Если бы за нами горой не стояли женщины...

       «Драконье логово». Неприглядный бар в центре города, не слишком бедный, не слишком богатый, открытый для представителей любого рода и профессий. Цены не высокие, но и не слишком низкие, персонал приятен, а еда вкусна. Но мало кто знает, чем промышляет на самом деле данное заведение, что скрывалось за причудливыми картинами фэнтезийных сюжетов, замысловатыми узорами на колоннах и изображением дракона, изрыгающего пламя, над барной стойкой. Именно сюда явился один из членов детективного агентства, дабы решить весьма незаурядную загадку, так сильно заинтересовавшую его буквально на днях.       Как только Фрид вошёл внутрь, он дружелюбно поприветствовал двух своих знакомых официантов: - Смотрю, вы все в работе, дела продвигаются? - Ну да, немного. – С довольно глупой улыбкой произнёс детективу молодой рыжеволосый сотрудник высокого роста. – В последнее время особенно… - Тебе был дан приказ отлынивать? Возвращайся к работе, живо! – Грозно крикнула только что подошедшая брюнетка с прекрасным, но каменным лицом, чьи глаза, кажется, выпускали искры гнева. - Е-есть! – Официант быстро вернулся к своим обязанностям, торопясь настолько, что чуть было не обронил поднос. - Господи-боже… – Вздохнула про себя хозяйка заведения, а затем безэмоционально посмотрела на Фрида. Тот ей улыбнулся и спросил: - Моя комната уже готова? - Да, блюдо уже ждёт вас на столе. – Девушка подошла к детективу и вручила ему ключи с брелком, на котором гласилось «Зуб дракона». - Благодарю за труд.       Вежливо поклонившись хозяйке, Сифер направился на второй этаж заведения.        «Драконье логово» особенно тем, что оно включает в себя два этажа, на первом из которых расположен холл для простых посетителей, в то время как второй располагает специальными комнатами, чьё посещение требует преждевременного бронирования. Ими пользуются люди с высоким статусом для тайных совещаний или же любовники в целях уединения. Все они хорошо оборудованы и способны угодить любому клиенту, но существует одна комната, предназначенная лишь для определённых лиц. Её могут посещать только те, чьему начальству обязаны сотрудники кафе. В конце концов, именно Вооружённое детективное агентство обеспечило трём бывшим киберпреступникам крышей над головой, достаточными денежными средствами и приличной работой. Разумеется, в обмен на необходимые услуги.       Поднявшись по деревянной лестнице, Фрид прошёл длинный коридор, минуя пустые или же уже занявшие комнаты с табличками «не входить». Медленно и почти беззвучно он дошёл до последней двери в конце коридора с той же надписью «Зуб дракона» и украшением в центре в виде поддельного изумруда. Вставив ключ в замочную скважину и отперев замок, юный детектив вошёл внутрь.       Уютные небольшие покои, внутри которых из мебели были лишь диван, пара кресел, деревянная тумба и стол. На столе же была размещена широкая тарелка, накрытая металлической крышкой. Ухмыльнувшись и закрыв за собой на защёлку дверь, юноша подошёл к столу и открыл содержимое. На тарелке лежали вовсе не яства, а стопка исписанных бумаг, на самой верхней которой было написано «Боснийцев Никанор Иванович 1979 года рождения», а также помещена чёрно-белая фотография бывшего футбольного тренера, в углу которой значилось «Мёртв». - Чем же вы так не угодили нашей всеми любимой Мафии, Никанор Иванович? – С иронией про себя шепнул Фрид, глядя на первую страницу досье.       Хоть окна и были завешаны красными шторами, сквозь них проникало золотое сияние уходящего дня, а также лёгкая весенняя свежесть, пленяющая и чарующая. На часах было шесть вечера, а в календаре зачёркнута дата 6 марта.

***

- Мафия? – Удивилась Василиса, отложив чашку чая на стол. - Судя по словам Фрида, тот одарённый точно был одним из членов нынешней преступной группировки. – Разъяснила Олядзе, также поставив свою чашку, с серьёзным видом на лице. – Они предпочитают называть себя «Сепультура», что в переводе с латыни означает «Погребение», мы же зовём их просто – «Мафией».       Девушки сидели в гостиной уютной квартиры Лисы, распивая чай, беседуя о том, что приходит первым на ум. Квартирка, пускай и не была просторной, но в её небольшой тесноте чувствовался уют, тонкой нитью объединяющий присутствующих, придавая ощущение связи между собой. Василиса уже смогла привыкнуть к посещениям детективов, спасших её жизнь, более того, она не хотела, чтобы они покидали её дом. Ведь именно они скрашивают её одиночество, заставляют забыть о печалях, связанных с её возлюбленным, заполняют её пустоту…       И вот, этим ранним утром седьмого числа, расположившись на диване за столом, разговор Олядзе и её бывшей клиентки, ныне – подруги, зашёл в профессиональное направление. - Я… никогда не слышала о подобном… - Так и должно быть. – Спокойно произнесла детектив. – Хоть об одарённых информацию скрыть правительство не в состоянии, чтобы не развивать волнение оно всяческими силами старается оградить простых людей от подобных группировок. Иногда информация всё же просачивается, но пока о них знают единицы и не распространяют о них сведения… Лиса, ты ведь понимаешь? - Да, я никому не расскажу. – Твёрдо сказала подруга. - Спасибо, это действительно важно. – Улыбнулась Олядзе. – Но тебе я сделала исключение, в конце концов, именно из-за мафии всё и произошло. - Но зачем таким людям нужно было всё это? - Мы… не знаем. По крайней мере, пока. Фрид сказал, что сам всё разузнает и сегодня… как он там сказал, «подарит нам ошеломляющую новость». - Ошеломляющую? – С недоумением переспросила девушка. - Ну, это дело можно спокойно оставить на него, уж он-то точно… - Я бы не стала так сильно на него рассчитывать. – Вдруг резко в разговор влезает третья девушка, чьи длинные окрашенные в зелёные оттенок волосы она только что прибирала в другой комнате. – Спасибо, что позволила воспользоваться ванной, Лиса, после тренировок каждый раз так сложно их уложить. - Для тебя всегда пожалуйста. – Радостно ответила Василиса. – Да, что ты там говорила про… - Про то, что Фриду нельзя доверить всё. – Твёрдо сказала Портман, присаживаясь за стол, где её уже давно ждала третья чашка чая. – Может, он и по-своему талантлив, но он необязателен, не организован и почти всегда поступает безрассудно, заставляя всех вокруг переживать за него. Он ведёт себя как ребёнок, за которым нужен глаз да глаз. И это ещё не всё, что я могу о нём сказать, за его спиной немало непростительных грехов… - Но ведь ты дорожишь им, Роза? – Вставила своё словцо Олядзе. Но на этот вопрос она так и не ответила… - Так или иначе, раз босс приказал именно ему заняться расследованием, мы можем только сидеть на попе ровно и ждать его. – Сказала Розмарина и отхлебнула чай. - К слову, а кем является ваш босс? - А, его зовут…       Договорить Одзе так и не успела, её перебил телефонный звонок, играющий песню «Call me mother». Нажав на «ответить», она прислонила телефон к уху: - Да, Розали, привет. Слушай, а где ты?.. - У нас ЧП, Олядзе! Фрида похитили!       Розалия по ту сторону трубки крикнула так сильно, что все присутствующие в комнате услышали эту новость. - И в правду ошеломляюще… - Опять он за своё… – Вздохнула Роза, приложив ладонь к лицу.

***

      Не прошло и часа, как юные героини добрались на служебной машине до штаба и уже вошли в рабочий кабинет, где их ждала Розали. Та с беспокойным видом хаотично бегала пальцами по клавиатуре за своим компьютером, а рядом с ней сидела кошка Сифера, с любопытством наблюдая за её действиями.       Внутрь кабинета вошли все три девушки, включая Лису, первой же заговорила Олядзе, подойдя к сотруднице: - Как обстоят дела? - Если вкратце, трое свидетелей видели, как его скрутили несколько вооружённых мужчин в строгих костюмах, затащили в чёрный джип и уехали вверх по улице. Это произошло примерно в одиннадцать утра. - Около двух с половиной часов назад… Где его схватили? - Недалеко от подарочного магазина «Аромат шоколада», там он совершил один звонок, минут пять до похищения. - Звонок? Кому? – Удивилась Портман, вспомнив, что ни одной из девушек он не звонил ещё со вчерашнего дня. - Так… вот, иностранцу, приехавшему из Японии, человеку по фамилии Куран. - Куран? – В этот раз удивилась Олядзе. – Это ведь дело о пропавшей сестре. - Один из ваших клиентов? – Спросила Лиса. - Да, заходил к нам почти неделю назад, просил найти её пропавшую сестру, с которой он приехал сюда на праздник весны. – Ответила Роза, скрестив руки на груди. – Кажется, у них это называется… праздником кукол Хина, или как-то так. Я не разбираюсь в японских традициях. В принципе, тот же женский день. Вот только зачем ему всё это?.. - Розали, это всё, что ты нашла? - Нет, последнее. – Сказала Розалия и достала из-за стола свёрток. – Это нашли на обочине, очевидец сказал, что Фрид обронил это во время похищения.       Одзе взяла поданный свёрток, размером с ладонь, раскрыла его и вздохнула. - Что там? – Спросила Василиса, с волнением глядя на детектива. - И всё-таки… странные у тебя способы… – Про себя шепнула врач агентства.

***

      Было темно, темно и холодно. Где-то вдали слышались потоки воды и волны. В комнате, где он сидел прямо на холодном каменном полу полном не то песка, не то гравия, слышалось только эхо от приближающихся шагов. Он сделал несколько движений руками и понял, что они вытянуты вверх и скованы знакомыми цепями. Попытался открыть глаза – они были завязаны так сильно, что нельзя было даже двинуть веками. Фрид про себя слегка улыбнулся.       Спустя несколько мгновений он слышит, как со скрипом открывается тяжёлая металлическая дверь и кто-то входит. Спокойной, но сосредоточенной походкой, в новых кожаных туфлях. Слышится ровное дыхание. Настолько ровное, что даже не верится, что это человек, скорее, механический фильтр, отлаженный и рабочий. - Давненько не виделись, Граф. – Со всё той же улыбкой сказал Сифер. – Хотел бы я сказать, если бы и в правду видел тебя. - Но при этом ты сразу понял, что это я. – Ровным и холодным голосом произнёс мужчина. - Слишком уж хорошо я тебя знаю, чтобы не догадаться. – Без тени волнений сказал пленник. – Слушай, не мог бы ты попросить своих парней опустить стволы, а то немного напрягает осознание того, что в меня нацелено три дула автомата.       Телохранители удивились. Они ни звуком, ни голосом не показали своего присутствия, а детектив сразу понял, что они стоят позади вышеназванного Графа и сейчас целятся прямо в голову схваченного юноши. - Данная предосторожность необходима, так как именно ты в нашем плену. Никто не знает, что случится в следующую секунду, пока ты здесь. - Преувеличиваешь, мой среброволосый друг, что я могу сделать? – С нотками веселья произнёс беззаботный пленник. – Мои руки скованы, я даже до носа дотянуться не смогу. А глаза завязаны, потому и даром воспользоваться не в состоянии, хотя ты вряд ли бы им воспользовался. - Способность «Странный юноша». Позволяет тебе скопировать и адаптировать под свои характеристики навыки и способности оппонента, стоящего в поле твоего зрения. Но пока ты не видишь, скопировать тебе ничего не удастся. Ты так и не научился активировать силу других, избавившись от этого большого недостатка? - Увы и ах, похоже, мне никогда от него не избавиться. – Досада в его голосе казалась наигранной.       Затем повисла секундная пауза, и Сифер услышал скрип автоматов и уходящие шаги, за которыми последовал звук захлопывающейся двери. - Ба, а я и не надеялся, что ты действительно их сплавишь. Я немного удивлён… - Что ты задумал, Фрид? - Шось? - Я не верю, что такой как ты так просто позволил себя поймать даже не одарённым, а обычным громилам. Это на тебя не похоже. Больше напоминает мне твои методы по поиску информации или же организации диверсии. - И снова преувеличение. Ты слишком высокого мнения обо мне, Граф, я всегда это тебе говорил… - Прекращай это. – Голос стал холоднее и строже, детектив ощутил, как серебряноволосый приблизился к нему. Не надо было видеть, чтобы понять, что Граф смотрит на него убийственным взглядом, схожим со сталью катаны. – Как ты и сказал, мы слишком хорошо знаем друг друга, чтобы с первого взгляда не понять, кто мы. И как ты знаешь меня, я знаю, что ты такое… предатель Сепультуры. - О, я уже и забыл это прозвище… – Несколько ностальгически произнёс Сифер. - Тебе напомнить другие? К примеру, «Некромант» или же «Четвёртый всадник»? Ты же помнишь, как именно ты заработал их. Что совершил, что тебя стали считать чуть ли не чумой города? - …Никогда не забывал. За моей спиной столько непростительных грехов, что страшно даже вообразить. – Беззаботности в его тоне как ветром сдуло. – Можно сказать, что именно поэтому я и здесь. Чтобы приблизиться к очищению. - Через казнь? - Хех, было бы неплохо. - …Не понимаю. Никогда не понимал того, что творится в твоей голове. Всегда вытворял нелогичные, необдуманные до конца поспешные решения, но всегда выходил не просто сухим из воды, а достигал немалых высот. Ты стал одним из лучших, а в конце… когда настала пора тебе взойти на трон… ты просто сбежал!..       Тот спокойный и сконцентрированный Граф исчез, на его место встал разочарованный, озлобленный и оскорбившийся убийца, готовый в любой момент достать из ножен, расположившихся на поясе, меч и пронзить беспомощного мальчишку. Но вместо этого он лишь задал один вопрос: - …Зачем? - …«Зачем»? Потому что это был единственный для меня способ заполнить мою пустоту. - Что? - Я всегда был никем. Ничем. С самого детства в моём сердце была лишь пустота, меня ничего не волновало, во мне не было стремлений. И лишь дыра в груди причиняла мне боль, от которой я лишь хотел избавиться. И я поглощал. Поглощал всё, что только можно, чтобы заполнить себя изнутри. Знание, навыки, даже черты и характер других, лишь бы стать кем-то, собрать себя по кускам, взяв от каждого… И ничего не вышло. Во мне всё ещё чего-то не хватало, какого-то большого и значимого куска, некой важной части, суть которой я даже понять не мог. И лишь… после той встречи с девчонками… Я понял, чего мне на самом деле не хватало. И лишь когда я присоединился к ним, я смог это заполучить. И теперь я сделаю всё, чтобы не потерять это. - И что же это, Фрид? - Хех, а разве не очевидно? Граф, хоть ты умён и наблюдателен, ты до сих пор не увидел этого? - О чём ты? - Счастье, Граф, они подарили мне счастье. – Эти слова поразили члена мафии до самых глубин души, он никак не мог ожидать подобного. Деньги, слава, знания, особые привилегии, он ожидал чего угодно, чем можно было бы купить такого как он. Но не этого. – И теперь, я как раз собираюсь выплатить этот свой долг им.       Последняя фраза была произнесена со знакомыми нотками хитрости, губы Сифера вытянулись в широкую и пугающую ухмылку. Граф насторожился, вдруг внутри его одежды послышалась рация: - Тревога, тревога, на нас напали, приём! Граф взял в руки рацию и крикнул: - Приём, как слышно, что произошло, откуда нападение? - Это… Это одарённая, на нас напал член детективного агенства! - Что?.. - Бинго. – Сказал Сифер, после чего сделал подножку ошеломлённому Графу, взмахом ноги ослепил его песком и совершенно внезапно освободился от оков. – Увидимся, Граф! – Послышалось вдалеке от убегающего детектива. - Фридрих!

***

      Порт на севере города, принадлежащий торговой кампании «Гудкайнд» и занимающийся транспортировкой товара заграницу. Не смотря на то, что большая часть экономики города лежит на их плечах, полиция не раз находила те или иные следы контрабанды или же другой вид перевоза нелегального товара. К сожалению, до сих пор необходимых доказательств их криминальной деятельности в порту так и не смогли собрать. До сих пор.       Она напала на них неожиданно и эффектно, разогнавшись на своём мотоцикле, она буквально взлетела над портовым складом, где охраняли периметр те же люди в чёрном. А затем моментально активировала способность, призвав силу воды. Вооружённых людей было много, вот только они не сразу поняли, что, будучи так близко к морю, в меньшинстве были именно они.       Розмарина устроила рабочим пчёлкам мафии самое настоящее цунами. Пули не долетали до неё, блокированные кольцами чистой воды, а их бронежилеты еле спасали от уплотнённых ядер и змеевидных водяных драконов. Портман обезоруживала и обезвреживала одного за другим, пока не услышала, как её знакомый заговорил с ней с помощью вещания на весь порт: - Эм, приём-приём, меня хорошо слышно? - Фрид? - У меня сообщение моей дорогой коллеге по работе. Члены мафии внутри главного здания обезврежены, полицию я уже вызвал. Так что просьба на какое-то время приостановить потоп, и вместо этого осмотреть местный груз. Особое внимание я бы уделил тому большому красному контейнеру, который собирались погрузить на корабль. - Контейнер?.. Ясно.       Роза не стала долго обдумывать и через несколько минут она уже открывала большую металлическую коробку. Внутри неё находилось множество девушек, среди которых детектив сразу узнавала лица недавно исчезнувших или же похищенных. Как, например, одна русоголовая японка, своим лицом напоминающая недавнего посетителя агентства.

***

      Полиция прибыла через пятнадцать минут, большая часть членов криминальной группировки была схвачена, но все они были лишь пешками, обычными головорезами. Тот, кто ими руководил, Граф, покинул порт задолго до этого. Тем не менее, преступная деятельность порта была доказана, похищенные девушки, которых собирались продать за границей, подтвердили всё детективам и военной полиции и были возвращены семьям, включая сестру Курана. - Жаль только, что «Гудкайнд» всё равно выкрутится и скинет всю вину лишь на рабочих порта. – Сказала Розмарина, стоя на барже, наблюдая, как преступников сковывают в наручники и садят в автомобили с решётками на окнах. - С этим, увы, ничего не поделаешь. – Ответил ей Сифер. - Блин, ты как всегда устроил представление и заставил всех волноваться. Я, конечно, понимаю, что тебя так просто не убить, но… - Прости, систер, виноват. - Что-то не похоже, что тебе совестно. - Но ведь в итоге-то всё кончилось хорошо? Вы вычислили меня с помощью передатчика, вживлённого в моё тело, раскрыли дело о похищениях и спасли девушек. Как по мне, так это типичный хэппи-энд. - Если бы не подверг себя опасности, я бы тоже так это назвала. Да и… мне никогда не нравилось использовать этот передатчик, чтобы искать тебя, будто ты опасное животное, за которым нужен постоянный надзор. - Именно так и думали люди сверху, когда вживляли его мне. К тому же, это небольшая плата за место в агентстве. Вдобавок, тут же одни плюсы – даже без сотового вы всегда придёте на зов моего сердца. – Театрально произнёс юноша, цитируя свою же фразу, которую он оставил в письме того свёртка, оставленного своим подругам. - Хватит паясничать, Фрид! – Крикнула Портман в лицо своего коллеги. На мгновение Сифер увидел, как её глаза стали влажными. Затем она вздохнула и более спокойным, но всё таким же сердитым голосом сказала. – Всё, возвращаемся. - Да-да.

***

      На следующий день девушки вновь собрались в агентстве, обсуждая недавнее происшествие. - Так значит, тренер был замешан в работорговле? – Удивилась Лиса. - Никанор Иванович всегда был не только спортсменом, но и заядлым игроком и завсегдатаем тотализаторов. За последние месяцы он проиграл и задолжал столько денег, что даже призы за победы в чемпионате вряд ли бы погасили его долг. – Сказала Розалия. – А проиграл он именно членам мафии, вот они и предложили ему отработать. - Поскольку у него были связи за границей, он мог спокойно связаться с нужными и, главное, богатыми людьми, которых могла бы заинтересовать парочка, а то и больше рабынь. – Продолжила Олядзе. – Он стал что-то вроде связиста, который передавал необходимые номера и имена членам Сепультуры. Последние же контактные телефоны он так и не смог передать, а все номера хранились в месте, известном лишь ему одному. За тем он и нужен был тому одарённому, за тем и, скорее всего, похитили Фрида. - Узнать, не нашли ли мы номера телефонов… – Закончила Лиса. - И вот, как последний дурак он позволил себя захватить, чтобы мы вышли на похитителей. Всё прошло, конечно, удачно, но в следующий раз я его за такие выходки привяжу ногами за байк и прокачу по всему городу. - Роза, это немножко слишком… – Сказала Олядзе. – Пожалей его, хотя бы в честь праздника, он нам и подарки сейчас принесёт. - Подарки? А, так он в том магазине вам подарки покупал. - Сами удивились, Лиса. – Сказала Розалия. И не прошло пяти минут, как с входной двери послышалось: - А вот и я! - Пришёл-таки. - Ну и что ты там такое нам приготовил? - Мне аж самой не терпится.       Все девушки были в предвкушении, что же будет внутри красиво украшенных коробок? Каждая открыла свою. Розалия получила духи, Олядзе – книгу, Портман – новый шлем, даже Василису не обделили вниманием и преподнесли ей подарочный купон в салон красоты. - А теперь… Я должен предоставить подарок самой важной женщине в своей жизни, которой я обязан всем. – Внезапно совершенно серьёзно сказал Фрид.       Девушки моментально остановили свои разговоры по поводу подарков и внимательно посмотрели на юношу. Кто же для него?.. - Это тебе, Кирочка! – С детской широкой улыбкой крикнул он, поставив рядом со своим рабочим столом оборудованный домик, предназначенный для животных, с заранее приготовленными мисками и игрушками. – Ты счастлива, моя радость? - Мяу! – Довольно ответила кошка.       Вот только, пребывая в эйфории, Сифер не сразу понял, что на него стали смотреть таким же убийственным взглядом, который он ощущал рядом с Графом. Он обернулся на девушек, и ему показалось, что воздух внезапно потяжелел, а по полу прошёлся лёгкий, но отчётливый холодок. - Эм, девчата, вы чего?.. Почему вы смотрите на меня как львы на антилопу?.. Я что-то не так сделал? - Роза. - Да, Оля? - Я передумала. По поводу байка. - Согласна. – Сказала Розали, и её глаза приобрели золотой цвет, не предвещающий ничего хорошего для юноши. - Эм… что? Эй, постойте, не надо, не… ПАМАГИТИ! - Эй, куда побежал!? - А ну вернись и прими наказание как мужчина! - Думаешь, так просто уйдёшь от нас?!       И юноша бежал без оглядки, спасая свою жизнь, в который раз осознавая, что именно в такие моменты он и испытывает счастье.