Est deus in nobis

Пятница. Вечер. Broad street. Обри шёл по плохо освещенной улице в сторону книжного магазина, подвальное помещение которого было переделано под небольшую лабораторию его знакомого специалиста по кибернетике и по-совместительству хакера. Желание втянуть шею поглубже, чтобы ворот пальто прикрывал уши, не покидало ни на минуту. Жуткий воющий ветер, вызывающий нестерпимую ломоту суставов, с примесью какого-то отчасти легкого, но в тоже время холодного до безобразия моросящего дождя, сводил с ума не только больных артрозом, но и большую часть населения, которому не посчастливилось хоть на пару минут оказаться на улице. Достигнув своего места назначения, Хикс как можно более незаметно прошмыгнул во внутренний двор книжного. – Опять забыл пароль? – никакой усмешки, одна лишь констатация факта прозвучала из уст высокого, немного тощего брюнета, челка которого прикрывала один глаз. – Мне нужно, чтобы ты проверил мои импланты, – не обратив внимания на слова своего оппонента, Обри прошёл сквозь импровизированное рабочее место и уселся в кресле для осмотра, перед этим бесцеремонно скинув своё пальто на близстоящий столик на колесиках. – Мог бы связаться. Ты знаешь правила. – К черту правила, Ви, просто проверь, – безапелляционно произнёс Хикс, закатывая рукава рубашки, которые оголили киберпротезы рук, хотя это было и не обязательно. Ви мог непосредственно и не контактировать со всеми улучшениями, которым подвергся Обри, достаточно было всего лишь просканировать системы, которыми они управлялись, программой его собственного написания. – И все же стоило предупредить. Меня могло и не быть, – недовольно пробормотал мужчина, вглядываясь в показания, высвечивающиеся на экране многочисленных мониторов, которыми были заставлены два прилегающих друг к другу стола. Ответа не последовало, лишь еле различимый шум от кулеров повис в помещении. Так бы длилось и дальше до завершения «процедуры», но внезапно Хикса одолела сильная боль в области лобной доли, глаза начало слепить, будто сотни маленьких мигающих лампочек от гирлянды поднесли очень близко к ним, а тело скрутило в неестественной позе. Пальцы впились в бока кресла до побеления костяшек. Закончилось все так же быстро, как и началось, после чего он отключился. *** Картинка перед глазами медленно становилась более четкой, однако чистому взгляду мешали помехи и ошибки, выводившиеся на слой сетчатки глаза. Мужчина пытался избавится от этого быстро моргая, однако ситуация не становилась лучше. Впереди мелькала чья-то фигура, вот только фокус отказывался работать в полную силу, поэтому приходилось довольствоваться лишь общими очертаниями. – Обри, эй, ты меня слышишь? Ну же, – белоснежная рука теребила еле поддающееся тело. Хикс перевёл взгляд в то место, где чьи-то пальцы касались черного цвета рубашки. Звуки доносились откуда-то издалека - недостаточно чётко и громко, будто сверху находился добротный слой воды, искажающий все вокруг. Спустя пару минут, когда состояние лежавшего было в норме, а некоторые импланты перестали критически сбоить, мужчина приподнялся на кресле и облегченно вздохнул, когда увидел знакомое место. – Долго так было? – В общем итоге – около часа. Твой мозг пытались хакнуть, тебя и вырубило, – Ви, сидевший напротив, казался Обри куда более уставшим и измученным, чем час назад, пока тот валялся в отключке. Глаза покраснели, а мешки под ними стали больше и темнее. Стимуляторы. Не иначе. Пока они действуют, твои возможности сродни богам, но стоит им выдохнуться, ты больше похож на свеженький труп, нежели человека. Если такое происходит на поле боя, вероятнее всего, на него ты будешь не только похож, не введи тут же очередную дозу. После трёх приходится останавливаться, иначе все шансы заработать некроз миокарда или же отек мозга, что при отсутствии рядом кого-то из медиков приводит к неминуемой гибели. – Заканчивал бы ты с этим, угробишь себя. – Ты бы предпочёл себя в виде трупа? Тебе разве не интересно, зачем и кому понадобилось ломать твой мозг? Хикс не знал, что ответить и лишь пожал плечами. У него уже было предчувствие, что потери некоторых момент из его жизни – это далеко не из-за того количества алкоголя, которое он потреблял в течение последнего года. Однако продолжал в это верить, поскольку обычно это бывало по выходным и только в небольшие отрезки времени, не превышающие пары часов или чуть более. Особых дел за такой промежуток не натворить, но если это касается киберпространства, наследить можно. *** – Нас засекли, - нервно прикусив губу, доложила девушка собеседнику на другом конце Инфолинка. – Уничтожь все следы, оборудование и уходи. После чего жди дальнейших указаний. Я сам с тобой свяжусь. – Как скажете, сэр. *** Хикс шёл по тёмным улочкам в поисках любого маленького безлюдного бара и, погруженный в свои мысли не сразу заметил, что около одного из домов, откуда валил клуб дыма, стояло несколько пожарных машин и столпилась куча зевак. – Говорят, причиной стало замыкание. Старая изоляция не выдержала нагрузки. Книги жалко. Мало уже где найдёшь печатные издания. Многие были опечалены тем, что большинство книг в городской библиотеке сгорело. В основном это были те, кто почти всю свою жизнь пользовались именно ими, а не электронными форматами и не собирались этого менять. Обри же не стал акцентировать на этом происшествии свое внимание, у него есть проблемы куда важнее пары сгоревших книжек. И помочь разобраться с ними мог только один человек. Джонатан Пэрриш.