"Rédemption (искупление)"

Кристина забылась уже под утро, но сон не принёс облегчения. Ей снился чей-то чёрный силуэт, огонь, пробивающийся через окна, потом огонь в Его глазах. Кристина бежала куда-то, спотыкаясь, чуть не падая, а с потолка на неё летела огромная люстра. Темнота. Губы Эрика, сухие, обветренные, горячие. Потом снова глаза, звон шпаг, - и вот уже Рауль сражается с Призраком. В этот момент Кристина не знала, на чьей она стороне. Оба мужчины были ей очень дороги, и тот, что ловко орудовал шпагой, невзирая на кровоточащую рану, и тот, что скрывал лицо под маской, заставляя снежинки вокруг кружиться в такт своих движений, оставляя на земле след от черного плаща. Снова и снова перед взором представала картина, когда Призрак лежал на снегу под замершим клинком. Крик ужаса сорвался с губ девушки, - крик, который её разбудил. Это был не первый сон, после которого Кристина, дрожа всем телом, прижималась к мужу и шептала: "- Спаси, меня, Рауль, я хочу любить тебя, только тебя. Научи меня забывать Его и любить тебя. Не отпускай меня к Нему, вот все, о чем прошу! Защити меня от самой себя!" Смятая постель, яркое солнце за окнами особняка де Шаньи. Кристина де Шаньи, как ни странно это звучит, очнулась в большой хорошо обставленной комнате с кремового цвета стенами. Мужа рядом не было. - Рауль... – тихо позвала Кристина. Ответа не последовало, хотя девушка и не ожидала его услышать. Вот уже трое суток прошло с того дня, как Рауль отбыл в дальнее плавание, ее это, конечно, расстраивало, но не сильно - после недавних событий. Четверо суток прошло со дня ужасного скандала, произошедшего таким же безоблачным утром. Она так же проснулась и позвала мужа. Из-за негромкого шума за стеной графиню никто не услышал. Голоса перешептывались, о чем-то споря, но отдельных слов не было слышно. До ушей Кристины донеслась лишь одна фраза, очень напугавшая ее. - Я сейчас же иду в полицию - чертов уродец! Встревоженная молодая жена накинула пеньюар и открыла дверь. Рауль перед зеркалом в одиночестве застегивал парадный мундир, то и дело приглаживая светлые волосы и бормоча ругательства. - Доброе утро, Кристина, дорогая! - воскликнул молодой человек, резко меняясь в лице, - Я разбудил тебя? О, прости! - с этими словами граф буднично поцеловал жену и как-то слишком неестественно улыбнулся. - Рауль, ты бледен, что случилось? Куда ты так рано собрался? - Дела, - уклончиво ответил Рауль. - Кристина, ты всю ночь плохо спала. Под утро тебя мучал кошмар. Ты кричала... - Почему ты так насупил брови? - Ты звала Его. - Ах, - выдохнула Кристина, краснея. В комнату вошла служанка в белом фартуке и объявила, что завтрак готов. Она удивилась тому, что граф так рано поднялся и оделся, но старалась скрыть любопытство, светящееся в широко распахнутых глазах - это все таки одна из самых необычных пар Парижа, бывшая оперная певица и молодой граф, потерявший брата при невыясненных обстоятельствах. - Завтракай без меня, - голос бывшего виконта был серьезным, губы тут же плотно сжались в горькой усмешке. Кристина недоумевала, что же происходит? Сначала та фраза, полиция, вот Рауль уходит, недовольный ее кошмарами... Страшная догадка осенила девушку. - Рауль, ты же не в полицию, ты ведь не из-за... - Прости, но это так оставлять нельзя, он опасен - отрезал граф. - Нет! - Мадам де Шаньи, еще так недавно мисс Дайе, бросилась к мужу, хватая его за рукав синего мундира, чтобы остановить. - Нет, Рауль, прошу тебя! Не надо! - Рауль хотел рассказать комиссару про Эрика, сдать жандармам! Слезы покатились по то бледнеющим, то краснеющим щекам. Только не это, они ведь найдут Призрака Оперы, его казнят! Полчаса дрожащая Кристина уговаривала мужа остаться. Эрик ведь отпустил их, он не убил Рауля, не убил ее! Наконец граф де Шаньи сдался, согласившись оставить эту идею и идти завтракать. Когда он улыбался, обещая не ходить к следователю, в глазах мелькали молнии, а разум уже решил, как поступит молодой человек. В тот же вечер Рауль получил письмо, гласившее, что он обязан быть на бриге «Виктория», отходящем от берегов на следующий день. Кристина загрустила, глядя, как граф де Шаньи собирает вещи, печально улыбаясь ей, своей молодой жене. У нее не было ни тени сомнения, что эта поездка значит много для бывшего виконта, и по этой причине она не смела просить мужа остаться, лишь молча слушала обещания вернуться скоро, через пару месяцев, которые " пролетят очень быстро, вот увидишь, дорогая, нам еще повезло, что это не кругосветное путешествие". Очередная бессонная ночь по причине скорого отплытия Рауля не прошла для девушки даром - все утро болела голова, под глазами залегли черные тени, даже каштановые кудри, казалось, стали меньше виться от тоски. Рауль уговорил девушку не ехать его провожать, ведь она нездорова, тем более погода просто ужасная, можно легко подхватить воспаление легких. Со слезами в карих глазах Кристина обняла и поцеловала мужа на прощание, потом долго еще стояла на крыльце, облокотившись плечом о мраморную колонну, время от времени сильнее кутаясь в подаренную Раулем теплую синюю шаль.