Холодно

***

      Джон рассчитывал, что разговор с Сансой не займет и пары минут. По правде, он выпроводил всех только ради придания сестре большей уверенности. От короля не укрылось, как утих гнев Сансы под взглядом и речами Мизинца. Он все еще мог зацепить её и опутать паутиной своих лживых увещеваний. Джон надеялся, что с ним наедине, она вновь воспрянет и сама напомнит брату, как опасен Бейлиш и недоверие к нему самая верная тактика, которой необходимо придерживаться и впредь.       Но вопреки его ожиданиям, она не торопилась с ответом. Санса рассеяно следила за догорающим фитилем в подсвечнике, упрямо сжав губы. Тонкие пальцы порхали над угасающим пламенем, словно пытаясь впитать его и согреться. Огонек все гас и гас, и рука Сансы опускалась вниз вслед за ним, вот-вот рискуя опалить кожу. Не выдержав, Джон убрал подсвечник на другой конец стола и прямо спросил:       — О чем ты думаешь?       Сестра пожала плечами.       — О плане Мизинца, разумеется. Он звучит разумно.       Сноу показалось, что его грудную клетку прорезала сталь. Вроде той, что была в ножах его братьев.       — Санса… — Джон взял её лицо в свои руки, вынуждая посмотреть на себя. — Как ты можешь так говорить? Как ты можешь ему верить?!       — Потому что его план ничем нам не опасен! — Девушка удивленно вскинула брови. — Посмотри сам, Джон. От нас ничего не требуется, ни денег, ни людей. Бейлиш берет все расходы на себя, и даже если поездка провалится, проиграет только он.       — Мизинец проиграет? — ошарашено переспросил король Севера. — Да скорее на Чадреве зацветут лимоны, чем тип, подобный Бейлишу останется в дураках! Позволь тебе напомнить, что всю порочащую информацию о нем я получил от тебя.       — И я её не отрицаю. Мизинец лжец, предатель и интриган. Но когда я не поверила, что он приведет армию Долины, и не решилась рассказать тебе, это стоило нам множественных потерь. А он привел.       — И наверняка также сказал, что это во имя искупления. А ты поверила.       — Нет, не поверила. — Её голос предательски дрогнул. — Он сделал это ради своей выгоды. Посчитал, что мы будем более удобными союзниками, чем Болтоны. Вот и сейчас, он взялся помогать нам, из-за страха перед нашествием Иных. А может, боится, что мы сдадим его Ланнистерше. При любом раскладе, пусть его деньги работают на нас, а не против. Мы ведь ничего не теряем!       — Кроме очередного осознания, как мы ему должны.       Разговор обещал затянуться до ночи. А он уже изрядно устал от споров и от самого присутствия Бейлиша в Винтерфелле. Хотелось вышвырнуть его вслед за Мелисандрой, такой же лживой и порочной, отличающейся от Бейлиша только тем, что жрица поклонялась не деньгам, а Рглору. Однако это же Мизинец привел армию Долины, а вместе с ней и обозы с провизией, забив опустевшую кладовую замка. Король должен быть милостив и справедлив, не отвергая руку, кормящую его народ. Нельзя было допустить голода и нашествия Иных, но нельзя было давать Мизинцу еще больше власти и контроля на Севере. В бескорыстие лорда Петира Джон верил еще меньше, чем в милосердие королевы Серсеи.       — Санса, — воззвал он из последних сил. — Нам не так уж и нужна помощь Бейлиша. На Драконьем Камне обсидиана целые горы, мы лучше возьмем вдвое больше людей и повозок, если ты боишься, что нам не хватит унести всё.       — Джон, как ты не понимаешь, я боюсь не этого. Я просто хочу, чтобы у нас был запасной вариант, на случай если… с основным планом что-то пойдет не так.       Еще один удар холодной стали прошел через его сердце. После всего то, что им выпало пройти вместе, она ему не доверяла! От нахлынувшей боли стало тяжело дышать.       — Ты не веришь в успех нашего похода? Ты не веришь мне, сиру Давосу, прожившему много лет в Штормовых Землях, и одновременно, ты готова поверить Мизинцу и его афере, состряпанной за десять минут?       — Да нет же! — Если Джон уже почти шептал, то Санса была готова сорваться на крик. — Но никто не может быть уверен в благополучном исходе! А вдруг там ждет королевская засада или случится обвал? Или добытого стекла окажется недостаточно? Брат мой, я готова вновь молиться каждый день всем известным Богам, дабы ваше путешествие прошло благополучно и плодотворно, но если нам предлагается еще один шанс на получение помощи, не надо его отвергать! Мизинец не требует от нас расписок, векселей и публичных клятв о неоплатном долге. Пусть он мнит себя нашим спасителем, благодетелем да хоть Азор Ахаем, в глазах закона, мы ничего не будем ему должны. Сир Давос и Тормунд слышали его заверения и встанут на нашу сторону. Если все пройдет удачно, мы дадим его человеку хорошие земли и замок, а лорду Петиру оплатим обоз до самой Долины. И больше никогда его не увидим.       Санса остановилась, переводя дух. Заметив на доселе неприступном лице Джона проблески колебания, она заговорила уже спокойней:       — Вспомни свои слова, сказанные в этом зале сегодня. Грядет война между живыми и мертвыми. И наш долг использовать все средства ради спасения живых. У нас нет права выбирать себе союзников, и наживать новых врагов.       — Хватит, — устало выдохнул Сноу. — Я не могу больше спорить. Пусть все будет так, как желаешь ты и лорд Бейлиш.       Сделав вид, что не заметила двойственность в последней фразе, повеселевшая Санса крепко обняла его, доверчиво склонив голову на плечо брата. Чувствуя, как сталь в сердце уступает место прежнему теплу, Джон обнял её в ответ, примирительно поцеловав в лоб.       — Только Санса… пусть Бейлиш сам едет в этот Кварт и курирует закупку стекла. Дадим ему лучшего коня и он за неделю доскачет до Перстов. Я готов пожертвовать несколькими днями задержки, чем еще полгода терпеть его в Винтерфелле. Тем более, когда меня здесь не будет.       Улыбка на лице сестры погасла, и она покачала головой.       — Нет, Джон, это невозможно. В нашем замке он у нас на виду, мы можем его контролировать и отслеживать его шаги. Север принадлежит Старкам, а Винтерфелл его сердце. Находясь в нем, Мизинец бессилен. Его пребывание здесь будет лишним залогом его верности, и…       Она продолжала еще что-то говорить, однако Джон, еще минуту назад готовящийся идти на мировую и предложивший отправку Бейлиша как само собой разумеющееся условие, вновь закипал. Тщательно отрицаемое много месяцев подозрение, пробудилось с новой силой.       — Ты так желаешь удержать его здесь только ради безопасности? А быть может, тебе просто самой хочется и дальше видеть лорда Петира каждый день?       Горькие слова сорвались с губ прежде, чем он успел их обдумать. В чертоге стало так тихо, что Джон ощутил, как стучит его пульс, отдавая в висках. Сестра очень осторожно убрала его руку со своей талии и отошла на два шага. Её лицо, еще недавно раскрасневшееся от спора, теперь словно обескровилось и напоминало застывшую маску. Зато глаза сияли как при лихорадке, а голос был тверд и звонок.       — Я и не подозревала, что ты можешь так низко подумать обо мне. Но оправдываться более не стану. Ты волен считать меня кем угодно, если пожелаешь. Только не забывай, что в ночь перед боем с Рамси ты уже ошибся, когда пренебрег моими советами. И если желаешь вновь проиграть, то продолжай и дальше во мне сомневаться.       — Санса, я не хотел…       — Довольно, Джон. Я устала и хочу спать. Не провожай меня.