WOAS. Rare Fandoms. vol.3

Дарлинги — это как растаявшая жвачка. Если ты вляпался, так просто соскрести не удастся. Карен — это жвачка в квадрате, и Ник уже не один раз крупно пожалел о том, что когда-то его угораздило крутить с этой женщиной роман. Лиза сначала снисходительно улыбается, затем начинает недовольно закатывать глаза, после уже раздраженно просит сменить рингтон Карен с «Pretty woman» на что-то столь же назойливое и неприятное, как и сама Дарлинг. Дело не в рингтоне, конечно — это всего лишь песня, она ничего не значит. Дело даже не в Карен, дело в том, что Лиза чувствует, как Дарлинги медленно, но верно отбирают у них с Кики Ника. Они повсюду, от них не спрячешься, и их не остановит ни позднее или чересчур раннее время суток, ни невозможность заняться их проблемой сиюминутно, наплевав на свою собственную. Дарлинги не привыкли ждать, Дарлингам никогда не отказывают. Все началось вовсе не тогда, когда Ника нанял Трипп Дарлинг, нет — все началось еще тогда, когда Ник был ребенком и его отец практически жил у Дарлингов и ради Дарлингов, будучи их поверенным. Наверное, это было чем-то вроде кармического наследства от отца. По крайней мере, Ник именно так отшучивался в критические моменты. Лиза же считала, что он настолько привык с детства жить в тени этой семьи, что и в зрелом возрасте не мог прекратить выполнять этот сценарий. — Карен поцеловала тебя, — в глазах Лизы блестели слезы. — Я просто утешал ее, Лиза. Она дружески поблагодарила меня поцелуем в щеку, — устало потер лицо Ник, стараясь сохранить спокойный тон. — Пока я была одна среди гостей на вечеринке, на которую мы с тобой пришли вместе, — запальчиво подхватила Лиза. — Карен и ее слезы куда как важнее, чем жена, которая понятия не имеет, какого черта… — Это моя работа, милая, — мягко, но вместе с тем настойчиво напомнил супруге Ник. — Терпеть поцелуи Карен Дарлинг?.. Это был первый тупик, в который они зашли, и Ник, увы, был уверен, что не последний. Но Лиза — чудесная, мудрая, любимая и любящая Лиза — наверняка поймет. Не сразу, но со временем… Главное — суметь доказать ей, что Дарлинги никогда не вытеснят из его сердца и мыслей его истинную семью. — Ты и я, Ник. Скажи, что это никогда не было для тебя чем-то проходящим, — Карен Дарлинг пришла на встречу в кокетливо приспущенном с плеч белоснежном манто, в ее ушах, на ее шее и на пальцах поблескивали бриллианты. Глаза, впрочем, блестели ярче — она была взволнована и настроена на романтическое приключение, и ей было совершенно плевать, что думает по этому поводу сам Ник — а ведь приключение предполагалось с ним. — Кажется, ты сказала, что мы поговорим о моем отце, — напомнил ей Ник осторожно, избегая ее ищущих пальцев, которыми Карен попыталась коснуться его руки. — И об обстоятельствах его смерти. — Что?.. — Карен, кажется, не совсем понимает, о чем он, но все же делает над собой усилие и кивает: — Ах, да-да, в самом деле, Ник… Но я не уверена. Это не точно… Скажи, ты ведь любил меня, правда? — Карен, ты думаешь, что смерть моего отца не была случайной? — так же, как ее интересует лишь тот факт, упадет ли он к ее ногам, Ника волнует лишь то, для чего она позвала его. — Я думаю, что его связь с моей мамой… Карен говорит что-то еще, но Ник только пялится на нее, распахнув глаза и беспомощно шевеля губами, словно рыба, выброшенная на берег. — Что? Ты не знал? — снисходительно улыбается Карен и таки хватает его за руку, торопливо и даже как-то жадно поглаживает, тянет поближе к себе. — Ник, ради всего святого, это длилось сорок лет! Все знали об этом. Ник — не все. Ник — тот единственный, кто понятия не имел о романе отца с женой его работодателя. Все смешивается в голове, миллион подозрений тут же охватывает его… А Карен улыбается и говорит: — Я могу рассказать тебе гораздо больше, Ник. Скажи, что ты этого хочешь. Если он согласится, пути назад уже не будет. Карен знает, чего она хочет, и Карен получит это, ведь она — Дарлинг. Утром Ник соврет Лизе, что всю ночь напролет занимался спасением задницы Патрика, который влип в скандал из-за своей подружки-трансвестита — это в предвыборный период-то! Лиза лишь кивнет в ответ, обиженная настолько, что не станет и расспрашивать больше. Карен будет снова ждать его вечером — и он снова солжет жене и пойдет к ней. Ради того ли, чтобы разоблачить убийцу отца, или все же потому, что слишком сильно влип в Дарлингов?.. Кажется, одно от другого неотделимо.