Летние каникулы

      Я удовлетворенно вздохнула. Что может быть лучше летних каникул среди серебролистных и золотоцветных меллорнов? Только в самых смелых мечтах мы с одной моей подругой представляли, как, комфортно расположившись на талане с кубком здравура, мы бы слушали песни эльфов и строили глазки лориенским красавчикам. И вот мечты имеют реальную возможность стать явью.       Но не успели погаснуть последние искорки надписи, как прелестный звездный дождь сменился совсем не обворожительным "дождем" из стрел. Если быть точной, стрел было четыре, и они в разной близости от меня вонзились в землю у ног и в дерево над головой. Больше инстинктивно, чем потому, что я поняла, что происходит, я резво юркнула за ближайший меллорн. Вовремя. В то место, где я только что стояла, вонзилось еще несколько стрел.       - Эй, вы там! Палантиром из-за угла стукнутые! Не стыдно стрелять в беззащитную девушку, которая даже не орк? А, стражи лориенские? - высказала я резкий протест в сторону стрелявших. - А поговорить?       По тому, как обстрел прекратился, я поняла, что мое предложение если и не приняли, то, по крайней мере, обсуждают, и приготовилась услышать эльфийскую речь, искренне надеясь, что понимание языка аборигенов и есть та способность, владение которой пообещал "добрый фей". К своему удивлению, услышала я совсем другое:       - Тоня? Это ты там что ли? - прокричал откуда-то из чащи голос, который я меньше всего ожидала услышать.       - Нет, Горлум, блин! - отмахнулась я. - Первый чемпион Средиземья по увертываемости от стрел любой квалификации.       - Но мы же не знали, что это ты, - на этот раз извиняющийся тон раздался совсем рядом, и я, рискнув выглянуть из-за дерева, оказалась прямо в объятиях Наташки, той самой подруги, с которой мы мечтали об эльфах Лориена.       Эльфы Лориена в количестве трех штук с луками и в серых плащах стояли неподалеку.       - Это те, про кого я думаю? - я сделала попытку выпростаться из крепких дружеских объятий.       - Угу! - поиграв бровками, хитро улыбнулась Натаха. - Халдир, Орофин и Румил. Мы полчаса как познакомились.       - И сразу же решили пострелять на брудершафт? - я все еще была обижена, но в уме уже во всю придумывала, какую бы материальную, а можно и какую другую, компенсацию стрясти за моральный ущерб, не ставший физическим только благодаря инстинкту самосохранения, о наличии и силе которого у себя до этого момента я только догадывалась.       - А ты бы упустила такую возможность? - хитро поинтересовалась подруга, а я не менее хитро ответила:       - Уж теперь можешь быть уверена, если окажусь когда-нибудь на твоем месте, обязательно не упущу. Да еще и сделаю вид, что мы не знакомы, чтобы наверняка устранить конкурентку.       - Коварная, - рассмеялась подруга. - Я тут для нее стараюсь. Держу себя в руках. Халдира из последних сил не очаровываю, а она… Где спасибо?       - Спасибо, - я, наконец, освободилась от Наташки и переключила внимание на эльфов.       - Приветствую тебя, дева! - произнес тот, что стоял в центре.       - Какая она тебе "дева", Халдир? Я же объяснила: это Антонина, подруга моя! А еще говорят, что эльфы ничего не забывают, - всплеснула руками Наталья.       - Да помню я, - в свою очередь отмахнулся от Наташки страж. - Но порядок есть порядок! - тут он слегка повел ухом на шепот эльфа справа. - Никуда не денется твоя фляга с талана, Орофин, - тут что-то зашептал эльф слева. - И не надо подсказывать мне слова, Румил! Мандос! Сбили меня! Короче: двести семьдесят восьмая лориенская пограничная застава в лице ее начальника, то есть меня, и этих двух оболтусов, приветствует вас, госпожа. Пройдите на талан для таможенного досмотра.       - Личного? - с надеждой поинтересовалась я.       - Чемоданного, - "приземлил" меня Халдир.       - Но у меня нет чемодана… - искренне занедоумевала я, за что и получила ощутимый тычок в бок от Наташи:       - Иди уже! Это ж эльфы! Ну не могут они приличную девушку на талан звать без благопристойного официального предлога. Тебе, кстати, еще повезло. Меня Орофин встречал, потому что Халдир отлучился… по эльфийской надобности… Так вот он со мной не церемонился, просто заявил: документы или выпивка!       - И что ты? - вежливо поинтересовалась я.       - А что я? Я когда-нибудь документы с собой носила?       - А выпивку значит носишь.       - Выпивку мне при перемещении в нагрузку дали, как ценный артефакт.       - А! - понимающе протянула я и исполнила одну из своих когда-то казавшихся несбыточными мечт… Мечтов… Мечтей… В общем, с горем пополам я забралась на талан.       На талане было весело, но прохладно. Теперь я поняла, почему эльфы так переживали за свои фляги и интересовались чужими. Часа через полтора интересной беседы Халдир вдруг выдал:       - Я тут включил осанвэ, связался с начальством… К нам какое-то Братство направляется с сарафаном из морийских орков. Приказано встретить. Так что, милые дамы, экспресс-курсы поведения во время битвы с орками: мишени не загораживать, оружие не выхватывать, под ноги лучникам в обмороки не падать и поперед батьки в пекло не нестись.       - Ну, хоть камнями-то с талана по оркам пошвыряться можно? - погасив предвкущающий блеск в глазах, разочарованно протянула Наташка.       - Можно, - благосклонно разрешил страж и отправился встречать Братство.       К тому моменту, как нам с Натахой разрешили спуститься вниз, орки уже закончились, остались только свои. Зато какие! Последний час мы только и делали, что нетерпеливо подпрыгивали на месте в ожидании новых приятных знакомств. Наверное, именно этим можно было объяснить некоторую неточность в прицеле, допущенную обеими: не все камни попали в орков. Оставалось надеяться, что в пылу сражения никто особо не следил за тем, кому, откуда и чем прилетело.       "Свои" при виде нас застыли в некотором недоумении. Увы, не от нашей неземной красоты. Перед ними стояла неразрешимая задача: оказывается, когда-то давно кто-то поклялся, что нога чужеземца не ступит на лориенские земли, а теперь сразу девять чужеземцев необходимо проводить в Карас-Галадон. Вот такой вот конфликт в системе команд.       - Подумаешь, проблема! - фыркнула Наталья. - Раз нельзя наступать ногами, идите на руках.       - Эй, подруга, ты ничего не забыла? - сделав большие глаза, зашептала я возомнившей себя "библейским царем Соломоном" подружке.       - Чего я забыла?       - Мы-то тоже чужеземцы. Может, ты и умеешь ходить на руках, а вот я - нет.       Моя ремарка Наталью озадачила. Определенно, она не оценивала ситуацию с такой точки зрения. Но, надо отдать ей должное, Наташа быстро мобилизовалась и сгенерировала очередную гениальную идею:       - А мы вообще не пойдем. Мы же женщины! - радостно заявила она и, заметив, что кроме нее, никто больше не видит логики в ее словах, пояснила. - Нас понесут.       Не знаю, какой из двух предложенных вариантов оказался решающим, но до столицы мы добирались, передвигаясь обычным способом. Вотчина лориенских владык оказалась в десятки раз прекраснее, чем мы себе представляли, и мы с Натахой с радостью провели бы здесь все отведенные на приключения месяцы... если бы прибыли в Лориен в какой-нибудь другой период. Сейчас же было бы глупо отказаться от такой замечательной возможности - присоединиться к Братству Кольца. Вот уж не знаю, успеем ли мы за отведенное время "начистить" глаз Саурону, но точно изо всех сил постараемся.