Возвращение блудной Кристины

Кристине казалось, что Эрик медлит специально, даже гребёт очень неспешно. Дело было не в больной руке, просто он намеренно растягивал путешествие в дом и обратно, справедливо допуская, что, быть может, плывёт в Храм Музыки последний раз. - Помните, Кристина, как вы первый раз пересекали озеро? - Тихо спросил Маэстро. - Если честно, то смутно. Я была ни жива ни мертва от страха. Зато я помню, как Карлотта рассказывала, что чуть не убила вас веслом. - Девушка улыбнулась. Призрак Оперы хмыкнул. - Моя несчастная голова тоже это помнит. Ещё было весело, когда я перевозил на ту сторону мальчишку виконта. - Эрик злорадно усмехнулся. - Вы никогда не рассказывали мне об этом! - В общем-то, дорогая, там и рассказывать нечего. Просто всю дорогу он хватал то мой плащ, то мои ноги и скулил «Кристина, Кристина». Девушка с трудом сдержала смех и укоризненно посмотрела на мужа. - Но я быстро пресёк эти домогательства. - Добавил Призрак. - Страшно спросить, как! - Примерно тем же способом, каким и сеньора пыталась меня угробить. Лодка ударилась о берег и супруги вышли ко входу в дом у озера. - Знаете, Эрик, я до сих пор не знаю, как открывать эту дверь, даже Карлотта уже разобралась, но не я. - Смотрите… Нужно нажать сюда, затем сюда, наступить на этот камень и открывается замочная скважина. Мужчина принялся открывать дверь ключом. - Но у Карлотты не было ключика! - Ахнула Кристина. - Был, моя дорогая, просто она старалась не показывать его вам. - Ехидно отозвался Призрак, толкая дверь. - Вы… Вы дали её ключ, а у меня его не было!? - Эрик просто заботился о безопасности своей Кристины. - Привёл свой излюбленный аргумент Маэстро и пропустил жену вперёд. Кристина предпочла не начинать новых дискуссий с мужем и молча зашла в дом. - Так что вы забыли? - Для начала, наш альбом и фотоаппарат. - Отозвался Эрик, шагая в свою спальню. - И точно! Как я могла их не взять!.. Стоп, я точно помню, что вы брали чемоданчик с этим! В ответ тишина. - Эрик! - Возмущённо воскликнула девушку. - Нужен же был мне повод, что бы вернуться. Не волнуйтесь, Кристина, я просто хотел попрощаться с домом без параноика дароги, который считает, что жандармерия вот-вот ворвётся сюда и без сеньоры, у которой яда и сарказма побольше, чем у меня будет. Эрик преспокойно зашёл в свою комнату, где на софе стоял чемоданчик. - Садитесь, Кристина. У нас в запасе ещё часа три, а если мы посидим тут полчасика, ничего страшного не случиться. Девушка нехотя уселась рядом с мужем, пока тот доставал и открывал свадебный альбом. - Смотрите, тут вы в свадебном платье. - Улыбнулся Эрик. - Да… О, а это та фотография, на которую я вас полчаса уговаривала! Мы тут вдвоём! Боже, только сейчас заметила, насколько вы меня выше! Наверное, рядом с вами я смотрюсь, как карлик… А здесь Карлотта с вами! Как это мило! На карточке примадонна фривольно обнимала Призрака Оперы, а тот явно боролся с желанием придушить её. - Очень мило… К слову, на моей памяти, это единственный раз, когда сеньора Гудичелли была в платье вменяемого оттенка. - Эрик! - Кристина легонько стукнула мужа в плечо. - Ей идёт красный. К тому же, если вы помните, она ещё раз была не в нём, когда… Ну, когда они поссорились с Хафизом. - Точно, как я мог такое забыть… - Хмыкнул Эрик. - Вот так задумаешься, сколько всего в этом доме произошло за последний год… - Ага… - Знаете, Кристина, все самые важные моменты в наших жизнях произошли именно здесь. Жаль, что мы уезжаем… Мне кажется, это жилище стало приносить мне счастье. - Я уверенна, впереди нас ждёт только оно, Эрик. - Девушка улыбнулась. - Но нас ждут, может, поторопимся? Следующие минут двадцать Призрак Оперы ходил по всему Храму Музыки и прощался с ним, что-то шепча себе под нос. - Я помню, как каждый камушек в этом доме сам положил… - Прошептал Эрик, когда они с Кристиной вернулись в его комнату. - Есть такие вещи, которые вы не умеете? - Поинтересовалась девушка. - Возможно. - Уклончиво ответил Маэстро. - Ну что, идём? - Нет, осталось самое главное… Эрик очень медленно приблизился к своему органу. Нежно погладил клавиши, почти не касаясь их. Нажал на одну, уже развернулся к Кристине… Но в следующую секунду Призрак Оперы уже сидел за инструментом, только плащ взметнулся. Костлявые пальцы залетали по клавишам, хлынула музыка. - Отелло и Дездемона? - Не веря своим ушам, спросила Кристина. - Боже мой, а ведь всё с этого и начиналось. Всё же девушка запела. Вскоре к ней присоединился мощный голос. Каждый из поющих думал, что это их последний дуэт в этом подвале под аккомпанемент органа Эрика, поэтому два голоса сливались воедино, каждый отдавал всего себя музыке. И, как и в прошлый раз, вокруг этой пары витала страсть и любовь. Всё-таки Призрак Оперы отлично владел своим голосом. Когда голоса утихли, а Эрик последний раз пробежался по нижнему регистру, Призрак Оперы вдруг обнаружил Кристину обнимающей его за плечи. - Когда-то в этой комнате вы чуть не убили меня за то, что я сорвала с вас маску… - Очень тихо сказала девушка, нежно проводя рукой по чёрным волосам. - Прошло уже около десяти месяцев с того момента. Многое изменилось… Эрик, я уже почти полгода жду удобного момента, чтобы кое-что сказать. Я понимаю, что вы боитесь снимать её, что ждёте, что я опять испугаюсь или уйду от вас… Но, Эрик, я вас очень люблю, я жду от вас ребёнка, но между нами всё ещё стоит эта маску. И если уж сегодня я в ударе, как говорит Карлотта, разрешите мне ещё одну вольность. К тому же, именно в этой комнате, в которой и началась наша история, именно в этом доме, в котором мы столько всего пережили от страха до любви, именно сегодня, когда мы должны оставить этап нашей жизни позади, я хочу снять вашу маску. Слегка дрожащие пальцы девушки уже принялись за завязки. - Кристина, пожалуйста… - Простонал Эрик, наклоняя голову, чтобы лица не было видно, когда маска исчезнет. - Эрик, я хочу видеть ваше лицо. Я уже полюбила его, как и всё в вас. Шёлк скользнул на пол, Призрак Оперы сгорбился и отвернулся от жены. Но то ли гормоны играли с огромной силой, то ли ребёнок наконец превратился во взрослую женщину, Кристина аккуратно подняла лицо любимого за подбородок и вгляделась в его лицо. И тут же подумала о том, как вообще могла испугаться когда-то этого лица. Да, носа почти нет, глаза посажены глубоко, кожа желтовата и местами бугриста… Но это её Эрик. И она, наконец, научилась любить его таким, какой он есть. Девушка уверенно наклонилась, что бы поцеловать супруга. На несколько минут весь мир перестал существовать для этих двоих. К реальности их вернул отчётливый шум над головами. - Что это!? - Кристина в ужасе вцепилась во вскочившего Эрика. - Проклятье! Идёмте, быстро! - Мужчина подхватил с пола чемоданчик с фотоаппаратом и альбомом. - Эрик, это жандармы!? - Думаю, что да. Скорее к лодке. Меньше, чем через минуту, они уже плыли через озеро. Следует отметить, что исподтишка, пока не видела Кристина, Маэстро повернул какой-то рычаг в доме, после чего по подвалам пронёсся характерный скрип активированных ловушек и несколько протяжных воплей с чётвёртого уровня. Супруги были уже на середине озера, когда Эрик выругался. -Что случилось!? - Тут же взвизгнула девушка. - Маска… Я забыл маску… Нужно вернуться! - Нет! - Даже Кристина понимала, что на это уже нет времени. - Эрик, я вас умоляю, Карлотта с Хафизом уже видели вас без неё! А в саквояже с вашими вещами есть две запасных, вы оденете одну из них! Около минуты Призрак Оперы вёл отчаянную борьбу с самим собой, после чего, подгоняемый шумом сверху, поплыл таки в сторону друзей, хотя и шипя ругательства. Едва пара вышла на берег, на них накинулась Карлотта. - Они уже спускаются! О, Эрик, дай угадаю, Кристина сорвала маску и сожгла её? Хафизу никак не удавалась заставить Лотту замолчать, а Кристина не успела ничего сделать, дабы прервать подругу. И принц и дублёрша боялись, что сейчас пойдёт обычный поток сарказма. Эрик же отвернулся от сеньоры, пряча лицо. - Давно пора было. Меня всегда дико бесило то, что я не могу видеть твоё лицо! Ведь не понятно, смогла я довести тебя или нет. - В привычной тактичной манере добавила примадонна. Эрик убийственно взглянул на Карлотту. - Нет, действительно, должна же я знать, когда ты ещё держишь себя в руках, а когда готов меня убить? - Судя по всему, даже отсутствие маски вам в этом мало помогает. - Язвительно ввернул Эрик. А в следующее мгновение на удивление Кристине и Хафизу два этих саркастичных человека обменялись примирительными ухмылками. Как раз вовремя, так как сверху послышался приближающийся топот множества ног. Карлотта уже поудобнее перехватила коробку со скрипкой, но Эрик быстро подошёл к стене и, нажав на несколько камней по очереди, открыл узкий проход. - Через пять минут мы будем на улице Скриба. - Заявил он. - Быстрее! Первым мужественно пошёл принц, таща чемодан с фонарём, снятым со стены, и с трудом протискиваясь - всё-таки у дороги были чересчур широкие плечи для прохода, рассчитанного на тощего Эрика. За мужем зашла Карлотта, безжалостно сминая пышные юбки и кляня строителя этого прохода. Кристина с лёгкостью скользнула внутрь коридора, благо, с её миниатюрной фигурой это было не трудно. Последним заходил Маэстро, который надёжно закрыл за собой проход. - Хафиз, любовь моя, ты знаешь, куда идти? - Нет, Лотта. - Просто прекрасно! А почему тогда ты ломанулся сюда первым? - Эрик сказал, что… Удаляющиеся препирания затихли, когда свет внезапно погас. - Tua madre! - Ругнулась ла Карлотта. - Что там с тобой случилось, несчастный? - Не знаю. Фонарь почему-то погас. - Дарога, к твоему сведению, обычно фонари гаснут, когда в них кончается керосин. - Язвительно заметил Эрик. - Куда идти? Тут, кажется, развилка. - Проигнорировав яд друга, сказал Хафиз. - Какая проницательность! Проклятье, как бы мне поменяться с тобой местами, дарога… - Боюсь, только по нашим с Кристиной головам. - Хмыкнула примадонна. - Почему ты вообще пошёл в конце? - Потому что я один знаю, как закрыть проход! - Возмущённо отозвался Призрак Оперы. - Эрик, мне страшно! И я очень хочу пить! - О, крыса! - Послышался удар каблучком по чему-то мягкому и характерный хруст, а затем радостный вскрик триумфа. - Лотта, о Аллах, что ты делаешь? Проклятье, я, кажется, выронил спички… - А ещё мне на платье встал! Где ты есть, Хафиз? Это ты? - Нет, Карлотта, я! - Прости, Кристина… - Тихо! Замолчите, нас услышат! - Шикнул Эрик. Воцарилась мёртвая тишина. - И не двигайтесь. - Тише добавил Призрак. - Тут легко потеряться. Кристина, аккуратно, стенка! - Как хорошо, что хотя бы вы что-то видите… - Сказала девушка, вовремя остановившись. - Именно. А теперь мы доходим до развилки, я меняюсь с Хафизом местами и идём прямиком наверх. И очень тихо, в одном месте придётся выйти в подвал, чтобы пересечь его и войти в другой ход. Общими усилиями вся компания добралась до развилки. А вот тут началось самое интересное, ибо Карлотта свернула куда-то не туда. И как бы её не звали, женщина не откликалась. - Эрик, я не пойду дальше без Лотты! - Заявил принц. - Я пойду её искать! - О, дарога, несомненно, именно ты прекрасно ориентируешься в ходах Эрика и не попадёшь ни в какую ловушку, и выйдёшь из них, и не заблудишься! - Эрик, но что нам делать? - Кристина уже почти плакала. - Ладно, ладно! Идите прямо до выхода, там тупик, не ошибётесь. Мы с Карлоттой вас догоним. Кристина с Хафизом с ужасом услышали удаляющиеся шаги и поняли, что они стоят в неизвестном коридоре на уровне пятого этажа, совершенно без света, и очень смутно представляют, куда им идти.