Обязательства

И вот наступил новый день. Одетых по придворной парадной моде шиноби провели в зал для коронации. От ярких одежд царедворцев запестрело в глазах. Наруто дернул Саске за руку – на месте для почетных гостей сидели Наотака с Энки, чуть поодаль Кантай и Ракусюн. Церемониймейстер щелкнул по полу посохом, возвещая о приходе избранного кирином. В притихшем зале этот звук прозвучал неожиданно громко. В дверном проеме показались две фигуры. - Вот дела! - От изумления Наруто разинул рот. Да это же наш Неджи! Саске! Ты видишь! - Заткнись усуратонкачи! – прошипел Учиха. Какаши-сенсей хранил невозмутимое молчание, Джирайя вовсю рассматривал присутствующих придворных дам, прикидывая в уме 101 способ избавления их от одежды. Сакура с любопытством наблюдала за игрой синей, зеленой, пунцовой красок на лице наследницы клана Хьюга. Наконец, Хината справилась с эмоциями и двинулась навстречу кузену. Стражники по обоим сторонам дверного проема напряглись, но Неджи знаком руки остановил их. - Неджи! Как твоя госпожа, могу сказать, что ты отлично справился с миссией. Но, ты же понимаешь, что как шиноби мы не можем нарушать заведенный порядок – и как наследница клана я должна принять бразды правления. В зале повисла испуганная тишина. Наотака с Ракусюном переглянулись, Какаши обреченно поднял к потолку свой единственный глаз. - Ээээ… Хината…. Ты, кажется не поняла… - прошептала Сакура, пытаясь оттащить Хьюгу с пути Неджи. - Тут и понимать нечего. Неджи, как член младшей ветви клана Хьюга имеет передо мной определенные обязательства. – Хината усмехнулась. – Не так ли, Неджи? Или ты забыл, что написано на твоем лбу? - Я прошу прощения. – Из тени выступила Коурин. – С момента принятия присяги кирина, избранный освобождается от обязательств прошлой жизни. - Господин Неджи, что с вами? – Корин вглядывалась в потемневшие глаза Неджи. - Увести ее. – Бесцветно сказал Неджи. – Дюжие стражники подхватили упирающуюся девушку под локти. - Неджи? Ты чего? Она же ничего не сделала! – Попытался заступиться за Хинату Наруто. – Какаши-сенсей! Да скажите ему! - Арестовать всех. – Тихий голос прозвучал как приговор. Шиноби не стали сопротивляться. Здесь это было бессмысленно. Корин кивнула опешившему церемониймейстеру головой и процедура коронации продолжилась. Неджи был ни жив ни мертв. Ссора в гостинице показалась просто светской беседой по сравнению с тем, что только что произошло. И как его угораздило попасться на провокацию кузины? С другой стороны – иного способа заткнуть Хинату и указать ей границы дозволенного – просто не было, а остальные пытаясь за нее заступиться могли наломать дров… И вроде все правильно, но на душе было неспокойно, и почему-то не хотелось смотреть в глаза Наотаке и Энки. Словно сквозь водяную завесу Неджи воспринимал происходящее в зале. Восторженную речь Церемониймейстера, приветствия министров и послов сопредельных государств в лице Господина Серюу – ко всему правителя государства Эн – собственной персоной (до Неджи дошло, наконец, почему спутники Наотаки называли его этим именем), господина Кантая и господина Ракусюна – посланцев государства Кей, даже торжественный выход на дворцовую площадь и сотни распростершихся в поклоне спин подданных не могли пробить в этой завесе брешь. По окончании церемонии Хьюга попрощался с посланцами. Кантай флегматично молчал, Ракусюн теребил шейный платок, словно набираясь решимости, но тоже так ничего и не сказал, и только Наотака, словно уловив сомнения Неджи, хлопнул его по плечу и произнес: «Не переживайте так, господин Хьюга. Со временем Вы станете отличным правителем». – Затем его глаза слегка погрустнели, а в уголках губ проявились морщины. – Мы с Энки тоже через многое прошли. А затем Неджи остался один в огромных императорских покоях. Он подумал, что нужно поговорить с Корин. За все время после ареста шиноби она не произнесла ни слова, но некай сообщила новоиспеченному правителю, что Корин заперлась в своих покоях. Неджи смирился и решал подождать следующего дня. Он смотрел в окно на расцвеченный праздничными огнями город, на каскады фейерверков, рассыпавшиеся по небу и чувствовал себя тоскливо как никогда. В мире шиноби ему не приходилось сталкиваться с такими проблемами. Так в раздумьях прошла вся ночь. Арестантам тоже не спалось, хотя камеры оказались просторными и можно даже сказать удобными. Хинату и Сакуру поместили отдельно от остальных, но, так как входная дверь представляла из себя решетку, а тюремщики поднялись наверх, чтобы праздновать коронацию вместе со всеми, шиноби получили возможность негромко переговариваться. Сначала они ожидали, что их выпустят с минуты на минуту, или по крайней мере, после церемонии, вспыливший Неджи отойдет. Но время тянулось и ничего не происходило. Сакура сидела на скамье, обхватив колени руками и старалась не смотреть на рыдающую Хинату. Было досадно. В соседней камере Какаши невозмутимо читал книжку, чудом не отобранную, Джирайя заявил, что будет заниматься медитацией, и через несколько минут стены камеры содрогнулись от его храпа, Учиха лежал, отвернувшись к стене. - Саске, что с тобой? – обеспокоенно теребил его Наруто. - Отстань, усуратонкачи. – Саске сел на скамью и взялся за голову. - Наруто, что там с Саске-куном? – послышался голос Сакуры. - Саске, мы что-нибудь придумаем. – В голосе Наруто сквозила неуверенность. - Мы провалили миссию и теперь не сможем вернуться домой. - Прошептал Саске, глядя в одну точку. - Да ладно тебе, подумаешь Хината немного погорячилась… - Наруто вспомнил лицо Хьюги и ему стало жаль ее. - Погорячилась?! – До парней долетели восклицания Сакуры. - Мы должны были наладить дипломатические связи с правителем этого государства, а не нападать на него с оскорблениями! - Но кто же знал, что Неджи… - А если бы это был не Неджи?! Да нас бы уже казнили! - Первый шок прошел и теперь Сакуре хотелось поколотить Хинату. – Из-за ее упрямства мы здесь, и если Саске-кун заболеет… - под тяжелым взглядом Харуно Хината хотела слиться со стеной. - Сакура! Наруто! От вас слишком много шума – вы мешаете моей медитации. – Произнес Джирайя и не дождавшись ответа повернулся на другой бок и снова захрапел. - Сакура, не переживай. Я позабочусь о Саске. – произнес Наруто, снимая с себя парадную накидку и укрывая ею впавшего в прострацию Учиху. Всю оставшуюся ночь Узумаки провел сидя рядом с Саске, слушая отдаленно гремящие фейерверки, всхлипывания Хинаты, храп Джирайи и шелест книжных страниц в руках Какаши-сенсея. Едва перетерпев полагающиеся утренние церемонии, Неджи направился в покои Коурин. Осторожно постучав, скорее предупреждая, Хьюга скользнул внутрь. - Рада приветствовать вас, господин. – Тонкая фигура склонилась в вежливом поклоне, но не вышла из тени портьер. - Мне сейчас лучше не показываться на людях. Ваша репутация как правителя может оказаться под угрозой. - Коурин, что происходит? – Неджи сделал шаг вперед. – Ты прячешься от меня? Это из-за вчерашнего инцидента. Скажи, что ты думаешь, только честно. Повисло молчание. Коурин нерешительно переступила с ноги на ногу и вышла на свет. По ее некогда гладкой белой коже растекался замысловатый узор из коричневых пятен. - Не может быть… Так вот как выглядит болезнь потери пути. - Зрелище завораживало и отталкивало одновременно. – Значит, я был не прав вчера, но почему так скоро – ты же рассказывала, что прежде чем доходит до этого, правитель успевает совершить бесчисленные злодеяния… - Дело не в количестве господин. – Коурин мягко улыбалась. - Порой, совершая неверные поступки, человек остается уверенным в своей правоте. Вы же сомневались и продолжаете сомневаться. То, что вы видите, лишь отражение вашей души. - Я все понял! Я исправлю! – Крикнул Неджи выбегая из комнаты. Как шиноби, Неджи не пугала перспектива собственной смерти, но то, что происходило сейчас – было намного хуже. Хьюга понимал, что совершил непростительный промах и едва не принес в жертву своим эмоциям Коурин, а вместе с ней и само государство Коу. Он немедленно позвал министра тюрем, и уже через час, заточенные в каземате шиноби находились в королевских покоях. - Я должен извиниться перед вами за свою несдержанность. – Слова давались Неджи с трудом. – Не знаю, сможете ли вы простить меня, но поверьте, я уже понес самое суровое наказание из всех возможных в этом мире. - Мы не в обиде. – Произнес Какаши-сенсей. – Там было относительно уютно и спокойно. Я как раз дочитал «Ича-ича» - когда бы еще представилась такая возможность. Да и Джирайе в кои-то веки нужно было подумать и выспаться. – Так ведь? – Лицо Какаши скрывала маска, но все поняли, что он улыбается. -Да. Точно. – Расплылся Джирайя. - Не бери в голову Неджи. За время пребывания здесь я собрал прекрасный материал – это будет просто бомба! - И я не обиделся. Нисколько . – Открыто подал голос Наруто. – Саске тоже на самом деле не злиться. – Удзумаки решил замолвить слово вместо сердито отвернувшегося в сторону Учихи. - Да, все в порядке. – Затараторила Сакура. Не смотря на потрясения она была довольна. – «Саске-кун позволил ей растереть свои холодные ладони – не слыханное счастье! Ино узнает – точно удавится». И только Хината стояла, сгорая со стыда. – «Ее позор теперь запомнят не только здесь, но еще и в Конохе отчитаются». Неджи благоразумно не стал трогать кузину – так или иначе, ей тоже было не сладко. - Вы можете остаться в Коу на правах моих гостей на сколько хотите. – Предложил Неджи. - Да! Да! Конечно останемся! – Образовался Джирайя. – Говорят, здесь, в столице есть очень много замечательных мест… - Эро-саннин осекся под недовольным взглядом Какаши. - Мы были бы рады, – сазал копирующий ниндзя, - но наша миссия затянулась. Цунаде уже ждет с отчетом. - Ты не обижайся Неджи, но нам действительно пора. – Улыбался Наруто, довольный, что все так разрешилось. Ему не терпелось отправиться в Коноху. Еще бы! Неджи уже стал правителем государства, а он, Наруто, до сих пор не Хокаге. - Саске кивнул головой в поддержку Удзумаки. Он мечтал вырваться из этого мира поскорей и войти в привычную колею, отомстить Итачи… Про Сакуру и говорить было нечего – картинка синеющей от злости Ино затмевала оставшуюся, не занятую Учихой маленькую часть ее разума. - Пусть будет так. – Неджи стало слегка грустно. – Но вам придется потерпеть небольшой дискомфорт. Коурин сказала мне, что из этих земель нет обратного пути. Чтобы пройти сюда, мы пересекли портал, но обратного портала не существует. Вам придется прокатиться на свите Коурин. – От этих слов Сакуру слегка затрясло – перед ее глазами всплыла ухмыляющаяся зубастая пасть и тошнотная красно-фиолетовая расцветка… Но чего не сделаешь ради победы над соперницей. - Некай! – обратился Неджи словно в пустоту. – Зови остальных. Наши гости возвращаются домой. На закате йомы приземлились перед Конохой, до смерти напугав дозорных. Не смотря на позднее время, было принято решение предстать пред ясные очи Цунаде. Какаши бодро отрапортовал об успешно выполненной миссии и на вопрос: «Почему с ними нет Неджи?» - ответил, что Хьюга как истинный шиноби прославил свой клан и эта потеря была не напрасной.