по пальцам. Ничтожно мало, но до жути приятно. Это такие же теплые воспоминания, как их первый сеанс, чудесное спасение из химикатов, убийство Робина, многочисленные побеги из Аркхэма. Чего только стоит мгновение, когда Джокер заявился в Белль-Рив, отпустил пару едких шуточек и забрал домой. Живой и невредимый. Арлекина и не заметила, как начала плакать. Полежав минут десять с этим злополучным одеялом и слезами на подушке, она решила пойти на кухню и попить кофе. Что-что, а это ее успокоит. Весь энтузиазм блондинки сошел на нет, когда она обнаружила в шкафчике банку дешевого растворимого кофе. Поморщившись, Квинн поставила ее на место. Ну уж нет, все не настолько плохо, чтобы давиться этой гадостью. Даже в тюрьме кофеварка стояла. Харли подошла к окну и присела на подоконник. Готэм сверкал огнями, словно в канун Рождества, где-то вдалеке гремела клубная музыка. На горке виднелся их дом, Квинн прищурилась. Свет в кабинете горел, значит он там. Чем, интересно, занимается? Может, как обычно, сидит и работает, не замечая ничего вокруг, даже не думает о ней. А может, все-таки…? — И чего это мы не спим, девушка? — щелкнул выключатель, и на пороге появился Флойд. — Да знаешь, Ковбой, выспалась… — тихо ответила Харли, завороженно глядя на свой дом. Лоутон подошел к ней и, вцепившись в ее плечи, развернул к себе. Та всхлипнула и с вызовом подняла на него заплаканные глаза. — Это из-за него что ли? — Нет, просто вспомнила одну трагическую историю из жизни лучшей подружки, — съязвила Квинн, на что Флойд закатил глаза. — А теперь послушай сюда, — он хорошенько ее встряхнул, заставляя успокоиться. -Ни один, слышишь, ни один мужчина в мире не достоин твоих слёз, Харли. И уж тем более такой подонок, как твой Джокер. Он, наверняка, даже и не вспомнил тебя ни разу, а ты тут из-за него убиваешься, будто без него жизнь наперекосяк пойдет. Не переживай, это того не стоит. — Спасибо, — девушка не стала с ним спорить и доказывать, что Пирожок не такой. Это бесполезно. Она просто повисла на нем, продолжая громко всхлипывать.