Good intention

- Как же я тебя люблю, - счастливо улыбаясь, говорит Астрид и проводит рукой по мягкой коже. – Никому тебя не отдам. - Я уже жалею о том, что подарил ее тебе, - сказал Кол, глядя на то, как нежно девушка обращается к машине. – Ты даже со мной никогда такой ласковой не была. - Во-первых, не подарил, а внушил ее хозяину забыть об этой малышке, а во-вторых, она молчит и дает мне насладиться моментом, в отличие от тебя, - сказала Астрид, пытаясь выглядеть разозленной, но восторг от быстрой езды давал о себе знать, и она быстро забыла о вспышке раздражения. Колу определенно нравилось видеть девушку такой. Ветер развевал ее волосы, ее глаза светились от восторга, а губы то и дело растягивались в улыбке, когда она сильнее нажимала на педаль газа. Да, исполнение этого пункта предсмертного списка определенно радовало Астрид. Конечно же, она выехала загород, чтобы в случае аварии не пострадал никто, кроме них, но так было даже лучше. Раскинувшаяся впереди дорога, быстро ускользающие пейзажи и ветер создавали ощущение полной свободы. - Жаль, что потом придется соблюдать скоростной режим, чтобы не разбиться в лепешку, - вздыхает девушка, но в ее глазах тут же загорается озорной огонек. – А еще я точно не смогу сделать так. Астрид наклоняется в сторону и Кол, замечая ее вполне определенные намерения, тянется к девушке, но они успевают лишь на миг соприкоснуться губами прежде, чем машину заносит. - В моих фантазиях все выглядело намного лучше, - с недовольным видом жалуется девушка. - Мы можем попробовать еще раз, если ты наконец-то пустишь меня за руль. - Ни за что! Ты сможешь вытворять подобное еще хоть целый век после того, как я стану человеком, а для меня это последний шанс. - Ты забываешь, что я не смогу сделать этого с тобой. Астрид почти физически ощущает на себе внимательный взгляд Кола, а от его тона по коже девушки проходят мурашки. Почему даже в такие счастливые моменты, как только речь заходит о расставании, она начинает ощущать эту странную тоску? Кол пытается понять реакцию девушки, но она, как обычно, закрывается в себе и не дает ни малейшего намека на то, о чем думает. Это было хорошим знаком, потому что так тщательно Астрид всегда скрывала мысли, которые беспокоили ее больше всего, но сейчас он отчаянно хотел просто встряхнуть ее за плечи, задать вопрос и получить прямой ответ. К сожалению, это лишь спугнуло бы девушку, а он добивался совершенно иного. Астрид нельзя было заставить остаться, она лишь заупрямилась бы еще больше, а вот показать ей, ради чего не стоит становиться человеком, было вполне в его силах. - Хорошо, я закрою глаза на то, что ты наверняка не умеешь водить и позволю тебе сесть за руль, но у меня тоже есть условие, - сказала Астрид, и ее тон сразу же вызвал у первородного подозрения. – Просто хочу услышать о том, что произошло между тобой и Клаусом. - Увлекательную историю о том, почему я провел век в гробу? – спрашивает Кол, не понимая, чего девушка хочет этим добиться. Но, если это ее способ сблизиться, то ему придется быть откровенным. Самые нелицеприятные детали всегда можно пропустить. – Хорошо, но, раз уж у нас вечер откровений, ты расскажешь мне, с чего внезапно воспылала любовью к людям. - Договорились, - легко согласилась Астрид, останавливая машину. – Но сегодня я хотела сделать еще кое-что и нам нужно вернуться в город. - Еще один пункт из списка? И что же это? - Хочу напиться так, как не напивалась никогда, - с воодушевлением сказала девушка. – Ты же остановишь меня, если я начну делать глупости? - О нет, мы будем делать глупости вместе, - пообещал Кол. Когда Кол занял место водителя, Астрид повернулась к нему, ожидая начала истории, а первородный думал с чего же начать, чтобы не отпугнуть ее. Но она определенно видела его в стольких ипостасях, что опасаться этого не стоило. Тогда, глядя только на дорогу, он начал свой рассказ. - В первый раз Клаус заколол меня спустя пять лет после того, как ты ушла, - воспоминания были не самыми приятными, но он не позволял эмоциям выбраться наружу. – Тогда нас в очередной раз выследил Майкл, и мне не повезло столкнуться с ним лицом к лицу. Он сказал, что ты на его стороне и предлагал мне присоединиться. Я заколебался, рядом оказался Клаус и все ушли ни с чем. Но он слышал слова Майкла и не мог полностью доверять мне, потому двадцать лет я провел в деревянной коробке и это время определенно пошло мне на пользу. - Звучит так, будто ты совсем не осуждаешь брата за это, - сказала Астрид, и Кол ненадолго повернулся к ней. В глазах девушки был живой интерес и ничего более. Но почему-то первородный был уверен, что вторая часть истории придется девушке не по нраву. - Злиться на Клауса бесполезно, к тому же время от времени его посещают разумные идеи. Так или иначе, очнувшись, я понял, что жизнь не заканчивается и решил не упускать ни одно из удовольствий, что она могла мне предложить. Думаю, об этом тебе лучше не слышать, - усмехнулся Майклсон, хотя был абсолютно уверен в том, что Астрид смогла бы выслушать этот рассказ не вздрогнув и даже не осудив его, но тут дело было в нем. Впервые за долгое время он хотел казаться кому-то лучше, чем есть на самом деле. – Спустя четыре столетия я, как и Элайджа, решил уйти из семьи. Конечно, не с таким скандалом, но наши ссоры тоже были весьма впечатляющими. Но спустя некоторое время я понял, что жизнь без семьи не так хороша, как мне казалось. Тогда же я познакомился с Ханной и Томом. А еще я надеялся, что к этому моменту ты уже заснешь. - Не дождешься. Я не успокоюсь, пока не узнаю всю правду, - сказала Астрид так ласково, будто была инквизитором, с удовольствием выбирающим орудие пытки. - Хорошо, ты сама этого хотела, - сказал Кол, но лишь затем, чтобы оттянуть время. Ему до сих пор не верилось, что он мог совершить настолько глупый поступок, и рассказывать о нем было весьма сомнительным удовольствием. – Ханна и Том были братом и сестрой. Видимо, кто-то обратил их по чистой случайности, они совершенно ничего не знали о том, как быть вампирами. Это показалось мне удачной возможностью начать все с начала, так что я внушил им стать моей семьей. И, должен сказать, они в этой роли были намного лучше, чем Клаус и Ребекка. Никаких указаний от Клауса, никакой безумной погони за двойником, никакой паранойи и много других приятных привилегий. - Пожалуйста, скажи мне, что ты не спал с девушкой, которая считала тебя своим братом, - сказала Астрид, но не смогла скрыть ироничную улыбку. Это была далеко не худшая вещь из тех, что она видела или делала. - В свое оправдание могу сказать, что она первая проявила инициативу. - Да-да, я помню, ты всегда лишь невинная жертва. А теперь продолжай и, пожалуйста, без грязных подробностей. - Без них будет совсем не так интересно, но, если ты просишь, - с улыбкой сказал Кол, глядя на недовольное выражение лица девушки. – Когда я снова встретился с Клаусом, Ханна и Том были рядом. Он посчитал, что так заменять его и Ребекку просто оскорбительно, потому убил их и заколол меня. Весьма иронично, учитывая, что он пытается создать армию гибридов, которая заменила бы семью для него. - Может, он не стал бы таким фанатичным, если бы ты и Элайджа оказались рядом в нужный момент, - сказала девушка, и Кол подумал бы, что она шутит, но ее абсолютно серьезный взгляд говорил об обратном. - Мы говорим об одном и том же Клаусе? – не скрывая сарказма, спросил первородный. – В любом случае, мы почти на месте, а я еще должен услышать твою историю. Начинало темнеть и город, уже виднеющийся впереди, медленно начал загораться огнями. Астрид была не из тех, кому легко делиться хоть чем-то, особенно если дело касалось чего-то очень важного. Раньше, по крайней мере, она не ощущала такой неловкости с Колом, но сейчас с ним она была не совсем собой. Девушка поняла, что молчит слишком долго, когда поймала на себе внимательный взгляд вампира. Ей не оставалось ничего, кроме как исполнить свою часть уговора. - Обычно реакция людей весьма предсказуема, когда они видят нашу суть во всей красе. Крики, страх, попытки сбежать, - издалека начала Астрид. – Я думала, что они не умеют реагировать иначе, но кое-что изменило мое мнение. Из-за внушения Майкла мне пришлось избегать большинства мест, где я смогла бы столкнуться с тобой и, заодно, перестать общаться со всеми знакомыми вампирами. Было тяжело, но связываться с людьми мне хотелось в последнюю очередь. Как-то во время вечерней прогулки я услышала крики из подворотни и мне было так скучно, что я решила не оставлять это без внимания. Обычная ситуация – недальновидная одинокая девушка и похотливый урод. Я свернула ему шею прежде, чем он успел что-то понять, и уже с нетерпением ждала, когда девушка закричит и броситься прочь. Но она не сделала этого. Она благодарила меня за то, что я спасла ей жизнь. Тогда я впервые поняла, что могу не только разрушать что-то, но и создавать. И что люди могут принять нас, даже зная, кто мы на самом деле. - Моя история определенно была более захватывающей, - сказал Кол и тут же почувствовал несильный удар по плечу. - Ты хоть когда-нибудь повзрослеешь? – с возмущением спросила девушка, хотя и чувствовала облегчение от того, что его реакция была именно такой. Она не была готова к долгим разъяснительным беседам, по крайней мере, не сейчас. - Ради чего мне захотелось бы совершить подобную глупость? И, признай, будь я другим, ты бы сейчас проводила время с охотником, а он бы млел от удовольствия, - не без издевки, сказал Кол. - Но я здесь, с тобой, хотя и считаю тебя слишком самоуверенным и чересчур ревнивым. Потому что хочу именно этого, - сказала Астрид и быстро поцеловала его в уголок губ. Первородный бросил на нее быстрый взгляд и, хотя они уже были на месте, больше всего на свете он хотел бы ехать дальше, пока этот город не окажется позади, как и любой шанс на то, что девушка получит лекарство и навсегда уйдет из его жизни. Но это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой и Астрид первой напомнила бы ему об этом. Лекарство для нее намного важнее, чем он. И только сам Кол мог изменить это. Когда они зашли в полный дыма и запаха алкоголя клуб, девушка оживилась. Первородный же скептически оглядывал заполненное людьми полутемное помещение, не понимая прелести мигающего яркого света и громкой музыки, которая была ему совсем не по вкусу. Это место было идеально лишь для одного – охоты. Но он опрометчиво пообещал Астрид, что не будет трогать людей. Хотя, выпей она крови и наверняка изменила бы свое мнение. - Почему тебе захотелось напиться именно здесь? - Потому что потом мы сможем еще и потанцевать, - с улыбкой сказала девушка, пробираясь через толпу к барной стойке. - Так они танцуют, - сказал Кол, будто его только что осенило. – Я-то видел такие танцы только в Африке перед жертвоприношениями. - Тогда мы станцуем вальс! - Все, что пожелаешь, - согласился вампир. – Возьми выпить, а я пока приготовлю небольшой сюрприз. - Что еще за сюрприз? – с подозрением спросила девушка, но в полумраке, среди толпы, было бесполезно всматриваться в глаза Кола, пытаясь понять его намерения. - Узнаешь, когда я вернусь, - сказал он, быстро поцеловав девушку в губы и покинув ее. Девушка ощущала неясную тревогу, пока допивала третий коктейль. Она бы предпочла что-то не разбавленное таким количеством газировки, но выбирать не приходилось. Астрид прекрасно знала, что от большинства задумок Кола не приходилось ждать ничего хорошего. Не ей, конечно, а окружающим. Потому, когда первородный вернулся, ее подозрительность перешла все границы. - Сюрприз готов, - вернувшись, сказал Кол, взяв девушку за руку. - Лучше бы он мне понравился, - сказала Астрид, когда они уже продвигались по небольшому коридору, по обоим сторонам которого, судя по звукам, находились приват-комнаты. И прежде незначимая деталь теперь обрела смысл. – Почему от тебя пахнет кровью? - Я надеялся, что ты не заметишь, - вздохнул Кол, открывая перед девушкой дверь. – Но тебе все равно должно понравиться. Освещение в комнате было неожиданно ярким, но глаза Астрид быстро привыкли к этому. Она скользнула взглядом по безвкусным черно-красным обоям на стенах, потертым полам, широкой кровати с давно уже несвежим постельным бельем. Затем она все же обратила внимание на девушку, что сидела на кровати. Ничего особенного – короткие светлые волосы, яркий макияж, призванный отвлечь внимание от непропорциональных черт лица и одежда, которая должна была бы вызывать желание сорвать ее. Все эти мелкие детали Астрид подмечала в своей голове, чтобы не перейти к главному, а именно к кровоточащей ране у нее на шее. - Ты же дал мне обещание, - сказала она, обернувшись к Колу. Казалось, это была именно та реакция, которой он ожидал, потому он приблизился к девушке и она задержала дыхание, чтобы не чувствовать этот манящий запах, исходящий от него. - Это всего лишь небольшое отступление, которое я сделал ради тебя, - сказал он, с улыбкой наблюдая за тем, как Астрид облизывает губы. Как бы она не пыталась скрыть свою жажду, она все равно не могла реагировать на это спокойно. В ее позе, во всех ее движениях чувствовалось напряжение, от которого она могла избавиться лишь одним способом. Но самоконтроль пока не окончательно рухнул под натиском желания впиться в горло невинной жертве, потому у нее все еще был другой вариант. Наблюдая за метаниями Астрид, Кол знал, что долго она не выдержит. Он внимательно следил за тем, как она пристально смотрела на девушку, будто решаясь на прыжок в бездну. Но первородный совсем не рассчитывал, что она обернется к нему с тем же голодным взглядом, с каким только что разглядывала жертву. Ее поцелуй тоже больше напоминал укус. Астрид отчаянно прижалась к нему, царапая за шею, притягивая как можно ближе к себе. Она провела языком по его губам, глухо застонав, когда почувствовала такой знакомый и желанный привкус крови. - Ненавижу тебя, - прошептала Астрид, на секунду оторвавшись от него, а затем снова продолжив свое занятие. Она проводила языком по его небу, пытаясь вновь почувствовать этот вкус. Да, кровь из пакетиков придавала сил, но никак не могла сравниться с этими ощущениями. Почувствовав, что девушка укусила его за язык, Кол отстранился от нее. Взгляд Астрид был затуманен и, хотя сейчас ему совершенно не хотелось, чтобы девушка переключала свое внимание на кого-то еще, ему нужно было довести дело до конца. - Хочешь сказать, что тебе не понравилось это? Мы оба знаем, кто ты на самом деле, так зачем это отрицать? Я ведь помню, как сильно ты это любила, - сказал он, развернув Астрид к девушке, которая с переполненным ужасом взглядом наблюдала за происходящим. Кол почувствовал, как тело вампирши напряглось, когда он обнял ее за талию и, наклонившись к ее шее, продолжил. – Ты ведь знаешь, что твое сопротивление ничем не поможет. - Что ты внушил ей? – спросила девушка, наконец, перестав сопротивляться. Она накрыла своими ладонями его руки и сильнее прижалась спиной к его груди. - Не шевелиться и молчать. Но она все понимает, - ответил первородный, ожидая, что Астрид сделает первый шаг и, наконец-то поддастся соблазну. Вампирша развернулась в его объятиях и Кол увидел ее улыбку, которая выглядела весьма многообещающе. Неужели ему действительно стоило лишь немного подтолкнуть ее, чтобы она навсегда перестала изображать из себя человека? - Можешь считать меня старомодной, но я люблю, когда они кричат и убегают, - прошептала Астрид ему в губы. Намек был вполне ясен, и Кол нехотя разжал объятия. Подойдя к напуганной девушке, он снял внушение. Не веря своему счастью, она, постоянно бросая полные ужаса взгляды на вампиров, медленно начала продвигаться к выходу, чтобы, едва ухватившись за ручку, быть пойманной и прижатой к стене. Кол ожидал, что Астрид вот-вот вопьется ей в шею, но этого не произошло. - Забудь все, что здесь видела и иди домой, - голос девушки уже звучал совсем не так соблазнительно и первородный не мог не укорить себя за то, что не заподозрил неладного раньше. - Это было бы слишком просто, не так ли? – спросил Кол. Когда Астрид обернулась, в ее взгляде легко можно было прочитать даже не злость, а самую настоящую ярость. - Я думала, мы всего лишь хорошо проведем время, но ты просто не мог удержаться и не попытаться сделать из меня то, чем я не являюсь, - хотя сейчас их и разделяло значительное расстояние, вампир мог почувствовать исходящее от девушки раздражение. - Я всего лишь хотел показать тебе, что еще не поздно отказаться от этой глупой затеи и вернуть все на свои места. - А ты, конечно же, лучше всех знаешь, где мое место, - сказала девушка, скрестив руки на груди и пытаясь перебороть желание ударить Кола. – Хочешь, чтобы я всегда была при тебе? Пригрози чем-нибудь или внуши. Это ведь твой обычный способ решения всех проблем. - Может и так, - сказал он, ощущая, как внутри начинает нарастать гнев. – Но я знаю, чего хочу и не отступлю, пока не получу это. - Даже если ради этого придется сломать мне жизнь? – спросила Астрид, понимая, что говорить что-либо бесполезно. Кол все равно поступит по-своему, даже зная, какие могут быть последствия. Но она не собиралась сдаваться. – Можешь забыть о нашем договоре. Не хочу тебя видеть и буду очень рада, если ты уберешься из города. - Не надейся, что я доставлю тебе такое удовольствие, - сказал он, прежде чем девушка вышла за дверь, резко захлопнув ее. Дорога до дома казалась ей бесконечной. Астрид раздражало все, включая случайных прохожих. Не сдержав эмоций, она нагрубила подвернувшейся влюбленной парочке и пнула стоящую на обочине машину, оставив на ней вмятину. Но даже это не могло остудить ее пыл. Что только Кол о себе возомнил? Неужели он и правда рассчитывал, что после подобного она согласится остаться с ним, навсегда похоронив свои мечты о человеческой жизни? Ответа на эти вопросы она, вероятно, уже не получит. В доме было темно и, пробираясь по коридору к своей спальне, Астрид едва не столкнулась с Клаусом. - Вижу, ваш медовый месяц закончился, - с усмешкой сказал он. – Как раз вовремя. - Не сейчас, Клаус, - раздраженно ответила девушка, пытаясь пройти дальше, но гибрид не дал ей этого сделать. - Нет, именно сейчас. - Заткнись и дай мне пройти, иначе я за себя не ручаюсь, - едва не срываясь на крик, сказала девушка, а затем оттолкнула Клауса и пошла своей дорогой. Открыв дверь комнаты, Астрид не сразу поняла, что это не ее спальня. Она быстро привыкла проводить ночи в спальне Кола и сейчас случайно зашла именно туда. Неожиданно злость, что секунду назад сжигала девушку изнутри, будто испарилась. Что, если она тоже была неправа? В конце концов, дни, что они провели вместе, совсем не были худшими в ее жизни, скорее наоборот. Все совершают ошибки, особенно пытаясь удержать рядом тех, кем дорожат. С твердым намерением дождаться Кола и, если не помириться, то хотя бы вернуться к нейтралитету, девушка легла на кровать. Рано или поздно он все равно должен появиться. Кол вернулся домой несколько часов спустя. Все его попытки забыться ни к чему не привели. Впервые за долгое время, даже кровь казалась ему безвкусной. Зато алкоголь по-прежнему действовал как нужно. Он почти надеялся снова встретиться с Астрид и сказать ей все, что думает о ее затее, но, к сожалению, на его пути оказался Клаус. - Куда-то собираешься? – лишь из вежливости поинтересовался Кол у брата. - Поиски лекарства продвигаются не слишком быстро, так что я решил немного ускорить процесс. Обратить пару дюжин человек, чтобы Джереми мог их убить. И я не отказался бы от помощи. Раньше это предложение заставило бы Кола рассмеяться, но сейчас все было по-другому. Очевидно, что Астрид не собирается давать ему ни единого шанса, что лекарство это ее единственная цель и она не отступит от нее. В таком случае, действительно лучше помочь ей в этом и побыстрее избавиться от последней надежды на то, что еще не поздно все изменить.