Белый лебедь

Прозвенел громкий звонок и музыка в зале стихла, после чего двери раскрылись и в коридор стали выбегать девочки от десяти до двенадцати лет в танцевальных костюмчиках и белых пуантах. Они с радостью приветствовали родителей и рассказывали о своих успехах и впечатлениях. Светловолосая девушка двадцати семи лет тоже сидела на лавочке и ждала свое чадо. Ее вымученный взгляд потускневших голубых глаз рассматривал ребятишек, ища знакомую фигурку. Впалые щеки и мешки под глазами выдавали ее усталость. Когда-то длинные и шелковистые золотистые волосы сейчас были неопрятно собраны в высокий пучок. Одета она в легкую, слегка помятую, серую водолазку, потрепанную коричневую курточку из кожзама (которая пережила уже не мало починок за свою жизнь), потёртые джинсы клеш и старые полуботинки не по сезону. Прошло полчаса, но свое чадо Марианна так и не увидела, хотя в коридоре уже никого не осталось. — Неужели опять замечталась, — устало вздохнула мать и встала со своего места, направившись в раздевалку, но та пустовала. Пройдя в зал, она увидела лишь учительницу балетных танцев, которая внимательно что-то записывала в свой блокнот. — Миссис Роуз, простите, но где моя дочь? — вежливо поинтересовалась блондинка, подойдя к девушке. — А кто ваша дочь? — тут же спросила она, окинув незваную гостью взглядом. — Донна. Донна Хольм. Я ее мама – Марианна Хольм. — А, Донна. Так ее сегодня не было. Она позвонила мне и сказала, что сильно подвернула лодыжку, — ответила Миссис Роуз. Сердце Марианны упало в пятки. Три часа назад она привела свою дочь на танцы, довела до самых дверей балетной школы, а теперь оказывается, что ее тут и не было. — Как же так? Я же ее сама привела... Проводила до дверей, где же она? — панически затараторила девушка. Роуз поспешила успокоить ее. — Тише, может она решила прогулять занятие и прогуляться, а сейчас уже должна была вернуться домой? Она же обычно одна домой ходит, — предположила девушка, и Марианна тут же взяла себя в руки. — Да, наверное! Спасибо, — Хольм быстро покинула здание школы и почти бегом направилась домой. Отворив дверь, ее встретила тишина, лишь пестрая кошка вальяжно шагала по коридору из комнаты Донны, чтобы посмотреть, кто пришел домой. — Донна! — закричала Мари и оббежала всю квартиру. Небольшая однокомнатная квартира в стиле “лофт”. Но если присмотреться, то можно понять, что квартира уже давно нуждается в серьезном капитальном ремонте. Хольм всеми силами и средствами создала в этом старом помещении иллюзию приличной квартиры. Но трубы тут то и дело подтекают, электричество шалит, а в углах иногда шебуршат тараканы или крысы. Пробыв в этом месте более нескольких часов, начинаешь понимать и видеть все его минусы, удивляясь как люди вообще могут жить в таких условиях. Единственное место, где действительно уютная атмосфера - комната Донны. Марианна лишала себя всего возможного, чтобы сделать для дочери уютную комнату, когда сама она спит на кухне на старом, скрипучем и неприятно пахнущем диване, который стоит на последнем издыхании. Оббежав всю квартиру еще раз, девушка взглянула на часы, стрелки которых приближались к 18 часам. Марианна схватила телефон и набрала номер полиции. — Полицейский участок номер три, я вас слушаю, — послышался мужской голос. — Здравствуйте! У меня пропал ребенок! Донна Хольм, 11 лет, стройная девочка, длинные каштановые волосы и серо-голубые глаза! — Подождите, мэм, когда пропала ваша дочь? — поинтересовался дежурный. — Сегодня днем. Я отвела ее на танцы четыре часа назад, но ее не было на занятиях и дома ее тоже нет! — Тише. То есть, по вашим словами, вашей дочери нет всего 4 часа? — Да! — Ждите два дня и приходите писать заявление о пропажи. — Какое заявление?! Вы из ума выжили? У меня ребенок пропал! — Девушка, полегче. У нас тоже свои порядки, и мы не можем работать только по вашему "хочу". Подождите хотя бы до завтра. — Я не могу ждать до завтра! У меня реб... — договорить ей не дал громкий стук в дверь. Машинально скинув звонок, она побежала открывать дверь. На пороге стоял мужчина в полицейской форме, а его рука лежала на плече Донны, которая виновато смотрела в пол. — Донна! — вскрикнула Марианна и упала на колени, прижимая свое чадо к себе, после внимательно осматривая ее. Колготки разодраны на коленях, юбка порвана сбоку, куртка грязная, волосы взъерошены. — Боже, Донна, что с тобой стряслось?! Но когда девочка подняла голову и показался синяк под глазом, Мари чуть в обморок не упала. — Я разнял ее с пацаном каким-то. Они дрались недалеко от торгового центра. И вот ваша сумка, — во второй руке мужчина протянул черную сумку с формой для танцев. — Благодарю, офицер! — В следующий раз следите за девочкой тщательней, — он окинул девушку взглядом, а после попытался заглянуть в квартиру. Заметив это, Марианна затащила дочь в квартиру и, еще раз поблагодарив офицера, закрыла дверь. — Ну и как это понимать? — спросила Хольм уже на кухне, усадив дочь за стол и приложив к глазу кусок замороженного окорочка, завернутого в полотенце. Донна все так же виновато тупила взгляд. — Донна Хольм я задала вопрос, — более строго произнесла Марианна. — Прости. Я хотела тебе помочь, — тихо произнесла девочка, всхлипнув. — В смысле? — не поняла девушка, облокотившись руками на стол. — Ну, я хотела работать, чтобы мы смогли переехать в другую квартиру, чтобы ты могла хорошо одеваться и у тебя никогда не было синяков под глазами. Хотела сделать так, чтобы тебе было легче, и ты бы не платила за мои нужды. Сказать, что Хольм была удивлена такими словами дочери - ничего не сказать. На ее глазах появились слезы. Она встала и подошла к дочке, прижав ее к себе. — Донна, не заморачивай себе голову! Я делаю все, чтобы у тебя было все, что нужно, и это для меня настоящее счастье. Да, мы живем не в лучших условиях, но мы же вместе и все выдержим. Обещай, что больше не будешь убегать с занятий? — Донна кивнула и снова прижалась к матери. Так они просидели какое-то время, пока Хольм не опомнилась. — Погоди, а подралась ты с кем и из-за чего? — Да там мальчишка из параллельного класса. Он всегда меня в школе нищенкой дразнит, а сейчас увидел, что я раздаю флаеры, снова стал обзываться, ну я ему и дала сдачи, — промямлила Донна, нахмурившись. Мари вздохнула, опустившись на колени перед девочкой со слезами на глазах. — Мам, ты чего? — Просто хочу извиниться перед тобой. Ты заслуживаешь лучшей жизни. Наверное, я никудышная мать, раз не могу обеспечить ребенку достойную жизнь, — она всхлипнула. — Ты чего, мам, я люблю тебя, ты самая лучшая мама на свете! — теперь уже девочка наклонилась и крепко обняла мать. Прекрасную идиллию нарушил телефонный звонок. — Ладно, беги делать уроки, я чуть позже приду, помогу тебе, — Марианна поцеловала дочку в лоб и встала, взяв старенький кнопчатый телефон, на черно-белом экранчике которого высветилось имя “Райкер”. Вздохнув, она нажала на зеленую кнопку, ответив на звонок. — Да. — Здравствуй, Марианна. Как дела? — вежливо поинтересовался мужчина, но по голосу уже было понятно, что он звонит не просто так. — Вы что-то хотели, мистер Йонг? — напрямую спросила блондинка, подойдя к окну и устремив взгляд на улицу. — Марианна, ты как всегда прямолинейна. Ты же помнишь о своем должке за квартиру? — тут же перешел к делу арендодатель. — Да, такое не забудешь, — бросила Хольм. — Тут дело в том, что ты должна выплатить долг до конца этой недели, — спокойно произнес Райкер. Девушка открыта рот, не зная, что и сказать. — Подожди, ты же дал мне срок до конца месяца, я не успею собрать всю сумму за четыре дня! — воскликнула девушка, но тут же осеклась, закончив фразу уже тихо, она не хотела, чтобы Донна слышала этот разговор. — Ну, прости, тут уж, как говорится, не мои проблемы. Я и так сдаю тебе квартиру за гроши, дешевле ты навряд ли найдешь, — ответил мужчина. — В понедельник я приду за деньгами, и если их не будет, можете собирать свои вещи. Всего доброго, мисс Хольм, — в телефоне послышались длинные гудки. В наше время важную роль играет социальный статус, и если ты никто, выбраться из этой ямы крайне тяжело. Поэтому сейчас довольно много бездомных, а люди, которые хоть как-то смогли выбраться из этой выгребной ямы, живут в нормальных условиях. С зарплатой в тысячу долларов в месяц человеку прожить практически нереально. Большая часть уходит на квартплату, которая по современным меркам очень мала, а остатки на питание и вещи для ребенка. Даже устроиться на работу человеку низкого статуса очень тяжело, что уж говорить о девушке, которая даже школу не закончила. Но судьба улыбнулась Марианне и ее взяли кладовщицей на склад. Работа тяжелая и пыльная, но более-менее прибыльная, уж все лучше, чем уборщицей за пятьсот в месяц, на которые одному-то человеку прожить с трудом удастся, не говоря уже о двоих. Отключившись, Марианна набрала еще один номер и стала ждать ответа. — Алло, — послышался в трубке женский голос. — Вереск, привет. У меня есть дело, мне очень нужна помощь, ты не одолжишь мне денег на неопределенное время? — напрямую спросила Хольм. Девушка никогда не любила начинать издалека, предпочитая спросить или сказать все прямо. — Ой, слушай, прости, но у меня с финансами у самой сейчас проблемы… Нам на три месяца зарплату задержали из-за каких-то там проблем в бухгалтерии, — голос Хезер звучал сожалеющее. — Ладно, я поняла, — обреченно вздохнула девушка. — А что случилось-то? Ты же не любишь влезать в долги? — Райкер требует, чтобы я вернула ему долг за квартиру в понедельник. — Да ладно, там же полторы тысячи. — Да, и я теперь не знаю где их взять. Ладно, спасибо, пойду думать над проблемой, — Марианна посмотрела на стол, на котором лежали документы на квартиру. — Хорошо, я поспрашиваю своих, может кто поможет. — Спасибо, ты никогда не бросишь в беде, — Хольм выдавила улыбку. — Ладненько, пока, еще раз спасибо, — девушка нажала кнопку отбоя и снова вздохнула, закрыв руками лицо. — Мам, ты плачешь? — послышался негромкий голос Донны. Марианна резко обернулась и улыбнулась, стараясь изобразить безмятежный вид. — Что? Нет, конечно, кнопка. А ты чего тут делаешь? Пошли уроки делать, — она подошла к дочери, положив руку ей на плечо, и они вместе отправивились в ее комнату. Как и всегда, уроки они сделали без лишних проблем и задержек. На ужин Марианна приготовила курицу с картошкой, после прибралась и стала укладывать Донну. Наконец-то девочка уснула, и Хольм могла спокойно обдумать всю ситуацию, безнадежность которой угнетала. — Утро вечера мудрее, — тяжело вздохнула она и закрыла глаза, поудобнее укладываясь на скрипучем диване. С утра Марианна быстро собрала Донну в школу, проводила ее до самых ворот и отправилась на работу. Хольм работала на складе торгового центра, выполняя работу из серии “принести то, принеси туда, оттуда” или же “принеси то, не знаю что, туда, не знаю куда, если сломано – починить, если грязно – отмыть, если опасно - бросить”. Обогнув здание, Марианна открыла ключом-магнитом дверь и спустилась в подвальное помещение, которое представляло из себя большой склад. Переодевшись в рабочую форму, она вышла из раздевалки и отметилась в табеле. — Привет, Мари. — Привет, Лика, как дела? — Да неплохо, ты слышала последние новости? — Какие? — Марианно обернулась к коллеге, заплетая волосы в косу. — У торгового центра новый хозяин. — Да ладно, и кто же? — девушку заинтересовалась новостью, переключившись полностью на разговор. — Не знаю, но говорят, что сегодня на пятиминутке объявят. — Ну да, логично, — девушка пожала плечами и пошла готовиться к работе. Через минут десять был объявлен общий сбор. Наконец-то пятиминутка дошла и до склада. Все работники собрались у входа и бурно обсуждали предстоящий разговор. — Здравствуйте! Минутку внимания, у меня есть важная новость! — Ух ты, наше величество вылезло из своей норки, — саркастически зашептались работники за спиной Хольм. Нира, теперь уже бывшая владелица торгового центра, редко сама выходила и проводила пятиминутки, вместо нее это делала ее заместительница. — Некоторые из вас уже знают, а для кого-то эта новость станет новой. У нашего торгового центра появился новый хозяин. Да, я продала его и надеюсь, что вы меня не подведете перед новым начальником. Прошу любить и жаловать, как говорится, Сэмуэль Йергенс! — громко объявила она, и дверь открылась. К работникам вышел крупный мужчина, самодовольно улыбаясь, что вызвало уже шепоты неодобрения. Хольм замерла с открытым ртом, не ожидая увидеть именно этого человека. — Здравствуйте, я рад всех вас приветствовать, надеюсь, мы поладим. У меня большие планы на это захолустье. И я уже начал вносить некоторые изменения. Работники верхних этажей некоторые из них уже слышали. И вот, первое нововведение: у нас идет сокращение штата, так как затраты на работников у нас превышают планы. Я просмотрел дела всех наших сотрудников и выбрал троих людей, с которыми мы, увы, попрощаемся, — вся толпа замерла, боясь даже вздохнуть. — Майкл Кортон, Рея Лайт и Марианна Хольм, — вот теперь сердце девушки окончательно упало в пятки. В голове крутилось множество разных мыслей и эмоций, но в основном расстройство, негодование и ненависть.