Под влиянием ненависти

      — Держись поближе.       С этими словами он уверено зашагал к тёмно-красной двери — входу в логово Малефора. Статуи, сделанные из какого-то неизвестного материала, внимательно смотрели на гостей, тем самым немного пугая юных драконов. Создавалось впечатление, что они своим взглядом следовали за ними, будто замолкшие зрители перед началом интересного спектакля.       Огромные двери медленно распахнулись, открывая вид на почти пустую комнату, освещаемые знакомыми факелами демонического зелёного цвета…       «Спайро», — раздался в голове юного дракона знакомый голос.       — Да? Игнайтус?       Каменные статуи растворились в воздухе, пол потемнел и исчез, последней ушла в небытие Синдер, на которую в последний момент Спайро бросил свой взгляд.       Через мгновение пурпурный дракон оказался на синем острове, недалеко впереди появился Игнайтус. Спайро разглядел на его лице некую долю встревоженности и подошёл к нему.       — Игнайтус, что случилось? — озадаченно спросил Спайро.       — Да… — он тяжело вздохнул. — Явился я к тебе не случайно, мой дорогой ученик. Боюсь зло ещё живёт в этом мире, и оно имеет достаточно сил, чтобы восстановить Колодец душ, — без лишних предисловий поведал суть своей встревоженности Летописец.       Спайро промолчал, он подозревал, что зло ещё не отступило, что оно, возможно, живёт совсем рядом… Слова Игнайтуса лишний раз подтвердили это.       — Кто за этим стоит? — после недолго молчания поинтересовался юный дракон.       — Увы, я не знаю. Но тебе лучше поторопиться, иначе последствия могут быть неприятными.       — А как же Синдер? Я не могу найти её! Я только-только напал на её след, как мне уже надо снова идти спасать мир! — разозлился Спайро. — Я не выбирал свою судьбу…       Игнайтус сохранял молчание и лишь с скорбью в глазах смотрел на него.       — Разумеется ты можешь проигнорировать свою судьбу, но я знаю — ты не захочешь это делать…       — Мне в любом случае придётся найти Синдер. Без неё я не справлюсь, — уже спокойным голосом пояснил Спайро.       — Возможно дело в ней…       Всё вокруг растворилось во тьме…

***

      Спайро открыл глаза и с задумчивым лицом уставился на потолок. Его терзал вчерашний небольшой инцидент, когда он, разозлившись и не сдержав себя в руках, повалил мэра на пол и накричал на него.       Тяжело встав с кровати, он поплёлся к двери, искренне не понимая, почему мэр после этого случая выделил ему отдельную комнату в одном из общежитий города. Дверь со скрипом распахнулась, и Спайро вышел в просторный коридор полный дверьми с красивыми золотыми цифрами, обозначающие номер комнаты, на них. Его дверь была последняя, а единственная лестница на первый этаж на другом конце коридора.       Часть дверей были открыты настежь, и из комнат слышались споры, смех и просто разговоры собирающихся в школу учеников. Спайро не мог не заметить, как быстро город оправился после войны — и месяца не прошло, а повседневная жизнь уже вовсю кипит!       Перед его лицом в дверь неподалёку проскользнула небольшая чёрного окраса драконесса. Пройдя мимо этой двери, Спайро ненароком услышал её нетихий разговор с тремя другими молодыми драконами:       — Вы слышали? — с явной озабоченностью произнесла она. — Синдер сбежала сегодня ночью!       — Да ну! — воскликнул один из парней, двое других удивлённо и даже со страхом в глазах переглянулись. — Удивительно, какое совпа…       — А где Маск? — вдруг вопросила она, не найдя среди них нужного ей дракона.       — А ты как узнала, что она сбежала? — не ответив на её вопрос, спросил другой дракон.       — Да, один друг работает в страже… Не важно. Так что с Маском-то? — она с нетерпением снова повторила свой вопрос.       — Эй, а ты что тут делаешь?! — Самый крупный из них заметил стоящего у порога Спайро и показал на него пальцем. Все посмотрели на пурпурного дракона.       — Воу! — Драконесса чуть подпрыгнула от удивления, поняв, кто перед ними стоит. Двое других, также узнали его, но не промолвили ни слова. Дракон, первый заметивший Спайро, продолжил:       — Что выставил свою… — Он запнулся, когда получил толчок в живот от своего друга. — Эльман!       Спайро зашёл в комнату и спросил:       — Удивительно, какое совпа… А дальше что?       Эльман, сказавший это в начале разговора, недоуменно посмотрел на него и ответил:       — Совпадение. А совпали бегство Синдер и пропажа Маска.       — А когда он пропал? — В разговор встряла драконесса.       — Маск, Маск… Да что ты постоянно спрашиваешь про этого Маска? Влюбилась что ли? — Подколол её крупный дракон, единственный не понимающий серьёзности ситуации.       — Когда мы заснули, он был здесь, — проигнорировав глупость своего друга, ответил Эльман, — но, проснувшись глубокой ночью, я его уже не обнаружил.       — А кто этот Маск? — поинтересовался Спайро.       — Ну… — Запнулась драконесса, не зная что сказать, и отошла чуть в сторону.       — Странный малый, — продолжил за неё Эльман, — избегает со всеми разговоров, крайне спокоен и в речи кажется доброжелательным… — Он поднял верх голову и призадумался. — Но что-то такое… Недоброе в нём скрывается… Возможно.       — А элемент какой у него? — продолжал задаваться вопросами Спайро. Крупный дракон сердито пустил дым через ноздри и не желая больше видеть дотошность пурпурного дракона молча вышел в коридор.       Эльман проводил его взглядом и продолжил: — Кароче, у него нет элемента, вернее, это он так говорит. Но любой дубень догадается, что Маск его просто скрывает. Не трудно понять, что у него один из редких элементов по типу Тени или Страха. Зуб даю, он дракон Страха, — быстро и уверенно он поведал своё убеждение. — Ты бы только видел его! Ну очень тёмный багровый цвет чешуи и рога, сначала чуть расходящиеся в строну, а потом изгибающиеся внутрь, прям как в книги про демонов.       — Опять ты со своей книгой… — вздохнула драконесса. — Ты уже, если честно, всем с надоел…       — Ладно, спасибо за информацию, я пошёл. — Понимая, что сейчас начнутся обыденные дружеские перепалки и он здесь будет лишним, Спайро быстро вышел из комнаты, спустился вниз по лестницы и, проводимый пристальным взглядом старой вахтёрши, покинул здание общежития.       В голове его крутились разные теории касательно «побега» Синдер и того «странного малого». Спайро понимал, что нужно действовать быстрее и, пока появилась маленькая возможность разобраться, куда исчезла тёмная драконесса, нужно её использовать. Но сначала необходимо посоветоваться с хранителями и расспросить про этого самого Маска, может он как-то замешан в этом деле.

***

      Наступила ночь. Неяркие лучи луны обложили верхушки деревьев в густом тропическом лесу, не смея проникать сквозь плотную листву и ветки.       Отшельник и дракон Маск, с повозкой за спиной, пересекают многочисленные кустарники и, прыгая через поваленные стволы, следуют практически полностью заросшей травой дороги. Чуть в стороне от них, где-то меж деревьев мелькает посланный с ними гепард Анлаки. Он явно боится сомнительной компании и держит расстояние, стараясь не терять их из виду.       Вдруг из повозки послышался громкий кашель, разрушивший общую тишину, необычную для такого густого леса. Маск и все его спутники остановились. Сняв с себя надоедливые и сильно трущиеся о чешую ремешки, дракон обошёл повозку и глянул на двигающееся тело Синдер.       — А? Что? — бессильно выговорила она, пытаясь вглядеться мутным взглядом в верхушки деревьев, не в силах опустить глаза на её похитителей. — Где я?       Отшельник хотел было сказать Маску, чтобы тот продолжил путь, но передумал и опёрся о свою палку, внимательно наблюдая за сценой.       Маск промолчал на её вопросы, не зная, что и сказать. Синдер только сейчас начала осознавать, что она привязана цепями к повозке и находится где-то посреди леса. Практически полное отсутствие звуков начали давить на неё, вместе с этим и паника подступала к только что проснувшемуся разуму. Она попыталась войти в тень, но её магические силы ещё не восстановились, тело лишь слегка потемнело.       — Привет. — Маск всё же решился заговорить, тем самым прервав её мимолётное замешательство.       Драконесса с трудом подняла голову и оглядела своего спутника, затем расслабилась и, опустив голову обратно, посмотрела на верх.       — А, ты, — выдохнув проговорила она. — Скажи, что мы здесь делаем и почему ты освободил меня из тюрьмы.       Маск, переступив с ноги на ногу, тщательно подбирая слова начал свою речь: — Знаешь, самый неожиданный удар, это удар от уже побеждённого противника.— Особенно эффективно, когда победитель повернулся спиной к побеждённому и возликовал.       Синдер снова подняла голову и с явным недоумением поглядела на дракона.        — К чему ты всё это говоришь?       — Он теряет в сосредоточенности, — продолжал Маск, — в это время он особенно уязвим. — Синдер начала догадываться зачем она здесь. Он замолчал, наклонился к драконессе и на ухо ей прошептал: — Они не ждут её возвращения.       Синдер побледнела. Её сны оправдались — её снова попытаются обратить во зло. Но зачем? Драконесса успокоилась, нельзя показывать свою слабость.       — И для чего же я вам? — сохраняя спокойствие спросила она.       Маск разочаровался, он ожидал проявления страха, но получил лишь холодное спокойствие, никаких эмоций.       — Я думал, это весьма очевидно, — сказал Маск. — Сейчас, после падения Малефора, драконы меньше всего ожидают скоропостижного его возвращения. — Маск поглядел на Отшельника, который, предварительно заколдовав надзирающего на ними гепарда, внимательно прислушивался к их словам. — Только подумай: жители Варфанга, оживлённые победой в войне, начали активно восстанавливать всё утерянное, готовиться к новой мирной жизни в этом мире. И вдруг на совершенно не подготовленных к контратаке жителей города снова обрушивается Малефор, но на этот раз не один, а с его бывшей союзницей… — Маск чуть запнулся. — Я уверен, ты сможешь найти ключ к его тюрьме, обладая такой силой.       Маск подключил к их беседе, свой Страх драконессу нужно отключить, иначе она может попытаться сбежать или как-нибудь ещё помешать осуществлению ритуала, а этого допустить никак нельзя.       Элемент подействовал как надо, ослабленный тяжелыми словами разум Синдер не способен сопротивляться, а её собственный элемент Страха не развит, чтобы как-то помешать более опытному Маску.       Терзаемая новыми страхами перед будущим, Синдер погрузилась в сон. Уже более дня она лежит без сознания, и вот её снова вынуждают «отдохнуть», на этот раз с навязанными кошмарами.       Тело драконессы напряглось и стало изредка подёргиваться. Беспокойный сон. Маск проверил цепи и, закончив своё дело, кинул взгляд на Отшельника. Тот больше не колдовал, а их «надзиратель» нигде не показывался.       — Где наш гепард? — немедля задал вопрос Маск.       — Я его отправил обратно. Не волнуйся, — поспешно добавил Отшельник, — он не запомнит твой разговор.       — Что тебе мешало это сделать раньше?       — Если бы он вернулся рано, Проулус мог бы заподозрить что-то неладное.       — Ладно, — Маск раздражённо махнул лапой, — продолжим путь. Далеко нам осталось?       — Я отсюда вижу Колодец душ.       Оставив повозку на дороге Маск прошёл вперёд и, выглянув из-под особенно большого куста, всмотрелся вперёд в темноту.       И действительно, чуть вдалеке виднелся большой силуэт горы, вокруг него деревья заметно редели, создавая пологую равнину по среди леса. Гора была полностью разрушена, на земле возле него навалом валялись разных величин камни, осколки некогда великого Колодца душ.       — И как ты намерен воспользоваться силой Колодца, если он фактически не существует? — поинтересовался Маск.       — Не беспокойся, нам не обязательно делать ритуал внутри этого, — он с насмешкой показал лапой на гору, — достаточно отыскать три особенных камня в обломках.       — Отыскать?! — удивился дракон. — В этом вот всём?       Отшельник снова улыбнулся и ответил: — Я чувствую их силу и с помощью этого нашёл два и спрятал их в укромном месте, последний находится с другой стороны горы, его я не успел достать, нужно было идти.       Не произнося больше ни слова, Маск вернулся к повозке и, снова нацепив на себя ремни, поплёлся к горе.

***

      Спайро идёт сквозь оживлённые улицы, в поисках дома, где по словам мэра должны были остановиться Хранители. Вот уже более десяти минут он блуждает по городу, не в силах найти нужную дорогу. Даже взлёт над Варфангом никак ему не помог, все улочки этого города казались ему одинаково незнакомыми.       Опустившись вниз, Спайро решает найти кого-нибудь, кто сможет показать ему куда нужно идти. Проскользнув глазами по куда-то спешащим жителям, Спайро замечает идущего сквозь толпу к нему стражника.       — Спайро! — толком не дойдя до дракона, крикнул тот. — Наш мэр города Кин просил привести тебя к нему для обсуждения каких-то дел. Ещё он сказал, что Хранители уже у него.       — Наконец-то! — обрадовался Спайро. — Отведите меня быстрее к ним!       — Конечно! — незамедлительно ответил охранник.       Идти пришлось не более десяти минут, как оказалось, Спайро прошёл мимо здания, где ночевали Хранители, два раза, и оба раза он не заметил огромной надписи на стене «Для гостей». Дракону не пришлось бы бесполезно тратить время, если бы мэру не понадобилась зачем-то размещать его раздельно от хранителей.       Пришли. Пред Спайро снова предстала знакомая позолоченная дверь, вход в приёмную мэра и, по совместительству, его дом.       Пурпурный дракон вошёл внутрь. Как и говорил стражник, все хранители здесь, как и сам мэр. Они и ещё несколько значимых лиц негромко что-то обсуждали и, когда вошёл Спайро, умолкли.       — О, доброе утро, Спайро, — несколько грустно поздоровался с гостем мэр города Кин.       — Привет, Спай… — Начал было приветствовать ученика Террадор, но был тут же прерван.       — У меня есть информация о возможном похитителе Синдер! — ничего не слушая сказал Спайро.       — Да? — удивились хранители.       — Ну так говори быстрей, — сказал Сирил, но осёкся, видя, что кого-то не хватает. — Стоп, а где же наш любимый стрекоз? — тут же поинтересовался он.       До Спайро только сейчас дошло, что он совсем забыл про Спаркса. Ему даже стало стыдно — он совсем позабыл про своего брата. Дракон быстро начал перебирать мысли в голове в надежде вспомнить, где он последний видел этого маленького стрекоза.       — А, ну точно, — Спайро ударил себя по лбу. — Он же со мной в общежитий спал, небось дрыхнет там до сих пор. Ладно, сейчас это не важно, переходим к делу.       — Есть информация поважнее личности возможного похитителя, — неожиданно встрял мэр. — Сегодня ночью был замечен луч зелёного света исходивший в небо, — Кин поспешил ввести его в курс дела. — По словам дежуривших на стене стражников он исходил откуда-то из Древней рощи, где неподалёку оттуда, как сказали многоуважаемые Хранители, расположен печально известный Колодец душ.       Спайро недоумённо посмотрел на него и сказал: — Колодец душ? Но он же был уничтожен! Я сам видел, как он превратился в груду камней!       — У меня ощущение, что похищение Синдер и зелёный луч света — вещи связанные между собой, — немедленно высказал догадку Террадор.       — Хм, об этом я не подумал, — задумался Кин.       — Необходимо провести разведку, — в разговор вступил неизвестный старый дракон, всё это время внимательно слушавший их разговоры, — но для начала предлагаю послушать, что узнал Спайро о похитителе.       — Полностью согласен, — подтвердил его слова мэр. — Но сначала ответь, Спайро, ты будешь участвовать в разведывательной операции?       — Конечно…

***

      — Вот же он! — воскликнул Маск, доставая их груды камней яркий отдающий зелёным свечением камень и с интересом его разглядывая.       — Отлично. — Отшельник поспешил к нему и, взяв камень, внимательно осмотрел его на наличие повреждений. — Безупречно! Как я и предполагал, ни единой царапинки, Малефор с Галлом хорошо поработали.       — Что дальше? — с предвкушением поинтересовался дракон.       — Пойдём за мной, — ответил старый гепард и пошёл к середине развалившийся крепости.       Маск поспешил за ним, он, наконец, сможет лицезреть ту легендарную драконессу во весь рост!       Ближе к середине камни становились кучнее и пришлось взбираться по пыльным осколкам вверх. Наверху была огромная треснутая площадка, где уже находился Отшельник и готовился к ритуалу. Гепард расставил волшебные камни, делая изображение в виде треугольника, по среди которого, как догадался Маск, должна быть жертва.       — Подойди сюда, — позвал его Отшельник. Дракон незамедлительно подошёл к нему. — Видишь, камни тусклые. — Он взял один камень и поднёс к Маску. — Тебе нужно одновременно со мной «зажечь» один, с другими двумя я справлюсь.       — Как же это я сделаю?       — Это камень предков, в нём содержится души древних драконов, — пояснил гепард. — Подчини их, заставь их снова использовать свою силу! Это будет просто для дракона Страха, тем более их воля давно сломлена.       — Хорошо.       Маск прилёг, взялся двумя лапами за камень и внимательно присмотрелся, нащупывая разум, куда можно ударить. И действительно, камень полон мыслями некогда живых существ, но мысли эти не представляют из себя целую картину личности, просто бессвязные воспоминания. Никогда Маску не приходилось сталкиваться с таким безумием.       — Я готов! — крикнул он ожидавшему его Отшельнику.       — По моей команде! — сказал гепард, и, держа в двух руках камни, начал что-то про себя нашёптывать. — Давай!       Яркая зелёная вспышка озарила ночной лес. На мгновение дракон ослеп и, не понимая, что происходит, отпустил камень и закрыл лицо лапами.       Замешательство вышло недолгим, глаза быстро привыкли, и Маск увидел перед собой яркий зелёный кристалл соединённый с двумя другими такого же зелёного цвета пучками энергии.       — Неси Синдер! — скомандовал Отшельник.       Не долго думая, дракон спустился к повозке, и, отцепив драконессу от цепей, с трудом поднял её в воздух, и понёс к месту.       — Клади на середину этого треугольника, только не задень зелёную энергию.       Маск сделал так, как велел Отшельник, и отлетел чуть в сторону, дабы не мешать тому колдовать.       Гепард выпрямился и, воздав руки к небу, зашептал заклинание. Из его лап полились пучки энергии, они соединились с камнями, а через секунду и к груди Синдер. Драконесса поднялась над землёй. Было видно, что она открыла глаза и с ужасом глядела, но ничего не могла сделать.       Спустя мгновение её глаза закрылись, а тело стало тёмным, как бы нематериальным, изображение вокруг неё начало искажаться. Вдруг глаза открылись, но вместо привычных зрачков стали видны лишь яркие белые пятна. Она задёргалась, то ли от боли, то ли в попытках как-нибудь вырваться, или и от того, и ради другого.       Всё тело начало увеличиваться в размерах, и через секунду перед ними предстала огромная тёмная драконесса…