Возвращение блудной Кристины

- О, проклятье! Diavolo! -Ругнулась ла Карлотта, в очередной раз нащупав руками лишь неровную холодную стену. Ну вот как она всё время умудряется попадать в такие ситуации? Всего на какое-то мгновение женщина остановилась на развилке, всего на пару секунд потеряла равновесие, наступив на камень и едва не упала… А затем поняла, что не помнит, с какой стороны пришла. Прима скорее-скорее пошла за звук удаляющихся шагов... Но через некоторое время осознала, что её обмануло эхо, гуляющее в тайном ходе. - Ну что? Успокойся, сейчас мамочка нас выведет! - Сообщила итальянка ребёнку, слабо трепыхнувшему в животе. В ответ чадо только толкнулось посильнее. Фыркнув, Карлотта решила, как всегда, отдаться случаю и уповать на удачу - пошла по наугад выбранному коридору. Спустя минут пятнадцать, Карлотта пришла к выводу, что заблудилась ещё больше, хочет пить и мечтает о чём-нибудь наподобие рыбы с вареньем. «Ох, а ведь если бы не этот упрямый осёл, все мы вышли бы нормальным ходом, а сейчас я бы сидела у себя в особняке…» - горько подумала сеньора. Когда женщина уже набрала побольше воздуха в грудь, дабы позвать кого-нибудь, она услышала голоса вдалеке. Примадонна смутно припоминала, что треклятый Эрик что-то там говорил про выход в основной подвал. Испустив истерический смешок, Лотта подумала о том, что подумают жандармы, завидев что-то вылезающее из стены. Размышляя над тем, сразу ли ей пустят пулю в лоб или же всё-таки устроят допрос, певица неуверенно шла по направлению к тусклому свету. Ребёнок взволнованно затолкался, заставив итальянку положить руку на него. - Тише, малыш. В любом случае, первая страница в газете с заголовком типа «Великая и несравненная примадонна Парижской Оперы трагически пала от руки озверевших жандармов» мне обеспеченна. - Усмехнулась сеньора. - Ну и ещё что-нибудь про мой великолепный голос, невероятную красоту и тяжелую судьбу добавят. - Женщина испустила нервный смешок. - По крайней мере, это лучше смерти от голода или крыс. - Справедливо заключила итальянка, приближаясь к шумным голосам. По подсчётам Карлотты до подвала оставалось не более пары-тройки поворотов. Зло подумав о том, что ещё несколько месяцев назад она бы легко выскочила, как чёрт из табакерки, разоралась бы на пол Парижа и ударила бы пару стражей закона, примадонна обняла себя, насупилась и побрела на голоса. - А что, если они попадут в ловушку? - Плаксиво спросила Кристина, крепко вцепившись в руку Хафиза, который маленькими шажками вёл её к выходу. В целях дойти вместе и не потерять друг друга по дороге, они взялись за руки, хотя дарога и отпустил шуточку на счёт того, что не уверен теперь, что не будет задушен мстительным Эриком. - Кристина, ваш супруг точно не попадёт в ловушку. А Лотта… Она сможет о себе позаботиться, я надеюсь. - Устало отвечал мужчина, который за последние пятнадцать минут успел выслушать с десяток подобных предположений. - А если их подстрелят жандармы? - Не уставала певица. - Ради Аллаха, успокойся, женщина... - Простонал принц. - Я и так уже сам разволновался. Эрик в этих подвалах, как шайтан, сквозь стены ходит, ему точно ничего не грозит. А Карлотта… Ну, думаю, что она не будет лезть под пули хотя бы из-за своего положения. С каждым вопросом девушки, Хафиз всё больше успокаивал её, зато сам начинал не слабо нервничать. По любому аргументу выходило, что Призрак Оперы вне опасности, в отличие от его жены. Беременной жены. Которая носит в себе его наследника, мальчика, которому предстоит однажды сменить дарогу на престоле… А зная характер примадонны, принц вполне допускал, что та уже успела вылезти в самый неподходящий момент, в самом людном коридоре, перед носом самого злобного и нервного полицейского. И если итальянку ещё не пристрелили, то в данный момент та наверняка над этим работает, истошно вопя на раздраженных и вооруженных мужчин, а, может, и бросается на них с кулаками. Отвечая на каверзные вопросы блондинки, и мысленно вознося молитвы Аллаху, принц вскоре понял, что они оказались у развилки. - Не хочу вас расстраивать, Кристина, но я не знаю, куда нам идти дальше и как вернуться. - Тихо произнёс мужчина. - О, я знала, знала, что так всё и закончится! - Тут же заголосила певица. - Теперь Эрик нас никогда не найдёт, мы умрём с голода или нас съедят крысы! Перс тихонько застонал. - Давайте так, пойдём в одну сторону, если что - вернёмся. - Предложил Дарога. - Нет, мы ещё больше потеряемся! О, где же Эрик?.. Спустя полчаса уговоров, Хафиз понял, что увести Кристину с развилку просто невозможно. Карлотта, наконец, наткнулась на долгожданный тупик. И, повинуясь какому-то глупому импульсу, или просто будучи слегка не в себе из-за испуга потеряться и остаться одной в кромешной тьме, потянула за нащупанный рычаг. Свет многих фонарей ударил в глаза с непривычки, и примадонна была вынуждена зажмуриться на несколько мгновений. Открыть глаза её заставили нервные вскрики и пара выстрелов. Карлотта отшатнулась обратно в тень, и вовремя - несколько пуль просвистело в метре от неё и прошлось громким рикошетом по каменным стенам. От шока сеньора даже не успела разразиться гневной тирадой, когда жандармы, находящиеся на расстояние метров тридцати и увидевшие сомнительную фигуру, вылезшую из, казалось бы, самой стены, хлынули в её сторону. Очевидно, страх перед всесильным Призраком Оперы был так велик, что мужчины решили не дожидаться, пока тень опять вростёт в стену, а им на горло скользнёт смертоносный шнурок. Рассудив, что пока она докричится до напуганных жандармов, они сто раз её застрелят, ла Карлотта метнулась обратно в туннель, нескоро закрыв проход. Однако, голоса в коридоре всё ещё приближались, в то время как женщина сомневалась, что проход выдержит натиск стольких человек, если они захотят его открыть, поэтому понеслась не разбирая дороги, с завидной регулярностью врезаясь в стены, отчаянно и очень грязно сквернословя. Когда примадонна остановилась отдышаться, почувствовав не сильную колющую боль в боку, попреки всем её робким надеждам она услышала громкий топот и голоса уже в тайном ходе. Не очень близко, но и не сказать, чтобы достаточно далеко. Пробежав ещё пару коридоров, Карлотта была вынуждена остановиться, почувствовав острую нехватку кислорода и нарастающую боль в животе. Опираясь на стену, примадонна быстро пошла дальше, приговаривая «Нет, нет, пожалуйста, нет…», скрипя зубами от ощущений. Шаги и свет приближались и Карлотте оставалось только надеяться на то, что её узнают и не убьют. Ребёнок… С её то проблемами в этом плане будет достаточно и лёгкой раны, чтобы потеряв кровь, получить выкидыш. Ребёнок сильно толкнулся и женщина ахнула. - Нет, только попробуй! Ты - моё всё! Я мечтала о тебе столько лет! А если ты погибнешь, мне не удержать Хафиза! - Горячо шептала итальянка, словно в бреду. Всё-таки она была умной женщиной и прекрасно понимала, как тяжело ей будет разделять с мужем трон Персии. А этот ребёнок станет для неё гарантией положения в чужой стране. Гарантией того, что супруг не возьмёт в дом вторую жену, которая должна будет принести ему наследников. А там кто знает, вдруг восточная красавица (если найдётся безусая и мало-мальски похожая на женщину, конечно) сможет украсть у Карлотты сердце принца? И шах-отец всегда найдёт кучу поводов признать брак наследника недействительным. Итальянка чужестранка самого последнего происхождения, росла и жила в католической вере, не соблюдает все законы мусульманства, если вообще не идёт наперекор им специально. К тому же, далеко не девицей вышла замуж. Если она ещё и родить не сможет… Одной дрожащей рукой обнимая себя, а другой опираясь на шершавую стену, примадонна шаг за шагом продвигалась по коридору, слыша за спиной приближающийся шум и молясь так горячо, как никогда в жизни. И Иисусу, и Деве Марии, и Аллаху и самому Диаволу. - Оно повернуло туда! - Быстрее, Франсуа, Призрак уйдёт! - Донёсся до примадонны грубый голос совсем близко. - Осторожнее, Жиль, не суйся один! Он придушит тебя! - Не боись, я ружьё то на готове держу! - Гаркнул хрипловатый голос. - Как увижу, сразу пальну! Карлотта собиралась что-нибудь крикнуть и установить свою личность, но горло её пересохло от волнения и страданий. В животе пульсировала боль, а разум, затуманенный ею, лихорадочно придумывал всё более страшные варианты событий. Бледный лоб покрылся испариной, в глазах поминутно мутнело, а сердце стучало где-то в висках. Сеньора даже не до конца понимала, как близко от неё жандармы. Пара выстрелов уже прогремела. От страха певице казалось, что вооруженные люди уже дышат ей в спину, вот-вот прогремит выстрел, который станет для неё роковым. Женщина из последних сил рванулась вперёд, практически теряя сознание из-за болезненных ощущений в животе, когда кто-то крепко схватил её за запястье и сильно рванул на себя.