I promise, I'll be there. (Обещаю, я буду рядом.)

      Обычное утро тинейджера начинается с упавшего на пол будильника и зарывания головы в подушку со словами: «Ещё пять минут и встану точно!» Однако сегодня что-то явно пошло не так, может, звёзды на небе так совпали или солнце вышло за пределы своего божественного сияния, не знаю, но Ник проснулся за час раньше обычного. Бедный парень даже пробовал насильно заставить себя уснуть – не вышло!       Подумав, что это неплохой шанс выйти на утреннюю пробежку, он спустился тихонечко, чтобы никого не разбудить и медленно закрыл за собой парадную дверь. Засунув черные наушники в уши, Ник направился в сторону парка. По краям проплывали дома. А вы знали, что по состоянию жилища можно судить о человеке? Например, вот здесь – с красивой резной крышей и шикарными стальными воротами – явно проживают местные богачи. А вон тот – с ярко-красной падугой и семенящими туда-сюда девушки с похожими причёсками – явно дом каких-нибудь китайцев или японцев.       Детально рассматривая различные дома и здания, парень и не заметил, как подлетел к питьевому фонтанчику. Нажав на кнопку, он уже было подставил губы к серебряной струе, как заметил знакомую аккуратную фигуру, которая беспрепятственно подошла к нему. Близко. Слишком близко.       — Ты хочешь пить? — стараясь быть как можно дружелюбнее, спросил Ник.       — Нет, просто подошла к фонтану с водой, чтобы постоять рядом с тобой… Да я хочу пить! – возмутилась девушка и парень, кивнув, отошел в сторону.       Дождавшись, пока она закончит, Ник решил начать бесцельный разговор первым:       — Может, уже скажешь, как тебя зовут? – поинтересовался он. Безмятежные уголки его влажных губ быстро поползли вверх, постепенно раскрываясь в широкой голливудской улыбке.       — Мелани, — кратко отрезала девушка.       — Что, так просто? — удивился Ник. Ему казалось, что в этой девушке, противоположности розовой куклы Барби, есть какая-то нераскрытая загадка. Да и просто не может человек, который не в силах нормально ответить на банальный вопрос, взять и сказать что-либо из своей личной информации!       — Так ты у нас, значит, сложности любишь?       Тут её внимательный взгляд метнулся от Ника к совершенно противоположно стоящей точке, отчаянно махавшей правой рукой. Парень обернулся, а затем плавно перевёл взгляд обратно на девушку. Подняв левую бровь, он спросил: «Тебя проводить?», на что быстро получил несмелый кивок.       — Кэсси! Ты как? Я не видела тебя после вечеринки у Дэйва! Почему убежала и не позвонила? – начала тараторить странно одетая девушка-мороженщица. — Прости, что не ушла с тобой, как-то закрутилась, забегалась…       — Значит, Кэсси, да? – внезапно прервал её Ник. – Ну конечно! Как я мог быть таким дураком! Неужели я действительно поверил тебе?       — Прости, — пожала плечом Кэсс и пристально начала вглядываться в бледные глаза парню. – Я не виновата, что не хочу говорить своё имя! Ты не внушаешь мне доверия, вот и все.       — Ах, так теперь я не внушаю доверия! Замечательно! – Ник всплеснул руками. – Я со вчерашнего дня пытаюсь быть вежливым, помогать ей… Но не внушаю доверия! Вот и понимай этих девушек: то заинтересованы тобой, то нет, то приветливы, то нет, то они с тобой встречаются, а потом и вовсе пропадают! – парень не мог остановиться. Нужные слова лились ручьем. Он был рассержен, подавлен, озлоблен на весь мир.       Кассандра явно не ожидала такой эмоциональной реакции. Девушка подошла ближе, нежными пальцами коснулась его плеча. «Ничего себе, — подумала она, — да оно стальное!» Наблюдавшую за происходящим Мелани уже начали окрикивать покупатели, поэтому девушке пришлось поспешно вернуться к работе.       — У вас что-то случилось с Алексией? — стараясь быть как можно нежнее, — сказала Кассандра. Её аккуратная рука все ещё находилась на плече молодого человека.       — Нет, — огрызнулся он. Затем парень шмыгнул вздёрнутым носом, повернулся к молодой особе. – Послушай, прости, что разозлился. Ты не виновата ни в чём. Напротив, мне даже нравится твой стиль общения. Ты не даёшь никому к себе подойти и порой это очень даже правильно.       — Спасибо, я знаю, — язвительно улыбнулась девушка. – Мне в школу пора, поэтому вынуждена молвить тебе «до встречи» и немедленно удалиться, — выполнив демонстративный реверанс, — сказала Кассандра. Обнявшись с Мелани, она пошла прочь по светлой аллее вниз. Её аккуратная фигура постепенно уменьшалась, а лёгкие движения, словно у спортивной гимнастки, вдохновляли на что-то довольно необычное.       Ник повернулся к девушке в торговой палатке. Парень уже было открыл рот, как Мелани, будто угадавшая, что Ник хочет что-то сказать, перебила его на первом же слове:       — Береги её, — произнесла она и плавно захлопнула белёсые ресницы.