По велению сердца

Тяжелые свинцово-черные тучи низко плыли по небосводу, скрывая сиротливо светящую луну, изредка бросающую свет на одиноко идущего мужчину. Но что за ужасающий вид был у него? Белоснежные пряди волос забрызганы черной кровью, на лице звериный оскал, а в глазах — ненависть. Весь его облик излучал злобное удовлетворение. Как же хорошо вновь окунуть руки в горячую кровь, ощутить ее солоноватый привкус. Оооо, он до сих пор слышал крик ужаса девчонки, которая попалась под руку, ее ничтожные мольбы. С какой легкостью он переломил ее тонкую шейку. Вдруг его сердце гулко и болезненно-горячо забилось о ребра. В памяти возникло видение той жертвы, чья невинная кровь навсегда останется на его руках. Глухо зарычав, Акнология попытался прогнать его. Ему бы хотелось вновь разорвать ее, почувствовать, как трепещет под его яростью хрупкое тельце, а из легких вырываются хрипы, силясь произнести его имя, как бы… «Врешь, — отозвалась душа, — Ты бы хотел ее вернуть, еще раз прикоснуться. Хватить лгать, хотя бы самому себе.» С такими мыслями он спустился к реке. Умывшись прохладной водой, уносившей с собой мутные ручейки крови, Акнология бросил взгляд на мирную речную гладь. Один короткий миг — и в ней отразилось нежное лицо Анны, которая с умиротворенной улыбкой смотрела на него, как в день их первого поцелуя.

Воспоминание

 — Ледяной дракон, говорите? — Да-да, господин. Покровитель Ледяных Пик который год совершает набеги на наш город. Он разрушает дома, замораживает наши посевы, впоследствии чего люди умирают от голода. Бургомистр все изъяснялся, низко кланяясь, моля лишь о том, чтобы этот убийца драконов им помог. Пусть он свиреп и яростен, но только ему под силу убить дракона. Глядя на жесткое лицо, покрытое татуировками, мужчина плюхнулся на колени, причитая: — Помогите, помогите. Прошу вас, я заплачу любую цену, только спасите нас. Презрительно усмехнувшись, Акнология прошел мимо него, мрачно улыбаясь своим мыслям. «Значит, Глациум здесь. Ну что ж, скоро на свете станет на одного дракона меньше, а мои силы возрастут. Повелевать льдом не так уж и плохо.» — Господин?.. — Мне не нужны Ваши деньги. — Какие-же эти людишки мелочные. — Наградой для меня будет смерть дракона, но раз Вы так настаиваете, можете собрать полмиллиона драгоценных, этого будет достаточно. — Как скажете, как скажете, господин Акнология, — заливался Бургомистр, внутренне переведя дух. «Полмиллиона, да мы еще легко отделались. Но какой же он жуткий, брр, такая стужа, а не нем нет почти никакой одежды» И в правду, Акнология стоял с таким невозмутимым видом, в длинном черном плаще с высоким воротником, накинутым на голое тело, да в таких же штанах, заправленных в высокие сапоги, как будто на улице жарко светило солнце и распускались алые розы. Зато всех остальных холод пробирал до костей, заставляя сильнее кутаться в свои одеяния, а смотря на убийцу драконов, еще и содрогаться от страха. Вершины высоких гор тянулись вверх, расчерчивая небо напополам. Завывая и постанывая, бушевала пурга. Снег залеплял глаза, норовя проникнуть во все мыслимые и немыслимые места. Лютый холод сковывал движения. Но, несмотря на все ненастья, Акнология упрямо продвигался вперед, предвкушая свою победу. Идя напролом сквозь буран, он направлялся к самой глубокой пещере гор, прозванных Снежной Погибелью. Вскарабкавшись по отвесным скалам, мужчина, наконец, добрался до нее. Пробравшись внутрь, его тут же окутала непроглядная тьма. Тук-тук, тук-тук, тук-тук. Уловив своим чутким слухом тихие постукивания, Акнология напрягся. Это был явно не дракон. Устремившись вглубь пещеры, убийца драконов заприметил (благо, острое зрение позволяло) в дальнем углу силуэт. Интуитивно почувствовав, что это женщина, он незаметно стал подкрадываться к ней. Казалась, она была настолько увлечена постукиванием по льдистому полу, что ничего не замечала вокруг. Но, резко обернувшись и повертев головой в разные стороны, женщина насторожилась. Не приметив ничего из ряда вон выходящего, она продолжила своё занятие. Тут-то она и попалась. Схватив ее за шкирку меховой накидки, Акнология усмехнулся. Да, он оказался прав, это действительно оказалась девушка. Извиваясь, будто уж на сковородке, она пыталась вырваться из его стальных объятий. Как оказалось, это было непосильной задачей, но, ловко извернувшись, в следующее мгновение ее острые зубки впились в кожу, прокусывая насквозь. — Вот чертовка! — взревел Акнология, отбрасывая ее от себя, точно куклу, чувствуя, как теплая кровь заструилась по руке. Щелкнув пальцами, в его ладони зажегся небольшой огонек, заставивший тьму испуганно жаться по углам. Переведя взор на незнакомку, полулежавшую на холодном полу, он наткнулся на гневный взгляд знакомых золотисто-карих глаз, тут же сменившийся на недоумение. — Анна? — недоверчиво произнес он. Но разве это прекрасное создание могло быть ей? Пухлые, чувственные губы, аккуратный прямой носик, высокие скулы. Тугой пышный хвост золотистых волос, рассыпанный по изящным плечам. Спустившись чуть ниже, мужчина вспыхнул, заметив пышную грудь, соблазнительно выглядывающую из выреза платья. Тонкая талия, крутые бедра и длинные стройные ноги. Все это заставило его судорожно вздохнуть. — Акнология, — в тишине пещеры послышался ее нежный голос, похожий на звон серебряных колокольчиков. — Это ты? Поднявшись, девушка подошла к нему, заключив в свои объятия. Его тут же окутал аромат душистых лесных трав. Прижавшись к нему чуть сильнее, она тихонько засмеялась. Отпрянув от нее, как от огня, мужчина, дабы скрыть свое смущение, приподнял накидку, укутывая Анну поплотнее. — Какого черта ты здесь делаешь? Ты в своем уме? Тут опасно, тем более… — У тебя кровь? — перебивая, воскликнула Анна. — Нужно перевязать. Достав из сумки чистую ткань, девушка быстро и уверенно наложила бинт. — Анна, уходи, здесь обитает дракон. Какого рожна ты вообще полезла сюда?! — Закипая, начал тот. — А родители?! Ты подумала о них?! А обо мне?! — Не разговаривай со мной таким тоном, заботливый какой, — едко ответила девушка. — Не подумала я о нем! А ты-то, думал обо мне? За все время не прислал ни весточки, а я, между прочим, волновалась… Ее гневную тираду нарушил гулкий рокот, заставляющий задрожать своды пещеры. Послышался утробный, чуть шипящий голос. — Кто здес-с-сь?.. Ничтожные человечишки… Я чувс-с-ствую ваше дыхание и биение ваших с-с-сердец. Из недр, в клубах морозного пара, возник Глациум — Покоритель Ледяных пик. Это был огромных размеров дракон, закованный в прочную ледяную броню, от которой исходило чуть приглушенное, сероватое сияние. Вокруг пасти, на мощных плечах и сгибах локтей — острые льдистые шипы. Перебирая лапами с остроконечными когтями, он оставлял глубокие царапины на полу. Длинный хвост нервно подергивался. Раскинув широкие шипастые крылья, дракон, чуть откинув голову назад, издал рев. Стало еще холоднее, хотя куда уж холодней? Белесые глаза, без зрачков, остановились на мужчине. — Заклятый враг, — зарычал он. — Я разорву тебя на части и отомщу за смерть своих братьев. Ты не достоин владеть их магией. А это еще кто?.. Заклинательница? Что ж, оставлю тебя на закуску. — Для начала попытайся, жалкая ящерица, — Заслоняя собой Анну, Акнология почувствовал крепкое сжатие тонких пальцев. — Все вы горазды хвалиться, проверим это на деле. Сильнейшее возбуждение охватило мужчину, кровь сильно ударила в голову. Сорвавшись с места, он накинулся на дракона. Удар, рывок, еще удар. И вот рука, объятая темным пламенем, пробивает первую брешь в доспехе. Толчок, кувырок, размах, и в дракона летит поток магически заряженных частиц. Легко отбив атаку, Глациум взревел, концентрируя в передней лапе ледяной шар, готовый вот-вот обрушиться на убийцу драконов. Взмах, вокруг запястья возник золотой виток, да такой сильный, что дернуться стало невозможным. Дева, вызванная Анной, крепко держала хватку. — Кентавра-лучника откройтесь врата. Стрелец! — Прием, — отдавая честь, откликнулся Дух. Хватая Стрельца за рукав и тряся изо всех сил, Анна затараторила: — Скорее, у тебя самый точный прицел. Видишь трещину в его доспехах? Целься туда огненной стрелой. Выхватив из колчана стрелу, вспыхнувшую ярким оранжевым пламенем, лучник твердой рукой натянул тетиву, запуская ее точнехонько в цель. Вот небольшой кусочек доспеха откололся и, громко треснув, сорвался вниз, открывая незащищенную кожу в области сердца. Этого оказалось достаточно. Исход боя был предрешен. Акнология, превратившись в один пульсирующий сгусток магии, мощным рывком добрался до Глациума, пробивая того насквозь и тут же почувствовав, как магия дракона плавно перетекла в него самого. Испустив последний рев, дракон, раскрыв крылья, упал навзничь. Из его широко раскрытой пасти потекли тонкие струйки крови и послышались хриплые булькающие звуки, перерастающие в сиплый смех. Он, что смеялся? — Глупый, глупый убийца драконов. Скоро я и мои братья вырвутся на свободу. Ты умрешь точно так же… Не дав ему договорить, Акнология нанес сокрушительный удар. Жизнь дракона оборвалась, но это не остановило его. Снова и снова вбивал он кулаки в тело дракона, раздирая костяшки своих пальцев, пока от существа не осталось одно большое кровавое месиво. Тяжело дыша, мужчина остановился. Анна… Она же все видела, что теперь подумает? Он просто чудовище. Маленькие ладошки коснулись его напряженных плеч, успокаивающе поглаживая, мягко, но настойчиво, разворачивая его к себе. — Посмотри на меня. Поднимая взгляд, он думал, что увидит страх и отвращение на ее лице, но… О, Боги, сколько щемящей нежности было в ее взоре, с каким трепетом она притронулась к его щеке, притягивая к себе все ближе и ближе. — Анна? Что ты делаешь? — Тише, тише, мой дракон, я всегда хотела… Пухлые розовые губки неумолимо приближались. Вот одно легкое касание, и внутри мужчины взорвался вулкан. Хрипло застонав, он притянул девушку вплотную к себе, почти сливаясь с ней и, запустив руки в ее густые волосы, лишь сильнее углубил поцелуй.