Good intention

Первым кого увидел Кол, буквально ворвавшись в дом, оказался Клаус. Брат, видимо, ждал его, но тратить время на пустые разговоры не входило в его планы. - Где она? – уточнять, кто именно ему нужен, не требовалось. По дороге сюда Кол успел мысленно расправиться с Астрид миллионом различных способов и теперь искренне желал только исполнить хоть что-то из задуманного. - Ты не увидишь Астрид, пока не выслушаешь меня, - не собираясь отступать, сказал Клаус. - Не прошло и суток, а ты снова на ее стороне? Надо же, она не теряет хватку, - с издевкой сказал Кол. – Что такого она сделала, чтобы заслужить твое прощение? - Это не имеет значения. Важно лишь то, что я не позволю тебе навредить ей. - Откуда такая щедрость? Мы оба знаем, что она не заслуживает жизни, и я с радостью приведу приговор в исполнение. Прежде чем Кол успел пройти мимо Клауса, он почувствовал, как брат схватил его за плечо. Подняв на него полный ненависти взгляд, Кол был готов решить этот вопрос силой, но этого не потребовалось. - Держи себя в руках, - сказал Клаус, понимая, что больше ничего не может сделать. Этим двоим все равно придется встретиться, и он не сможет долго защищать Астрид. Почему-то он был уверен, что девушка и сама сможет решить эту проблему. Кол брезгливо стряхнул руку брата и прошел дальше. К счастью дальше его ждала воодушевленно настроенная Ребекка. - Как же я рада, что ты здесь, - с улыбкой сказала она, разве что не хлопая в ладоши от радостного возбуждения. – Она у задней двери. Надеюсь, все пройдет хорошо. Дверь ударилась о косяк с такой силой, что в ней задрожали стекла, но Астрид даже не обернулась. Кол видел лишь ее спину и рыжие волосы, заплетенные в косу. Она опиралась о перила веранды, будто просто вышла подышать воздухом. Пауза затянулась. На мгновение он захотел уйти отсюда и больше никогда не возвращаться, пока Астрид не обернулась, у него была дорога назад. Но когда он снова взглянул в темные глаза некогда любимой девушки, мир словно пошатнулся. - Привет, - неуверенно улыбнувшись, сказала Астрид. В последний раз Кол видел ее такой, когда она еще не была вампиром. Со дня обращения в ней всегда была абсолютная, непоколебимая уверенность, а теперь он даже заметил легкую дрожь в ее руках. Так было даже лучше. По крайней мере, она знала, что виновата перед ним. - Не знаю, что именно ты сказала моему брату, но со мной это не сработает, - без церемоний начал Кол. – Может быть, у тебя есть какие-то пожелания перед смертью? Не хочешь извиниться за все, что натворила? - Не припомню, чтобы ты давал остальным своим жертвам такую возможность, - сказала Астрид. Буквально за секунду она стала той, кого он прекрасно знал. Теперь даже то, как она держала голову, говорило о том, что она по зубам далеко не каждому. И в ней определенно больше не было ни капли раскаяния. - Не хотелось бы этого признавать, но ты не очередная жертва, - почти с нежностью сказал Кол, приблизившись к девушке. – Ты даже не представляешь, как долго я ждал этого. Представлять твое убийство было для меня чем-то вроде ежедневного ритуала. Астрид уже собиралась ответить чем-то столь же язвительным, как и обычно, но что-то остановило ее. Она выдохнула и попыталась начать все сначала. - Если тебе станет легче от этого, то пожалуйста, сделай это, - сказала она с жаром, чем снова привела Кола в замешательство. Астрид превосходно изображала эмоции и играла с людьми, и даже он не всегда мог понять, где она настоящая. - Это очередной твой трюк? – спросил Кол. – Считаешь, что я одумаюсь и не стану этого делать? Боюсь, что разочарую тебя. Когда Кол сжал горло девушки, она лишь вздрогнула. Раньше сама мысль о том, чтобы причинить Астрид боль казалась ему безумной, но теперь это казалось логичным шагом. Она ранила его и должна заплатить за это. - Знаешь, я мог понять почему ты меня оставила и даже то, что ты помогала моему отцу, но один вопрос никогда не давал мне покоя. Почему ты не удостоила меня возможности услышать о том, что ты уходишь лично от тебя? Почему единственное, что я получил, была паршивая записка? - Это единственное, что тебя волновало? – спросила Астрид, когда Кол дал ей возможность вдохнуть. – Хорошо, я отвечу. Я больше не хотела быть монстром, я не хотела разрушать все вокруг себя и пыталась натолкнуть тебя на эту же мысль, но ты не желал слушать. Тебе нравилось, что ты заставляешь людей бояться, что они падают перед тобой ниц, чтобы ты пощадил их. Я видела это и понимала, что больше не смогу быть с тобой, но каждый раз, когда я думала об этом, мое сердце разрывалось от боли. Потому я написала эту записку и убежала так далеко от тебя, как смогла. Если бы я попыталась сказать тебе это, глядя в глаза, то никогда не смогла бы уйти. Потому что я слишком сильно любила тебя, Кол. Астрид хотела коснуться его руки, но он лишь отмахнулся от нее. Ее слова звучали как правда, но тогда это означало бы, что во всем этом была его вина. Все это время ему было легче думать о том, что Астрид предала его и сделала все, чтобы унизить, но что, если это не так? К сожалению, у него не появилось шанса узнать это. - Милый, ты ведь уже взрослый мальчик, а по-прежнему веришь в мои сказки, - искусный образ исчез, и теперь Астрид снова предстала перед ним во всей красе. На ее губах играла улыбка, будто она только что исполнила сложный трюк и теперь ожидала оваций. Да, она умела играть, но кто сказал, что Кол не мог? – Что теперь, попытаешься вырвать мне сердце? По крайней мере, меня будет греть мысль что все, что ты делал и то, кем ты стал, произошло благодаря мне. - Я получу твое сердце, - сказал Кол, посмотрев в глаза Астрид. Через мгновение раздался глухой треск и тело девушки рухнуло на ступени веранды. Кол наклонился, чтобы коснуться ее лица. Такой тихой и умиротворенной Астрид нравилась ему гораздо больше. Жаль, что это продлится не долго. - Можно уже открывать шампанское? – спросила Ребекка, когда он зашел в дом, но, посмотрев на брата, она насторожилась. – Пожалуйста, скажи мне, что ты покончил с этой двуличной тварью. - Пока только сломал ей шею, - сказал он, выхватив из рук сестры бутылку и удобно устроившись на диване. - Она что, заклинательница вампиров? К черту, раз вы не можете справиться с этим, то все снова придется делать мне. - Прекрати, Бекка, - устало сказал он, остановив разбушевавшуюся сестру. – Это временная мера. Думаю, ты согласишься, что смерть для нее недостаточное наказание? - Мне нравится ход твоих мыслей, - мечтательно сказала Ребекка, как обычные девушки рассуждают о красивом платье или о симпатичном парне. – Не возражаешь, если я тоже поиграю с ней? - Только не переусердствуй, она нужна мне в целости и сохранности. До тех пор, пока я не решу, что пора сломать ее. Астрид повезло. Когда она очнулась, солнце только слегка опалило ее плечо. Помянув Ребекку недобрыми словами, она зашла в дом. К счастью, на пути в свою комнату она никого не встретила, иначе этот день официально можно было бы признать самым худшим за прожитое ей тысячелетие. Сейчас Астрид не хотела думать о планах Клауса, о том, как себя будет вести Ребекка и точно не о том, почему Кол не вырвал ей сердце. Плотно задернув шторы, она отправилась в душ, надеясь на то, что это поможет ей прийти в себя и избавиться от тяжелых мыслей. Но она никак не могла перестать думать о том, что ее план обречен на провал. Если она так устала от одного дня этих игр, то что будет дальше? Она и так почти сорвалась, когда увидела Кола и рассказала ему всю правду, но, к счастью, смогла вовремя остановиться. Им не нужна новая Астрид, о нет. Они хотят видеть жестокую Астрид, каждое слово которой ранит как нож. Она не позволит им узнать правду. А она состояла в том, что она давно перестала играть. Что уже много лет она не получала удовольствия причиняя кому-то боль и что единственная причина, почему она приехала сюда, это лекарство. То, что позволит ей снова стать человеком. Эта мысль сейчас казалась дикой и самой Астрид. Она пробыла человеком всего неделю, прежде чем была обречена на вечность, но теперь перспектива навсегда лишиться каких-либо сверхъестественных сил казалась ей как никогда привлекательной. Оставив Кола, она чувствовала себя разбитой, раздавленной, хоть и понимала, что это правильное решение. Но, чувствуя, что уже не выдержит и вот-вот вернется обратно, чтобы на коленях просить о прощении, Астрид вспоминала обо всех, кому причинила боль и о том, как тогда себя чувствовала. Она больше не хотела быть той девушкой. Вернувшись из ванны, девушка начала перебирать вещи в чемодане. Из стопки футболок на пол выпала маленькая черная коробочка. Открывая ее, Астрид чувствовала себя так, будто открывает ящик Пандоры, будто именно там все это время были спрятаны ее соблазны и тайные мысли. Но на самом деле там было всего лишь кольцо. Когда-то давно она надевала его, выдавая себя за невесту Кола, и до сих пор не понимала, почему сохранила его. С силой захлопнув крышку, девушка швырнула футляр под кровать, хотя и знала, что не пройдет и пяти минут, как она достанет его оттуда и снова спрячет, чтобы изредка смотреть на него и вспоминать о том, чего лишилась по собственной воле.