Never Back Down

      Когда Помфри выпроводила их за дверь, Ремусу так и не удалось отвести душу путём тривиального избиения возможного негодяя. Сириус и Джеймс повисли на нём, Питер храбро защищал грудью изрядно помятого и подавленного Лафнегла.       Сириус ни на йоту не верил в непричастность Эда, так как видел его рядом с Мариссой на карте, когда это произошло. Однако внял уговорам Джеймса, что нужно идти к директору разбираться, потому как на сей раз они попросту не знали, кто это был. Поттер справедливо полагал, что это была та самая троица, которая улепётывала к озеру, но были это слизеринцы, дурмстангцы или другие подонки — он понятия не имел. Через пару мгновений колебания сдался и Ремус. Они правы, сейчас Мародёры ничего не могли сделать.       Выслушав подробное (за исключением детали с картой) изложение ситуации, профессор Дамблдор какое-то время изучал всех пятерых пристальным взглядом голубых глаз. Потом, пробормотав что-то в роскошную бороду, он попросил Мародёров покинуть помещение, чтобы побеседовать с Лафнеглом наедине. Парни стояли около горгульи и ждали Эда. Когда он, наконец, вышел, они хотели войти обратно, но Эд сказал, что Дамблдор просил его не беспокоить и связался с директором Дурмстрагна. — Им ничего не будет, — буркнул Сириус. — У Дамблдора нет на руках доказательств, что это были именно Йоре и компания. А доказать пока мы ничего не можем. Но у нас хоть есть подозреваемые „номер один“. Что он там с тобой делал, Эд? — Н-ничего, мы просто побеседовали. Он спросил, что я помню последнее, что было со мной после. И всё. Я говорил, он хмыкал в бороду. — Эд осёкся. — Ребята… Честное слово, я понятия не имел… Перепугался не меньше вашего. Я очнулся, когда услышал ваш разговор, до этого — всё как в тумане. Клянусь. — Да поняли мы уже, — Ремус с досадой отмахнулся. Бить негодяя теперь было жалко, но разбить что-нибудь до сих пор чесались руки. — А как думаете… то, что сказала Помфри… — Не отправят её ни в какой Мунго! — рявкнул Сириус. — Это просто шок! От шока никто не умирал! И с ума она не сойдёт, она крепкая! Она Блэк, мать вашу, а мы не пальцем деланы!       Ремус видел, что Сириус сам едва на стенку не лезет от отчаяния.       Ночью им обоим не спалось. Ближе к полуночи Сириус вновь разложил карту Мародёров. Питер храпел, Джеймс, обнимая подушку, что-то бормотал во сне о рыжих волосах. Ремус лежал, глядя в потолок. Мысли его снова и снова возвращались к Больничному Крылу, к… — Нет, ты только посмотри! — раздался возмущённый шёпот. Ремус приподнялся на локте. — Оба Лафнегла только что покинули башню Рейвенкло. Ставлю галеон на то, что пойдут они к Больничному Крылу. — Перехватим? — Думаешь, нужно? — с сомнением спросил Сириус.       Оба пару секунд молчали. Потом, не сговариваясь, вскочили, взяли из сундука Джеймса мантию-невидимку и поспешили вниз.

***

— У, сукины дети. Поймаю, выловлю, выпотрошу и отправлю летать на этих самых мётлах! — Лина… — Что, „Лина“? Я уже хрен знает сколько Лина! Они издевались над моей подругой! И над братом! Я не оставлю этого просто так! — Мы не знаем, кто… — Кто-кто? Йоре и компания! — шипела Лина. — Мне Марс рассказывала, что Йоре ей угрожал в Хогсмиде. Я тогда ей ещё не верила, дура я такая. — Зачем ему это, подумай сама? Они знакомы всего месяц и дважды общались. Он же не маньяк, чтобы делать это ради удовольствия… — Мы этого не знаем. Он же отмороженный! Он мог повесить её за пятки к ясеню и заявить, что это инсталляция „Один на Иггдрасиле“. — Ерунду говоришь. — Знаю. Переживаю просто, — махнула рукой Лина. — Пойми меня правильно, я узнала пару минут назад, что с моей подругой случилась беда, что мне ещё остаётся? Только шипеть в пустоту, надеясь, что пустота мне ответит. — Вы какого лешего здесь забыли? — в свою очередь спросила пустота. Лина охнула, выхватила палочку. Эд схватился за свою, осветив коридор ярким светом „Люмоса“. Темнота коридора шевельнулась, являя им ясные лики Люпина и Блэка. — Фу, идиоты, — фыркнула Лина. — Напугали же! К Марс идём, что ещё? — В свете последних событий я не стал бы на вашем месте шататься по ночам в одиночку, — серьёзно заявил Ремус. — А вы сами сейчас чем занимаетесь? — буркнул Эд. — У нас хоть есть маскировка. — А мы и спрятаться можем. — Как же. А потом кого-нибудь из студентов найдут дрейфующим посреди Чёрного озера? — Заткнись, Лунатик, — зашипел Сириус, потом повернулся к Лафнеглам. — Идём вместе, договорились?       Эд пробурчал что-то невнятное. Он недолюбливал Люпина. По известным причинам. А тут ещё пару часов назад он грозился разорвать его, Эда, на мелкие куски. Но лучше всё же идти вместе, чем препираться всю ночь посреди коридора. — А что такое Иггдрасиль? — спросил Сириус Лину.       Сестра рассказала Блэку кусок скандинавского мифа о Древе Мира и боге Одине. Она готова была уже цитировать „Старшую Эдду“, когда они дошли. [Часть текста была повреждена при пожаре]

***

      Странно. Так темно. А меня это больше не пугает. Не пугает и чудовищный хор, который сопровождал мои сны о мраке. Под ногами была твёрдая поверхность. Я несмело шагала сквозь липкую тьму, которая подрагивала от невидимых голосов, цеплялась за волосы, за мантию.       „Знаешь, в чём преимущество пустоты перед тьмой?“ Я помню этот голос. Именно он мне всегда приказывал не закрывать глаза в моих снах.       „В чём?“       Впереди виднеется очертание двери: очерченный в темноте прямоугольник и круглая сверкающая ручка.       „В пустоте нет ничего. На то она и пустота, не так ли?“        На сей раз у меня есть цель.        С каждым шагом хор поёт о крадущейся смерти всё громче, так что мне приходится прислушиваться к голосу моего невидимого собеседника, который продолжал вещать.       „А раз там нет ничего, то там нет смерти как таковой. Смерть, по сути, труслива. Она прячется во тьме, под закрытыми веками. Когда ты окажешься в пустоте, достаточно лишь моргнуть, чтобы смерть тебя получила“       Я остановилась. „Окажусь в пустоте? Почему я должна туда попасть?“       Смех. Жуткий, холодный. Так мог бы смеяться демиург, который знает, что опостылевший ему мир обречён, так что можно лишь наблюдать за жалкими попытками человечества спастись.        "Потому что всё имеет свою цену. Особенно могущество. Сотворив первое заклинание с помощью твоего талисмана, ты связала себя с ним контрактом“       Я чувствовала, как тьма хватает меня за ноги, липнет к мантии, но стряхивать её я не собиралась.        „Каким ещё контрактом? Я не знала! Не знала!“       „Не стоит паниковать, дитя. И не стоит стоять на месте. Контракт прост: ты можешь использовать силу своего талисмана, но, когда ты исчерпаешь все силы, он заберёт тебя, чтобы насытиться. Не бойся. В нём достаточно сил, чтобы ты продолжала полную чудес и могущества жизнь. Всё случится в свой срок, ни раньше, ни позже. Он даже будет беречь тебя от преждевременной гибели, как это было полгода назад“       Я снова шагала через тьму. Мне не было страшно. Безразлично, холодно, чуть любопытно, но не страшно.        «Что значит „заберёт“? И какой у меня срок?»       „Ты и сама всё прекрасно знаешь“       Я почувствовала, что я осталась одна. Хор больше не голосил. Я стояла вплотную к двери. Из-за неё были слышны голоса: „Больше, больше кровушки, хе-хе…“ „Лина! Скорее, я не смогу держать этот проклятый вагон вечно!“ „Джастин,не смей! Мы уйдем вместе! Мы вытащим тебя! Джастин? ..“ „Лили, хватай Гарри и беги! Это он! Беги! Быстрее! Я задержу его…“ „Только не Гарри! Только не Гарри! Пожалуйста, я сделаю всё, что угодно…“ „Эд, прошу тебя, останься, ты нужен нам…“ „Ричард! Что бы ни случилось, что бы вы ни услышали, сидите тихо. Береги сестрёнку. Я люблю тебя, сыночек…“       Голоса сливаются, перемешиваются в звучную какофонию, уже не разобрать, что они говорят. Не выдержав, я хватаюсь за ручку и распахиваю дверь…