Аристократ для королевы

Лилит устало терла висок - быть королевой оказалось утомительно. -Послы её Высочества Геры, Королевы Икуумы, Второго Царства Флоры! В зал вошло пять женщин - двое из них, последние в их "ключе", - ещё совсем молодые. Впереди мавка уже немолодая, с прядями седых волос. Лилит рядом с ней еще совсем девочка... Но встречает их отнюдь не молоденькая девушка двадцати лет, пытающаяся прогнать мигрень. На троне сидит живая легенда Акватании - новая Королева русалов. Прямая осанка, гордо поднятая голова, холодное выражение лица. Волосы локонами спускаются до талии, а на глазах - чёрная повязка, уже практически спрятанная под отрастающей челкой, в руках - тяжелый скипетр. Герда, старший посол, внимательно изучает Лилит Невидящую - в народе так окрестили молодую монархиню. Молодая женщина едва заметно ухмыляется: -Уважаемая Вербо, моя слепота - не повод меня так внимательно разглядывать. Посол удивленно вздрогнула - она не ожидала, что Лилит почувствует её взгляд. -Простите, Ваше Величество. Я не хотела вас оскорбить. - Женщина по привычке почтительно поклонилась, хотя половина существ в зале была уверенна, что дел'Аква этого не видит. И действительно, Лилит не видела - она слышала. Едва заметное дуновение ветра, тихий шорох одежд... Она знала всё, что происходит сейчас в зале. -Так что хочет предложить мне Гера? - Лилит одобряющие улыбнулась, склонив голову набок. -А... А как же дары, Ваше Величество? - Удивленно распахнула глаза светловолосая мавка, третий по старшинству посол. -О, отдайте их этой милой девушке. - Рука королевы указала на притаившуюся за троном Грану. Прошло уже несколько лет, и девушка стала взрослой русалкой, всё с той же шапкой шатеновых кудрявых волос и красно-карими глазами. Она спокойно вышла из тени, слегка присела в реверансе перед послами, и, подозвав пару стражников, забрала груду украшений, безделушек и тому подобное в королевскую опочивальню - вечером, когда они с Лилит снимут тяжелые платья и тугие корсеты, они начнут с весёлым смехом разглядывать подарки - она, Грана, описывать их Лилит, а её подруга - внимательно их ощупывать. Но это - вечером... -Так что мне может предложить Гера за поддержку в просвещении глубинок Икуумы? -Лилит? Всё хорошо? - Грана обеспокоено косилась за подругу, стараясь придержать её за локоть. -Да. Это просто мигрень. - Поморщилась Лилит, опять потирая висок. Сегодня боль была сильнее, чем когда либо ранее. -Лилит... - Грана остановилась, преградив той дорогу, - Что с тобой? Откуда у тебя мигрени? - тень догадки скользнула по лицу молодой женщины, когда она увидела виноватую моську подруги, - Ты... Ты привязала себя к чей-то душе на земле? -Да... -Ох, Лилит, какая же ты дура! Девушки двинулись дальше по коридору в полной тишине. Уже остановившись перед дверьми в спальню, Грана спросила: -Ты точно его любишь? Лилит подняла голову в сторону Граны: -Я бы простила его, вырежь он тебе глаза. Девушка вздохнула в ответ - намек Лилит про её собственное, Граны, прощение Бальтазара был неприятен. -Не волнуйся. - Лилит мягко улыбнулась. - Я все понимаю и принимаю. Я считаю, что Бальтазару невероятно повезло. -В чем? В заключении? - Грана не могла не улыбнуться, выплескивая часть горечи. -Нет. В том, что его ждешь ты. - Лилит состроила ласковое выражение лица и вошла внутрь. Сначала Грана просто стояла, радостно улыбаясь приятным словам. Потом, встряхнув головой и придя в себя, она бросилась за подругой - снимать тяжелое платье было очень тяжело. Темно-синее, с длинной, пышной и волнистой юбкой, но тонким, гладким лифом с вышивкой, открывающее руки - оно могло бы подчеркнуть глаза хозяйки, будь они у неё... -Ну так что? Что привезли нам из Икуумы? - Из-за ширмы вышла Лилит, закончившая одевать свой "домашний" костюм - пару деталей она предпочитала делать сама - светло-голубые блузка и юбка, доходящая до щиколоток. -Ну... Есть симпатичный подсвечник, золотой. Тебе нужен золотой подсвечник? - Грана уже сидела на полу, рассматривая подаренное. -Даже не знаю... Наверное, лучше поставить его где-то в коридорах. - Лилит, улыбаясь, начала садится. Но сознание подвело её, а ноги подкосились - девушка неловко упала на пол, а её душа с ветром выскочила из приоткрытого окна. Беллатриса, смеясь, отправляла одно за другим заклинания в кузена - Сириус едва успевал уворачиваться от лучей. Незаметная для всех, рядом уже стояла Лилит, с тревогой смотря на мужчину. Как он изменился! Красивое лицо прорезано морщинами, в темных волосах запутались седые пряди. Она оглянулась вокруг - вот Римус, тоже изможденный жизнью; недалеко от Люпина дерется молодой мальчишка пятнадцати лет - Лилит сначала подумала, что это Джеймс - даже очки были, как у Поттера. Но у мальчика зеленые глаза Лилии и тонкий шрам на лбу - вероятно, это их сын. И что за странные люди, которые дерутся с её знакомыми? В черных плащах, у некоторых - белые маски... Девушка опять повернулась к Сириусу. Женщину, которая с ним дралась, Лилит узнала - Беллатриса Блэк, кузина Сириуса. Она тоже изменилась: постарела, фанатичный огонек безумства, ранее менее заметный, сейчас разгорелся до необузданного пламени. Выкрикнув очередное заклинание Беллатриса попала кузену прямо в грудь - от испуга даже Лилит тихонько вскрикнула. Сириус покачнулся, заваливаясь назад... И за момент до того, как он пропал в арке для всех, Сириус замер. Точнее его держали - держала молодая девушка, такая же как и двадцать лет назад. -Лилит? -Ты не верил, что я приду? - Она озорно улыбнулась. Его душа оторвалась от тела, и спокойно встала на пол. С любопытством он рассматривал подругу, не выпуская полу-прозрачной руки. -Что это за шрамы? - Второй рукой он аккуратно дотронулся до уродливых шрамов рядом с глазами. -Увидишь. - Лилит недовольно тряхнула головой, скидывая руку, - Если... Если хочешь пойти со мной. Сириус неуверенно обернулся на крестника - Гарри истошно кричал; Римус едва удерживал его. -Туда ты все равно не сможешь вернутся. - Девушка разгадала его мысли, - Ты или умрешь, или станешь таким же, как я. Мужчина испытывающе глянул на девушку: -Ладно. Пропадать так вместе. В ответ Лилит улыбнулась. Взмахом руки она вызвала раскол в пространстве - щель, наполненная белым светом, быстро расползалась. -Пошли. Только... Будет немного больно. -А то я к боли не привык. - Саркастически ухмыльнулся Сириус, подталкивая девушку вперед - он уже давно готов... -Лилит! Лилит!!! - Грана безуспешно пыталась привести в подругу чувство, но та так и продолжала висеть у неё на руках безжизненной куклой - только тихое дыхание давало знать, что молодая женщина еще жива. В какой-то момент, какой - Грана пропустила, - рядом с Лилит появился сгусток света, постепенно увеличившевайся. Когда шатенка заметила его, он уже принимал образ человека. -Так вот в чем дело... - Грана замерла, перестав трусить подругу, но не выпустив её плечи из рук. В короткий момент свет резко погас, предъявляя взору женщине молодого, опять двадцатилетнего Сириуса Блэка. -Вот ты какой, будущий король Акватании... - Задумчиво сказала Грана, прежде чем оба пришли в себя. Сириус широко распахнул глаза, рассматривая комнату. Вскоре он наткнулся на Грану и Лилит. Первая удивленно его рассматривала, как и он её, а Лилит слепо шарила руками вокруг себя. -Сириус? - Практически жалобно позвала слепая. -Лилит. - Мужчина взял её за руку, успокаивая. - Всё хорошо. - Взгляд Блэка наткнулся на черную повязку на глазах. - А это что? -Это мой брат. - Лилит не дала Сириусу снять повязку. - Не надо. Блэку это не понравилось, но он молча убрал руку. -Ну, здравствуй, король Акватании. - Грана наконец подала голос. -О. - Сириус уже успел забыть про неё. - А ты кто? Девушка удивленно закашлялась: -Как кто? Я Грана! -Это моя лучшая подруга, Сириус. А это - моя жизнь... - Лилит обвела комнату рукой, - И твоя теперь тоже.