Кровавый трон

      Коридор замка, ведущий в кабинет короля, не был освещен люстрами, только полная луна светила в большие полукруглые окна, отблескивая синевой из-за морозной ночи. Шелест платья и звук низких каблучков эхом проносился по коридору, заставляя стражников встрепенуться на посту. Один из них встал по стойке смирно, едва различая в женском силуэте саму королеву в темно-бардовом платье. Девушка казалась неким сумасшедшим призраком, появившимся, чтобы отомстить своим обидчикам. Ее светлые волосы водопадом струились по острым оголенным плечам. Она, подхватив подол непослушного платья, еще быстрее пустилась дальше по коридору, даже не заметив ошарашенного стражника, что различил на ее бледном лице отчаянье и безысходность. Коридор петлял, извиваясь словно змея. И вот, наконец, небольшая лестница, ведущая наверх, была очередной, но зато последней преградой к защите, и совсем еще молодая девушка оглянулась, опасаясь преследования. И, видимо, не зря. Прямо перед ней предстал человек в темно-сером костюме, скрывающий лицо за большим капюшоном от черного плаща. Вскрикнув, королева уже хотела повернуть назад, но крепкая мужская рука мертвой хваткой вцепилась ей в плечо.       — Немедленно отпустите меня, невежа. Разве ваша мать не учила вас манерам? — гордо выплюнула она эти слова в лицо незнакомца, который тут же зажал ее губы широкой ладонью, прижимая девушку к себе и направляя ее к ближайшей двери, которая вела в небольшую комнатку, где лежали старинные, но уже не нужные, рукописи мудреца, что умер давно. Девушка брыкалась в его крепкой хватке, беспрестанно притопывая каблуками, стараясь наступить ему на ноги, но отчего-то ничего не получалось. Тогда, всеми силами напрягая свои губы, у нее получилось укусить его руку. Мужчина сдержал болезненный крик за шипением, но девушка ловко вынырнула из его захвата, понимая, что сейчас он дезориентирован, и юркнула прямо к лестнице. — Стража! Спасите! Стража!       Но привычного топота ног стражников она не услышала, будто в замке были только она и этот незнакомец, что снова побежал за ней. Королева взвизгнула, как девчонка, и припустила по лестнице, сворачивая за угол. Только не сегодня, неужели в честь праздника король отпустил половину стражи по домам? Кто же спасет ее, если она не успеет? Но куда она бежит? Ее благоверный уже давно отрекся от нее, говоря о том, что ему нет дела до девушки, когда на его страну решился напасть самый опасный противник.       — Ваше Величество! Джуд! — едва не поскользнувшись на красной ковровой дорожке, девушка уже увидела дверь, куда стремилась. Добравшись до тяжелой дубовой двери, она начала стучать по ней. — Джуд, я в опасности! Наша семья в опасности!       — Вам сюда нельзя, миледи, — дверь едва приоткрылась, и ледяной тон верного слуги короля заставил по спине поползти миллиону гусениц, что являлись холодным потом. — Его Величество сейчас обсуждает с герцогом Штраус наступление.       — Господи, какое наступление?! В колыбели лежит не мой ребенок, а меня сейчас чуть не убили! Умоляю, пустите меня, — она сложила руки на груди, дая свободу слезам, что потекли из карих глаз по бледным щекам.       — Мне очень жаль, но приказ есть приказ, — в его взгляде можно было прочитать упрек, ее уже давно все здесь сочли за сумасшедшую. Можно подумать, что безопасность страны гораздо важнее, когда в самом замке орудует тот, кто может сместить короля! Он захлопнул дверь, оставляя ее в полнейшем одиночестве. Слезы больше не текли, когда она, развернувшись, встретилась взглядом с тем силуэтом в черном плаще.       На следующее утро королеву Лейлу нашли охладевшей. Она лежала под лестницей в собственной луже крови, сжимая мертвенно-бледными пальцами медальон, в котором была фотография девочки-малютки, которая, похоже, никогда не узнает кто она на самом деле и кто ее родители.