Воспламенение

- Добро пожаловать в Java Bean, вы готовы сделать заказ? - Да. Чашечку кофе, пожалуйста. - Конечно, одна чашка. Желаете что – нибудь еще? - Нет, это все. - Хорошо, сэр. С вас £ 1,99. Ваш заказ будет готов через несколько минут, - сказала Мара, вручая человеку его чек, и удалилась в заднюю часть кафе, чтобы сделать кофе. Было шесть вечера, и под конец дня посетителей становилось меньше. Мара вздохнула, положила свежую порцию зерен в кофе - машину и прислонилась к стене, чтобы отдохнуть. Это был долгий день, и Мара была истощена и физически, и умственно. Последние пять часов она была на ногах, бегая взад – вперед от кассы к кофе - машине, принимая и изготавливая заказы. Она уже не чувствовала ног и все, что она хотела сделать - это пойти домой, понежиться в горячей ванне и свернуться калачиком в постели. Но потом… Как же ей избавиться о мыслях? О Джероме? О Брендоне? Обо всем, что случилось? Она сползла по стенке ниже. Это будет долгая напряженная неделя, и если она устала так лишь в понедельник, то что же будет с ней происходить еще шесть дней. Она закрыла глаза. Девушка нуждалась в отдыхе. Где – нибудь далеко, в месте с хорошим тропическим пляжем с убаюкивающими звуками моря. Да, это было бы неплохо… - Знаешь, клиент до сих пор ждет свой кофе. Мара открыла глаза при звуке голоса Люси. Она повернулась и заметила ее рыжую голову. Мара робко улыбнулась девушке. - К сожалению, Люс, это был долгий день. Я даже еще не брала перерыва. - Но ты определенно должна его взять. Я подам твоему клиенту кофе сразу после того, как обслужу своего, а ты должна сделать перерыв. Ты выглядишь исчерпанной. - Да, - Мара кивнула и уставилась на чашку. – Я работала в одиночку, так что я рада что наплыв посетителей уже кончился. - Ага, - кивнула Люси. – Но это выглядит так, будто новое кафе в этом квартале переманивает наших посетителей. Глупые задиры, бизнесмены нового уровня. Они крадут наших клиентов. Что они, черт возьми, о себе возомнили? Хм… - Думаю, они наши конкуренты, - Мара пожала плечами. – По крайней мере, теперь у нас появиться мотивация для работы. Я имею в виду Ларри, что снова болтает по телефону со своей подружкой. Люси закатила глаза. - Опять? Клянусь, если они не закончат свои милования сейчас же, я отправлю его подружку в Африку. ЛАРРИ, НЕМЕДЛЕННО ПОЛОЖИ ТРУБКУ! Мара засмеялась и покачала головой. Устает она или нет, но ей все равно нравится здесь работать. Здесь никогда не бывает скучно. С такими коллегами, как Люси и Ларри (на самом деле они были братом и сестрой) даже самый противный день становился приятнее. Она улыбнулась и вернулась обратно в зал. - Добро пожаловать в Java Bean, вы готовы сделать заказ? - Мара? Ее улыбка дрогнула. - О, Брендон? Я могу принять твой заказ? - Нет, Мара. Я здесь не для того, чтобы что – то заказывать. Мне нужно поговорить… - начал Брендон, но Мара прервала его. - Слушай, Брендон, - раздраженно сказала она, - если ты не собираешься ничего заказывать, то отойди в сторону. У меня есть и другие клиенты в очереди. - Но, Мара… - Простите, сэр, вы готовы сделать заказ? – она спросила мужчину, что стоял за Брендоном, игнорируя парня. У нее действительно не было времения на эту чепуху. Человек посмотрел сначала на Брендона, а потом на нее и, наконец, ответил: - Я бы хотел кусок орехового пирога, пожалуйста. - Конечно, сэр. Желаете что – нибудь еще? - Нет, спасибо. - Хорошо. С вас £ 2,99. Вам с собой или здесь? - Здесь. -Конечно. Одну минутку, пожалуйста, - сказала Мара, поднимая дверцу стеклянного шкафа и доставая кусок. Она прекрасно понимала, что Брендон до сих пор наблюдает за ней, но ей удавалось его игнорировать. - Вот, пожалуйста, сэр, - она протянула человеку его заказ. – Приятного дня. - Мара, - сказал Брендон, как только человек отошел, - мы можем поговорить? Пожалуйста? - Не знаю, Брендон. Я сейчас очень занята, - ответила Мара, указав на следующего клиента. – Может быть, позже. - Но… - Мара, Люси сказала, что у тебя перерыв, - прервал его Ларри, появляясь за спиной девушки. – Я подменю тебя. Так что, иди, пока Люси не огрела меня за то, что я ленюсь и не даю тебе отдохнуть. Мара пробурчала проклятья себе под нос. Отлично, просто отлично. Теперь, когда у нее перерыв, у нее нет отговорок, чтобы не разговаривать с Брендоном. Ее план избегания провалился. Да, жизнь иногда устраивает подлянки. Вздохнув, Мара быстро кивнула Ларри и поспешила скрыться у него за спиной. В подсобке она нашла Люси, листающую журнал. - Знаешь, время от времени ты выбираешь дрянные моменты для моих перерывов. Рыжеволосая девушка подняла голову и лопнула пузырь из жвачки: - Что? Что я сделала? Мара вздохнула и плюхнулась на сиденье рядом с ней: - Ничего, ничего. - Это не может быть «ничего», раз ты шла ко мне, топая словно разъяренный коала. Что случилось? - Просто… Подожди, ты только что назвала меня злым коала? - На самом деле я так и сделала. Давай, расскажи все Люс – Люс, а то не отстану. Мара моргнула. - Люс – Люс? Люси закатила глаза. - Это мое старое прозвище, но на этом достаточно! Скажи мне – е - е – е! - О Господи, успокойся, - Мара рассмеялась. – Я просто пыталась избежать человека, что пытался со мной поговорить. И теперь, когда у меня перерыв, он будет беспощаден. - О –о – о, ты имеешь в виду того парня с великолепными зелеными глазами и темными волосами? Мара посмотрела на нее: - Откуда ты знаешь? - Ну потому что он стоит прямо за тобой, - сказала Люси, заглядывая ей через плечо. - Что? – Мара вскочила и обернулась. Конечно, Брендон стоял там, отставив ногу в сторону и смотря на нее умоляющим взглядом. - Как ты вообще сюда попал? – спросила она. – Это только для служащих. - Парень в передней впустил меня. Мы можем поговорить, Мара? – Брендон еще раз сделал упор на следующую фразу. – Клянусь, это будет быстро. - Но… - С ума сойти! Просто поговори с ним! – перебила протесты Мары Люси. – Не похоже, что он собирается съесть тебя. И если ты так сделаешь, - она повернулась к Брендону, - то я все узнаю. У меня есть камеры снаружи. И тогда я сообщу о тебе в полицию или лучше того сама туда устроюсь, - она сняла резинку с волос и мило ему улыбнулась. – Теперь иди и помни, что за тобой наблюдают. Пока! – при этом она снова уткнулась в журнал, совершенно не смотря на Мару и Брендона. Мара заговорила первой: - Хорошо, давай отойдем в сторону и поговорим. И держи руки и губы, да и все, что у тебя есть, при себе. Понял? Брендон поднял руки вверх: - Есть. Никаких прикосновений, Мара. - Хорошо. Пойдем. Она вывела его через боковую дверь во двор. Темный и холодный ночной воздух обдувал Мару, причиняя ей дискомфорт. Она мысленно застонала. Ну почему она всегда оказывается на улице холодной ночью, да и без пиджака? Она, несомненно, поймает пневмонию, если это не прекратится. Мара потерла руки: - И что такого важного тебе нужно мне сказать? - Я хотел сказать, - Брендон прочистил горло. – Я хотел извиниться за то, что произошло сегодня утром. Я не должен был этого делать и прошу прощения. Сильный порыв ветра сорвал листья с деревьев и донесся до Мары, раздувая ее темные волосы. Девушка смотрела на парня в замешательстве. - Ты хотел извиниться передо мной? – переспросила она. Парень кивнул и засунул руки в карманы. – И ты не мог подождать до завтра, чтобы сказать мне это? Брендон покачал головой. - Нет, не мог. Я был полнейшим кретином по отношению к тебе, и я должен извиниться как можно раньше. Когда я прокрутил наш разговор у себя в голове в раздевалке, я понял, как колко это звучало. И я захотел извиниться. Я приехал сюда сразу после тренировки. Мару удивили его слова. Он хотел извиниться? Он не мог подождать до завтра? Был ли он действительно расстроен случившимся? - Ничего себе. Никто никогда не делал этого для меня прежде, - неловко произнесла она. – Я имею в виду, ты был немного дерзок.. - Да, я знаю, - сказал Брендон. – Я просто… Не знаю… Рассердился? Я просто сужу по своему опыту и думаю, что ты поступала также. И когда ты смеялась мне в лицо, ну, я потерял холоднокровие и сделал что – то глупое. Итак, я хотел сказать «прости». Мара сглотнула: - А что на счет «я заставлю тебя съесть свои слова»? Парень вскинул голову: - Как я уже сказал, я был не в себе. Таким образом они ничего не значат. - Все, сказанное тобой? Брендон открыл рот, чтобы ответить, как новый голос прокричал его имя. - Брендон Майкл Конрой, тащи свою маленькую глупую задницу сюда. Сейчас же! Они оба повернули голову на новый голос. Он принадлежал девушки в возрасте двадцати лет, с темными длинными волосами и стройной фигурой. Она шла прямо к ним. И смотрелась просто убийственно. Мара услышала, как Брендон выругался у нее за спиной. Кем бы ни была эта девушка, она была как – то связана с Брендоном. Девушка подошла к ним и одним быстрым движением схватила голову Брендона в замок, учитывая тот факт, что она была примерно на три дюйма ниже его. Мара только моргнула при виде этого. Что происходит? - Ты извинился перед ней? – спросила его таинственная девушка, сжимая захват сильнее. – Тебе действительно жаль? - Да, да, Эйслинг. Господи, отпусти меня. Она стоит прямо там, - вскричал Брендон, пытаясь вырваться из захвата девушки. Девушка, названная Эйслинг, повернулась и моргнула, как будто только заметив Мару. - Ой! – она засмеялась и выпустила Брендона. – Я так сожалею. Привет, я Эйслинг. Приятно познакомиться! – она протянула Маре руку, которую та неуверенно пожала. - Привет, меня зовут Мара. Приятно познакомиться, Эйслинг. - О, Брендон, так это она? – спросила Эйслинг и Мара отметила, что у той такой же зеленый оттенок глаз, как и у Брендона. – Она такая милая! - Игнорируй ее, Мара, - сказал Брендон, поправляя воротник рубашки. – Моя сестра любит нарываться на проблемы. - Твоя сестра? – глупо спросила Мара. - Да, я его старшая сестра. Он извинился перед тобой за свое ослиное поведение? – спросила Эйслинг. - Эйслинг! – закричал Брендон. – Замолчи! - Нет, ты идиот. Разве я не говорила тебе, чтоб ты не позволял своей внешности показывать себя больше, чем своей голове? Высокомерный идиот! – она ущипнула его за щеку. – В следующий раз слушай взрослую сестру, и тогда ничего подобного не произойдет. - Отстань от меня! Ты старше меня всего на три года! – Брендон оттолкнул ее. - Но у меня есть три года мудрости. Мудрости! Мара смотрела на брата и сестру с благоговением. Они действительно выглядели почти одинаково. Они оба были одинаково потрясающими и довольно… уникальными личностями. Мара кашлянула: - Простите, что перебиваю, но мне нужно вернуться к работе в ближайшее время. Эйслинг толкнула своего брата и повернулась к ней: - Ах, прости, ты не должна была этого видеть. Но иногда мой брат ведет себя как кусок мяса. Мужчины. Невозможно жить с ними, но и без них никак. Таким образом, он искренне извинился за то, что трепал своим подвижным языком? - Эйслинг! - Тихо ты, - даже не смотря на Брендона, сказала Эйслинг. – Так что же он, Мара? Мара оттянула передник на своей форме: - Да, пробормотала она, глядя вниз. – Да, он извинился. - И ты простила его? Мара подняла голову. Эйслинг выглядела серьезной. Мара моргнула. Простила ли она его? Он действительно говорил и смотрел искренне. Плюс он проделал весь этот путь – от тренировки к ее работе. Может быть, может быть… - Да, - наконец ответила Мара. – Я простила его. - Правда? – удивленно спросил Брендон. – Простила? Мара улыбнулась, заметив озадаченность на его лице. - Действительно простила. - Великолепно! – вставила Эйслинг. – Ну, моя работа здесь закончена. Неплохая встреча, Мара. Если я тебе еще понадоблюсь – просто позвони. Вот мой номер, - она вытащила ручку из заднего кармана и написала цифры на ладони девушки. – И прежде чем ты спросишь, как я узнала об этом небольшом инциденте… Я выпытала информацию у своего маленько брата по телефону. Будем на связи, а ты, - она указала на Брендона, - проводи ее до дома. Уже поздно. Ну что ж, пока, - с этими словами она направилась обратно в том же направлении, что пришла минуту назад. Мара удивленно смотрела ей в след, а затем посмотрела на номер, что нацарапала Эйслинг на ее ладони ярко – синими чернилами и, наконец, уставилась на Брендона. - Ну.. Это было, кхм, интересно. Брендон потер затылок. - Сожалею об этом. Моя сестра, моя сестра… ну вот такая. Мара кивнула. - Я должна вернуться на работу. Мой перерыв почти окончен. Наверно, увидимся завтра? - Нет. Я провожаю тебя, помнишь? Так что я подожду, пока ты закончишь. Во сколько это произойдет? - Не стоит, правда. Это не проблема. Брендон фыркнул. - Если Эйслинг вернется и узнает, что я не проводил тебя, она сдерет с меня шкуру. Кроме того, я сам хочу это сделать. Так что я буду ждать тебя. Мара потерла переносицу. Парней даже не интересует, что им отвечают. - Хорошо, хорошо. Я могу попросить Люси, чтобы ты посидел в подсобке, пока я работаю. Держу пари, она не будет возражать. Брендон одарил ее стоваттной улыбкой. - Прекрасно! Тогда спрашивай у Люси. - Спрашивай что? – вопросительно сказала девушка, просовывая голову из двери. – Я надеюсь, вы не просите меня быть вашим свидетелем на случай того, что вы решили сбежать. Мара закатила глаза. - Нет, Люси, мы хотели спросить, может ли Брендон посидеть у нас, пока я не закончу свою работу. Он провожает меня до дома. - О, как мило. Конечно, он… - ее прервал звонок телефона. На звонке у девушки стояла песня Битлз «Небо в алмазах». Мара приподняла бровь, удивленная этим выбором, в то время, как Люси о чем то оживленно болтала. - Хорошо, малыш, - сказала Люси, захлопывая крышку телефона, - у нас поменялись планы. Арнольд говорит, что сегодня он устраивает вечернюю смену и останется до полуночи. Так что вы можете идти домой. - Что? Но я же должна работать еще час! – запротестовала Мара, но Люси не слушала ее. - Думай об этом, как еще об одном перерыве. Тебе он нужен. Я не хочу, чтобы мои работники засыпали каждый раз, когда должны были принести чашку кофе, - она понимающе посмотрела на Мару, и та вздохнула, принимая поражение. - Хорошо, я пойду переоденусь. - Отлично! – воскликнула Люси, схватив Брендона за руку. – Ты иди, а я покажу твоего джентльмена своему другу, - при этом Люси потянула парня в кафе. Мара вздохнула и посмотрела на небо. Тяжелые серые облака медленно перемещались, показывая, что скоро пойдет дождь. Может это хорошо, что ее отпустили так рано. Попасть под тропический ливень такой холодной ночью было бы катастрофой. Бросив последний взгляд на облака, Мара преодолела расстояние в два дюйма и зашла в здание.