Зов Серебряного Пера

      Темно в глубокой пещере, от глаз людей морскими водоворотами скрытой. Тихо вокруг - и слышно лишь, как вода с камнями переговаривается, падает с высокого уступа на скалы и разбивается на множество бурлящих осколков. Зловещей показалась бы тишина такая человеку простому, впервые в логово чудища попавшего. Не смог бы обычный прохожий шагать по пещере долго, повернул бы побыстрее, да от беды подальше.       Однако не боится Инчи. В его руках ярко блестит лунным светом перо морского зверя, отбрасывая блики на пещерные своды. Получил Инчи перо это, из серебра чистого словно отлитое, от человека в радиовышке - в благодарность за людей спасение. Сказал человек тот Инчи, что перо это самому Лугии принадлежит, и всегда приносит владельцу успех, путь к смыслу его жизни открывает. А как принял перо своего великого божества парнишка, так сразу и понял, куда дальше путь свой держать — хотя даже моря свободного никогда не видел.       Неподвижен, молчит за правым плечом Инчи друг его, Тацунокиба. Играет мускулами, хвостом поводит. Не кроконав теперь он, а грозный фералигатр - высшая форма способностей крокодильих. Все преграды теперь на один лишь укус Тацунокибе, и молча ждёт он - уж не придётся ли с чудовищем каким ему в пещере сражаться? Однако не слышно ничего, и пугает пещера загадочным спокойствием — и человека, и покемона.       Ждут они вместе - и Инчи, и Тацунокиба. Ждут чего-то - но всё не дождутся.       - Явись же ко мне, о Серебряное Перо! - простирает руки к водопаду Инчи, ждать не в силах больше. - Долго я молился тебе, но уже забыть твои черты успел. Покажись! Докажи, что ты не вымысел людской! Докажи, что верный путь для нас, твоих приспешников, знаешь!       Вспыхивает вдруг в руках парнишки перо, словно заклинание какое силу его освободил. Вспыхивает - и поднимается из глубокого пещерного озера зверь невиданный, то ли чешуёй, то ли перьями серебряными покрытый.       Столбенеет Инчи, не может сдвинуться с места Тацунокиба. Никогда не видели они такого зверя громадного, никогда не представляли мощи подобной, неписанной. Простирает Серебряное Перо крылья к сводам пещеры, мутит воду хвостом длинным, величаво шею изгибает и вспыхивает серебром, как око луны новоявленное. Захотел бы зверь такой — любого бы человека проглотить смог, любое бы волшебное создание в пучине морской утопил бы. Страшен облик Серебряного Пера, дышит божество древнее силой и свободой. Как на такого руку поднять можно? Какой тренер попробовал бы стихию морскую в покеболл маленький поместить?       Кто бы и смог — то точно не Инчи. Пугается парнишка на миг, назад отступает - но слышит в голове своей голос, словно человеческий. Говорит с ним сам Серебряное Перо, глазами своими из тьмы сверкая, и речь его разумна — словно и не покемон он вовсе.       «Вижу, за советом ты пришёл. Нечасто люди из селения вашего так далеко заходят, но скажу тебе - не первый ты совсем. Не первый, но и не последний».       - Почему не последний? - вопрошает Инчи, сам своей смелости удивляясь.       «Потому что читаю я сердца людей, служить мне поклявшихся, - купается Серебряное Перо в могучем водопаде, словно не заботит её козявка-человек, слишком к божеству приблизившийся. - Вижу я, что не хочешь ты возвращаться в дом свой. Ты не знаешь, что сказать им. Не знаешь, как с верованиями вашими смириться. Боишься, что не признают они тебя и прогонят. А раз не вернёшься ты домой со своими верованиями новыми, продолжать будут люди несогласные путь новый искать».       Не нравятся Инчи слова Серебряного Пера. Видит он от них себя трусом обычным. Однако трус он или нет, а отвечать божеству надо.       - Прав ты, Серебряное Перо, - склоняет парнишка голову, позор свой принимая. - Знаю я, что сложно переубедить старейшин будет. И что ритуалы наши роль какую-то для людей играют. Но люди в городах ничем не лучше моих соплеменников будут! Почему так получается? Почему люди такие разные верования создают, почему живут так? Ведь не плохие сами они! Разумных среди людей в любом месте много, и могут ведь что-то лучшее придумать!       Смотрит Серебряное Перо на Инчи пристально, струится вода морская по его чешуе.       «Такова природа людей, - отвечает зверь наконец. - Люди всегда сбиваются с пути, особенно когда тропу для них рядом кто-то успел проложить. Ум человеческий всё лучше и лучше идеи выдумывает, и идеи эти суть с годами затеняют. Вижу, не желаешь ты со всеми идти. Может, хочешь со мной покинуть земли эти? Не останется скоро места мне здесь. Дом мой теперь — места неприступные».       Мотает головой Инчи, пусть даже и само божество компанию ему предлагает и путь свой.       - Не хочу я из человеческого мира уходить, благодарю за приглашение. Среди людей я жить хочу продолжить. Вот только мудрые слова услышать надеялся. Узнать хотел, какой же путь человеческий тебе, великому, лучше кажется? Как же мир человеческий изменить лучше? Куда людям двигаться надо?       Поворачивает голову Серебряное Перо, блестит усмешка словно в его глазах.       «Изменить захотел что-то, значит? Не там советчика ты ищешь. Каждый человек сам дорогу себе выбирает, нет пути совсем неправильного, и нет совсем верного. Куда человека ни направь, он всё равно по-своему идти будет - даже если в толпе общих верований пойдёт. Как говорил я тебе, такова человеческая природа. Раз не хочешь ты по проторённой дорожке шагать, пусть сердце тебе ответ подскажет - вдруг и новый путь для людей вытопчешь. Только интересно мне... Не свернёшь ли ты с выбранного пути? Не покажется ли он тебе непосильным?»       Глухим становится голос Серебряного Пера, пока в воду он погружается. Не прощается с Инчи чудище морское, но исчезает в подземном озере - словно и не было его перед Инчи вовсе. Вот и перо в руках парнишки светить перестаёт, мрак со всех сторон к нему подпускает. Но не страшится Инчи мрака этого. Стоит он и лишь о своём думает, думает...       Открывает вдруг глаза Инчи, от сна глубокого очнувшись. Треск огня слышит он, и глядит на парнишку лицо вырезанной из дерева статуэтки. Не покидал Инчи своего селения вовсе - заснул, последнюю молитву Серебряному Перу обращая. А раз не покидал — то и не случалось с ним ничего.       Просыпается рядом ваниноко, подпрыгивает радостно, шершавой мордой в бока Инчи тычет. С неохотою поднимается паренёк - и не знает, радоваться сну своему, или слезами горькими плакать. Целую жизнь он во сне своём прожил. И друзей новых нашёл, и неприятелей, и повидал много всего. Неужели всё это миражом одним было?       Вот только видит Инчи: лежит перед ним перо серебряное, совсем как во сне. Лежит, отблески костра гранями ловит - и радостно вздыхает паренёк, понимая, что вовсе не прост был сон его.       Вновь решается он. Собирает поклажу в дорогу торопливо, перо с собой берёт, Тацунокибу кличет. Вприпрыжку несётся за Инчи ваниноко, словно и ему самому такой же сон привиделся, словно и он знает, что их в путешествии ждать может.       Смотрит Инчи на зверя морского в последний раз, и ему второпях кланяется. Не знает Инчи, куда путь свой держать, но знает теперь, как быть ему. Уверен паренёк, что найдут они теперь с Тацунокибой верную дорогу, а значит, нечего бояться в пути им.       Убегает в ночь Инчи, своё родное селение снова бросая. А с неба на него опять луна смотрит - будто приглядывает за парнишкой одним глазом Серебряное Перо, узнать хочет, когда же им снова придётся встретиться.