Восьмёрка Силы

      — Ты можешь сегодня стать падаваном, Гунги, но ты, как всегда, проиграешь.       — Почему ты так думаешь?       — Наверное потому, что это уже закономерность.       Будучи юнлингом, Гунги не отличался силой и особыми умениями: часто проигрывал в учебных боях, плохо владел техникой светового меча. В основном, юный джедай полагался на технологии. Пятеро друзей его всегда поддерживали, но многие юнлинги не упускали возможности подколоть. В какой-то момент среди его ровесников прошёл слушок, что юному Зату уготована дорога на Бендомир, но позднее его, конечно, включили в список участников турнира за звание падавана. Мальчик должен был драться на световых мечах со своей подругой Катуни, и, как всегда, проиграл. Мастер, хотевшая взять ученика, была необычной. Многие хотели стать её падаваном, и Гунги не был исключением. Но, похоже, его мечте не суждено исполниться.       — Привет! Ты хорошо боролся, молодец!       — Спасибо, магистр, но я всё равно проиграл.       — Твоя подруга, вероятно, станет падаваном. Ты рад?       — Да, она достойна этого звания. Не то что я.       — Хм, ты знаешь, что это ради меня был устроен весь этот «турнир»?       — Да.       — Можно задать тебе ещё один вопрос?       — Конечно, магистр.       — Ты не хочешь быть моим падаваном?       — Я?       — Ты.       — Н-но я же проиграл.       — Нет, ты выиграл. Бой ведь заключался не в том, чтобы повергнуть соперника, но чтобы завоевать доверие и благосклонность мастера. Так что?       — Я… я… хочу! Хочу! Конечно, хочу!       Всё-таки, несмотря на проигрыш, Зат стал падаваном молодого мастера. Наутоланец быстро учился и уже через пару месяцев не уступал во владении лайтсайбером самой Джил Оун, которую его ровесники и учителя фехтования чуть ли не боготворили за умение владеть световым мечом.       — Гунги, тебе ещё столькому предстоит учиться. Ты падаван, а я — магистр. Поэтому не расстраивайся, когда-то ты меня переплюнешь во владении этим оружием. Обещаю!       И всё же юный падаван, разумеется, всегда проигрывал своему мастеру, что только подкрепляло их дружбу и упорство мальчика.       — Мастер, почему вы никогда не сердитесь на меня?       — Сержусь. Но мы же друзья, так что я всегда прощаю тебя и надеюсь на то же с твоей стороны.       Мальчик всегда считал своего учителя своим другом. Всегда относился к ней с уважением и доверием. Его мучитель была весьма необычным джедаем, как и её методы воспитания падавана.       — Гунги, ты точно справишься?       — Можете рассчитывать на меня, мастер.       — Не подвели меня, падаван.       Мастеру и падавану дали щекотливое задание: почистить клумбу с пушистыми ромашками. Щекотливое (буквально) потому, что сами понимаете, каково это — полоть пушистые, щекотные ромашки. Всем послушникам Храма время от времени давали подобные задания. Но в то же время учитель Гунги имела поручение в Сенате. Мальчик уверил учителя, что сам справится и она может не волноваться.       — Гунги, я уже почти вернулась.       — Жду вас!       — Конец связи, падаван.       — До встречи, мастер!.. Ромашки… ромашки!       Однако мастера наутоланца ждал сюрприз: задание падаван не выполнил. Такое случилось впервые, но эта ситуация сильно пошатнула их отношения.       — Магистр, вы не выполнили задание!       — Да, мастер Винду, я виновата.       — Что ж, тогда вас ждёт наказание: никаких миссий на ближайшие две недели.       — Да, магистр.       Казалось бы — банальное непослушание, но даже такое отступление от приказа должно пресекаться. Две недели, вроде, мелочь, но, с другой стороны, мастер и падаван уже три месяца сидели в Храме, и задержка ещё на две недели фактически лишала их возможности отправиться на миссию в ближайший месяц.       — Мастер, но ведь это моя вина…       — Да? Я не хочу говорить об этом, Гунги!       Да, мастер теперь почти не разговаривала со своим учеником, что только заставляло мальчика ещё больше считать себя виноватым. Но ведь и такое не могло длиться вечно.       — Ладно, прости меня!       — Я ужасный падаван, лучше бы вы взяли Катуни.       — Не говори глупости, дурачок, я всё равно люблю тебя, несмотря ни на что.       Связь была налажена. В тот вечер мастер и падаван долго сидели на крыше Храма и считали звёзды, спидеры, огоньки окон. А через две недели они таки получили миссию.       — Шили? Что это за планета?       — Это мой дом.       — Ясно.       Первая миссия Гунги была дипломатической. На Шили назревал конфликт между двумя кланами местных жителей — тогрут. Был вариант, что планета выйдет из состава Республики и присоединится к Конфедерации. Мальчик оказался отличным дипломатом, так что миссия прошла на ура.       — Мастер, простите, я подвёл вас.       — Ты о чём? О конкурсе? А! Пустяк! Для меня ты всегда лучший.       — А вы — для меня!       — Я не сомневалась.       Через несколько месяцев после первой миссии Гунги со своим мастером подружился окончательно. И теперь они могли участвовать в конкурсе «Лучшие мастер и падаван». Но, как говорится, первый блин комом, так что из-за неловкости наутоланца их парочка вылетела ещё в середине. Но разве такая мелочь — помеха для дружбы?       — С падаваном вы отправитесь на сепаратистов планету. Действовать только тихо будете там.       В кои-то веки джедаи посылают пару новичков на такую миссию? Хотя мастер юного Гунги — довольно опытный джедай. Видимо, Совет надеется на неё. А Гунги считает эту миссию отличной практикой. В прочим, как и его мастер.       — Не бойся, Гунги.       — Кто сказал, что я боюсь?       — Твоё лицо.       — Прям так и сказало?       Да, после того инцидента с ромашками юный наутоланец боялся подвести учителя, а уж тем более на такой важной миссии. Однако его мастер — не просто какой-то рыцарь, его учитель — мастер-джедай.       — Что там?       — Не знаю, но мне страшно, мастер!       — Не бойся, я всегда рядом, помнишь?       Во время миссии джедаи попадают в какую-то заброшенную хижину, где находят клетку, но она пуста. По неосторожности наутоланец открывает эту тюрьму, но, вроде, ничего не происходит.       — Да, мой мастер виновата в смертях 138 легиона клонов.       — Что? Нет! Гунги, это неправда!       — Молчите, генерал, лучше молчите!       Миссия прошла удачно, но во время перелёта у звездолёта джедаев закончилось топливо, и эскадра была вынуждена сесть на планете Тойдария. Во время остановки кто-то отдал клонам приказ отыскать сепаратистов в местных болотах, откуда солдаты не вернулись. Поскольку при этом присутствовал лишь один генерал — мастер наутоланца Гунги — вся вина легла на её плечи. Падаван же, зная, что учитель ни в чём не виновата, ни с того, ни с сего подтвердил обвинения.       — Что? Что со мной произошло? Мастер?       — Гунги, уже всё в порядке. С возвращением!       — Что?!       После суда учителя Гунги посадили в тюрьму, но ей удалось сбежать. Бродя по нижним уровням Корусканта, она наткнулась на истинную преступницу — мириаланку Эби Минт. Победив её в бою, учитель обнаружила, что Гунги находится под силовым контролем Минт. Тогда она добилась, чтобы та сняла ментальный контроль с мальчика. Не мудрено, что очнувшись, наутоланец ничего не помнил, ну, а мастер… А что мастер? Не бросит же она своего друга из-за такой мелочи!       — Ого! Он тяжёлый, учитель! Как можно такое держать в руках?       — Ну, это же мой меч.       Да, мечи наставников всегда вызывали у падаванов интерес, но когда учитель Гунги дала падавану своё оружие, оказалось, что оно не такое уж удобное и идеальное. А стандартный, с зелёным лезвием меч Гунги был куда более удобным, чем двухклинковый, нежно-фиолетового цвета меч мастера.       — Мастер, вы неправильно держите мечи.       — В смысле? Это техника обратного хвата, причём ею я владею куда лучше.       — Да ну, так не интересно!       Как говорится, каждому юному падавану до своего мастера, как до луны пешком. Да куда уж там! Как от Цереи до Явина. И каждому понятно, насколько это раздражает юных сторонников Света. Так было и с Гунги. А технике обратного хвата, то есть держать меч рукоятью вверх, наутоланец, кстати, так и не научился.       — Нервничаешь?       — Немного.       — А я и не знала, что ты так сильно боишься своей сестры!       — Нет, что вы, мастер, просто… она — моя… сестра.       Через год после того, как Гунги стал падаваном, его старшая сестра — Наути Зат решила навестить братика. Ох уж эти сёстры! С ними ещё и не так нервничать приходится.       — Братишка, миленький, я буду скучать.       — Я тоже, Наути.       — Прилетай как-то к нам, на Гли-Ансельм.       — Постараюсь.       — Я буду ждать!       Недельный визит сестрёнки прошёл, как ни странно, очень хорошо. Потом мальчик скучал по Наути, но во время падаванства побывать дома ему так и не удалось.       — Что ж, падаван моей сестры, рады брать тебя с собой. Добро пожаловать на «Сумерки»!       Гунги несколько раз посылали на миссии без мастера — с другими джедаями. И хотя падавану нравились те рыцари, он предпочитал быть со своим другом — своим учителем.       — Гунги, беги!       — Но, мастер…       — Беги!!!       После того, как Энакин Скайуокер стал Дартом Вейдером, он вместе с 501 легионом напал на Храм Джедаев, где вырезал почти всех его жителей. Гунги удалось спастись, в отличие от его мастера, которая осталась отвлекать внимание ситха.       — Мастер жива?       — Ну, не совсем.       — Что значит не совсем?       Через некоторое время после приказа шестьдесят шесть Гунги узнаёт, что его мастер не погибла тогда, а стала третьей сестрой — одной из инквизиторов.       — Наути! Нееет!!!       Сестру Гунги убили ситхи через год после приказа шестьдесят шесть. После чего бывший джедай решает отомстить Империи.       — Джедай! Ты будешь наказан! Завтра.       — Тогда я умру с честью!       — Неужели? Сестра, присмотри за ним!       — Ага!.. Гунги?..       После неудачной попытки покушения на Императора юного наутоланца ловят и сажают в одну из самых страшных тюрем Империи, где он встречает своего бывшего мастера. Или того, кем она стала.       — Я помогу тебе, но обещай, что никогда больше не вернёшься сюда!       — Не могу, но попробую.       Третья сестра помогает своему бывшему другу бежать из камеры, за что потом будет жестоко наказана, но этот её поступок не остался незамеченным. Именно он вдохновил молодого мятежника на его следующий шаг — поиски выживших джедаев.       — Вы плачете?       — О Гунги, моя жизнь бесполезна.       — Я так не думаю, учитель.       Спустя пятнадцать лет после уничтожения Ордена Джедаев Гунги Зат таки находит своего мастера, которая бросила путь ситха и пытается вновь разжечь в душе пламя света. Тогда он приглашает её в свой Мини-Альянс повстанцев.