Блэкволл

В принципе, Блэкволл не имел ничего против людей, пусть только они держатся от него подальше. Но если бы всё было так просто. К сожалению, чтобы относительно комфортно существовать в социуме, нужно общаться. А чтобы спасти этот мир — тем более. Да и есть уже хотелось. Блэкволл выбрался из палатки, глотнул холодного воздуха, посмотрел на звёздное небо, потом на рассевшихся вокруг костра друзей-не-друзей, хрен его знает, как их вообще называть. Костёр весело трещал, то и дело выбрасывая вверх снопы искр, друзья ели и разговаривали — просто тишь да гладь. Даже жаль нарушать идиллию. — Ты сел на моё место. — Блэкволл встал прямо перед Дорином, не заботясь о жаре от костра, который опалял спину. — О, с щитом и в полном обмундировании? Ни сна тебе, ни покоя? — Встань. — Я действительно могу подпалить тебе бороду, если ты не отстанешь. — Дориан щёлкнул пальцами, высекая огонь. — Я пришёл сюда первым. — Разойдитесь, горячие парни, — Варрик протянул Блэкволлу кружку эля. — У нас есть проблемы поважнее. — Дракон, — кивнул Блэкволл. — Я помню. Он сел на свободный камень, пристроив сбоку щит и меч. Дракон, вот незадача, охранял единственный выход из долины. Попали они в ловушку, нечего сказать. Как последние глупцы, вчетвером полезли за очередным осколком — он сам, Варрик, Дориан и Сэра. Снаружи остался один Инквизитор. Долину неприступной стеной окружали отвесные скалы, а около единственного выхода прочно обосновался дракон. И будто этого было мало, как только они ступили в долину, вход перекрылся толстыми железными прутьями, между которыми то и дело пробегали электрические разряды. То ли долину охраняло древнее эльфийское проклятие, то ли ещё какое дерьмо, Блэкволл не разбирался в магии. Но, по крайней мере, становилось понятно, почему эту местность назвали Долиной Упокоения. Если они не решат проблему с драконом, упокоятся тут как миленькие. План был простой. Они нашли пещеру, спокойно вмещающую в себя двух таких драконов, осталось только заманить туда зверюгу и завалить вход. За последнее у них отвечал Дориан, как единственный в их квартете, способный обрушить целую систему, не то что пару гигантских валунов с вершины горы. — Нужно разложить приманку, — заявила Сэра, размахивая пустой кружкой. — Корову дохлую, а лучше парочку. Мне рассказал тот чувак, с которым нас Инквизитор познакомил месяц назад. Зеро-херо-сэро как его там, не помню. Наливай. — Дохлых коров тут нет, — заметил Блэкволл, до краёв наполнив её кружку. — Можно разложить дохлого мага. — Эта шутка перестала быть смешной три века назад. — Дориан закончил с едой и теперь сокрушенно рассматривал собственные ногти. Либо поломал, либо лак облупился, а новый не завезли, больше у Блэкволла не было предположений, почему он так тяжело вздыхал. — Здесь вообще с живностью не очень. — Варрик посмотрел по сторонам, словно надеялся, что сейчас из-за кустов вылезет парочка коров с колокольчиками на шеях. Никто не вылез, и он разочарованно покачал головой. — В таком случае, придётся расстаться с моими кошками. Блэкволл удивился. Никогда не замечал у Варрика особой тяги к кошкам. Да и не мяукал никто во время похода — Блэкволл бы услышал; слух у него был отменный. — Что за кошки? — спросил Дориан, отвлёкшись, наконец, от созерцания своих ногтей. — Два вопроса терзают меня, друг мой Варрик: дохлые ли это кошки и где ты их взял. Учти, если кошки живые, я их убивать не собираюсь даже ради вашего спасения. Я люблю котят, милейшие создания. — Я могу, — проворчал Блэкволл и закатил глаза. Дориан всё-таки ужасный неженка. Они демонов пачками убивали, уж ради спасения мира можно было пожертвовать парой кошек. — За кого вы меня принимаете, — обиделся Варрик. — Кошки мертвее мёртвого. Достались мне от Андерса, был у меня такой друг. Помните, я рассказывал? — Тебе пора пересмотреть свои критерии в подборе друзей, — сказал Блэкволл с укоризной. — Церкви взрывать нехорошо. — Конечно, что такое убийство целой семьи вместе с детьми по сравнению со взрывом церкви? Просто мелочь, не стоящая внимания, — пробормотал Дориан тихо, но Блэкволл всё равно услышал. — Я раскаиваюсь. Я пытаюсь искупить свою вину, спасая этот грешный мир. — Тогда не читай нам морали, — Сэра залила в себя очередную кружку эля. Куда только в неё помещалось, спрашивается, в такую хрупкую. — Я сама кому хошь такую мораль прочту, сам Инквизитор расплачется. — Вернёмся к дохлым кошкам, — Варрик водрузил на колени огромный рюкзак и достал оттуда большой вонючий свёрток. — Так вот откуда такое амбре, — Дориан заткнул нос двумя пальцами. — А я-то на Блэкволла всё грешил. Столь тупое замечание Блэкволл решил благородно проигнорировать. — Мой талисман, между прочим, — Варрик любовно погладил тёмную ткань. — На рассвете раскидываем приманку, ждём дракона, и, как только он появляется, заваливаем вход и покидаем эту грёбаную Долину Упокоения. Кто бы мог подумать, что у них всё получится. Прилетевший дракон не захотел залезать в пещеру полностью, и Блэкволлу пришлось запинывать его ногами. Дракон рычал и скалился, Сэра расстреливала его из лука, Блэкволл бил то щитом, то мечом, и когда дракон оказался в пещере полностью, вплоть до хвоста, Дориан обрушил вход. — Быстрей, мы наделали много шума, — крикнул Дориан и припустил к выходу. Сэра помчалась за ним огромными скачками. Блэкволл тоже побежал, не забыв прихватить изрядно помятый в схватке щит. Меч, к сожалению, сломался о панцирную шкуру дракона и его пришлось бросить. Варрик успел подобрать одну из кошек и теперь топал сзади. Дориан остановился перед магической решёткой, стал что-то там колдовать, бормоча про себя “ну же, Максвелл, давай”. Блэкволл замер, выставив перед собой щит, потому что непонятно, какие ещё твари могут полезть из Тени, когда они вырвутся из Долины. Решётка сдвинулась в сторону со страшным визгом, тут же небо разразилось такой какофонией звуков, что только уши затыкай. — Вперёд, вперёд, вперёд! — проорал Дориан и первым кинулся на волю. Сэра обернулась и выстрелила из лука, Варрик вприпрыжку последовал за Дорианом, Блэкволл почувствовал, как кто-то хватает его за плечи, то ли демон, то ли ещё какая тварь. Не глядя огрел её щитом и бросился вперёд. Показалось, что в шею впились с десяток игл, ноги тут же онемели. Слава Создателю, впереди маячил огромный чёрный обоз, где уже сидели Варрик, и Сэра, и Дориан, а ещё Максвелл Тревельян, Блэкволл заметил его краем уплывающего сознания. Щит выпал из ослабевших пальцев, он совершил героический рывок вперёд, отрываясь от преследующих его демонов. Последнее, что он запомнил, это как его в четыре руки втянули в обоз. *** — Что там у тебя? — Каллен поставил перед Кассандрой стакан двойного эспрессо и глянул в экран. — Новое дело. — Побег из психушки? Почему сразу к нам? — Мы должны найти беглецов раньше полиции и сразу передать клиенту. — А кто у нас клиент? — Лорд Галвард Павус. Дело обещало быть интересным и, что самое важное, прибыльным. — То есть на месте побега обнаружилась запертая в садовом домике собака, два трупа кошек, доведённых почти до мумифицированного состояния, крышка из-под мусорного бака и полностью сожжённая система электропитания? Как они это сделали вообще? — Это уже не наши проблемы, — Кассандра быстро защелкала пальцами по клавиатуре. — Я выслала тебе всю информацию. Смотри, с кем мы имеем дело. Каллен открыл файл на собственном планшете. — Итак, нам предлагается найти шизофреника Тома Ренье, бывшего морского пехотинца с исключительными навыками рукопашного боя, осужденного за убийство семьи Кайе, но после психиатрического освидетельствования направленного на принудительное лечение. А также Дориана Павуса, хакера и пироманьяка, по совместительству непутевого сыночка нашего богатого клиента. Сэра Гуд, актриса, очередное шизофреническое расстройство личности на почве классового неравенства. Как интересно. Варрик Тетрас, ого. — Каллен присвистнул. — Знаменитый писатель. Обожаю его книги, кстати. Особые навыки — харизма, хаха. Ну кто бы сомневался. Заболтает до полной потери внимания. Все четверо проходили лечение в психиатрической больнице “Долина спокойствия”. Ну и дурацкое название, я тебе скажу. — Каллен мельком глянул на Кассандру. Та слушала его с закрытыми глазами, откинувшись на спинку офисного кресла. — И, напоследок, Максвелл Тревельян. Тоже хакер, на нашу голову. Из одного студенческого братства с Дорианом, теперь всё понятно. В психушке не лечился, но зато помог сбежать этим четверым. Каллен отложил планшет в сторону. — Я даже не представляю, с чего начать, — призналась Кассандра, так и не открывая глаз. — Ну, например, с того, что мы прервём отпуск Хоука. Пусть возвращается.