Четвёртое измерение - 2

Джим Кирк пошатываясь брёл по каменистой пустыне, то и дело спотыкаясь о подворачивавшиеся под ноги камни, внезапные провалы в грунте, небольшие ямки. Он чертыхался, но упорно шёл и шёл вперёд, двигаясь большими зигзагами. Кирк поминутно сверялся с трикодером. Он оставил Кэтрин Джейнвэй почти час назад и пока всё ещё не нашёл воду. Камни, песок, пыль, различные породы – вот всё, что регистрировал трикодер. Ни единого намёка на признаки жизни или воду. Джим облизал пересохшие губы. Положение отчаянное. Будь у них с собой кусок пластика и небольшая трубка, воду можно было извлечь прямо из воздуха. Несложная, хотя и достаточно длительная процедура. Джим вспомнил, как ещё в младшей школе, когда он был звёздным кадетом и мечтал о том, что, когда вырастет непременно станет капитаном звездолёта и будет покорять неизведанные глубины Вселенной, в одном из походов инструктор рассказывал им, восьми – десятилетним мальчишкам, как выживать в экстремальных ситуациях. В его ушах отчётливо зазвучал глуховатый голос Микаэля Вортука: - Запомните, ребята, где бы вы ни были, даже в пустыне, вы сможете выжить, если будете знать несколько простых правил. Сегодня я расскажу вам, как не умереть от жажды, даже если вы не найдёте источник воды. Воздух – вот ваш неисчерпаемый родник. Какое-то количество влаги в воздухе есть всегда, даже если давно не было дождя. Надо только эту воду забрать. Итак, для конденсации воды необходимо использовать солнечное тепло. Если положить на землю кусок полиэтилена, воздух под ним начнет прогреваться и будет греться до тех пор, пока не насытится влагой так, что не сможет больше её удерживать. Полиэтилен в любом случае будет холоднее находящегося под ним воздуха, а капельки начнут оседать на полиэтилен. Если их станет много, они начнут срываться и могут даже потечь небольшими ручейками. Поэтому надо построить для них ловушку. Выройте яму диаметром примерно один метр и глубиной около полуметра. На дно ямы поставьте ведро. Это и будет ловушка для воды. В ведро вставьте пластиковую трубочку и выведите её наверх. Трубка может быть и резиновой. Главное, чтобы она была достаточно длинной, не меньше расстояния между краем ямы и ведром. Если вы вставляете трубку сразу, то её нужно чем-нибудь закрепить – например, положить на краю ямы камень и привязать к нему трубку. Но её можно вставить и потом, когда всё будет готово. Расстелите над ямой кусок полиэтилена. Он должен не только полностью закрывать яму, но и основательно провисать, поэтому кусок нужен длиной полтора – два метра. Короткие края его прижмите камнями. На середину полиэтилена тоже положите камень. Груз должен оказаться прямо над ведром. Вода сконденсируется не сразу. Нужно подождать примерно сутки, прежде чем наберется пол-литра. Но ведь можно сделать и несколько таких приспособлений, если есть полиэтилен или другой пластик. При этом ночью вода будет конденсироваться быстрее, чем днём, поскольку полиэтилен очень быстро охлаждается, а почва остывает гораздо медленнее… К сожалению, сейчас у них не было под рукой материала, на котором могла бы сконденсироваться живительная влага. Единственная надежда оставалась на то, что ему всё-таки удастся отыскать источник. В конце концов, когда-то здесь были джунгли. Какая ирония! - Джим усмехнулся. – Несколько минут назад они едва не утонули в болоте, еле-еле спаслись от хищных водных монстров, а теперь умирают от жажды. Внезапно трикодер пискнул, уловив H2O. Вода! Джим улыбнулся, но тут же стёр с лица улыбку. Вода была. Но не верховодка. Водные пласты залегали на глубине пяти с половиной метров. Он подумал несколько секунд и отбросил идею искать выходящий на поверхность родник. Это могло занять слишком много времени. Если нет ключа, нужно сделать его самому. Бура нет. Единственный способ добраться до воды – фазер. Кирк вытащил из-за пояса оружие, направил его в точку, которую за несколько секунд рассчитал трикодер, и нажал на курок. Каменная крошка, обломки породы, песок ударили во все стороны. Срикошетивший осколок чиркнул его по щеке. Джим дёрнулся, но пальца со спусковой кнопки не убрал. Ещё несколько томительных минут и, наконец, наружу вырвался фонтан, мгновенно промочив Кирка до нитки. Он сунул фазер в кобуру и подставил ладони. Но тут же отскочил на несколько шагов, выхватил трикодер и удовлетворённо кивнул лишь, когда прибор завершил анализ. Чистая, слабо минерализованная, пригодная для питья вода. Он припал к источнику губами и глотал крупными глотками живительную влагу. Джим сориентировался на местности с помощью незаменимого трикодера и, переходя с быстрого шага на бег и обратно, кинулся назад к Кэтрин. Он наполнил водой небольшой контейнер для образцов, который лежал в сумке вместе с кристаллами Крона. Но в него набралось меньше стакана. Кэтрин с трудом разлепила глаза, почувствовав у своих губ влагу. Сделала пару жадных глотков. Закашлялась и, наконец, пришла в себя. Голова кружилась, по телу разливалась противная слабость. Её лихорадило. Конечности начали неметь. Перед глазами плясали радужные пятна. Очень плохо. Симптомы тахионного отравления всё сильнее. - Кэтрин, вы можете идти? Я добыл воду. - Д-да… - она вновь хрипло кашлянула, приподнялась на локтях и твёрдо посмотрела на Кирка. – Да, я смогу идти. - Поднимайтесь, я вам помогу. Утолим жажду, передохнём и найдём дорогу домой, - Джим ободряюще улыбнулся. - Непременно. Мы обязательно отыщем дорогу домой! Они добирались до пробитого Кирком источника без малого два часа. Конечно, Джейнвэй сначала возражала и уверяла, что может идти сама, но Кирк в конце концов перекинул её руку себе через плечо, ухватил её за талию и практически потащил на себе. Напившись, Кэтрин без сил повалилась на землю. Они лежали рядом на жёстких камнях и бездумно смотрели в свинцово-бурое небо. Теоретически, у них было всё время мира. С кристаллами Крона они были повелителями времени. Если бы не злая шутка, которую с ними сыграла эта проклятая планета. У них были кристаллы и практически не было возможности их использовать. Каждый новый прыжок во времени отнимал кусочек их жизни. - Джим, как вы считаете, у нас есть шанс обуздать эти камни? – спросила Кэтрин. Кирк покусал губы: - В прошлый раз мне понадобилось слишком много попыток, чтобы попасть в нужный временной отрезок, – он помолчал: - Был бы здесь Спок, думаю, он сумел бы рассчитать нужную амплитуду… Джим осёкся, не договорив. …В нескольких метрах от них замерцал след телепортационного луча. Начала формироваться человеческая фигура. Они замерли. Кирк начал подниматься на ноги. Джейнвэй приподнялась на локтях… Кэтрин резко побелела и отшатнулась. - О, боже… - выдохнул Джим. Фигура полностью материализовалась. Перед ними стоял дрон. С лицом Спока. Вернее, тем, что от него осталось. - Мы Борг. Сопротивление бесполезно. Вы будете ассимилированы, - услышали они неживой механический голос. - Боже… Спок!.. - Джим, назад! Два крика слились в один. Борг двинулся им навстречу, выкинув вперёд руку с выползающими ассимиляционными трубками. - Вы будете ассимилированы. Ваши биологические и технические достижения будут добавлены к нашим. Сопротивление бесполезно, - повторил дрон. - Спо-ок… - выдохнул Джим побелевшими губами. Наступавшее на них существо больше не было Споком. Его друг, его брат перестал существовать. Ужас затопил Джима с головой. Он хватанул ртом воздух, но лёгкие отказывались ему повиноваться. Он словно провалился в ледяную мёртвую пустоту. Борг наступал медленно, как в ночном кошмаре, но Джим не мог сопротивляться. Он будто сам заледенел. Умер мгновенно, сохранив возможность видеть, слышать… Но не чувствовать. Пустота. Мрак. Шок. Краешком сознания он уловил ещё несколько фигур дронов, материализовавшихся рядом. - Джим, назад!!! – человеческая ладонь стиснула его руку и дёрнула прочь. – Точное время ассимиляции? – услышал он как сквозь вату, не осознавая кто и зачем это спрашивает. Борг замер. Потом тем же механическим голосом отчеканил: - Звёздная дата 52359.4. 1334.25 часов. - Убираемся отсюда! – крикнула Кэтрин и что есть силы сдавила в кулаке кристалл Крона. Ослепительная вспышка. Мир вновь завертелся перед глазами. Желудок прыгнул в горло… …А, вслед за тем наступила блаженная тьма. *** *** ***