Выживший

      И как я докатился до жизни такой? Ой, да тут ещё и паутина... Великолепное соседство сиятельного меня и маленького паучка.       Надо будет намылить шеи здешним уборщикам.       Замер, пытаюсь прислушаться. Тёмные сапоги остановились рядом с лежащим Урокаем.       — Как ты? — голос Лорда. Хм... Моя чуйка работает. Но сейчас её надо свернуть. На минимум. Чтобы никому не пришло в голову заглянуть сюда.       — Я смотрю, ты ещё не до конца отошёл от наркоза, — в его словах звучали какие-то сомнения. Хм... Надеюсь, с Урокаем всё хорошо, а то я тут нырнул, он мог удивиться. — Я хотел зайти с Рейзелом, но он куда-то удрал, — несколько извиняющимся тоном продолжил он. — Я был удивлён его посещением, и он всё рвался тебя проведать, даже когда операция ещё шла.       Интересно, к чему это он?       — Я рад, что он сблизился с тобой. Он мог закрыться в себе ещё больше, чем раньше, но он привязался к тебе.       Он что, пришёл сюда меня обсуждать?       — Постарайся вспомнить о том дне, когда придёшь в себя и сможешь отвечать. Тебя спросят, хорошо? Выздоравливай. Мы обязательно накажем того, кто это сделал.       Дверь закрылась, а я так и остался лежать.       Что-то какой-то короткий визит вежливости. И обсуждали больше меня, чем самого рыжика. Что он хотел этим сказать?       Я ожидал чего-то иного от посещения Лорда.       Тон был заботливый, и всё такое, но он даже пяти минут не посидел!       Ну разве так можно?       Решил выползти на поверхность, но вовремя остановился — сюда направляется кто-то ещё. М-м-м... Вроде, каджу.       Ладно, продолжим сидеть под кроватью. Вот кому сказать, а? Ноблесс и подкроватная живность, том второй.       Надеюсь, что он тоже надолго не задержится. Я бы хотел извиниться перед рыжиком без свидетелей.       Ещё один посетитель.       Спокойный, несколько взволнованный голос поздоровался, поинтересовался, нужно ли ему что-то, а потом вспохватился, что ответить ему он не сможет. Какая удивительная чуткость...       Он слишком сильно пострадал. Совесть снова стала грызть меня, что я виноват в страданиях парнишки, что из-за меня он стоял на пороге вечного сна, но сразу заткнулась, когда посетитель снова заговорил.       И этот тоже стал говорить обо мне.       Вот больше тем нет, да?       Но... Нет, я не живое оружие! Я...       Я просто оружие? Даже не существо, охраняющее порядок, а просто оружие?       Это и следовало ожидать.       А что будет, если оружие куда-нибудь... исчезнет?       Хм... Кажется, у этих двоих были какие-то общие дела. Я вслушивался в почти ничего не значащие фразы поддержки и пытался не выдать себя.       Хм... Для них не только оружие, и что он рад моей амнезии, как и некогда Урокай?       Подслушивать нехорошо. Но как только тебе станет лучше, рыжик, я тебе как следует попытаю. Меня заинтересовала парочка моментов.       Здесь намечается какая-то интрига насчёт меня.       Это настораживает.       И ты должен был принимать в ней активное участие.       Ушёл. Я убедился, что на этом посещения закончились, и только тогда вылез из своего убежища. До этого заглядывал кто-то. Меня искали, наверное.       Выбрался, отряхнулся, присел рядом. Уставший благородный вперился в меня взглядом. Не ожидал, думал, что я лишь галлюцинация?       Кажется, он хочет что-то сказать.       — П... — что за "п"?       А... Паутина. Да, к волосам действительно прицепилась.       Урокай закашлялся.       Что-то мне в его состоянии не нравится. Даже больше, чем перед моим "залеганием" под кровать. Он бледнее и как-то хуже выглядит. Надеюсь, что не из-за меня.       — Не напрягайся, — аккуратно провожу по его щеке. Почему-то мне показалось правильным прикоснуться к нему. Он шокировано уставился на меня и замер.       Что я вообще делаю? "Посыл" на выздоровление?       Ой, что-то мне нехорошо.       Отдёргиваю руку, но вставать со стула не спешу. Перед глазами карусель.       Сейчас отпустит... И я куда-нибудь пойду прогуляться.       Я так устал.       Надоело, честно говоря.       Условности, условности... Попал в какую-то интригу, одной из целей которой являюсь я...       Неужели нельзя просто жить? Или...       Или у них настолько длинная жизнь, что простое её течение вызывает у местных старожилов скуку?       Стараюсь незаметно исчезнуть как можно дальше. Погода испортилась, поэтому мошки мне не грозили, но вот всякая пыль и мелкие камни, которые поднял сильный ветер...       Тучи мрачно и довольно быстро проплывали над моей головой. Наверное, там тоже сильный поток воздуха...       Прибавил скорость.       Мне...       Мне нравится.       Погода полностью соответствует моему состоянию.       Из-за меня пострадал совершенно посторонний человек... Точнее, нечеловек, но... Плевать.       Нужно отпустить всё и просто насладиться моментом. Сейчас меня обуревает такое странное чувство, словно я и есть эта стихия. Бешеный ветер, то подгоняющий меня вперёд, то пытающийся меня направить в совершенно иную сторону...       А эти способности, позволяющие скользить, перемещаться даже не по земле, а в нём, в этом безумстве — это что-то невероятное.       Попытка сбежать от проблем...       Я... Не знаю, сколько продлится это безумие, наверное, я никогда не привыкну к здешним порядкам. Они сковывают. По рукам и ногам.       Я так не могу.       Мне бы хотелось...       Да кто мне даст?       Скоро опять приставят охрану. Соваться к Лорду бесполезно, он сам станет этой охраной в первую очередь. Уж очень эта тушка важная.       Только даже оригинал был несчастен здесь. Куда уж мне, выросшему в совершенно иных условиях, другой культуре и с иным менталитетом?       Либо меняться, либо... смерть?       Ноблесс не мог так быстро измениться, так кардинально. Хоть тысячу раз бей по голове. Это невозможно.       Здесь всё ведёт к покорению себя, к подавлению, к чётким и выверенным правилам.       Здесь нет иного выбора.       Только Долг.       Я думал тогда, что он говорил просто о долге. Карточном или ещё каком. Но здесь он фигура, которая не может никуда отлучиться, даже если ничего не происходит. Ещё и камень этот... Но и до него он мог сидеть на месте.       Я лишь понял за это время, что мальчишка считает себя только оружием, и если бы только он один... Его как благородного почти никто не воспринимает.       Я бы хотел ошибиться, но это истина.       Это читалось во всём. В поступках и реакции окружающих, в поведении этого благородного, пусть и скованного пока, в попытках местного главы как-то расшевелить меня, в словах, в... даже в том разговоре, что я подслушал перед тем, как уснуть. Про слова посетителя Урокая я даже промолчу.       Раньше я не понимал этого как следует. А сейчас...       Сейчас паззл сложился.       Картинка вышла немного удручающая. Немногим нравится моё преображение, только тем, кто по каким-то причинам ко мне привязан. Остальные же... Они не знают, что от меня ожидать. Ещё и покушения эти...       Хочу ли я быть здесь? Не знаю.       Будь моя воля — я бы сбежал.       Выживать на природе я умею, а способности благородных прекрасно упрощают жизнь. Попутешествовал бы по миру...       Да, люди здесь ещё на низком уровне развития, но... Какие наши годы? Тело кажется молодым, а долголетие у них совершенно нечеловеческое.       Когда придёт время, то благородный вернётся домой, а я...       Я не хочу сидеть взаперти. Я не могу.       Уйти?       Замираю на каменном скалистом берегу.       Красиво.       Стихия взбесилась.       Она кидалась на земли этой страны, словно пытаясь снести её с лица планеты. Ветром, дождём, морскими волнами.       Чуждо. Чуждо. Чуждо.       Это граница. Если пройти дальше, то, преодолев океан, я выйду в совершенно иной стране.       Я...       Я сделал ещё один шаг вперёд.       А вода холодная.       Стою на возвышении, но до меня всё равно долетают брызги яростных волн. Солёных, колючих.       Спрыгиваю чуть ниже прямо в стихию. Влажный костюм мгновенно становится мокрым до нитки, рубашка прилипает к телу не только в районе шеи.       Мурашки, дрожь. Ощущение чего-то могущественного...       Я всё ещё стою на мокрых камнях. И стоит мне сделать хоть один шаг вперёд — стихия заберёт меня. Она и так пытается, но...       Стихия...       Яростная, мощная, чем-то встревоженная... Желающая уничтожить, забрать всё, что попадает в её объятия.       Не хотелось бы быть сейчас на какой-нибудь лодке.       Я достаточно силён, чтобы вырваться из её объятий... Это тело может позволить такую вольность, отобрав у неё то, что она желает получить — себя.       Это тело... Оно моё.       Я не хочу его отдавать. И я могу его не отдавать. Никому.       Улыбка со слегка стучащими зубами... Забавно, наверное, выглядит Ноблесс, который практически утопился. Ха-ха...       Интересно, а что будет, если это тело немного поплавает?       Ещё один шаг и...       — Рейзел-ним!       Чувствую сильный рывок. Пара мгновений, и я снова оказываюсь на суше.       С меня ручьями стекает вода. Снова чувствую холод.       И дождь усилился, как и ветер. Ещё сильнее холодит. Я даже не стараюсь скрыть дрожь...       Девушка.       — Что вы там делали? Вам же нельзя! И там опасно.       Идиан. Напоминает мокрого воробушка. Тоже мокрая насквозь. И глазками на меня сверкает.       Не могу сдержать тёплую улыбку, но быстро осекаюсь, понимая, что теперь её смутил.       Не понимает, что происходит. И что я хотел. Как оказался, и вообще...       А что она здесь делает?       И девушкам нехорошо мокнуть под теперь уже проливным дождём.       — Вас могут убить.       Мне нравится моё новое тело. Вряд ли среди этой ревущей стихии я бы расслышал её, будь я в своём старом теле.       — Это не имеет значения, — смысла сушиться нет. Всё равно сразу же намокну. И... Мне холодно. Побег можно отложить и на более поздний срок. Хотя кто будет меня искать в такую погоду?       А за побег у них бывает наказание? Я же должен защищать...       — Имеет! Вы же Ноблесс! — возмутилась, но явно начала мёрзнуть. Откинула куда-то назад мокрые потемневшие прядки... Жаль, что костюм плотный.       Только вот я не люблю, когда видят лишь должность или титул.       — Как ты нашла меня? — сомневаюсь, что она караулила меня здесь. Значит, либо шла с какого-нибудь задания, либо пошла за мной.       Смутилась, потупила взгляд.       — Вы так резко сорвались с места...       Всё ясно с вами, леди.       Такая маленькая, а уже каджу.       Что же здесь произошло? Одни до старости сидят в своих чёрных костюмах, прислуживая Лорду, другие отправляются в вечный сон.       И эта вот тушка тоже выглядит достаточно молодо, а родственников уже нет.       Что же вас выкосило? Или кто?       Неужели это тот, кто гоняется сейчас за мной?       С трудом беру под контроль тело, чтобы не стучали зубы. Да, это защитная реакция организма, заставляющее тело поддерживать нужную температуру, но это всего на несколько секунд, чтобы можно было нормально сказать.       — Иди за мной.       Ощущение недавнего присутствия многих лю... аристократов, чинивших домик.       Хм... Я спал не несколько часов, а дольше? Крыло полностью восстановлено, а в дверях меня встречает пара стражников.       Ступаю со своей спутницей в холл, слегка кивая охранникам. Здесь ощутимо теплее.       Преданные псы Ландегре... Или барсучки, тут уж как посмотреть.       За считанные секунды привожу себя в порядок.       — Вас искали, — начал один из них.       — Кто?       — Лорд, каджу клана Ландегре, Кертье, Традио и Элеонор.       Если первые два клана были мне известны, то представителей последних двух я не помню. Возможно, я их видел, но сопоставить, кто есть кто, я не могу.       — И что же они хотели?       — Вам слишком опасно оставаться одному! — возмутился барсучок. Ох уж эти преданные лордовские создания...       — Разве я один? — киваю в сторону смутившейся Идиан.       — А... — они зависли. — Нет, но что преступникам может сделать женщина? — ляпнувшего это ткнул в бок напарник, яростно прошептав, что она глава клана, а его могут ждать неприятности за такие слова.       Тот буркнул что-то извиняющееся и ретировался.       Оу... Я был прав насчёт древних порядков, в которых женщина занимает более низкую позицию? Забавно-забавно такое слышать от рядовых членов клана в сторону главы. Вон как сбледнул, поняв, как лопухнулся.       Вообще эта парочка представляла собой достаточно живых представителей. Не то, что вышколенные, которых я видел до этого. Видимо, то что меня в этом доме не было, и я в очередной раз "потерялся", позволило им заниматься этим. Таких к моему дому ещё не допускали.       — У вас есть какие-нибудь пожелания?       — Чай.       Быстро-быстро ретировались с поля моего зрения.       Интересно, а где запрятан камень? А то ходят тут всякие... и нет, я не о барсучках говорю. Тут и без них шастало много аристократов. Из самых разных кланов.       И меня это почему-то бесит.       Ощущения оригинала? Или мои? Такое чувство странное, собственническое.       — Составишь мне компанию, посмотрим на ремонт? — предложил я.       Смущённо кивает.       Хм... А не совершаю я какую-либо ошибку, приглашая её в свой дом? Вдруг я нарушаю какие-то правила, или это выглядит, как установление прав на неё?       Не подумал.       Просто хотелось согреть её. В приличном смысле, конечно.       Не знаю, что на меня нашло, но я бы ступил туда. Прямо в пучину, в глубину.       Она вытащила меня, когда я уже начал падать, а волны готовы были забрать меня с собой.       Помутнение.       Но... То состояние было приятным, несмотря на холод, влажность, маячившие объятия тёмной водной бездны.       Это было завораживающе.       Может...       Может, мне хотелось почувствовать, понять, кто сильнее?       Но всё же я рад, что она меня вытащила.       Жаль, что для неё я лишь красивая обёртка с должностью. Я не уверен, что она любит именно Рейзела. Но тут именно любовь. В придуманный идеал.       Жаль.       По многим причинам жаль. Воспользоваться её заблуждениями не позволит моя зубастая совесть. Но внимание льстит, безусловно. Или же...       Попробовать в этой жизни всё? Рейзел не одобрит, но тем не менее...       М-да. Либо я спал дольше, чем предполагал, либо ручки у них растут откуда надо.       Она идентична той, что была. Только нет нескольких картин, но судя по всему, их скоро притащат и повесят.       А вот книг стало меньше. Это то, что сумели спасти? Надеюсь, в этой гостиной не было ничего ценного или секретного.       Девушка с любопытством осматривалась вокруг.       Принесли чай.       Чем мне нравится клан, который охранял меня этот месяц? Они очень исполнительные. И чай у них великолепный.       Интересно, кто будет дальше? Мне не нравится чужое присутствие, но без них было бы куда сложнее.       — Как думаешь, они хорошо поработали? — провожу пальцами по полоскам на стене. Даже пыли нет, офигеть.       — Я была здесь нечасто, — потупилась она. — Мои суждения будут неточными.       Боится сказать что-то не так.       — Располагайся. Они готовят очень качественные напитки.       Села на кресло, повернулась опять ко мне. А я вот рассматриваю обивку мягкой мебели. Хм... Такая же.       Встал за её спиной. Такая забавная реакция на меня. Милая.       Чувствую какой-то азарт.       Ну почему же вы тут такие консервативные? Тебе пошло бы лёгкое платье. Не в такую погоду, конечно, но вообще.       По стеклу бил дождь. Массивные деревья покачивало. А здесь тишина и покой. Только мерно горят свечи, освещая комнату.       — Рейзел-ним? — она несколько запнулась, когда обернулась снова, но всё же спросила. — Что-то не так?       Я смотрел сверху вниз и думал. Откуда-то изнутри лезло что-то тёмное, неприятное, но такое привлекательное для осуществления....       Я вообще становился заложником своих желаний. То угнал тело, то мне приспичило навестить рыжика, то бегу куда-то, а потом хочу совсем сбежать, то хочу её... Вот так просто.       Только от всех этих желаний сплошные проблемы. Особенно для такого гостя здесь, как я.       Как же это... Странно. Я стал слишком спонтанным.       Да и она уже стала что-то подозревать.       Надеюсь, в моих глазах она не прочитала ничего лишнего. Но находиться ко мне спиной она долго не может. Её это несколько нервирует.       Прохожу дальше, сажусь напротив, беря в руки уже немного остывшую чашку, и смотрю девушке в глаза.       Дикое смущение.       — Как тебе чай?       — Я... Вы... — она что-то промямлила, а потом как-то сжалась.       Надеюсь, я её не напугал.       — Если не понравилось, я попрошу подать другой. У них много интересных сборов.       — Н-нет, мне всё нравится.       А за окном дождь прекратился, но ветер никуда не делся. Не самая лучшая погода для возвращения домой красивых девушек. Может...       Нет, нельзя. Меня за это по головке не погладят.       Особенно оригинальный владелец.       Который ждёт от меня какой-нибудь пакости, вроде попытки присвоить тело себе, а его ослабить и закрыть внутри сознания.       Чтобы не мешался.       Но я так не могу. В конце концов, можно переждать непогоду, а потом её проводить.       В сне мы нуждаемся гораздо меньше людей.       Я же...       Я укрощу себя.       Не его.