When I can meet you again

10 лет назад. Санто-Домино, Доминиканская Республика, пляж Плайя Монтесинос **На берегу океана** Ветер легко трепал волосы Иветт, когда она наклонилась, чтобы завязать Флор ее сандалии. Песок был теплым и мягким, и её маленькая дочь с радостью собирала ракушки, смеясь и шутя. Иветт наслаждалась мгновением спокойствия, когда неожиданно к ним подошел незнакомец. Это было так неожиданно, что она чуть не упала, но мужчина успел её подхватить. - Сколько лет, сколько зим,- мужчина обнял девушку- Марисса. Довно ничего о тебе не слышал. А это кто тут у нас,?! - мужчина перевел взгляд на девушку в белой майке с принятом лягушки и оранжевых штанишках. — Как ты смеешь путать меня с кем-то?! — резко произнесла Иветт, вырывая Флор из рук мужчины, словно защищая свое сокровище. Её сердце словно колотилось в груди, когда её охватило чувство тревоги. — Я не Марисса, и ты ошибся! Мужчина, отступив немного назад, поднял руки в жесте, который должен был означать мир. Его лицо излучало беспокойство, черты лица затянуты морщинами, которые выдавали напряжение. — Простите, я не хотел вас испугать. Просто… — он замялся, подбирая слова. — Вы так на неё похожи! Она была мне как сестра, и я искал её много лет. Её пропажа изменила мою жизнь. Иветт скептически приподняла бровь. — И что ты собираешься делать? Ловить призраков на пляже? Я не знаю, о ком ты говоришь, и не хочу знать. — Меня зовут Маркус, — сказал он, его голос стал более настойчивым. — Я понимаю, что это может показаться чем-то странным. Ваша внешность… она вызывает у меня воспоминания. Я думал, что, может, вы могли бы знать что-то. — Его взгляд был полон надежды и сожаления. Иветт почувствовала, как её сердце колебалось между сочувствием и страхом. — Сказать по правде, мне это не касается. У меня есть своя жизнь, и я должна думать о своей дочери. — Она наклонилась к Флор, легонько обняв её, пытаясь создать вокруг них защитное поле. — Пожалуйста, — продолжал Маркус, его голос стал вдруг тише. — Я понимаю, что это может показаться навязчивым, но я на протяжении всех этих лет искал её, и теперь… теперь я вижу вас. Я не могу просто оставить это без внимания. Иветт, опять же охваченная подозрением, осталась настороженной. — Почему вы так уверены, что я могу знать что-то об этой женщине? Вы же не знаете меня. — Это не просто совпадение, — ответил он, чуть выпрямившись. — Я помню детали. У неё была похожая улыбка, взгляд… и есть что-то в вашей манере держаться. Она была доброй, всегда готовой помочь. Её звали Марисса. Я надеялся, что, может быть, судьба услышала мои молитвы. Слова его звучали как будто из другого мира, и Иветт не могла не ощутить щемящее беспокойство. Она вспомнила, как много лет назад кто-то говорил о своей жизни и о том, как важно хорошо заботиться о близких. — А что произошло с ней? — спросила она, поднявшись, чтобы выглядеть более уверенной. — Почему вы так уверены, что она пропала? Маркус опустил глаза, словно эта история делала его уязвимым. — Она исчезла однажды вечером. Я помню, как мы с ней были в кафе. Мы смеялись и делились мечтами о будущем, а потом… она просто не пришла домой. Полиция сказала, что у неё могло быть много проблем, но у меня есть ощущение, что это не так просто. Иветт смотрела на него с интересом, но в то же время с настороженностью. — И что, по вашему мнению, произошло? Почему вы считаете, что я могу помочь вам понять? — Я не знаю, — Маркус сжал челюсти, и его голос слегка дрожал. — Но если бы вы знали, насколько это важно для меня. Я не могу просто оставить эту тайну в прошлом. Каждое утро я просыпаюсь с одной мыслью: где она? Что случилось? У меня нет никаких улик, и когда я увидел вас, мне стало казаться, что вы — единственная связь с ней. Флор, почувствовав напряжение в воздухе, потянула мать за руку. — Мам, кто этот дядя? Почему он так расстроен? Иветт обняла девочку и, глядя в глаза Маркуса, спросила: — Я не могу вам помочь, но могу выслушать вашу историю, если хотите. Я не обещаю никаких ответов, но, возможно, моя память может помочь вам. — Спасибо, — тихо произнес он, полон искренней благодарности. — Это уже много значит для меня. Я просто надеялся, что вы поможете мне. Они присели на песок, и, словно волны уносили их в другое время, Маркус начал рассказывать о Мариссе — о её мечтах, о времени, проведенном вместе, о той дружбе, которая стала важной в его жизни. Иветт слушала, и в её душе начало зарождаться понимание — между ними возникало нечто большее, чем просто случайная встреча. Это было что-то, чего она не могла игнорировать, даже при всем желании защитить свою дочь. — Если бы я только знал, где искать, — продолжал он, — я бы сделал всё, что в моих силах. Мы обещали друг другу, что всегда будем рядом, но жизнь распорядилась иначе. Надеюсь, что она хотя бы жива, где бы она ни была… Смысл его слов прошел сквозь Иветт, поднимая в ней воспоминания о случае из её прошлого, когда она сама сбежала от опасности. Возможно, где-то в её жизни тоже были тайны, которые она никогда не раскрыла. — Я вижу, как это важны для вас, — сказала она вдумчиво. — Но у меня есть своя жизнь и своя семья. Возможно, я просто не готова открываться. — Я понимаю, — сказал Маркус, опуская голову. — Просто подумайте об этом. Я никого не хочу заставлять. Если вы вспомните что-то важное, дайте знать. Это могло бы изменить всё. Когда Иветт и Флор вернулись к бесконечному шуму океана, она чувствовала, как внутренние вопросы о её жизни вновь начали всплывать. Она смотрела на своего ребенка и понимала, что иногда настоящая смелость заключается не только в том, чтобы защищать, но и в том, чтобы сталкиваться с теми тенями из прошлого, которые так долго оставались скрытыми.