ЧАСТЬ 2. "Воздушная крепость". Глава 3
6 февраля 2017 г. в 00:09
Была уже вторая половина дня. Не день, не вечер, а так, нечто неопределённое. Небо окрасилось в желтый, оранжевый и красный, не дожидаясь заката. Видимо, здесь, на границе двух миров, существовали совсем другие законы природы.
Нет-имени с трудом перешагивала с камня на камень. Разбитая коленка раздулась и на каждый шаг отзывалась огромной болью. Девочка кусала губы, но шла вперед.
Внезапно её рука, протянутая вперед, на что-то наткнулась.
— Здесь невидимая стена, — пояснила Нет-имени тоном бывалого путешественника. — Придется искать дырку.
— Нет такого забора, в котором не было бы дырки, — пробормотал Радегаст, вспомнив услышанную (или вычитанную?) где-то фразу.
— Тебе повезло, что есть я! — гордо проговорила Нет-имени, не обратив внимания на его слова. — Я-то уж всё здесь облазила.
Девочка опустилась на одно колено, неестественно распрямив раненую ногу, и осторожно ощупала стену. К счастью, по обе ее стороны лежал довольно крупный обломок Моста. В какой-то момент её рука провалилась сквозь невидимую защиту. Нет-имени легла на живот и по-пластунски проползла в невидимую дырку. По ту сторону «забора» встала и помахала Радегасту, неосознанно морщась и наклоняясь от боли в колене.
Мальчик, запыхтев, тоже лег и пропихнул сначала вперёд рюкзак, а потом попытался пролезть сам. Едва не застрял, но с помощью Нет-имени вылез-таки с другой стороны.
— Здесь вода солёная. Можешь попробовать, — небрежно обронила Нет-имени.
Пока Радегаст, наклонившись, с осторожно пробовал воду, имевшую такой необычный для него вкус соли, она осторожно закатала брюки и потрогала распухшую коленку. Последние несколько часов боль усилилась и пульсировала постоянно, не обращая внимания на шаги.
— А я ещё недавно подумала, что же там, где Зоника кончается, — сказала девочка, быстро опуская штанину вниз.
Радегаст обернулся.
— Все реки впадают в моря, наверное, и эта тоже, — предположил он.
— Возможно, — нетерпеливо проговорила Нет-имени. — Но туда мне совсем не хочется. Ведь попасть в это «море» так просто — прыгни с камня, и всё, тебя самого принесет туда. А к истоку реки я мечтаю попасть и верю, что там хорошо. Почему-то всегда так: если что-то дается слишком легко, то в конце концов для тебя это окажется плохо. Но если придется хорошенько потрудиться, то и награда будет немаленькой. Так же, да?
Радегаст молчал, всматриваясь во что-то за её спиной.
— Ты чего? — удивленно спросила Нет-имени.
— Т-там, — сдавленно проговорил Радегаст.
Девочка резко обернулась.
На палец выше горизонта зависло в небе черное пятнышко. Совсем неприметное, крохотное, но такое важное. Острое зрение детей позволяло разглядеть высокие башни и смутные очертания крепости.
— Я так ра!.. — закричала было Нет-имени и подпрыгнула.
Колено ответило на прыжок острой болью. Когда её ноги вновь коснулись земли, Нет-имени не удержалась и упала на одно колено, чудом не свалившись в реку. Ниже раны нога онемела.
Радегаст бросился к ней.
— Я справлюсь, — сказала Нет-имени, пряча лицо. — Правда. Подумаешь, коленка.
Внезапно налетевший ветер подбросил вверх её пепельные косички. Радегаст с удивлением понял, что с момента перехода на другую половину Зоники ветра не было. Он поднял голову.
Пятнышко над горизонтом, казалось, стало чуть больше. Радегаст недоверчиво наклонил голову и прищурился. Да, больше. И с каждой минутой оно все увеличивалось и увеличивалось.
Черный камень, так и лежавший у Радегаста за пазухой, вдруг выскользнул из-под рубашки и понесся вверх. Радегаст едва успел поймать его левой рукой. Он думал, легко вернет его, в крайнем случае — выпустит, но камень неожиданно оказался сильнее. Он продолжал упорно подниматься, таща за собой и Радегаста, и Нет-имени, которую мальчик едва успел схватить за руку.
Вдруг рядом соткалась прямо из воздуха веревочная лестница. Камень протащил детей еще на метр вверх, и Радегаст вдруг почувствовал, как Нет-имени вывернулась из его руки. Он с ужасом посмотрел вниз, но увидел, что девочка проворно перескочила на лестницу и крепко вцепилась в ступеньки. Радегаст осторожно перебрался к ней. Кисти рук он не чувствовал и зацепился за ступеньки локтями. Как только оба зацепились за полупрозрачные ступеньки, лестница начала медленно подниматься. Будто тот, к кому спешили Радегаст и Нет-имени, сжалившись, решил, наконец, помочь им.
Часы вновь с усердием пробирались в секунды, а те, изворачиваясь, становились часами. Центром мира для детей стала эта лестница, поднимавшая их все выше и выше туда, где среди не угасающих даже днём звезд чернела Воздушная Крепость.