Часть 1. Глава 1. Хорошо то, что хорошо заканчивается
24 марта 2017 г. в 00:02
Примечания:
Если с другом вышел в путь – веселей дорога! (с)
По степи медленно брели двое. Впереди, с трудом передвигая ноги и ссутулившись, плелся светловолосый невысокий парень, в паре шагов сзади в том же темпе топал рослый брюнет. Удивительным образом брюнет выглядел более свежим — несмотря на то, что он тащил на себе два рюкзака и периодически петлял вокруг светловолосого.
В один из круговых «забегов» брюнет вдруг сказал:
— Кай, скоро привал!
— Что там? — хрипло пробурчал Кай
— Вода. А у воды могут быть животные. Животные — это еда.
Кай не ответил, не хотелось без нужды тратить остатки сил. Воды он не видел, степь впереди была совершенно ровная и однообразная, трава везде выглядела одинаково желтой и сухой, нигде не виднелось полоски более сочного цвета, как обычно бывает вблизи воды. Впрочем, спорить он не стал — знал, что его спутник не ошибается в таких вещах и не говорит понапрасну.
И действительно, минут через семь-восемь в сухой траве блеснуло небольшое зеркальце — то ли озерцо, то ли лужица… нет, родничок, который выбивался из-под земли крошечным фонтанчиком, и тут же вода уходила обратно под землю. Однако этой воды было достаточно, чтобы путники напились и наполнили фляги. Трава здесь была такой же желтой, но все-таки более сочной и живой.
— Правильно называли воду поэты: «живительная влага»! — блондин явно взбодрился — Тим, но здесь же не река и не водопой, откуда возьмутся животные?
— Найдутся! — Тим ответил настолько спокойно и уверенно, как будто собирался заглянуть в собственный холодильник, зная, что в нем всегда и обязательно обнаружатся какие-нибудь продукты.
— Ты только отойди метров на 300 и ляг в траву. И не старайся подсмотреть! Все равно ничего не увидишь, а охоту мне сорвешь: здешняя еда очень быстро бегает. И да, мне придется отключить имитацию личности, чтобы максимально использовать боевой режим, иначе не догоню.
— Ладно, давай, — Кай усмехнулся, отходя. — На старт, внимание, марш, лови еду, я пошел. Если найдешь хоть что-то бегающее — ты выиграл, я проиграл. Получишь выигрыш, когда выберемся отсюда. Если выживем.
Кай сделал несколько шагов в сторону от родничка и оглянулся. Вокруг никого не было, хотя отойти он успел буквально на несколько шагов. «Тьфу на тебя, нечистая сила», — пробормотал он и, ускорившись, отбежал на нужное расстояние и залег в траву.
Если бы в степи был наблюдатель, он не увидел бы теперь ни одного человека или киборга. Только вдруг пробежала по траве, как будто ветерок подул, дорожка в сторону ключа, потом около ключа резко наклонилась туда-сюда трава, и сразу легким плавным движением поднялся Тим. Сейчас сразу было понятно, что это киборг: глаза без какого-либо выражения, совершенно прямая спина, безэмоциональный голос: «Хозяин, имеются объекты, пригодные в пищу. Желательна тепловая обработка. Приступить?» В руках у него болтались две серовато-желтоватые мохнатые тушки с длинными голыми хвостами.
Со своего места в траве встал Кай.
— Ну, а ты как думаешь? — и получил в ответ ровным голосом:
— Система ожидает указаний.
— Ну на тебе указание: включи имитацию личности!
— Приказ выполнен. Так что, тебе поджарить, или сырое будешь есть?
Тушки были быстро освежеваны, небольшой пятачок земли освобожден от травы и вытоптан, а вырванной сухой травы, стебли которой были толстыми и жесткими, как деревянные, хватило, чтобы немного поджарить тушки. Несмотря на то, что еда была несколько обуглена снаружи и сыровата внутри, она очень быстро закончилась — причём киборг сгрыз и кости, как от своей порции, так и от порции Кая.
Путники немного полежали, забросив ноги на рюкзаки, пока Кай не счел, что в состоянии идти дальше. Рюкзаки снова забрал Тим, и они пустились в путь в том же режиме, что и раньше, с той только разницей, что Кай шел гораздо бодрее. До базы было еще пара дней пути.
Арендованный Каем экскурсионный флайер погиб под упавшим деревом три дня назад. Почему-то не сработал аварийный маячок. Запасы у них были только на два дня, их удалось растянуть на три, но сегодня пришлось перейти на «подножный корм». Кай бодрился, пошучивал, изгоняя из головы депрессивные мысли и уговаривая себя, что с киборгом-то он уж точно не пропадет — вот, нашел же Тим и воду, и еду (правда, в животе появились какие-то неправильные ощущения, но пока они не были критичными). День подходил к концу, они продержались уже четыре дня, у них теперь была вода и выдержать еще два дня, даже без еды, было реально.
Однако действительность оказалась даже лучше: в небе показался летающий объект, который явно барражировал над степью, причем очень быстро выцелил путешественников и направился прямиком к ним, и скоро стало ясно, что это катер спасателей. Путешественники дважды не вышли на связь в контрольное время и, несмотря на отсутствие сигнала с аварийного маяка, их искали. И нашли.
— Тим, забрасывай рюкзаки и лезь в катер! — скомандовал блондин.
— Сначала ты, Кай, мало ли что или кто, я присмотрю, — киборг внимательно оглядывал окрестности, несмотря на то, что за время пути никаких угроз они не встретили. Но выскочили же как из-под земли серо-желтые зверушки!
Вернувшись домой, Кай отправил Тима в душ, запустил программу приготовления ужина, забросил рюкзаки в кладовку. А когда Тим вышел из душа, отправился туда сам, сказав киборгу: «Отдыхай, расслабляйся, заслужил. Ты у меня правильный парень!». Тим улыбнулся, прошел в маленькую, но свою комнату, выпил банку кормосмеси DEX-Elit, лег на диван, укрывшись клетчатым пледом и перешёл в режим сна.
Он действительно был правильным киборгом с хорошо прокачанной программой имитации личности — Кай сам ее шлифовал, блестящий программист DEX-company.