Аристократ для королевы

Сириус едва успел отогнуться, как совсем рядом с ним пролетел зеленый луч. Юноша зарычал и, представляя мерзкую улыбочку Пожирателя, который и послал заклинание, ответил Сектусемпрой. Заклинание мага не тронуло, но маска слетела - это был Розье. Пожиратель зло уставился на юношу, и уже заносил палочку для ответного заклинания, как его кликнули. Что ему прокричали Сириус не слышал, но недовольный Розье так и не произнес заклинание и трансгрессировал. -Черт! На какой-то момент светловолосая девушка замерла, испуганно схватившись за сердце. Глаза едва не закатились, и Сепар, подхватив девушку за талию, отвел от удара меча. -Дея! - Юноша трусанул русалку, возвращая Лилит к реальности. В синих глазах мелькнуло облегчение, и она ловко отбила атаку, идущую из-за спины верноподанного. -Не спи, Катро. - дел'Аква отрезвила его прохладным взглядом и опять влетела в гущу бойни. Королевские ищейки нашли свою цель - заметно повзрослевшую Лилит, и теперь они должны были доставить её во дворец - живой или мёртвой. Сама же Принцесса понимала - оставить в живых, дать им уйти нельзя тем более. Бальтазар не должен знать, что его сестричка так выросла. И так сильна. И как бы она не хотела оставить в живых таких талантливых русалов - от их смерти зависит её существование. А что там с Сириусом, и почему он был на грани между жизнью и смертью, она узнает потом... Толстая коса хлестнула по спине, а лезвие чужого меча полоснуло по руке: -Черт! *** -Стой, Питер! -С-Сириус... Какая неожиданная встреча... -Почему же, Питер? Ты не ожидал, что приду к тебе, после того, как ты предал Джима и Лили? -С-Сириус, это не то, что ты подумал! Я их не предавал! -Да ладно. А кто был Хранителем Тайны, а?! Кто в последнее время все меньше появляется на битвах с Пожирателями?! У кого из нас на левой руке метка?! - С каждым вопросом Блэк все больше распалялся, и прохожие уже начали оглядываться на кричавшего молодого человека. Лилит валялась на постели, бессмысленно смотря в потолок. Меч её противника был смазан каким-то ядом, и рана заживала медленно. Вздохнув, девушка хотела отвернуться к стенке, но её остановил звук распахивающейся двери. Русалка быстро обернулась назад, обращая оружие, и мимолетно скривилась от боли в раненной руке. -Лилит! - На пороге стояла кареглазая шатенка, тяжело дыша после бега. -Грана... - синеглазая русалка смотрела на подругу, и не верила, что это она. Но это была именно Грана: волосы кудрявой массой лежат на плечах, красно-карие глаза пытливо рассматривают принцессу, а где-то в глубине - какой-то непонятный страх. -Грана! - Лилит взвизгнула, будто четырнадцатилетняя девчушка и бросилась на шею подруги. Та слегка покачнулась, когда на неё налетела дел'Аква: Гране было только семнадцать - она росла, как нормальная русалка. -Лилит... Я не верила, что ты вернешься так рано... Три года я игнорировала слухи. Но потом, видя, как пропадают лучшие ищейки Его Величества... Не смотря на то, что Орхидея была рада подруге, она привыкла быть внимательной: три года многому её научили: -Откуда ты знаешь про то, что ищейки пропадают? И почему ты называешь моего братца Его Величеством? -Лилит... - Страх в глазах девушки перерос в вину и показался во всей красе. -Грана. -Я... Я одна из приближенных Бальтазара. Меня оставили во дворце. -Как ты могла?! - Лилит возмущенно отстранилась от подруги, видя в ней не просто "приближенную", а любовницу брата - она прекрасно знала, что именно "приближенными" называли фавориток короля. *** -Блэк, как ты мог! Ты убил Джеймса и Лили! - Питер обвиняюще ткнул в ошарашенного этим заявлением Сириуса, и отрезал себе палец, заодно вызвав взрывную волну. Блэка отшвырнуло в сторону, но не задело: магия защитила его. Его, но не маглов, которые шли слишком близко к двум волшебникам... Вокруг мага лежали трупы тринадцати человек. Сириус почувствовал, как постепенно сходит с ума. Бальтазар стоял на помосте и что-то вещал, но Лилит не слушала его - она сверлила взглядом Грану. Девушка время от времени передергивала плечами и смотрела в толпу, пытаясь найти бывшую подругу - Грана не сомневалась, что это она. Смесок скосилась на мужчину - как бы он не заметил Лилит. Но тот вдохновлен толпой, и не чувствует тяжелый взгляд унаследованный от их отца... Карету с правителем провожала до дворца большая толпа - в ней легко было спрятаться: никто не обращал внимание на фигуру в тяжелом черном плаще. Дверь открылась и Бальтазар легко выпрыгнул из кареты, подав руку Гране. Он в последний раз повернулся к народу, горделиво улыбнувшись, и уже пошел к дворцу, как его остановил голос, прозвучавший над всеми остальными звуками площади: -Куда ты, братец? А со мной побеседовать не хочешь? Лилит решилась. Она ничего не говорила своей компании, своим бойцам, придумав для них задание - ведь они не отпустят её так. Скажут, что еще слишком рано. А уже скоро будет слишком поздно... -Кто смеет шутить? - Бальтазар холодно смотрел в толпу, ища, как он думал, кого-то из людей сестрицы. Он не думал, что она появится здесь так рано. Но из толпы вышел некто, скрытый тяжелой тканью плаща с капюшоном - этого русал не ожидал. Он думал, шутник скроется поглубже в толпе, или бросится бежать - если очень глуп. Плащ скользнул по плечам хозяина вниз, представляя публике Принцессу. Холодные синие глаза, светлые, волнистые волосы, сейчас заплетенные в косу, тонкая фигура - с удивлением и неверием все рассматривали резко повзрослевшую Лилит дел'Аква. Даже королева, заточенная в одной из боковых башен прижалась к решетке на окне - она не видела, но слышала что происходит на Дворцовой Площади. Одним резким движением Дея вызвала свой посох, чем вызвала роптание в толпе. Сорвав повязку с кисти, где до сих пор виднелся знак клятвы, она подняла руку вверх и громко заговорила, так, чтобы её слышали все. -Бальтазар дел'Аква! Я, Лилит дел'Аква, младшая наследная Принцесса Акватании, вызываю тебя на честный бой, чтобы исполнить свою клятву и побороться за звание правителя Царства Воды! - Её татуировка засветилась белым светом, вынуждая Принца ответить: -Ты так уверенна в себе Лилит? -Или сейчас, или никогда. -Я принимаю твой бой! - И Бальтазар, вызвав свой меч, бросился на сестру. *** -Вызывается Сириус Блэк! Дементоры подняли юношу за руки и вывели в Залу. Сириус слегка прижмурился и попробовал прикрыть глаза рукой - яркое освещение больно резануло глаза после темноты в коридоре, где он сидел ожидая вызова. -Сириус Блэк, вы обвиняетесь по статье... А Сириус не слушал. Ему было все равно. Как Питер мог так поступить - С Джеймсом и Лили, с ним?.. Звонкий удар стали, и противники разлетелись, ненавидяще смотря друг-на-друга. Лилит тяжело разогнулась, про себя отметив новую рану, и ища у Бальтазара такую же. Глаза выхватили порез - небольшой, но кровоточащий. Это хорошо... Для Лилит. Стройное девичье тело ринулось на брата, и противники опять сошлись под звук ударов. *** Лодка тихо скользила по серой глади воды, отвозя Сириуса все дальше от материка. Юноша в последний раз оглянулся назад - только на горизонте можно было отличить кромку земли. Сириус вздохнул и как-то саркастически улыбнулся - если верить его приговору, то это последний раз, когда он видит Англию. Блэк отвернулся назад и перенес взгляд на воду, стараясь не смотреть на серую громаду острова, возвышающегося из воды. Вглядываясь в мрачные воды океана, Сириус пытался хоть что-то, хотя бы водоросль какую-нибудь, увидеть. Но вместо растения он заметил плавник - янтарно-желтый, слишком крупный для рыбы такого цвета. Молодой человек едва не вывалился из лодки, стараясь рассмотреть русалку. Это была не Лилит, нет, у неё синий плавник. Но это была русалка! Хоть какое-то напоминание про подругу, которая уже начала стираться из его памяти. Ведь прошло уже три года, и никакого напоминания от синеглазой красавицы. Может быть, она уже и мертва... Под водой опять показалась стихийница - теперь она плыла лицом вверх и смотрела на Сириуса. Действительно - небольшой нос, огромные глаза, как будто покрытые пленкой, длинные волосы цвета янтаря. Светло-карие глаза недоверчиво, и вместе с тем зло рассматривали мага, не понимая, откуда в них радость её появлению и отсутствие какого-либо недоверия. Русалка недовольно прищурилась и, плюнув на странного волшебника, скрылась в глубинах серых вод. А Сириус облегченно улыбнулся - Лилит ему не снилась. От холода засунув руки в карман, Блэк нащупал там какой-то листик. Недоумевая, Сириус достал бумагу на свет и развернул - там в даль смотрела столь знакомая ему девушка. Придирчиво посмотрев на дементоров, молодой человек спрятал рисунок - и очень вовремя. Лодка стукнулась носом о берег острова, на котором черной громадой возвышалась башня тюрьмы Азкабан. Лилит едва не падала от усталости - бой был невероятно изматывающим. Единственное, что радовало - Бальтазар точно так же сбился с дыхания и устало, хоть и зло, смотрел на противницу. Интуиция подсказала - сейчас или проиграть. Собрав последние силы, русалка бросилась вперед, на ничего не подозревающего брата. Тупым концом она сбила его на ноги, резко развернув, прижала острый его конец к горлу Бальтазара, а ногу поставила на его грудь, не давая подняться: -Бальтазар дел'Аква, признаешь ли ты себя побежденным? Если бы взгляд мог сжигать, то от Лилит бы осталась одна горстка пепла. -Да. Лилит опустила копье и сняла ногу - теперь Бальтазар не может её убить, будучи побежденным, а Принцесса заслужила право на престол. Из замка вышла фигура, полностью скрытая белым одеянием, в её руках сверкала корона Акватании. Лилит её помнила несколько другой - такой, какой носил её отец. Но ведь корона меняет свой облик, подстраиваясь под каждого носящего её. Лилит преклонила голову,принимая выбор короны - или она останется Бальтазара, или примет её - ведь на самом деле именно она, в которую вложила душу сама Вода, выбирала правителя. Слегка засияв, корона слетела с рук Хранителя и подлетела к Лилит. В вспышке более яркого сияния она изменила свою форму - на голове новой Королевы сияла изящная диадема. Грана, радостно улыбнувшись, первая провозгласила: -Да здравствует королева Лилит из рода дел'Аква! -Да здравствует королева Лилит! - Подхватила толпа. -Да здравствует. - Процедил Бальтазар и резко поднялся, полоснув мечом по глазам сестры. -Ааа!!! - Крик невероятной боли перекрыл скандирование толпы. Лилит, упав на колени, закрывала глаза руками. По пальцам текла густая кровь. -Глаза! Мои глаза! -Лилит! - Грана, забыв про обиду подруги, подлетела к ней, бросив злой взгляд на Бальтазара. -Лилит... - Девушка ласково гладила её по голове. Аккуратно приподняв подругу за локоть, Грана повела Лилит во дворец, стараясь не думать о том, что восхождение новой королевы окроплено её же, королевы, кровью.