Good intention

Прошедший год был для Кола одним из самых длинных и трудных. Но, по крайней мере, у него было, чем себя занять. Вирус распространился довольно быстро, и не проходило и дня, чтобы он или Клаус не прекращали страдания очередного зараженного. А во время этих бесконечных поисков он пытался избавиться от своей собственной болезни. Но это было совсем не так просто. Теперь он считал свой, как тогда казалось, благородный поступок, глупым и безрассудным. Возможно, даже жалким. Но тогда это казалось единственным верным выходом. Кол даже не задумывался о том, на какие мучения себя обрекает. - А я ведь говорила тебе, что это самый глупый поступок в твоей жизни, - сказала Ребекка, во время очередной их встречи, когда он вскользь упомянул эту тему. – Почему ты не рассказал Астрид правду? Или хотя бы просто не остался рядом до подходящего момента? Я уверена, она тоже этого хотела бы. - Я дал ей то, чего она хотела больше всего на свете. Ты же постоянно смотришь мелодрамы, должна оценить этот широкий жест. Надеюсь, хоть Стефана не заставляешь наслаждаться ими с тобой, - не удержался он от возможности сменить тему и поддеть сестру одновременно. Девушка насупилась. Ей не нравилось, когда братья лезли в ее нынешние счастливые отношения, считая, что они лишь все испортят. - Но так ведь не должно быть, - сказала Ребекка, будто ребенок, впервые в жизни узнавший о существовании несправедливости. – Это неправильно. - Не всем дано жить долго и счастливо, - равнодушно ответил Кол, хотя внутри у него бушевало множество чувств. Теперь он понимал, что ощущала его сестра, когда видела, как он счастлив вместе с Астрид. - Тебе нужно попрощаться с ней, - поняв, что причитания не помогут, посоветовала Ребекка. Это звучало отлично, а вот с исполнением были большие проблемы. Хотя бы потому, что прощаться с человеком, который помнил лишь последний год своей жизни, было бы минимум странно. Но судьба любит неожиданные повороты и один телефонный звонок решил эту проблему. - Чего тебе, Гилберт? До сих пор не научился прятать трупы и решил обратиться ко мне за советом? – теперь каждый их разговор начинался с попыток Кола посильнее задеть Джереми. Он прекрасно знал, как сильно парень сожалел о своем поступке, как сильно угнетало его чувство вины за смерть Дерека. Дело было не в неприязни к самому Джереми, просто Колу была невыносима мысль о том, что он все это время присматривал за Астрид, пытаясь помочь ей устроиться в новой жизни. Первородный пытался не думать о том, как далеко могли зайти их отношения, но иногда это было слишком сложно. - С тобой всегда приятно поговорить, - пытаясь оставаться спокойным, ответил Гилберт. – Она хочет увидеться с тобой. Кол подумал, что ослышался – слишком часто он представлял, как услышит эти слова и теперь, когда они были реальны, он не мог в это поверить. - Она вспомнила? – едва сдерживая волнение, спросил он. Все зараженные теряли память, но к некоторым она возвращалась. И Кол надеялся, что сейчас именно этот случай. - Если и так, то мне она не говорила. Постарайся не опаздывать. Он запомнил эти слова и, наверное, именно поэтому пришел на встречу на полчаса раньше, хоть и знал, что проведет это время в тягучем ожидании. Кол разглядывал посетителей кафе, каждый раз замирая, когда кто-то заходил внутрь. И каждый раз это была не она. Девушка опаздывала и это начало нервировать первородного. Но это ожидание стоило того. Увидев Астрид, Кол широко улыбнулся, хотя и обещал себе быть не слишком эмоциональным. Теперь она казалась еще более хрупкой и прекрасной, даже в простеньком наряде и с дорожной сумкой на плече. - Прости, что опоздала. Не люблю оправдывать стереотипы о женщинах, но иногда это не зависит от меня, - шутливо сказала девушка, сев за столик. - Все в порядке. Ты же пришла, - Кол пытался удержаться от желания дотронуться до нее, ведь теперь между ним и Астрид всегда должна быть дистанция. Хотя бы для того, чтобы он не наплевал на все и не попытался вернуть ей память своим способом. – Джереми так и не сказал, для чего ты хотела встретиться. - Наверное, зря я отвлекла тебя от дел и заставила прийти сюда, но я прощаюсь со своей прошлой жизнью, а ты часть ее, - сказала девушка, даже не понимая, насколько права. – Ты ведь спас меня. Кол едва скрыл горькую ухмылку. Сейчас сочиненная второпях история о потере памяти не казалась ему такой уж хорошо продуманной. Он внушил Астрид обрывочные воспоминания об аварии, в которой она чудом выжила, но не смог удержаться от желания стать хоть маленькой частью ее жизни. Так ее история пополнилась еще несколькими подробностями, а девушка начала искренне верить в то, что именно Кол спас ее. - Куда-то уезжаешь? – об этом не трудно было догадаться по дорожной сумке. - Да, отправляюсь в кругосветное путешествие. Здесь меня никто и ничто не держит, так что я решила найти подходящее для себя место. Это было даже к лучшему. По крайней мере, Кол пытался убедить себя в этом. Она будет далеко, так далеко, что он не сможет ее найти, если, ощутив внезапный приступ тоски, решит вернуть девушку. - Ты счастлива? – этот вопрос был очень важен. Именно ради счастья Астрид он отказался от любых попыток вмешаться в ее жизнь. - Никогда не была счастливее, - улыбнулась девушка. Это одновременно радовало Кола и делало несчастным. – Но я все еще чувствую, будто чего-то не хватает. Чего-то очень важного. Она бросила быстрый взгляд на часы. - Такси будет здесь через минуту. Пора бежать, - Астрид выглядела взволнованной. Впереди ее ждала новая жизнь, которую она сама наполнит счастливыми воспоминаниями. – Прежде, чем я уйду… спасибо тебе. За все. Слова девушки звучали так, будто она говорила не только о выдуманном спасении. Она пристально смотрела в глаза Колу, будто пытаясь подать знак. - Прощай, - сказала она и, быстро поцеловав его в щеку, ушла. Астрид позволила себе дать волю эмоциям лишь в такси. Водитель с беспокойством наблюдал за тем, как девушка пыталась остановить поток слез. Ей было плевать на свидетелей, прямо сейчас ей хотелось забиться в какой-нибудь угол и провести там несколько дней, оплакивая то, что она только что потеряла. Да, она была благодарна за то, что теперь у нее была простая человеческая жизнь, но то, что она обрела, было не сравнить с тем, что она потеряла. Но такова была цена и Астрид была расстроена лишь тем, что заплатила ее не в одиночку. Возможно, она проведет всю оставшуюся жизнь, сожалея об этом. Или будет счастлива, а прошлое останется в ее памяти лишь как увлекательное приключение. Но одно Астрид знала точно – когда-нибудь судьба снова столкнет ее с Колом, чтобы они смогли увидеть, куда их завели неверные решения и благие намерения.