Я не знала, где он живет; я не знала, где наводить о нём справки, где искать с ним встречи; но прячься он хоть в соседней комнате, я по своей воле не явилась бы к нему. Преследовать, искать, звать, напоминать о себе – для этого я плохо приспособлена. Пусть он где-то рядом. Но раз он сам молчит, я ни за что не нарушу первая его молчания.
— Он у тебя, наверное, писатель, — саркастично произносит Элейн с водительского сидения, когда я забираюсь к ней в машину на первое место и буквально вымаливаю у нее спрей, — Сколько надписей за сегодня? — За дорогой следи, — огрызаюсь я и пытаюсь найти в сумке салфетки, — Он актер, а не писатель. — Откуда ты... — начинает Эл поглядывая то на меня, то на дорогу. И как она сдала на права? — Но ты ведь, отвечаешь ему, — слышу голос Мюррея, (парня Эл, которого только что замечаю) который наблюдает как я, на свободном уголке от всех сегодняшних записей, вывожу ручкой: «Ты же обещал!» — Стоп, —отвлеклась подруга, — Ты ответила ему? Впервые за два года? А какое сегодня число, я хочу отметить день красным в календаре. — Да, а что я одна должна страдать? — спрашиваю и в ответ получаю одобрительный кивок подруги, которая и половины не знает из того, что в моем ежедневном списке испытаний. — Когда встречу этого глупого, кину в него блокнот. — Тот абсолютно чистый блокнот, который с собой таскаешь? — смеется Мюррей. Кстати об этом. Где-то год назад, когда мне все это надоело, я зашла в магазин канцелярии и купила блокнот — записную книжку, «два в одном!», что мне усердно впаривали, о котором только что высказался брюнет. Я зареклась подарить своему соулмейту этот блокнот при встрече. — Но никто же так не делает! — соглашается Элейн. — Значит, будет сюрприз. Ведь мы можем встретиться в любой точке мира, — я распыляю вещество на ладонь и прикладываю салфетку. — Забыла спрей? — Да он закончился у меня! А, ты же не знаешь — их раскупают со скоростью света! — прохныкала и закрыла глаза. — Почему тебе просто не найти его и забыть эти неприятные ощущения? — Так просто сдаться? Как ты? — огрызаюсь снова и получаю грозный взгляд. Эл не сильно заморачивалась по поводу соулмейтов, «неприятных ощущений» и ожидания пяти месяцев, а потом и всей жизни, как я. В семнадцать она нашла Мюррея, который, кстати, жил в нашем штате и спустя нескольких месяцев свиданий, они съехались и живут по сей день. И ни капли друг в друге не сомневаются! Но я долго не понимала, как они вообще могут подходить друг другу? Элейн всегда настаивает на своем и ей трудно сменить свою точку зрения, когда в то же время Мюррей довольно покладистый. Ладно характеры, хотя бы по внешности: Эл — блондинка с зелеными глазами, всегда носит линзы и светлую одежду, как сейчас — голубой комбинезон. Мюррей же — брюнет с карими глазами, и вообще не разборчив ни в одежде, ни в еде, с чем ему всегда помогала Эл. Девушка делает остановку и из машины выходит ее парень, предварительно потянувшись с заднего сидения к ней за поцелуем. После, он ей что-то прошептал и заправил выбившуюся из прически светлую прядь за ухо. Я закатила глаза. — Да что с тобой сегодня? — говорит она, когда дверь за парнем закрывается. — Послушай... — немного спускаюсь с сидения. — На выдохе, — слышу голос Эл. — Я подозреваю, что Камерон ищет её. — Ищет кого? — Конечно же, ты знаешь кого, — повышаю тон, — Мы не общались три дня. — Это перерыв? — ужасается Эл. — Нет, он сказал, что сдает хвосты. — А он не отличник? — спрашивает, но я не отвечаю, — Знаешь, Эшли, можно подумать, ты не хочешь найти своего... — Нет, — обрываю на половине фразы, — И даже не думай помогать мне, когда помощь не нужна! Ай! — вскрикиваю и смотрю на свою ладонь, часть которой начинает болезненно щипать, а потом появляется галочка. — И ты всю жизнь собираешься это терпеть?***
Эл выпускает меня из машины, остановившись около кафе, почти в центре Нью-Йорка. Я сказала, что Камерон позвонил мне, и мы договорились встретиться здесь. Элейн выпустила меня с одним условием — не заводить разговор о соулмейтах, если я действительно хочу удержать своего парня. А потом она посмотрела на меня тем взглядом. Знаете, тем самым взглядом, как будто бы она играет мою сестру, но получилась гордая за свою внучку бабушка, которая хочет, чтобы внучка ее не подвела. При этом Эл никогда не брали в театральный кружок, оно и ясно почему. Я пошла к зданию. Камерон иногда опаздывает, поэтому сама выбираю столик около окна. При входе замечаю торговый автомат, наподобие торговых автоматов с разными сортами кофе, но этот — выдает флаконы со специальной жидкостью. Кидаю несколько монеток, и мне выпадает флакончик на пятнадцать миллилитров. Уже за столиком заказываю зеленый чай. На моей ладошке появляется адрес. Как удачно я приобрела спрей! Лезу в сумку за ручкой. На свободной от надписей части пишу мелко: «Ты когда-нибудь держишь обещания?» «Твои записи приносят мне не меньше страданий». «Ха! Поверю на слово. Зачем столько адресов?» «Я ищу квартиру в NY. Вообще, я из Англии. А откуда ты?» «NY» — означает «Нью-Йорк». Я очень удивляюсь, потому что... серьезно? Не бывает таких совпадений. Мне почему-то стало страшно. Нет-нет, мне нельзя говорить, что я живу здесь, иначе он захочет встретиться, а я... не хочу видеть своего соулмейта? — Эшли! — окликнул Камерон, как только вошел в кафе. Невольно вздрагиваю от неожиданности сразу двух случаев. Но приветливо улыбаюсь. И мне тут же приносят чай. — У тебя все хорошо? — спрашиваю, — Мы не общались три дня. — У меня обалденная новость! — радостно говорит он. Понимаю, что это действительно так, ибо Кам никогда не говорит «обалденная», — Смотри! — он показывает мне аккаунт какой-то девушки в Фэйсбуке, — Мы нашли друг друга, разговорились, и она предложила мне встретиться! — счастливо улыбаясь, лепечет он. Беру его телефон, пока он продолжает рассказывать, что он делал все это время. Я слышу: «Потрясающе...», «Таких, как она, я еще не встречал», «Думаю, мы подружимся...» — и мне становится противно от этого. Читаю имя в профиле: «Абигейл» — меня передергивает. Никогда не любила это имя. Захожу в сообщения, ведь Кам всегда разрешал мне читать его переписки. Здесь сообщения и в час дня, и в час ночи. Быстро пролистываю и последнее от «Абигейл»: Не хочешь встретиться? — читаю, но не успеваю посмотреть ответ. Камерон выхватывает свой телефон, когда видит, что я совсем его не слушаю, видимо, ему не очень нравится, что я читаю его переписку с «Абигейл». — Что ты ей ответил? — говорю и пытаюсь выхватить смартфон из его рук, — Разве тебе не надо сдавать зачеты? — Послушай, Эш! — молчу и смотрю на него, — Я хочу встретиться с ней. Она живет в Аризоне. Мы собираемся поехать друг другу навстречу завтра. Ты не рада за меня? — теперь он смотрит на меня, как на предателя. Не время переводить стрелки. —Конечно, рада, но... как же я? —спрашиваю и в ответ тишина. Я не рада. Ой, я совсем не рада тому, что он бросает меня ради своей родственной души. Камерон опускает глаза и молчит. Просто молчит, — Ясно, —киваю, и наклоняюсь, чтобы достать деньги. Слезы падают в сумку. Кидаю на стол несколько монет. «Эш...», — слышу еще раз. Оборачиваюсь, чтобы посмотреть в его предательские глаза и уйти. Вернее, убежать. Неужели, я настолько ужасна, что он готов все бросить ради той, с которой общался три дня и уже завтра поехать в Аризону? Неужели, за два с половиной года я не заслужила причину? Только пустое молчание, будто меня и не было? Разве это справедливо, бросать меня, только потому, что он нашел свою родственную душу?