Наперекор судьбе или здравствуй любимое аниме и персонажи

Лаура проснулась рано. Благодаря очередной порции снотворного от Себастьяна она отлично выспалась и прекрасно выглядела. День выдался пасмурный и туманный. Было довольно прохладно. На удивление девушка была спокойна и молчалива. План действий готов. Остальное – по обстоятельствам. В случае опасности Себастьян защитит и спасёт её или сама как-нибудь выкрутится. В том, что Алоис может приказать убить её, она не сомневалась. Нужно лишь держаться ближе к людям и быть поближе к Сиэлю и Себастьяну. Собравшись, они выехали из поместья. На этот раз троица слуг ехала с ними. Танаку оставили за старшего. В этот раз каретой правил Бард. Мэйлин и Финни сидели по бокам от мужчины. А граф, девушка и дворецкий сидели внутри. Девушка сидела рядом с графом, а демон напротив. Все были задумчивы и серьёзны. Лишь один раз тишина была нарушена разговором об Алоисе Транси. Да и то шатенка молчала, лишь кивком подтвердив правоту графа о «правдивости» информации. Незачем ему сейчас узнавать правду об этом несчастном одиноком юноше. Да и она не настроена на откровенность. Глубоко уйдя в себя, девушка даже не заметила, как они прибыли в поместье Транси. Но лишь они въехали в главные ворота, как девушка встрепенулась, возвращаясь к реальности. Карета остановилась у парадного входа. Первым вышел Сиэль, за ним Себастьян и последней Лаура, которой дворецкий учтиво подал руку. Слуги сказали, что зайдут с чёрного входа. Но шатенка лишь краем уха слушала этот диалог. Её взгляд был прикован к зданию. Особенно она задержала взгляд на гербе семьи Транси. Как подходяще для Алоиса и его демона, который так умело заманил мальчика в свою паутину. Внешне она оставалась спокойной. Но внутри у неё кипели эмоции. Девушка находилась в предвкушении этого бала. Она напоминала охотника, который напал на след хищника. Осталось лишь заманить его в ловушку и поймать. Эти чувства заметил Себастьян и улыбнулся дьявольской улыбкой, бросив на девушку пламенный взгляд. Он не знал, что должно произойти и что она собирается делать. Но от этого было ещё интереснее. И он с предвкушением ждал неизвестных событий, готовых разразиться, как гром среди неба, затянутого тучами. Они подошли к парадному входу. Не успел Себастьян постучать, как дверь отворил Клод. Лаура с улыбкой посмотрела на него. Больше она не боялась предстоящего бала, не сомневалась. Она смело шла к намеченной цели, уверенная в своём успехе. Ведь если в её душе будет страх, то ничего не выйдет. Особенно если рядом два демона, готовые использовать твои чувства против тебя. Стоило им переступить порог, как Сиэль тут же стал кое-что вспоминать. И эти воспоминания давались ему болезненно. Юноша пошатнулся и облокотился о дворецкого, не в силах стоять ровно. Но это были лишь слабые, почти невесомые воспоминания. Шатенка сразу заметила его состояние и поняла их причину. Ей было жаль его, ведь ему предстоит пройти через сильную боль. Но иного выхода нет. Здесь она ничем не может помочь ему. Их провели в гостиную, где уже были Элизабет и Паула, которые были очень рады видеть Сиэля и Лауру, Лау Тао и Лан Мао. Сиэль представил последним Лауру. Затем в гостиную вошли принц Сома и Агни. Лаура не стала вмешиваться в сцену слёз и бурных эмоций, полностью положившись на ум и смекалку Агни. У неё и без этого голова была забита более важными вещами. Каждый её план по изменению будущего мог привести как к положительным результатам, так и к отрицательным. Но она не отступится, будет идти к намеченной цели. Не зря же её прислали в этот мир, хотя и без её согласия и каких либо объяснений. И пусть её планы приведут к тому, что Себастьян действительно захочет придушить её за вмешательство в его планы или Клод захочет убить её за то, что она мешает ему заполучить душу Сиэля. Ей плевать. Себастьяну придётся подчиниться ей, а Клоду потерпеть с осуществлением её убийства! Мысленно усмехнулась тому, как она спокойно относится к тому, что её могут убить раньше времени. Даже смерть её не страшит. И наличие двух душ тут не причём. Уж очень хочется ей осуществить задуманное – спасти людей (уже не просто персонажей), к которым сильно привязалась за это короткое время. - Воспоминания не умирают! – задумчиво произнесла девушка на слова принца Сомы о том, что он никогда не забудет Сиэля и поможет ему всё вспомнить. Сиэль с лёгким непониманием посмотрел на Лауру. Они как раз вышли из гостиной, чтобы переодеться в маскарадные костюмы в отведённых для них комнатах. Но девушка лишь промолчала, вновь оставив графа без ответа. Их комнаты располагались по соседству. Идя по коридорам Сиэль вновь начал кое-что вспоминать. И снова девушка испытала жалость к нему, ведь ему вновь стало немного нехорошо. Надеть маскарадный костюм Лауре помогала Мэйлин, которую девушка заблаговременно попросила переодеваться вместе с ней. Мэйлин помогла Лауре со шнуровкой корсета, который шатенка попросила не затягивать, т.к. ей может придётся побегать, а обмороки от нехватки кислорода будут очень мешать. Девушка с удивлением, но без лишних вопросов исполнила просьбу шатенки. Полностью одевшись, Лаура подошла к зеркалу и надела ободок с чёрными ушками и сапфировую подвеску. Последним штрихом стали яркая розовая помада и чёрная подводка, отчего глаза стали ещё больше похожими на кошачьи. Волосы оставила распущенными, светло-каштановыми волнами спадающими до талии. - Лаура, ты потрясающе выглядишь! Этот костюм так идёт тебе! – восхитилась Мэйлин. - Спасибо. И спасибо, что помогла переодеться. Теперь твоя очередь! Ведь ты тоже должна переодеться. Тебе помочь? - Нет. Спасибо. - Хорошо. Тогда встретимся в бальной зале! Хочу немного пройтись, пока все гости не собрались. Девушка кивнула и стала переодеваться. А Лаура вышла из комнаты, т.к. её помощь не требовалась. В коридоре столкнулась с Сиэлем и Себастьяном. - Прекрасный костюм, Сиэль! – улыбнулась девушка. - И у тебя. Хороший выбор. – Ответил граф. - Вы великолепны, леди Лаура! Настоящая девушка-кошка! – нежно произнёс Себастьян, бросив пылкий взгляд на девушку, которого граф не заметил. - Благодарю, Себастьян! – кокетливо ответила девушка, подыгрывая брюнету. Они прошли в бальный зал, где девушку ждал сюрприз. Себастьян покинул их, отправившись по поручению графа. - Виконт Друитт?! – удивлённо и взволнованно произнесла девушка. – Но его не должно быть здесь! – виконт стоял в окружении знатных дам и девушек, о чём-то мило с ними беседуя. - О чём вы говорите, леди Лаура? – не понял Сиэль. - По сценарию его не должно быть здесь. – С напряжением ответила Лаура. – Это говорит о том, что моё вмешательство не прошло даром. Будущее уже меняется. Боже, хоть бы хуже не было! Хотя.. Хорошо, что он тут. Значит, той роковой сцены не будет. - Вы опять говорите загадками. - Простите меня, господин Сиэль! – она с таким сожалением извинялась за это, что юноша с удивлением посмотрел в небесно-голубые глаза. – Я очень хочу рассказать вам всё. Но не могу. От этого будет лишь хуже. Простите! - Я не сержусь. – Мягко ответил юноша. – Можно сказать, я уже привык к вашим странностям. - Спасибо, Сиэль, спасибо! – она улыбнулась и слегка подала его руку. – Я покину вас на минутку. Кое-что скажу вашей прислуге. - Конечно. Девушка подошла к слугам. Для начала сказала, что у них хорошие костюмы, подчёркивающие их близкие дружеские отношения. В ответ они восхитились костюмом девушки. Затем шатенка приказала им никак не помогать прислуге поместья под строгим наказом Сиэля и Себастьяна. Пусть у них дома всё стало хорошо получатся. Но кто знает, что они натворят тут со своим чрезмерным энтузиазмом и усердием. От желания «помочь» пришлось им отказаться. В это время Элизабет подошла к Сиэлю и вставила ему в шляпу дополнительное пёрышко. Лаура подошла к ним. - Леди Лиззи! Вы прекрасно выглядите! В этом костюме вы такая милая! - Лаура! Твой костюм тоже красив. Ты такая миленькая кошечка! Твоему жениху несомненно очень понравится. - У меня нет жениха. – Натянуто улыбнулась Лаура, вспомнив Кевина. - Нет жениха?! – удивилась юная графиня. – После этого бала всё изменится! Мы обязательно выберем тебе красивого жениха! - Элизабет! Это не этично! – строго сказал Сиэль. - Благодарю вас, леди Лиззи, но я предпочитаю выйти замуж по любви, как и вы. – Девочка зарделась от этих слов и кивнула. – Паула, у вас сногсшибательный костюм! Уверенна, сегодня вы покорите не одного мужчину. Девушка смутилась, покраснела и звякнула бубенчиками. Пока они обменивались похвалами костюмов, к ним подошёл виконт Друитт. Девушка нервно передёрнула плечами, когда мужчина встал рядом с ней. - Приветствую вас, графиня Мидлфорд, граф Фантомхайв. - Здравствуйте, виконт Друитт. Лаура с напряжением осмотрела костюм виконта. Он был одет в костюм принца. Ещё одно отклонение от сюжета. - Граф, не будете ли вы так любезны представить меня вашей прекрасной спутнице. - Конечно. Леди Лаура это виконт Друитт. Миледи – дочь друга моего отца и гостья в моём поместье. - Прекрасное имя у прекрасной девушки! – с восхищением воскликнул виконт, целуя руку девушке. - Вы преувеличиваете! – натянуто улыбнулась девушка. - Нисколько! Граф, вы позволите похитить вашу гостью на один танец? - Я не против, если леди согласна. - Вы же не откажете мне? - У меня нет на это причин, виконт. Хотя на этом балу девушка не надеялась танцевать, хоть и хотела станцевать хоть один танец, но такого она никак не ожидала. Даже удивилась, что он её заметил среди блистательных знатных дам и девушек. Называется – сбылась мечта идиотки. Главное, чтобы это не помешало осуществлению её планов. - И почему же я не встречал вас раньше? - Наверное, потому, что я не была на тех балах, где были вы. - Остроумно и логично, леди Лаура. - Мисс Лаура. Граф галантно преувеличил мой титул. Я не из знатной семьи. Никакой родословной. - Полагаю, вы дочь предпринимателя, с которым сотрудничает граф?! - Типа того. - Просто удивительно, как такое прелестное создание может быть не из знатной семьи. – Продолжал слащаво виконт свои обольстительные речи. – Такая красавица достойна быть самой королевой. - Спасибо конечно. Но я бы не хотела быть королевой. Меня вполне устраивает моё положение. Тем более у «нас» уже есть королева. - Насколько красива, настолько и скромна. Вы удивительная девушка, мисс Лаура. Но уже заиграла музыка, приглашая всех на танец. – Он грациозно и уверенно взял её руку в свою, а вторую положил на талию, стянутую корсетом. Девушка отлично знала, что он хороший обольститель. Но на неё его слова и взгляды не действовали и были даже немного безразличны. Эта ситуация казалась ей забавной и интересной. Но главное, чтобы он не был слишком напорист в своих ухаживаниях. А лучше переключился на кого-нибудь ещё. Ведь скоро появится Алоис в костюме горничной. Пока девушка его не видела, хотя тщательно искала в толпе гостей. - Вы так напряженны! – заметил виконт во время танца. – Вас что-то беспокоит? - Вы правы. Я впервые на таком балу и немного нервничаю по этому поводу. К тому же я танцую с вами. - Ах, не нужно беспокоиться по этому поводу! Я готов стать вашим проводником в светским мире. - Благодарю за столь заманчивое предложение, но не нужно. Я предпочитаю оставаться в тени. Даже удивлена, что вы заметили меня. - Такую прекрасную нимфу невозможно было не заметить! Вы очаровательны в этом костюме! - Благодарю. Вы тоже прекрасно выглядите. - Раз вы не хотите быть представленной знатным особам, хотя уже привлекли их внимание, и если у вас нет кавалера, то вы позволите пригласить вас и на следующий танец?! - Если вы этого хотите, то я не против. - Я буду счастлив. – Мужчина чуть сильнее прижал девушку к себе, уверенный, что она попала под чары его очарования и красноречивых комплиментов. Шатенка лишь улыбалась, скрывая своё небольшое (пока что) напряжение и старалась приятно и с пользой провести время и повеселиться. Кто знает, попадёт ли она ещё на такой бал. Хотя тусовки и вечеринки XXI века ей были ближе и без сомнения приятнее. Как только танец закончился, Лаура хотела вернуться к Сиэлю, но у Алистера были другие планы. Он решил не отпускать её, говоря комплименты и сладкие речи, касаясь её рук, волос и талии (большего не позволяли рамки приличия). Девушке ничего не оставалось, как подчиняться желаниям и ухаживаниям мужчины. Время у неё ещё есть. Да и слушать красивые, сладкие речи было интересно и приятно. Всё-таки она девушка и как всякая девушка любит комплименты. А говорил он хорошо. Прямо как в классических романах, что она читала иногда на досуге. Её забавляло то, на что готовы пойти мужчины, на какие ухищрения и красивые речи, чтобы заполучить желанную женщину, поиграть с ней и бросить, забыв обо всех обещаниях. И от мыслей, что сегодня он ничего не получит, девушка испытывала коварное злорадство. После окончания второго танца Лаура стала искать способ, чтобы незаметно покинуть виконта и вернуться к Сиэлю. И судьба дала ей такой шанс. Виконта позвали знатные дамы, а девушка не хотела быть лишней, и мужчине с неохотой пришлось покинуть её, попросив немного подождать. Девушка кивнула, мило улыбаясь. Но стоило блондину отойти, как шатенка шмыгнула между гостями и, гибко уворачиваясь, поспешила к Сиэлю. Но она не успела дойти до него. Заметив Алоиса, переодетого горничной, Лаура остановилась и стала следить за разворачивающимися событиями. Ей было легко делать это, ведь её почти никто не знал и не беспокоил беседами. Со сдерживаемым напряжением шатенка проводила графов и медленно пошла к компании слуг, Элизабет, принца Сомы, Лан Мао и Лау Тао. Агни как раз вернулся с закрытым подносом, на котором были сокрыты булочки с карри. Девушка подошла в тот момент, когда Элизабет спросила: - Куда пошёл Сиэль? - Он скоро придёт. – Ответила Лаура. – Не беспокойтесь, леди Элизабет. Прекрасный костюм, принц Сома. Мне понравились истории и Шерлоке Холмсе. Ваш костюм также хорош, мистер Агни. - Благодарю! – ответил принц. – У вас тоже очень красивый костюм. Мы знакомы? - Нет. Вернее я знаю вас, но вы не знаете меня. - Это леди Лаура. – Представила девушку Элизабет. – Она гостья Сиэля. - Значит вы друг Сиэля? – спросил принц. - Можно и так сказать. - Друг Сиэля – мой друг. – Он протянул ей руку, которую она с удовольствием пожала. – Агни, предложи леди Лауре булочку с карри. - С большим удовольствием, мой принц. - Спасибо вам большое. Спасибо за то, что назвали меня другом и помогаете Сиэлю всё вспомнить. Хоть ваша попытка и не даст результатов, но не отчаивайтесь. Пытайтесь снова. Он обязательно всё вспомнит. Простите, я, кажется, говорю лишнее и мало понятное для вас. - Я понимаю вас. – С улыбкой ответил принц. – Вы правы. Мы не оставим попыток и надежды на то, что к Сиэлю вернётся память. Он обязательно всё вспомнит. - Правильно.. Мм, очень вкусно. Спасибо за такое вкусное угощение. Спасибо, мистер Агни. - Не стоит благодарностей. Не успела девушка доесть булочку с карри, как к ней подошёл виконт Друитт. - Кошечка моя, что же вы так быстро сбежали, не дождавшись моего возвращения? Только я обернулся, а вас уже нет! - Простите. Просто я решила подойти к своим друзьям. Вы ведь простите мне этот невольный побег?! – улыбаясь, ответила девушка, вы мыслях раздражаясь повышенному вниманию и преследованию со стороны бабника. - Конечно, я всё прощаю. Но вы ведь подарите мне ещё один танец в знак небольшого искупления? Если, конечно, вас уже не пригласили. - Нет. Я свободна. - Вот и прекрасно. - Похоже, кто-то нашёл себе кавалера на весь вечер. – Улыбнулась Элизабет. – А может и не только. Лаура лишь бросила сокрушённый взгляд на юную графиню. Удивлённая блондинка проводила девушку непонимающим взглядом, ведь времени на расспросы не было, т.к. начался новый танец. - Почему вы не танцуете с более знатными дамами и леди? Как я поняла, вы пользуетесь у них успехом. – Поинтересовалась Лаура во время танца. - Ваша красота и грация так поразили меня, что я не желаю танцевать с кем-либо ещё! Этот костюм так идёт вам! Вы прекрасны, грациозны, невесомы, можете ускользнуть, как кошечка. - Вы снова меня смущаете. И всё же, на балу много красивых девушек в великолепных костюмах помимо меня. Взять хотя бы Паулу. Её наряд намного откровеннее моего. - Но она личная служанка леди Элизабет и не может отлучаться от своей госпожи. - Уж на один танец леди Элизабет наверняка отпустила бы её. Или вы не смотрите на неё только потому, что она служанка? Так я не намного выше её положением! - Вовсе нет. Но сегодня моё сердце похищено вами. Ваша красота затмила всех остальных. - И снова вы преувеличиваете. - Ах, вы такая скромница! - Не такая я уж и скромница. Я лишь стараюсь следовать правилам этикета в обществе. - Вы полны тайн и загадок! Ну настоящая кошечка! - Возможно. Гуляю, где хочу, когда хочу и с кем хочу. - О! А вы не такая скромная, как я полагал! – томно произнёс Алистер, чуть сильнее прижимая Лауру к себе. Эти откровенные, пошлые ухаживания начинали раздражать девушку. Но она сдерживала свои эмоции, продолжая мило, чуть кокетливо улыбаться. Времени у неё оставалось всё меньше, и нужно было как-то слинять от Алистера. Иначе он может помешать её планам. После ещё одного танца девушка стала не на шутку беспокоится. Ведь решающие события должны развернуться с минуты на минуту. А блондин не отпускал её ни на шаг, нашептывая красивые слова и откровенно соблазняя девушку. Его пошлость уже не на шутку стала раздражать и злить шатенку. Но она по-прежнему сдерживала себя и играла роль милой улыбчивой леди. И вновь судьба пришла ей на помощь. Виконта снова позвали, и у девушки появился шанс ускользнуть от него, чем она и воспользовалась. Лаура тут же поспешила к принцу Соме. Ведь если её никто не пригласит, то это вновь сделает Алистер. А от знакомого человека, желающего помочь Сиэлю, можно ожидать поддержки и помощи. Она быстро проскользнула между гостями к принцу. - Принц Сома, - обратилась к нему Лаура, - не будете ли вы так любезны одолжить мне мистера Агни на один танец?! - А? – удивился юноша. – Я полагал, что по вашим обычаям мужчины приглашают женщин и девушек. - Бывают исключения. И сейчас именно такой случай. Это очень важно. И не только для меня. - Я не против. – Ещё больше удивился принц. - Боюсь, что я плохо танцую. – Смущённо вмешался Агни. - Ничего. Это не проблема. Я поведу, мистер Агни. - Просто Агни, леди Лаура. - Хорошо. Тогда просто Лаура. Мужчина кивнул и предложил девушке руку. Удивлённый и немного разочарованный виконт остановился, провожая девушку, идущую под руку с Агни. Лаура облегчённо выдохнула и приготовилась к танцу с новым партнёром. Агни оказался довольно хорошим партнёром по танцам. - А у вас хорошо получается. Даже очень хорошо. - Благодарю. Это первый раз, когда я танцую вальс. - Правда? Для первого раза просто отлично! - Я наблюдал за танцующими и запомнил движения. - Вы отлично учитесь.. Спасибо, что согласились танцевать со мной. - Это мне стоит благодарить вас за то, что пригласили на танец. - Не благодарите.. Агни, когда танец окончится, идите к принцу и будьте рядом с ним. – Серьёзно попросила девушка. - Я так и сделаю. Но что с вами? Вас что-то беспокоит? - Да. Я не могу рассказать вам всего, да и времени нет. Просто будьте рядом с ним. А я постараюсь предотвратить грядущие неприятности не очень любезного хозяина дома. - О чём вы говорите? Я не понимаю! Нам грозит беда? Жизни принца что-то угрожает? - Не переживайте. Я всё улажу. И у принца Сомы есть вы. А у Сиэля – Себастьян. Им ничего не грозит. А о себе я постараюсь позаботиться. - Опасность грозит вам? Я могу вам помочь? - Возможно. Но пока мне ничего не нужно. Вы уже помогли, избавив меня от чрезмерного внимания виконта Друитта. - Так это он вам угрожает? Я могу заступиться за вас. - Нет. Спасибо. Он просто мог помешать мне в задуманном. Но теперь всё в порядке. В общем, не беспокойтесь. А если мне нужна будет помощь, то я знаю к кому обратиться! – улыбнулась девушка. - Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. - Спасибо. Для меня это очень много значит. Но танец подходит к концу. Всё будет хорошо. Я смогу изменить судьбу, будущее. – Последнее Лаура сказала для себя. Мужчина с удивлением и непониманием посмотрел на девушку. Не успели последние звуки стихнуть, как Лаура увидела Анну, везущую гармонику в центр зала. Гости с удивлением и интересом расступались перед женщиной. - Агни, идите к принцу! А мне нужно к Финни! Если мне нужна будет помощь, я рассчитываю на вас! - Несомненно! Быстро подойдя к Финни, ничего не говоря, Лаура взяла его за руку и повяла за собой. - Леди Лаура? – удивился юноша. Идя спокойным, но достаточно быстрым шагом в сторону Анны, Лаура заговорила спокойно, но очень серьёзно, чтобы хоть немного объяснить Финни его задачу, т.к. времени на разъяснения уже не было. - Финни, ты должен помочь мне в одном деле. - В каком? – с готовностью спросил юноша. Анна в это время подготавливала пальцы к игре, обильно смазывая слюной. - Ты должен уничтожить гармонику. Этот инструмент. – Девушка указала на оный предмет, пробираясь между гостями. - Но так нельзя… - Всю ответственность я беру на себя! – перебила его шатенка. – Немного облегчим работу Себастьяну и спасём наших друзей и гостей. Хотя жаль, что я не услышу его игру на бокалах. Ничего толком непонимающий юноша следовал за ведущей его девушкой. Он решил довериться ей и не перечить. Ведь она ещё ни разу не вела себя глупо или неправильно, почти. Даже помогает им справляться со своими обязанностями. А девушка шла решительно вперёд, пока не достигла цели. Анна начала играть. Через несколько секунд шатенка почувствовала сильную головную боль, равно как и все остальные. - Финни, сейчас! – крикнула Лаура, подталкивая парня к проклятому инструменту. Просить юношу дважды не пришлось. Девушка подскочила к Анне, а юноша отдёрнул инструмент из рук служанки и со всей силы ударил по нему. Лаура заслонила собой Анну. Осколки стекла полетели в стороны, а корпус инструмента сломался пополам. Шатенка почувствовала, как по корсету и ногам ударили и отскочили осколки стекла, но ран не оставили. Гости из первых рядов рефлекторно отвернулись, заслоняя лица руками. - Простите меня. – Прошептала Лаура ошеломлённой Анне. – Но я не могла допустить, чтобы мои друзья и знакомые пострадали. - Но вы могли пострадать! – женщина шокировано смотрела на девушку. - Но не пострадала. Я не хотела, чтобы вы пострадали из-за меня. Достаточно того, что господин Алоис лишил вас такого прекрасного синего глаза. – Анна вздрогнула, поражённо глядя на Лауру. Девушка повернулась к гостям. – Простите за этот инцидент! Это по моей просьбе этот юноша разбил гармонику! Просто её игра вызвала сильную мигрень у меня! - Полагаю, что не только у вас! – вперёд вышел виконт Друитт, вставая рядом с девушкой. Гости закивали в знак согласия. А слуги быстро убрали осколки стекла и сломанный инструмент. Девушка поблагодарила виконта взглядом и, подойдя к Финни, шепнула слова благодарности за помощь без лишних вопросов, улыбнувшись самой нежной улыбкой и с благодарностью смотря на юношу. Смутившийся юноша ответил, что всегда готов помочь. Но на этом её дела не закончились. Нужно было ещё помешать Себастьяну заключить сделку с Клодом. Не мешкая, девушка ускользнула от виконта и скрылась в толпе. Здесь пока ей делать нечего. Нужно поспешить к пруду. Она знала примерное расположение водоёма. Но добраться туда ей будет не так-то легко. Ведь она не демон и не может за пару минут или секунд переместиться в нужное место. Поэтому она покинула залу и поспешила к выходу, прекрасно зная, что скоро Сиэль и Алоис вернуться в зал со своими дворецкими, и Клод вызовет Себастьяна на разговор. По примерным расчётам у неё есть минут 10-15, чтобы добраться до пруда. А пробираться в лесистой части при свете луны на высоких каблуках не так-то легко. Поэтому в коридорах она бежала, зная, что её никто не остановит и не помешает. Найти выход из особняка не составило труда. Бегом добравшись до двери и никого не встретив, девушка отворила её, вышла, и тихо закрыла. Оглядевшись, немного отдышавшись и выбрав нужное направление, она снова побежала. Свернув с дороги на траву, пожалела, что на ней сапоги на высоком каблуке. Передвигаться на них по не очень ровной земле было не особо удобно, не говоря уже о беге. Это снижало темп бега почти до шага. Сердце от быстрого бега бешено стучало, дыхание было сбивчивым. Она даже пару раз чуть не упала, споткнувшись о корни деревьев. Но забив и почти наплевав на своё состояние и внешность, она спешила вперёд, боясь опоздать. Как она ни торопилась, ей казалось, что она продвигается слишком медленно. Вконец запыхавшись, прислонилась к дереву, чтобы отдышаться, проклиная корсет и высокие каблуки. Приглядевшись, увидела за деревьями отблеск воды. Довольно улыбнулась. Ведь до цели осталось совсем немного. Но улыбка сошла с её губ, т.к. она увидела большой столп воды и услышала громкий всплеск. Забыв о сбившемся дыхании, пересохшем горле, бешено стучащем сердце, готовом выпрыгнуть из горла и небольшой усталости, бросилась вперёд. - … Я должен украсть настоящего Сиэля Фантомхайв, который уже отомстил. – Услышала она слова Клода. - Как насчёт сделки? По пояс в воде, Себастьян приставил к горлу Клода серебряные ножи. Но после своего предложения убрал их. - Замолчи, Себастьян! – Лаура выскочила из-за деревьев к изумлению обоих демонов, стараясь спокойно дышать. Но грудная клетка всё равно тяжело вздымалась, а сердце бешено колотилось, выдавая то, что она бежала. Несмотря на это девушка было совершенно спокойной и серьёзной. – Браво! Прекрасно, просто прекрасно! Два демона дерутся из-за одной души. Это так… отвратительно! – девушка сжала кулаки, плотно сжав губы. – Вы отвратительны! Себастьян, как можно быть таким умным идиотом?! – говоря столь дерзкие слова, опасные в столь раскаленной обстановке, Лаура ни капли не боялась. - Что? – мужчина бросил на не неё злобный, прожигающий взгляд, который девушка с достоинством выдержала, и бровь не поведя. - Клод уже один раз похитил у тебя душу Сиэля. Ты думаешь, что он будет честен в этот раз?! Он обманет тебя, поселив в розе садовых клещей. - Откуда вам знать, что я сделаю? – спокойно спросил Клод, в мгновение ока выпрыгнув из воды и оказавшись рядом с Лаурой. Себастьян последовал за ним. Девушка по-прежнему была абсолютно спокойна. Ведь от её контроля эмоций зависит весь разговор. - Да потому, что у вас все средства хороши! Если ты лжёшь собственному господину, то что говорить о демоне-сопернике?! - А вы очень проницательны! - Не совсем. Но это сейчас не важно. Для тебя, наверное, забавно натравлять одного графа на другого. Видимо так ты растишь душу Алоиса для поглощения. Хотя изначально ты нарочно солгал ему. Но это сейчас не важно.. Так и продолжайте в том же духе! Себастьян, используй Алоиса, как объект для мести. Клод не будет против. Не так ли, Клод? – слабое подобие улыбки скользнуло по губам демона. – Как я и думала. – Саркастично усмехнулась Лаура, а затем подошла к Клоду. – Но не думай, что я позволю тебе так просто забрать Сиэля! Я не отдам его тебе на растерзание. Ты не подвергнешь его пыткам. У тебя есть Алоис, так и служи ему! А если тебя не устраивает его душа, то разорви контракт и заключи новый. Сиэль мой друг, и я никому не позволю причинить ему боль. - Ты смеешь указывать демону?! – Клод взял Лауру за подбородок. - Нет. – Спокойно ответила шатенка. – Просто совет и предупреждение. - Отпусти её! – Себастьян приставил к горлу Клода нож, готовый в любую секунду пустить его в ход для защиты девушки. - Загадочна, интересна и своенравна! – произнёс Клод, проигнорировав слова и действия Себастьяна. – Миледи, вы очень смелы и слишком необычны для обычной смертной. - Я в курсе. Мужчина усмехнулся, отпуская девушку. Поняв, что Лауре ничто не угрожает, Себастьян отпустил Клода и встал рядом с девушкой. - Значит, по вашей милости план господина с гармоникой провалился? - Он в любом случае провалился бы. Я лишь ускорила процесс, облегчив работу Себастьяну. Можешь так и передать господину Алоису. Мне всё равно, что он будет думать обо мне. Пусть хоть ненавидит и презирает. Я всё стерплю и не отступлю от задуманного. А сейчас нам лучше вернуться. Ведь время не ждёт. - Верно. – Клод взглянул на часы. – Время почти вышло. - Миледи, - мило улыбнулся Себастьян, - вы позволите? – и подхватил её на руки. - В этот раз да. Ведь на каблуках быстро по лесу не побегаешь. А с твоей помощью будет намного быстрее. Сорвавшись с места, они быстро поспешили к дому. Уже через минуту они стояли у двери в бальную залу. Себастьян опустил Лауру на пол. - Благодарю за помощь. – Улыбнулась девушка, оправляя платье. Но взглянув в зал, юркнула за спины мужчин. – О нет! Алистер не танцует. Неужели меня ждёт? Так. Вы идите, а я позже приду. Если кто спросит, я ушла в тёмный уголок на перекур. - Виконт был чересчур навязчив с вами? – спросил Себастьян. - Это ещё слабо сказано! Он мне чуть хвост от платья не оторвал со своими ухаживаниями и соблазнениями! Стоит мне сейчас зайти и он опять утянет меня танцевать, а потом будет нашептывать милые, сладкие, нежные комплименты и немного пошлые фразочки. От всей этой сладости зубы сводит. Я даже радуюсь, что на мне корсет. Ведь благодаря ему я почти не чувствую как его пальцы гуляют по моей талии. – Девушка спряталась за спиной Себастьяна, т.к. виконт бросил мимолётный взгляд в их сторону. – Боже, надеюсь, он меня не заметил! В общем, не буду тратить ваше время. Идите. А я пойду в тёмный уголок немного отдохнуть и переждать. - Миледи, вы позволите предложить вам выход из затруднительного положения, пригласив вас на танец?! – неожиданно предложил Клод, слегка склонившись и предлагая девушке руку, приглашая на танец. - Не откажусь. – Удивлённо хлопнула глазами девушка. Себастьян напрягся, но перечить девушке не стал. Клод кружил Лауру в танце, проводя мимо также танцующих гостей. Она понимала, что он хочет её куда-то увести, может помочь сбежать от виконта и достигнуть Сиэля, а может и что похуже. И второе гораздо вероятнее, чем первое. Но Лаура не боялась, зная, что открыто он не навредит ей. А в случае опасности Себастьян защитит её. Девушка успела заметить, как Себастьян размеренным шагом направился к господину. Потом мельком заметила недоумение, непонимание, раздражение и злость на лице Алоиса, когда Клод протанцевал с Лаурой, не подойдя к нему и не отчитавшись. Кому-то явно влетит. А Алоису стоит поучиться управлять своими эмоциями, особенно на людях. Последнее, что она успела заметить, это непонимающий и чуть беспокойный взгляд Сиэля и напряжённость Себастьяна. Больше Лаура ничего не заметила, т.к. Клод вывел её из залы через одну из дверей, остановившись в полутёмном коридоре. Девушка отошла немного в сторону. - Благодарю за неожиданную помощь. Хотя это и очень странно с твоей стороны. - Ты не боишься, что Сиэлю не понравится твоё вмешательство? – спросил Клод, пристально смотря на Лауру. - Нет. Он поймёт. И ещё спасибо скажет. Даже если не понравится что-то, ему придётся смириться. - Интересно. Вот смотрю я на тебя и думаю, как тебе удалось подчинить себе своенравного Сиэля и демона, что подчиняется лишь своему господину? Что ты обещала Себастьяну? Душу? – мужчина приблизился девушке, заставляя прижаться к стене. Поставил руки по обе стороны от плеч девушки, давая понять, что не отпустит её. - Нет. Я ещё жить хочу. И душа мне пригодится. Может в дальнейшем я и пожертвую ей, отдав одному из демонов. Но кто это будет, я ещё не решила. - Одному из демонов? – в глазах демона сверкнуло адское пламя, и он ещё ближе наклонился к девушке. - Да. Тебе или Себастьяну. – Лаура отлично контролировала себя и была абсолютно спокойна, не смотря на довольно опасное положение. – Всё зависит от вашего поведения и от ваших господ. Поживём, увидим!.. Так! Не надо на меня так смотреть! Я не твой ужин! И ничей! И ещё, если ты поглотишь мою душу сейчас, то умрёшь в скором времени. - Тебе-то откуда знать? - А того, что я сказала ранее, было не достаточно, чтобы понять, что мне известно будущее? Себастьян убьёт тебя, пронзив дьявольским мечом, что хранит в себе Анна. Достаточно подробностей, чтобы поверить? - Возможно. - И вообще, тебе лучше отказаться от души Сиэля. У тебя есть Алоис. Он твой контактор. Вот и будь с ним. - Сейчас мне интересна ты. У тебя ещё более необычная душа. Ты не такая, как обычные люди. Ты особенная. Так зачем похищать душу Сиэля, когда есть ты, здесь и сейчас?! Ты так легко попалась в мои сети. - Что? Эй, остынь! Если захочешь убить меня, то становись в очередь после графа и его дворецкого. - Так значит, Сиэль хочет убить тебя? – заинтересованно спросил демон. - Иногда. Ты ведь и сам знаешь, какой я могу быть доставучей. А хочешь, я расскажу и покажу тебе, как мне удаётся укротить непокорного графа? -Ну и как? – без особого интереса спросил брюнет. - А вот как! – и она стала тискать его щёки, приговаривая милым голосом, - Какой милашка! Какой симпотяжка! Ты ведь будешь хорошим мальчиком и послушаешь моего совета?! Клод был ошеломлён таким беспардонным, непредсказуемым поведением юной особы и замер на месте. Пользуясь моментом его замешательства, она скользнула под его руку и по стеночке, по стеночке решила смыться по-тихому. Но на её несчастье демон отошёл быстрее, чем она вернулась в зал. Он схватил её за руку и снова пригвоздил к стене. А ведь ей не хватило двух метров до свободы! - Куда-то собралась? - В зал, танцевать! – нервно улыбнулась девушка, стараясь сохранять спокойствие и ясность ума. Ведь в данный момент от этого зависит её жизнь. - Не так быстро. Мы ещё не договорили. - А я думала, что мы уже всё сказали. И отпусти мою руку! Мне больно! – она говорила таким повелительным тоном, что мужчина невольно проявил уважение и отпустил её руку. – Так-то лучше! Спасибо. - А ты очень смелая. - А у меня уже в привычку вошло укрощать строптивых! И вообще, ты мнишь себя лучшим дворецким! А сейчас совсем этому не соответствуешь! Хороший дворецкий сделает всё, чтобы гости его господина не испытывали неудобств. А ты делаешь с точностью до наоборот! Ещё и грозишь убить. Ты становишься таким же, как Алоис. Дворецкий ничем не лучше своего господина. – Укоризненно усмехнулась девушка. Клод злобно сверкнул глазами и сжал кулаки. Похоже, Лаура попала в самую цель – в его тщеславие. Он уже почти опустил руку, выпуская девушку, когда в коридор вошёл Себастьян. - Как неучтиво с вашей стороны задерживать тут миледи. – С усмешкой обратился он к Клоду. – Это так неподобающе для дворецкого. – Клод гневно сверкнул глазами, готовый испепелить Себастьяна. – Миледи, он не обидел вас? - Нет. Мы просто поговорили. Не так ли, Клод?! - Да. - Прошу прощения, но я вынужден забрать вас, т.к. господин желает видеть вас. - Конечно. Идём. Девушка спокойно последовала за мужчиной, облегчённо выдохнув. Он всё-таки пришёл к ней на помощь. Когда они шли через зал к Сиэлю, Себастьян тихо обратился к Лауре. - Он не обидел тебя? - Нет. Просто немного недоволен моим вмешательством в их планы. А ещё его привлекла моя душа, и он хотел поглотить её сейчас. Но мне удалось остановить его. Сыграла на его тщеславии. - Умно. Но будь осторожна. Я построюсь по возможности защищать тебя от него. Он представляет реальную угрозу для тебя. - Как благородно с твоей стороны. Не хочешь, чтобы моя душа ему досталась?! - Можно и так сказать. Просто будь с ним осторожнее, раз его так заинтересовала твоя душа. Это может привести к плачевным последствиям для тебя. - Я знаю. И сама это прекрасно понимаю. И спасибо тебе большое за помощь. Я постараюсь впредь быть осторожной и беречь себя, раз уж от меня зависит будущее стольких людей и не только. Прости, что доставляю лишние хлопоты. - Всё в порядке. Мне не сложно немного помогать тебе. С господином больше бегать приходится. - Верно. По крайней мере, обещаю в плен не попадать. – Улыбнулась девушка, а за ней и мужчина. На этом диалог окончился, т.к. они почти подошли к Сиэлю. - Леди Лаура. – Приветливо улыбнулся ей Сиэль, что немного удивило и насторожило девушку. – Себастьян рассказал мне о том, что вы сделали для спасения близких мне людей и всех гостей, рискуя навлечь гнев графа Транси и даже пострадать. И я хочу поблагодарить вас за помощь. Вы были очень смелы и отважны. - Господин Сиэль! Спасибо за тёплые слова! Я не могла поступить иначе. Ведь я делала всё это ради вас, т.к. вы стали мне близким человеком, вы стали мне другом! Я знаю, что часто раздражаю вас и веду себя неподобающе. Но вы стали дороги мне и ради вас я на многое пойду. Отныне не только Себастьян будет защищать вас, но и я. - Но зачем это вам? – с удивлением и непониманием спросил граф. - Я же говорила, потому что вы стали близки мне. И таково моё предназначение тут. Хотя нежные чувства к вам являются лучшим стимулом. Сиэль немного ошеломлённо, но в то же время с нежностью смотрел на Лауру. В это время Алоис нагло и навязчиво утянул Элизабет в танец, хотя она искала Сиэля. Сиэль и Лаура сразу это заметили. Граф нахмурился, а с лица девушки сошла нежная, дружелюбная улыбка. - Как грубо он увлёк её в танец. – Прокомментировала серьёзно девушка. – Он намеренно провоцирует вас, господин Сиэль. Желает вывести из равновесия. От слов девушки юный граф нахмурился. - Миледи, не составите ли мне компанию в танце? - С удовольствием. – Совершенно серьёзно ответила девушка. Сейчас ей было не до шуток. - Ох, вы собираетесь танцевать? – Себастьян не упустил шанса съязвить. - Замолчи! Они закружились в танце. Когда Элизабет увидела Сиэля и попыталась привлечь его внимание, Лаура бросила на неё успокаивающий и поддерживающий взгляд. Это помогло Элизабет успокоиться. Зато на себе Лаура словила недовольный, презрительный, ненавистный взгляд Алоиса. Ответом был холодный, сдержанный взгляд. Как только танец закончился, Элизабет поспешила к Сиэлю, а к Лауре подошёл Алоис. Она встретила его с полным спокойствием и лёгкой улыбкой на губах для приличия. - Леди Лаура, если не ошибаюсь?! - Мисс Лаура. - Так это вы вмешались в мои планы и уничтожили гармонику? - Да. – Прямо и дерзко ответила девушка, смотря в глаза юноши. – Уж простите, что пришлось обломать ваши планы. Простите за каламбур. Но иного выбора у меня не было. Я не могла допустить, чтобы мои друзья и ваши гости пострадали. Забавно, правда?! Обычно хороший хозяин дома должен уважить гостей, а не пытаться убить. Выходит, вы очень плохой хозяин. – Алоис гневно сверкнул глазами, сжав кулаки. – И ещё; даже без моего вмешательства ваш план провалился бы, т.к. Себастьян смог бы переиграть мелодию гармоники, что привело бы к её уничтожению. Я лишь ускорила процесс и облегчила ему работу. И всё же, плохой из вас хозяин. – Лаура укоризненно покачала головой. - Вы… вы… высокомерная девка, лезущая не в свои дела! – злобно прошипел Алоис. - Вы совсем не умеете контролировать свои эмоции. – Спокойно улыбнулась девушка. Ещё один укор бичом хлестнул юношу. – Советую вам попросить Клода заняться этим и обучить вас сдержанности. - Что? Да как ты смеешь?! Ты… Договорить ему не дал дворецкий, молниеносно прикрывший ему рот ладонью. - Господин, не вежливо говорить с леди на «ты», особенно грубить и выражаться недопустимыми выражениями. Миледи, прошу прощения за несдержанность и вспыльчивость господина. - Ничего. Я всё понимаю. Спасибо, Клод. Граф, и вы простите меня за дерзость и слова, невольно задевшие вас. - Конечно, леди Лаура! – злобно улыбнулся Алоис, сверкая глазами и готовый придушить её на месте. - Я рада, что мы всё разъяснили и уладили. А сейчас прошу простить меня, но мне нужно вернуться к графу. - Не смею вас задерживать! – мило улыбнулся блондин. Как только девушка отошла, прошептал. – Эта особа опасна! Следи за ней, Клод! - Слушаюсь, мой господин. Но до того как Лаура успела подойти к Сиэлю, его уговорила пригласить себя на танец Элизабет. Поэтому Лаура, пользуясь случаем, подошла к Себастьяну, перед этим осмотревшись и убедившись, что виконт Друитт танцует с какой-то молодой дамой. Дворецкий встретил её серьёзным взглядом. - Тебе не стоило провоцировать графа Транси. – Серьёзно сказал мужчина. – Теперь он испытывает к тебе сильную ненависть. - Я знаю. Пусть ненавидит меня настолько сильно, насколько сильно хочет заполучить Сиэля. Зато теперь у него 2 цели, вернее 1 цель и 1 помеха в виде моей скромной особы. – Мрачно усмехнулась девушка. – Я всего лишь сказала ему правду и указала на его ошибки, как хозяина дома и торжества. Пусть учится манерам, чем ерундой страдать и калечить своих слуг. - Ты про Анну? - А про кого ж ещё? Бедняжка! Мне так жаль её. У неё были такие красивые глаза. А хуже всего, что она по доброй воле, по любви пришла служить в этот дом. А он с ней так обошёлся. Несчастное дитя. Из-за жестокой жизни сам стал жестоким, надменным, но таким слабым и глупым. Он просто хочет тепла и боится одиночества. Но ищет поддержки не у того. Как же он ошибается в своём дворецком. И как же больно будет узнать правду. - О чём это ты? - Да так. Сейчас не время и не место для этого разговора. - Опять загадки и тайны? - Нет. Просто не хочу, чтобы нас «кто-нибудь» услышал. Я дам тебе объяснения дома. - Понимаю. Хорошо. – Кивнул брюнет. И после секундной паузы добавил. – Я должен поблагодарить тебя за помощь. Теперь я понимаю, о чём ты говорила. И ты права. Ему нельзя доверять. Спасибо, что вовремя остановила меня. - Не за что. Мы ведь обещали помогать друг другу. Ты свою часть выполнял. Пришла и моя очередь. Но отныне я не знаю, что будет дальше и как сложится судьба всех людей и демонов, и даже моя. – Девушка на мгновение задумалась, став серьёзной. Но мотнув головой с кошачьими ушками, продолжила. – Себастьян, ты можешь использовать любые ухищрения, чтобы восстановить душу Сиэля и подарить ему месть во второй раз. Но я уверенна, что он всё вспомнит. Смог же он сделать почти невозможное и избавиться от чар свихнувшегося ангела, полностью вернув свои воспоминания и остаться тем, кто он есть. И сейчас сможет. Нужен лишь хороший толчок. И мы его сделаем, я что-нибудь придумаю. Обещаю тебе. Хоть я простой человек, а ты всемогущий демон. - Ты не обычная девушка. Я уже говорил тебе об этом. Ты удивительная, сильная, смелая. Я готов довериться тебе и подчиниться, хоть и не полностью. Я доверяю тебе и буду и дальше помогать в задуманном. - Спасибо. – Немного ошарашено сказала девушка, с благодарностью и восхищением смотря на мужчину. – Ты удивительный и неповторимый демон! Не перестаю удивляться тобой! - Благодарю за комплимент из этих прекрасных губ. - А я благодарю за обещание подчиняться мне, пусть и не полностью, но всё же! Не каждый демон согласиться на такое, имея действующий контракт. Хотя ты это делаешь для своей выгоды. Но всё же спасибо. - Ты ошибаешься. Я делаю это не только ради себя, но и ради тебя. - Понимаю. Желание получить душу сильно. - И не только. – В глазах на мгновение вспыхнули страсть и похоть. Девушка хотела ответить, но слова так и остались у неё на языке, т.к. к ним вернулись Сиэль и Элизабет. Юная графиня была счастлива, ведь она всё-таки потанцевала со своим женихом. Лаура искренне порадовалась за девочку, которая заслужила это. Она хотела поболтать с ними, но заметила, как в её сторону идёт Алистер. Он будто выслеживает её. Обречённо выдохнув, шатенка приготовилась к новой порции ухаживаний и сладких, нежных, пошлых комплиментов. Сама виновата. Нужно было молчать про то, что она такая взрослая и самостоятельная. Из-за размышлений и ожидания важных событий немного сглупила, и теперь будет расплачиваться за это. Сиэль и Себастьян с пониманием посмотрели на девушку. - Господин, вы позволите пригласить леди Лауру на один танец? - Конечно. - Миледи, не составите ли мне компанию в танце? – галантно произнёс Себастьян, когда Алистер почти подошёл к ним. - С удовольствием! – быстро ответила Лаура. - Ну вот! Вы снова ускользаете от меня! – разочарованно, с нотками обиды произнёс виконт, подходя к компании. - Простите, виконт! Это лишь один танец. - Тогда обещайте мне следующий! - Хорошо. – Улыбнулась девушка, сдерживая разочарованный вздох. - Прекрасно! Я буду ждать вас, нежная кошечка! – сладко произнёс Алистер, посылая девушке воздушный поцелуй. Та улыбнулась, чуть сильнее положенного сжав пальцы брюнета, т.к. они уже собирались идти танцевать. Он понимал её чувства и ничего не сказал. Лишь взял за талию и закружил в танце. - Спасибо, что попытался спасти. Но видимо такова моя судьба – быть объектом страсти виконта. Просто удивительно, что из всех красивых, блистательных знатных дам и девушек он заметил именно меня. - Ты прекрасна в этом наряде, вот он и не смог пройти мимо. - Тут полно девушек с более узкой талией и в более откровенном наряде. Но он прицепился именно ко мне! Ни на шаг от себя не отпускает. Если домой я буду возвращаться без хвоста, то это будет его вина! - Буду иметь в виду. А ещё, если затянуть твой корсет чуть туже, то у тебя тоже будет узкая талия. - Спасибо. Не хватало ещё, чтобы от недостатка воздуха я падала в объятия довольного и радостного Алистера. Тогда он точно меня всю облапает. И так уже часто сморит не в глаза, а зону декольте. Дай ему волю, его рука тут же скользнёт ниже талии. - Может мне с ним разобраться? – чересчур серьёзно спросил брюнет. - Нет, не нужно! Всё почти нормально. Я потерплю. Не нужно его калечить. – Нервно ответила девушка. – Я сама справлюсь. Но если найдёшь хороший предлог, чтобы вырвать меня из его цепких пальцев, то буду рада и очень благодарна. - Хорошо. Я что-нибудь придумаю. Никому не позволю домогаться тебя против твоей воли. – В его глазах на секунду полыхнуло адское пламя. - Спасибо за беспокойство о моей чести. Правда, спасибо. - Обещаю, что после второго танца он оставит тебя в покое. - Буду рада просто перерыву. Не нужно угрожать ему. - Хорошо. Всё будет сделано так, как ты хочешь. Будь уверенна. Ответом послужила нежная улыбка и полное доверие в глазах. Как только танец закончился, Себастьян подвёл Лауру к Алистеру, который с нетерпением ждал красавицу-кошечку, планируя и дальше соблазнять её, и строя большие, страстные планы на этот вечер, а может и не только. Как только начался новый танец, он увлёк её в круг танцующих. Девушка спокойно терпела усиленные ухаживания и дозволенные прикосновения мужчины, продолжая мило ему улыбаться, но не подавая никаких надежд на продолжение знакомства. Это распаляло его быть ещё более настойчивым. Но результатов по-прежнему не было. Его даже удивляло, как можно оставаться равнодушной к таким комплиментам, красивым фразам и такому красивому мужчине, как он. От этого он ещё больше хотел одержать победу над этой гордой, своенравной красавицей. Но ему так и не суждено было добиться своей цели. После второго танца к ним подошёл Себастьян и сказал, что граф Фантомхайв позвал леди Лауру для важного разговора наедине. Волей-неволей, но виконту пришлось отпустить девушку. Птичка упорхнула из его рук, не доставшись красивому, но чересчур любвеобильному и ветреному мужчине. Идя с дворецким к графу, девушка прошептала слова благодарности за спасение от этого ценителя женской половины. Брюнет улыбнулся, ответив, что он всего лишь выполнил своё обещание, как и положено хорошему дворецкому, на что она сказала, что он настоящий джентльмен. Остаток вечера Лаура провела рядом с Сиэлем. Теперь можно было расслабиться, и она позволила себе несколько бокалов красного вина, не забыв перекусить и самолично убедиться в отличных кулинарных способностях Клода, не уступающих Себастьяну. Блюда были очень вкусными. Несколько раз танцевала с Агни, Бардом, один раз с Финни и Себастьяном. После третьего бокала вина пригласила принца Сому на танец. Но он отказался, не желая быть неловким и боясь наступить на ножки девушки. Девушка попыталась уговорить его, сказав, что они могут просто покружиться, а это не сложно. Она будет вести его. Немного подумав, принц согласился. И не пожалел, т.к. танцевать с Лаурой оказалось очень легко и просто. А она, наконец, получала истинное наслаждение от бала, ни о чём не думая, ни за что не переживая. Что будет дальше, она узнает из ближайшего будущего. А сейчас можно просто расслабиться и наслаждаться балом, чем она и занималась. Девушка весело беседовала с графом, Себастьяном, принцем, Агни, Элизабет, Паулой и троицей слуг. И как часто с ней бывало на вечеринках, Лаура выпила немного больше того, чем нужно, чтобы оставаться достаточно трезвой. Она была на веселее, о чём свидетельствовал румянец на щеках, весёлая улыбка на губах, частый смех и озорной блеск в глазах. Но в целом она вела себя, как и подобает леди. Поэтому Сиэль оставался спокойным на её счёт, но попросил Себастьяна не давать ей больше пить. Да она и сама не собиралась. В её планы не входит возвращаться домой на заплетающихся ногах. Будь рядом с ней Алистер, он непременно бы воспользовался этим моментом, чтобы увести её в уединённый уголок. Девушка передёрнула плечами от подобной мысли и тряхнула головой, чтобы выкинуть её из головы. И тут вспомнила о своём ободке с ушками. В шальную голову пришла забавная идея. Девушка сняла ободок, подошла вплотную к дворецкому и, мило улыбаясь, надела ему ободок. Представившаяся картина была так умилительна, что её губы расплылись в широкой, довольной и восхищённой улыбке. Мужчина спокойно стоял и не пытался снять с себя ободок с кошачьими ушками. - Себастьян, ты просто няшка! – восхищённо воскликнула Лаура. - Леди Лаура, что вы делаете с моим дворецким? – с улыбкой спросил Сиэль, не в силах оставаться серьёзным. - Ничего плохого. Он же просто умилительный с такими ушками! - Действительно! – поддержала Элизабет. – Себастьян, ты такой милый! Остальная компания с улыбками поддержала девушку и юную графиню. Мужчина улыбнулся, глядя на виновницу повышенного внимания к себе. - Благодарю вас за комплименты. Но думаю, что этот ободок с кошачьими ушками смотрится гораздо лучше на вашей милой головке, леди Лаура! – он снял ободок и надел на голову радостной девушки.