Мертвец: Правосудие

Ее разбудил Макс Уоррен. Растерянное до омерзения лицо ирландца было не самой приятной картиной, которую Эсмеральде доводилось видеть в момент пробуждения, и она немедленно толкнула агента в плечо, вскочила с кушетки. - Где он?! – спросила Эсмеральда первым делом, - скажите, что вы его поймали, черт вас дери?! - Нет, мэм, - выдохнул Макс Уоррен виновато, вид у него был отвратительный, - Призрачный Билл снова ускользнул. - Кретины, я не… - Вставайте, пожалуйста, мэм. Агент Бишоп предупредил, чтобы я вывел вас на улицу. Эсмеральда рассмеялась: - Ты смеешься?! - Весь научный отдел должен покинуть здание по приказу агента Бишопа, мэм, - потупился этот солдафон, - все не-военные члены программы находятся сейчас в большой опасности. Агент Бишоп предупредил нас, что вошел в контакт с Призрачном Биллом. - Да ну?! - Призрачный Билл намерен взорвать второй испытательный зал, доктор Гоназлес. - А тебе не приходило в голову, что драгоценный агент Бишоп просто надул тебя?! Что это он, а не Призрачный Билл намерен взорвать к чертям собачьим труд всех этих месяцев?! - Я знаю, мэм, - в глазах Макса появилась тоска, - мы с оперативным отделом постараемся его остановить, но вам и всем остальным сотрудникам лучше немедленно покинуть базу, на случай если… на случай… - На случае если что?! – глаза Эсмеральды Гонзалес опасно сощурились, - на случай если у вас не выйдет остановить его?! Это вы хотите сказать?! Судя по всему, да, именно на этот случай агент Уоррен и пытался вывести доктора из тюрьмы. Бешенство, как черный зверь, всколыхнулось в груди. Ногти Эсмеральды были сломаны, а под ногтями запеклась кровь. Кровь Теренсае Бишопа, когда он, урод, идиот, предатель, пытался неумело усыпить ее с помощью раствора Котара. «Какая мелочность», - подумала Эсмеральда, поднимаясь на ноги, ее шатало, но она чувствовала себя превосходно. Доктор Гоназлес еще в самом начале программы прошла полный курс добровольца, и ни одна галлюцинация не взяла бы Эсмеральду даже перед лицом неминуемой гибели. - Я никуда не пойду! - Но… - Я никуда не пойду, кретин! Прочь с дороги! Макс Уоррен пытался спорить, но без всякого энтузиазма: звание Эсмеральды давило на него камнем. «Убью», - мысль эта вкралась в доктора без всякого сопротивления, она шагнула за дверь своего кабинета, - «Я убью эту тварь голыми руками». - Где он?! - Заперся во втором испытательном зале. - Что ж… - доктор Гоназлес не стала спрашивать у Макса разрешения, и просто вытащила из кобуры его пистолет, - в сторону, агент Уоррен. Я хочу лично вышибить ему мозги. - Но… - НО?! – Эсмеральда даже не обернулась, одним своим голосом она пригвоздила Макса к месту, - не думаешь ли ты, агент, что Теренса Бишопа следует брать живьем?! То, что он сделал – государственная измена. Сообщи оперативному отряду: стрелять на поражение. Мы должны уничтожить Теренса Бишопа, прежде чем он воплотит свой план в реальность. Это ясно? - Так точно, мэм, - прошептал Макс Уоррен, - уничтожить. Голос у него был слабым, дрожащим. Большего всего Эсмеральду бесило то, как умело Теренс Бишоп внушал симпатию людям. Горящая жаждой мести она двигалась ко второму испытательному залу, и ни Бенджамин Кларк, ни Уолкер Фримен, ни даже Призрачный Билл не смогли бы отвратить ее от задуманного. Теренс Бишоп умрет сегодня, - поняла Эсмеральда и эта мысль сладкой болью отдалась в груди, - он умрет сегодня от моей руки. *** Денни опустился на пол и окинул агентов внимательным взглядом. Агенты сделали тоже самое. Они стояли в узком без окон коридоре подвального этажа, и за спиной у Денни находилась дверь, ведущая к экто-генератору. Агенты, а было их четверо, выглядели напуганными. Один и вовсе не походил на солдата: щуплый, в очках и с электронным ключом в руках. По лицу у него градом катился пот, но взгляда он не отводил: - Стрелять на поражение, - сказал агент своим товарищам, - отключение протосети является нашей первостепенной задачей. Грудь ломило от отцовского выстрела. Рука, которой Денни обезоружил папу, казалась грязной. Денни поверить не мог, что бросил отца в столовой, чтобы отправиться на поиски малознакомой мертвой девочки. - Призрачный Билл не должен добраться до генератора. Огонь! Денни взлетел к потолку. Волна выстрелов рванулась следом. И хотя их было всего четыре человека, один из которых безоружен, Денни без возможности стать неосязаемым и в узкой, неудобной для маневров площадке, едва не принял на себя всю очередь. Ядовитый блеск экто-лучей изрешетил коридор: сквозные, едва задевшие костюм Амити, лучи тем не менее заставили Денни поплясать. И пока он был занят попытками добраться до оперативников, очкарик с электронным ключом в руках стал пробираться по коридору к генератору. «Плохо». Любые попытки дотянуться до очкарика встречались стеной из выстрелов. Агенты потихоньку свыкались со сверхъестественной природой своего противника, целились куда лучше и в конечном итоге, Денни понял, что если немедленно не остановит их, то проиграет. Заорав для храбрости, Денни пошел на прорыв! Выстрелы, один за другим, впивались в костюм. Ткань шла нервной дрожью, но сдержать удар оказалось легче, чем Денни думал. Его всего разок занесло к стене. Но и это затруднение мальчик использовал в свою пользу. Стена послужила трамплином. Оперативник, на которого обрушился Призрачный Билл не успел даже пикнуть. Костюм Денни троекратно увеличил силу эктоплазмы, и по привычке извинившись, он запустил ею в оборудование агента. С дымом и недовольным треском эктолазер взорвался, оставляя на руке агента глубокий ожог. Денни занялся оставшимися оперативниками. Теперь, когда дистанция между ними сократилась, обезоружить агентов не составило труда. Спустя две минуты, рука Призрачного Билла легла на плечо ошалевшего со страху очкарика и, прежде чем бедняга смог опомниться, вырвал у него из рук электронный ключ. - Извините, - сказал Денни веско, - но мне это нужнее. Очкарик, мокрый, как мышь, не показался мальчику серьезной угрозой. В общем-то он действительно мало что мог противопоставить Призрачному Биллу в костюме Амити. Тем сильнее было удивление Денни, когда, зайдясь истеричным визгом, очкарик выхватил из кармана маленький излучатель и принялся отмахиваться им от призрака, будто совершая обряд экзорцизма. - Эй! Прекратите! Очкарик вцепился в электронный ключ, попытался забрать его у Денни. Последовала короткая, совершенно идиотская борьба! Умный пластик был довольно крепким материалом. Возможно, и мальчику хотелось верить, что так оно и было – он просто не рассчитал силу. Взбешенный, с пеной у рта очкарик, кажется, собирался драться за электронный ключ до последней капли крови. Времени на подобную нелепость не было! И Денни, схвативший агента за запястье, специально или нет, но сломал ему руку. Вслед отвратительному хрусту, по подвальному этажу прокатился душераздирающий крик. *** Дверь во второй испытательный зал была не такой уж и крепкой, но возня с пропусками, издевательский смех Винсента Мейджа в эфире, и полная некомпетентность этих дегенератов, отчего-то считающихся оперативными силами Департамента, сделали свое дело. - Придется выбивать, - сказал Макс Уоррен, вытер со лба пот. Глаз доктора Гонзалес нервно дернулся: - Да, неужели?! - Я послал двух агентов поискать таран. - Блестящая идея! Во втором испытательном зале царила настораживающая тишина. Если Теренс и знал о том, что Эсмеральда поджидает за дверью, то никак не реагировал. В груди клокотало бешенство. По пути сюда Эсмеральда узнала, что мертвый мальчишка спер костюм Амити, уложил на лопатки четыре отряда специально подготовленных агентов, и исчез, будто мимолетное видение, за стенами лаборатории. В то время, как от шестого отряда, ответственного за выключение протосети, до сих пор ничего не было слышно. Если это называется профессиональной подготовкой, то Эсмеральда Гонзалес запросто могла считать творящийся вокруг бардак научным прорывом. - Взорвите ее, - процедила она сквозь зубы. Пальцы нервно крутили карандаш. Макс Уоррен растерялся: - Простите? - Взорвите эту чертову дверь! – рявкнула Эсмеральда. С мучительным хрустом карандаш переломился надвое, распоров доктору Гонзалес указательный палец. - У нас научная группа, целый склад химикатов и технический отдел, которому нечем заняться! Взорвите эту дверь. - Но… все сотрудники… - Ох, черт, вы непроходимый идиот! Эй ты, - Эсмеральда подозвала к себе случайного агента и немедленно продиктовала ему список необходимых ингредиентов для простенькой взрывчатки, - и живо! Одна нога там, другая здесь! Ну! Макс Уоррен понуро наблюдал за убегающим сослуживцем. Потом сказал: - Разумно ли.... - Вы разжалованы, - глаза Эсмеральды грозно свернули, - убирайтесь вон! Но Макс Уоррен никуда не убрался, а приказать вывести агента силой было попросту некому. Грустно посмотрев на Эсмеральду сверху вниз, он вздохнул и засеменил к двери, будто вздумал открыть ее силой мысли. Эсмеральда предпочла смотреть в другую сторону. По пальцам к ногтям, выкрашенным рубиновым лаком, стекала кровь. *** - Нет! Билл! Остановись! Денни, примерявший агентские очки пси-видения, осекся. Очкарик, всецело поглощенный сломанной рукой, пришел в сознание. Лицо у него было будто у приговоренного к смерти, а голос взвился до фальцета. - Не открывай дверь, - прошептал очкарик, и вдруг, подался вперед, схватился за перчатку Денни здоровой рукой, - если ты… генератор… ты убьешь нас всех… - Отпустите. - Ты убьешь нас всех! - Не собираюсь я вас убивать! - Н-нет… генератор… Денни сбросил руку агента и нахмурился: - О чем вы говорите? - Слишком мощная установка. Слишком много излучения. При внешнем возмутителе, генератор может… мы все взлетим на воздух. - Я не… - Если ты войдешь в эту дверь, твое излучение вступит в конфликт с излучением, которое питает генератор, и ты… мы все… протосеть… Умоляю, остановись. Фрэнк Ли говорил, тебе не чуждо человеческое! Поэтому пожалуйста, если ты еще способен чувствовать… - Не знаю я никакого Фрэнка Ли. Денни посмотрел на электронный ключ у себя в руке, потом на агента и понял, что очкарик говорит правду. Слишком уж он был напуган. «В конце концов, разве не случился взрыв во втором испытательном зале, когда они пытались сделать из Эллы призрака?». Интересно. Теренс Бишоп забыл предупредить Денни о риске специально или от волнения? «Что ж», - вздохнул мальчик, - «Что может быть проблемой для призрака, пара пустяков для человека». Агенты на полу стали приходить в сознание – очень кстати. Выносить оперативников из коридора по одному было бы занятием не из легких, а так, Денни оставалось только поторопить их. Он сделал последний шаг к металлической двери, и вставил ключ в порт электронного замка. Тихо загудели механизмы, приводя щеколду в движение. - Н…нет… - очкарик издал странный булькающий звук, медленно оседая к полу. Денни посмотрел вначале на него, затем на побелевших оперативников и уточнил: - Взлетим на воздух, вы говорите? - Умоляю… - В этом случае, вам нужно бежать, не так ли? Агенты не шевельнулись. - Бежать быстро, - пояснил мальчик. *** - Сколько еще ждать?! – завопила Эсмеральда на Макса, - я дала вам десять минут! Драгоценные десять минут, чтобы выбить эту чертову дверь, но вы не справились! Взрывайте! Макс Уоррен продолжал стоять на месте, истукан истуканом: - Но… агент Бишоп… - Ваш драгоценный Бишоп уже покойник! Взрывайте! Неожиданно, и у Эсмеральды от этого в груди предательски йокнуло, агент Уоррен подался вперед, перехватив руку доктора Гонзалес в отточенном, очень профессиональном жесте. Лицо молодого человека потемнело, он стиснул зубы, перчатка Амити больно впивалась в кожу, и Эсмеральда немедленно поняла, что перегнула палку. Где-то, когда-то она позволила Теренсу Бишопу пусть номинально, но считать себя равным ей по званию, и вот расплата за эту роковую симпатию, за саму только мысль, что смазливый выскочка с нервной улыбкой может быть ей партнером! - Я не намерен терпеть…- начал Макс, но что именно он терпеть не намерен выяснить не удалось. - Всем, кто слышит меня! – закричал в рацию чей-то малознакомый истеричный голос, - это, Томас, из технического отдела! Призрачный Билл только что забрал мой ключ и намерен войти в комнату с экто-генератором! «Что?». Рука Макса немедленно исчезла с руки Эсмеральды. Он оцепенел. Впрочем, Эсмеральда и сама сделалась белее мела. Невольно шагнула к стене. Передача шла на общей частое. Томас из технического отдела надрывался в эфире и его слышала каждая оставшаяся на базе собака: - Всем покинуть здание, немедленно! Слышите?! Всем немедленно бежать из здания, пока… пока… ….ШШШШШШШШШШШ – грозно зашипела рация. Макс Уоррен попятился. Всю его браваду, как рукой сняло. Он испуганно уставился на Эсмеральду, а двое выбивающих дверь оперативников уставились на Макса. Потянулись нескончаемые секунды ожидания. «Если ключ у Призрачного Билла, и он имеет доступ к генератору, нет никакой причины, почему мы еще живы». - Нет, - прошептала доктор Гонзалес, - нет, стойте… он блефует! Мальчишка никогда… Но ее голос только снял с агентов пелену. - Бежим! – рявкнул Макс и повторять дважды ему не пришлось. - Стойте! Это дезертирство, вы все… Таран, тяжелая скамья из соседнего зала, завалился к стене. - Стоять! Агенты, ринулись прочь по коридору, не обратив внимание ни на крики Эсмеральды, ни на направленный им в спину пистолет. При мысли, что жить им осталось от силы несколько мгновений, вся субординация, страх перед трибуналом, любые другие угрозы Департамента, сняло как рукой. Доктор Гоназлес и ее крики не удостоились и взгляда. «Что же это…» - пистолет в руках Эсмеральды дрогнул, - «Остановитесь. Вы разве не видите?! Это Теренс! Это все он!». Макс Уоррен тоже перестал обращать на Эсмеральду внимания. Бросив на пистолет доктора презрительный взгляд, агент метнулся ни к выходу, а к двери второго испытательного зала: - Мистер Бишоп! – закричал он, - мистер Бишоп! Вы слышали объявление?! «Остановитесь», - сердце колотилось, как бешеное, - «Вы должны считаться со мной». - Мистер Бишоп! Немедленно уходи… Все происходило, как в дурном сне: месяцы работы, система, мечты – все рушилось в оглушительном топоте оперативного отдела, покидающего здание. В топоте потонули создание призрака, воодушевляющие показания Даниэллы М, первые сообщения Харона. Потонули сладкий привкус презрения, когда Теренс испуганно жался от резкого голоса Эсмеральды в своем директорском кресле, его темные волосы, его восхитительная глупость. Все. Все сгорало синим пламенем. И, разумеется, что в такой какофонии никто не услышал одиночного выстрела из служебного пистолета. Эсмеральда Гонзалес прижалась к стене. Халат взмок от пота. - Остановитесь, - прошептала она и лицо научного руководителя окаменело, - вы должны со мной считаться… Макс Уоррен медленно сползал по двери на пол, вцепившись во врезную ручку, будто она могла удержать его от падения. Глаза ирландца были широко открыты. Следом ему по двери ползла сверкающая алая полоса - кровь. *** - Джек! Джек подождите! Вы разве не слышали объявление? Джек! Мистер Вуд мучительно скривился и, ругнувшись, попятился от прущего по лестнице ученного. Колебание магистра некромантии было секундным. Вцепившись пальцами в золотой амулет, выпавший из под рубашки, он рявкнул: - Да пропадите вы пропадом, сумасшедший! Я ухожу, а вы умирайте здесь, если вам так угодно! Развернувшись, мистер Вуд побежал по лестнице вниз, к спасительному выходу. Джек Фентон не обернулся. *** «Экто-генератор» - так называлась установка, снабжающая протосеть и большую часть противопризрачного оборудования энергией. Денни скорее назвал бы это инопланетной станцией. Дверь за мальчиком закрылась с легким шипением. На черные волосы и белую ткань костюма упал зеленый отблеск. «Хорошо, что я послушался агента», - решил Денни Фентон, потому что Призрачному Биллу здесь делать было нечего. Даже в человеческом обличии мальчик испытывал определенный дискомфорт рядом с установкой. Футуристичного вида конус с прозрачным шаром в сердцевине был около десяти футов высотой и врезался основанием в потолок. Он держался на монолитных блоках, а те в свою очередь переходили в широкую, на половину комнаты, станцию в прозрачных люках которой, можно было разглядеть провода и трубы. Многие детали экто-генератора были испещрены обнаженными микросхемами, и в зеленом свете, исходящем от шара, микросхемы походили на древние символы. Некоторые из них и были таковыми. Денни сделал осторожный шаг вперед. Зелень, едкая, как глаза Призрачного Билла, и в сотню раз более смертоносная, она цвела в самом сердце генератора, в прозрачном шаре, искрящемся от происходящих внутри процессов. «Невозможно». Папины излучатели использовали энергию «случайных частиц»: в теории, чем опаснее был призрак поблизости, тем мощнее становился излучатель. Лазеры и другая техника Парней в Белом полагалась на человеческое излучение. Но… Еще шаг вперед. На чем работал «Экто-генератор»? От него веяло мощью. Возможностью одним прикосновением превратить Призрачного Билла в пепел. Установка смотрела на мальчика сверху вниз всей своей мистической силой призывая его держаться подальше. «Я или Уолкер вызываем такую мощную отдачу?» Нет. Парни в Белом не будут полагаться на удачу найти призрака посильнее. Только не Эсмеральда Гонзалес. Минуту Денни ничего не мог с собой поделать, и как завороженный наблюдал за бунтующими в пространстве генератора частицами, потом перед глазами пронеслось несколько ярких, будто вчерашних образов. Влад Мастерс на презентации отца. Старая книжка, первое издание «Экто-излучения». «Джеку Фентону не следовало лезть туда, где есть только бесконечный мрак и ничего больше. А нам с тобой не следовало идти за ним». Денни зажал рот рукой. На секунду его дыхание перехватило, и он стал лихорадочно искать опровержения своему выводу. Нет. Они не настолько сумасшедшие. Они не могли… «Они убили Эллу». В сердце полупрозрачной капсулы, раскаленной от хаотично носящихся внутри зеленых лучей, находилось что-то отдаленно напоминающее человеческий орган. Он - оно было насажено на спицы и постоянно вздрагивало от электрических зарядов, а по поверхности конуса, испещренного схемами, в такт дрожи шла зеленая рябь. Ноги стали ватными. …Нет. Чудовище Франкенштейна – единственное, о чем смог подумать в ту минуту мальчик, ну еще о том, что не следовало ему так внимательно читать подарок Влада Мастерса. Для выработки энергии Департамент использовал известную работу Джека Фентона об экто-частицах, и его теорию в ней, что максимальный выброс излучения случается во время умирания человеческого тела. «Все, что им осталось, выжать из этого умирания возможный максимум». Глаза обожгло солью. Денни Фентон согнулся в три погибели и непростительные несколько минут не мог сдвинуться с места. «Убийцы», - стучало в голове, - «Все они убийцы, не лучше Уолкера Фримена. Убийцы». Зелень внутри генератора оставалась беспристрастной. Бог из машины, идеальный механизм. «Неужели?», – Денни подавил приступ тошноты и поднял взгляд на сверкающую капсулу, - «Неужели мне придется положиться на помощь этой машины?! Папа…» Если отец узнает, как Департамент использовал его разработки, если он только помыслит о том, чему они обязаны своими достижениями! Черт возьми! Никто не заслуживает смерти. Не так ли, Билл? Тяжело оказалось только подняться на ноги. Рывком Денни сделал шаг, затем еще один, и еще один. Рука легла на кабель, уходящий от установки куда-то в стену. Дернув, мальчик вырвал его из порта. Ничего не произошло. Зеленые искры метались в капсуле по своей неизвестной сферической системе. Теперь управление генератором было возможно только вручную. Мальчик подошел к панели с кнопками. Очень осторожно, но без всякого промедления, он вытащил панель из корпуса и снял контакты с кнопок, один за другим, связал провода в узел. Кивнул: с этим теперь тоже никто разбираться не будет. Установка продолжала работать. Она будет работать до тех пор, пока хватит энергии «ресурса». Денни велел себе не думать, кому «ресурс» принадлежал раньше. Закрыл дверь на электронный ключ. Только теперь, исполнив свою часть условленного договора, он понял, что его трясет. «Мистер Уайт, как вы могли позволить подобному случиться?» - лицо агента на презентации отца стояло перед глазами, усталое, доброе, ободряющее лицо. «И этому Департаменту я хотел сдаться?!» Со сладким чувством умирания Денни наблюдал за последней рвущейся ниточкой, держащей его у края бездны, и, если до этого мальчик еще верил в мудрых агентов Департамента, способных в случае необходимости спасти дорогих ему людей, слабая иллюзия эта разрушилась вместе со смертью Эллы. Ему не на кого было положиться, не у кого было просить помощи, не кому было каяться в ошибках. - Уолкер Фримен! – закричал Денни в пустоту не своим низким голосом, ноги уже не держали мальчика и он, присев, прижимался лбом, к холодному металлу генератора, - Уолкер Фримен, вели Элле открыть для меня очаг! Кольт Питон был тяжелым, но Денни вытащил его из-за пояса без труда. По носу прокатилась и упала на пол соленная капля. Денни поднес револьвер к виску: - Ты же не хочешь, чтобы я вышиб себе мозги здесь и сейчас?! Когда тебя нет рядом! – крикнул он в пустоту, - ну же! Я знаю! Ты любишь, чтобы все было по правилам! Давай, Уолкер! Я жду! Генератор вдруг затрещал, будто наверху Теренс Бишоп принялся за осуществление своей части плана: уничтожить эктоплазму, не позволить больше проводить эксперименты на людях, изжечь открывшиеся в тюрьме очаги. Движение механизмов стали порывистее, свет излучения ярче. Денни, впрочем, не отнимал лба от двери и только зажмурился, когда безнадежно далеко, и одновременно очень близко раздался смех Уолкера Фримена. - Твоя взяла, щенок, - услышал Денни мягкий голос Коменданта, прежде чем провалиться в холод открытого очага и чужих воспоминаний, - я действительно люблю смотреть. «Мертвец».