Истинное предназначение

Даан планировал вылететь сегодня же, но состояние Зоора не давало ему покоя, и он был вынужден снова посетить лабораторию. Зоор встретил родителя с гордым видом и презренным взглядом, и сейчас у него уже был свой план. - Ты пришел просить меня вернуться? Я не хочу. Но и здесь мне не место, – Зоор оглядел свою комнату, а потом решительно заявил. - Поэтому я займу твое посольство, если ты не возражаешь. Ты же теперь глава Синода, распорядись освободить его для меня... если я еще значу для тебя что-то. Даан поразился, услышав такие слова. Ему хотелось их обдумать, но времени, к сожалению, было мало, поэтому принимать решение нужно было здесь и сейчас. - Хорошо. Я предоставлю тебе посольство, но учти, что находясь там, ты должен будешь выполнять обязанности Сподвижника Северной Америки. Зоор гордо приподнял голову и опустил глаза, заставляя себя дать согласие, потому что деваться ему было некуда. К тому же это не было самым плохим вариантом. - Я приму твои условия, - неохотно сдался Зоор. - Я пришел предупредить тебя, что завтра я улетаю, - сказал Даан. - Меня не будет некоторое время. Думаю, это время поможет тебе разобраться в самом себе. Советую тебе посетить сады Каарпаадж. - Я не нуждаюсь в твоих советах, - снова начал грубить Зоор. Эта манера разговора настолько внедрилась в его сознание, что непроизвольно проявляла себя в общении с Дааном. - И куда же ты отправляешься? Или может это твой очередной секрет? - В сектор мира, – Даан сказал это, посмотрев в широко открытые глаза Зоора. Тот застыл. Выражение его лица отражало какие-то неопределенные чувства, но страх, наверное, был самым сильным из них, поэтому Зоор попытался скрыть его, отвернувшись от родителя. Он прекрасно понимал, зачем Даан отправляется туда и что-то внутри противилось этому очень сильно. Зоор снова приложил усилие, чтобы подавить свои разыгравшиеся не к месту чувства. - Ты глупец, если полагаешь, что сможешь договориться с Джаридой. - Ворджак уважаемый лидер, Зоор. Он не так жесток, как ты считаешь. И он тоже устал от войны. Я ценю его жест и полагаю, он заслуживает ответных действий. - Поступай как знаешь, но помни, что случилось в прошлый раз, – Зоор не заметил, как этими словами обнажил перед родителем свое чувство беспокойства за его жизнь. Даан знал всегда, что не безразличен своему ребенку, но никогда не мог понять его бесконечного упрямства поддерживать в себе состояние ненависти. Зоор будто играл роль, которую сам выдумал для себя, и от которой страдал сам же. Еще минуту постояв молча, Даан решил уйти. - Я соберу Синод сегодня, а завтра ты сможешь переехать в посольство. Даан исчез во вспышке портала, а Зоору предстояло провести в лаборатории еще один день. Ему уже осточертели эти стены и все эти люди, но надо было потерпеть еще чуть-чуть, чтобы завтра оказаться на свободе и показать миру себя. Предстать перед людьми живым и здоровым, воскрешенным из небытия и этим заставить их поверить в истинно высшее происхождение тейлонской расы. *** На следующий день тейлонское посольство в Вашингтоне встречало рассвет вместе с новым хозяином. Зоор прибыл через портал в зал приема, одновременно служивший когда-то рабочим кабинетом Даану. Осмотрев обстановку, новый Североамериканский Сподвижник решил, что надо бы изменить тут кое-что и начал обдумывать план перестройки. Садясь в кресло, Зоор уже представлял себе, как власть постепенно будет захватывать его, и он не сможет отказаться от того, чтобы снова не совершить какую-нибудь очередную реформу. Инфопоток включился внезапно, обращая на себя внимание Зоора. Перед тем, как исчезнуть, Даан оставил ему сообщение. «В мое отсутствие обязанности главы Синода будет исполнять Ха’рон. Пост Североамериканского Сподвижника теперь официально твой. Я даже назначил тебе защитника. Айра Маркус. Она понравится тебе. Я верю в тебя Зоор. Я люблю тебя». Зоор, прочитал сообщение, но откровенно говоря оно его совсем не порадовало, потому как он и вправду беспокоился о родителе, хотя и внушал себе противоположное. Он попытался сконцентрироваться и почувствовать Даана через Сообщество. Отзыв был, но слабый, а это могло значить только одно – Даан уже достаточно далеко от Земли, чтобы быть четко услышанным в Сообществе. Айра Маркус прибыла из России только сегодня. Приказ Даана свалился ей как снег на голову, которого в Сибири было сейчас более чем достаточно. Назначение не испугало девушку, напротив она хотела поближе познакомиться с Зоором, хотя и слышала о нем раньше много недоброго. Зоор противиться не стал, когда познакомился со своей защитницей. - Думаю, вы однозначно подходите мне, - заявил он. – Более того, вы прекрасно будете смотреться в качестве моего личного помощника. Девушка слегка улыбнулась. - Для меня честь служить вам, Зоор. Если позволите, я приступлю к своим обязанностям немедленно. Сподвижник молча кивнул. Все складывалось просто замечательно. Сейчас Зоор был всем доволен, у него было свое место, свой защитник и даже корабль-носитель не был нужен ему теперь. Трансформация действительно сделала его лучше. Теперь не нужно было беспокоиться о потерях энергии, находясь на Земле, не нужно было постоянно думать об энергодуше и то и дело посещать медотсек, всякий раз любуясь там на невозмутимое лицо Митгаи. Не это ли счастье? Нет. Зоору не хватало чего-то еще. Но чего, он и сам пока не мог придумать. *** Через 25 часов шаттл Даана достиг пункта назначения и благополучно пересек границы нейтральной территории – сектора мира, как называли его джаридианцы. Гражданский джаридианский транспортник, за многие свои годы повидавший немало звезд, застыл в холодном пространстве одиноким скитальцем, спрятавшись в розовой туманности. Даан с легкостью обнаружил его и прежде чем лететь на встречу, просканировал мирное джаридианское судно на наличие форм жизни. Ворджак следовал правилам – он был там один. Даан аккуратно завел шаттл внутрь грузового отсека и, выходя, огляделся по сторонам. - Sinaui, Da’an! – Лидер Джаридии без промедления встретил своего гостя, сложив руки в приветственном жесте, словно тейлон. - Oma na kash, Vordjak! – четко выговорил Даан, спускаясь с шаттла. Обменявшись приветственными жестами, они удалились вглубь старенького корабля, чтобы начать переговоры. - Благодарю тебя Ворджак, что принимаешь меня, - начал Даан. - Это уже вторая моя попытка установить мир, надеюсь, она будет более успешной, чем в прошлый раз. - Я уважаю тебя Даан и прошу прощения за поведение моих предков. Я тоже надеюсь, что наши намерения послужат началом мирного существования обеих наших рас. Лидеры вели переговоры на командной палубе, которая имела небольшое обзорное окно, и сейчас Даан любовался видом, который можно было из него наблюдать. Дымка розовой туманности обволакивала корабль, словно укутывая его от посторонних глаз, и от этого тейлон чувствовал себя в некоторой степени защищенным. Переговоры велись на английском языке – нейтральном языке для обеих рас. Даан конечно знал джаридианский, но Ворджак тейлонского не знал, поэтому в их положении было бы не совсем уместно использовать речь какой либо одной из сторон. Их переговоры основывались на взаимном уважении и признании силы и, учитывая способности Даана, могли длиться очень долго. С того времени, как Даан предпринял первую попытку покончить с войной прошла почти тысяча лет, предки Ворджака уже давно умерли, сменилось много поколений. И теперь Даан был почему-то уверен, что многие из джаридианцев желают прекратить войну. Они понимают, что их мир тоже истощен и их раса также находится на грани вымирания, как и тейлонская. *** Тем временем Земля продолжала жить своей обычной жизнью. Просторы Сибири все так же были укрыты снегами, немногие ученые, что еще оставались в атаванском убежище продолжали свои исследования. Даан пожелал знать может ли основная тейлонская энергия как-то помочь разрешить вопрос подпитки атаванского корабля и теперь несколько ученых, решающих эту непосильную задачу, работали днем и ночью, чтобы по возвращении глава Синода мог получить подробный отчет. Ночью в недрах «Атавана» становилось слишком темно и страшно, и редкий смелый мог заставить себя пойти туда, чтобы починить например какую-нибудь панель освещения. Пробираясь по пустым коридорам с фонариком в руках человек пугался даже своей тени, а у кого воображение разыграется, слышали даже какие-то странные звуки. За последний месяц стазисный отсек не посещал никто. В начале его проверили, потом закрыли и в конце концов благополучно забыли о нем. Гораздо более важной задачей было починить атаванский компьютер, ради получения информации из которого собственно вся эта бурная деятельность и продолжалась. - Аааа, помогите, спасите, кто-нибудь! – молодой человек несся сломя голову не разбирая дороги, хотя коридор был прямым и не имел никаких ответвлений. Наконец он в панике налетел на кого-то из своих, и начал лихорадочно жестикулируя руками указывать в сторону, где находились стазисные камеры. - Там… там… я никогда еще такого не видел… там… это ужасно…, - пытался что-то объяснить напуганный парень, ртом хватая воздух. - Да успокойся ты. Что там? – попробовал привести его в чувства другой человек, тряся за плечи. - Там тело, - наконец прояснил очевидец. - Какое тело? Что ты несешь? Чье тело? - Я… я не знаю. Оно обуглено. Черное, ужасное… - Какого черта тебя туда понесло?! Пошли, показывай, где оно – твое тело. - Нееет, я туда не пойду. Я не пойду, - отказывался парень, - хоть увольте меня. - Ну ладно. Говоришь оно в стазисном отсеке? - Да. Я должен был взять оттуда запасной блок для нашего генератора, вошел, а там… - Ну, хорошо, успокойся, я все проверю. Иди к остальным, я скоро вернусь. Перешагнув порог помещения, мужчина осмотрелся. Все было как всегда. Черные стазисные камеры все также недвижно стояли, гробовая тишина все также давила на мозги и только где-то вдалеке, если прислушаться, можно было расслышать гул работающих энергетических генераторов, обеспечивающих подземному жилищу тепло и свет. Мужчина прошел дальше, обошел огромное помещение по периметру и уже решил уйти, как вдруг ему показалось, что одна из камер слегка приоткрыта. Подойдя ближе, он понял, что это ему вовсе не показалось. Она действительно была приоткрыта и даже пуста. «Тут что-то не так, - подумал мужчина, - нужно сообщить всем остальным». Почти рядом с камерой лежало и тело. Его поза говорила о том, что тут велась борьба, потому что вряд ли какой-нибудь человек, оказавшись один на один с пришельцем, дал бы добровольно заковать себя в кокон. Стало быть, в стазисном блоке исследователи и впрямь нашли тело. Оно выглядело обугленным, но в то же время не являлось таковым. Скорее это было чем-то вроде оболочки на человеческом теле. Айру Маркус проинструктировали немедленно. Хотя она и была назначена защитником Североамериканского Сподвижника, обязанности помощника Даана никто с нее не снимал, и она по-прежнему должна была держать главу Синода в курсе всего, что касалось Сибирского проекта. Тело доставили в лабораторию доктора Керзон. Это было единственным местом, персонал которого не станет придавать огласке такую секретную информацию. К тому же тут было все, что могло бы помочь разобраться в причинах смерти обнаруженного человека. В медицинских архивах доктору Керзон не составило труда найти упоминания о подобных случаях. В то время во всем был виновен Хагел – киммерийский преступник – отец Лиама Кинкейда. Но кто сотворил такое в этот раз? Предположительно на корабле «Атаван» мог скрываться еще один киммера. Беря во внимание истории, рассказанные Дааном, такое вполне можно было допустить. Но если это так, то где теперь его искать? Кем стало и куда направилось киммерийское существо? Доктор пришла в замешательство. Она не могла сообщить о своих подозрениях Даану, так как он был сейчас далеко, она также не могла рассказать об этом Зоору, потому как он поднимет на уши весь мир, она могла обратиться только к Лиаму. Майор Кинкейд был не в восторге от новости. Мало того, что Даан оставил на него Хоши, теперь еще и это. Сбежавший киммера бродит на свободе, и никто не знает, как он выглядит. Единственное, что можно было сделать сейчас, так это разослать по всему миру предупреждение и начинать собирать сообщения об очередных жертвах. Так, по крайней мере, можно было проследить направление движения пришельца и может быть сделать из этого определенные выводы. Доктор Керзон установила, что человек внутри был все еще жив. Она знала, что как только киммера выберет для себя другую человеческую сущность, этот кокон сразу разрушится и освободит предыдущую жертву. Но пока этого не произошло, он продолжает выглядеть, как человек, скрывающийся внутри. Выяснить удалось только то, что эта жертва - девушка. И хотя Лиам настаивал на вскрытии кокона, доктор не решилась рисковать жизнью и так уже пострадавшего человека. Были опасения, что преждевременное вскрытие кокона может убить еще живой организм. В свою очередь у Лиама тоже имелись некоторые сомнения по поводу этого, потому как не было известно до конца, что произойдет с пришельцем, если кокон будет вскрыт раньше времени. Доктор Керзон сделала правильно, что сообщила об инциденте только Лиаму. Этой информации ни в коем случае нельзя было дать распространиться за пределы лаборатории. Пока тейлоны не знают всей правды, земляне могут спать спокойно. Лиам сам решил заняться этим делом. Он знал на кого сможет положиться в случае, если придется готовить облавы, как только что-нибудь станет известно. *** Даан и Ворджак пробыли вместе много часов, прежде чем почти достигли мирного соглашения. И они достигли бы его, если бы Даан не упомянул основную энергию, присланную ему в дар. - Я очень благодарен тебе за подарок, Ворджак, – вставая из-за стола, произнес Даан и снова подошел к окну. – Эта основная энергия помогла спасти моего ребенка. - О каком подарке ты говоришь? – недопонимая спросил джаридианец. Даан резко обернулся, по его глазам было видно, как он занервничал. - Разве не ты прислал мне контейнеры с основной энергией? - Что это значит, Даан? – Ворджак тоже забеспокоился и тут раздался сигнал тревоги. По всему кораблю были слышны предупреждающие сигналы о чьем-то приближающемся корабле. Даан с ужасом смотрел в окно и наблюдал, как повсюду из подпространственных воронок появлялись боевые корабли джаридианцев. Они скрывались в гиперпространстве и теперь решили напасть. Ворджак не верил своим глазам, он видел свои собственные корабли. Но как такое возможно, ведь он хранил все в тайне, он молчал об этом даже при своей жене Лили. - Никто не знал о твоем сообщении, Даан. Я не могу это объяснить. У Даана началась тихая паника. - Я тоже не могу ничего понять, Ворджак. Я не посылал тебе сообщения. Ворджак и Даан одновременно поняли, что попали в ловушку. Очень искусно подстроенную ловушку. Но кем? Вначале, первое, что пронеслось в глубинах подсознания Даана, это что Ворджак предал его. Но затем, когда обнаружили себя и тейлонские военные корабли, у лидера джаридианцев сложилось аналогичное впечатление. «Вспомни, я предупреждал тебя Даан, что ты можешь стать следующим», - прозвучал в Сообществе голос Ттана. Даан слышал это и не мог поверить. Ттан предал его, сделал его приманкой в своей грязной игре. Невероятно. Ворджак пытался что-то предпринять, но у транспортного судна не было орудий, а щиты не были рассчитаны на защиту в ближнем бою. - Ты же понимаешь, что это ловушка, - пытался вразумить джаридианца Даан. – Отзови свои корабли и боя не будет. - А ты сможешь отозвать свои? – обернулся Ворджак и на лице его проявился насмешливый оскал. Даан смиренно склонил голову. Он понимал, что Ттан не послушает его, и что в любом случае откроет огонь по флоту джаридианцев, даже если те будут отходить. - Вот видишь. Мы будем защищаться, Даан. Мир, которого мы хотели для них, им не нужен. Транспортный корабль содрогнулся от первого взрыва, и сигнализация завопила еще сильней. - Нам подбили двигатели, - сказал Ворджак, что-то нажимая на контрольной панели. – Теперь мы не сможем лететь. Даан запаниковал пуще прежнего. - У этого корабля есть щиты? - Да. Я переброшу энергию на них, но надолго ее не хватит. «Остановись Ттан. Подумай, что ты делаешь. Ты можешь убить меня, но это ничего не изменит. Мы почти договорились с джаридой о мире, пока ты не выступил» – Даан взывал к Ттану через Сообщество, но его послания оставались без ответа. Даан продолжал смотреть в окно, он видел, как следом за обычными военными кораблями из большой гиперворонки гордо появляется джаридианский линейный крейсер Сокара. Один вид этого мощного корабля наводил на тейлонов ужас. Даан уже не верил в сколько-нибудь удачный исход предстоящих событий и, не желая более смотреть, закрыл свои большие уставшие глаза. - Что происходит, Прежак? – лидер джаридианцев пытался прояснить ситуацию. - Наконец-то мы вышли из тени, Ворджак, - отвечали с Сокары. – Мы больше не подчиняемся тебе. Ты предал нас став лидером Сопротивления. Услышав эти слова, Даан все понял. Не один Ворджак хотел мира, оказывается, он вел за собой собратьев, которые тоже устали от войны. - Ты еще можешь скрыться, Даан, - предложил Ворджак, - у тебя есть шаттл. - Нет. Я не могу, - принял решение глава Синода и снова почувствовал очередной удар по кораблю. Бой начался. И лидеры, которые всем сердцем желали мира своим народам уже ничего не могли поделать.