Est deus in nobis

Просыпаясь от звона пустой покатившейся бутылки виски по полу, Обри в который раз для себя подчеркнул важность того, что не стоит засыпать с бутылкой в обнимку хотя бы на собственной кровати, представлявшей из себя накрытый наволочкой матрас в углу тёмной, плохо освещённой и душной комнаты. И хотя окно, располагавшееся напротив его импровизированного спального места, было открыто, в комнате ощущался стойкий запах дешёвых сигарет с примесью такого же дешевого одеколона, который достался мужчине в подарок от одной из его бывших пассий. Девчушка та была милой, но не выдержала угрюмого и немного даже скверного характера мужчины. Прогнав все мысли о прошлой жизни, Хикс нехотя поднялся и направился в душ, по пути стаскивая с себя уже не первой свежести одежду. Он не помнил, как пришёл домой и завалился спать, но точно был уверен в том, что поза для сна была крайне неудобна – об этом чётко говорили его немного побаливающие мышцы, а саднящие царапины на спине о том, что вернулся он, возможно, не один. Однако в квартире никого кроме него не было, и это вызывало облегчение, не нужно было этих неловких разговоров и проводов, сопровождающихся словами, которые не должны были задеть ту, что ещё недавно извивалась на тебе, будто в последний раз. Он никогда не понимал, как в этом затхлом небольшом городишке на севере штата Юта, можно верить во что-то светлое, чистое. Забытый город, куда отправляются кибернизированные люди, потому что суммы на чеках от технического обслуживания все выше, как и долги в банках, предоставляющие кредиты на это самое обслуживание. Ребята из Cyber-E – монополиста в сфере кибернизации человека – охреневшие в край марзавцы, наживающиеся на том, что на рынке у них нет конкуренции, а людям, нуждающимся в ремонте своих заменённых конечностей или же других различных улучшений тела, просто напросто нечего поделать и остаётся только брать очередной кредит под бешеные проценты, чтобы не повязнуть в ещё больших долгах в случае отказа систем импланта. Однако Обри очутился здесь не поэтому. Организация, на которую он работал, оплачивала все его походы в клиники, и ему не надо было ломать голову ни над какими чеками. Хотя, квартирку он бы мог снять и получше – холодная вода, поливавшая его из душа хоть и придавала ему бодрости, и он уже чувствовал себя не так паршиво, как минут десять назад, но все же будь она горячей, то подходила бы больше для отмывания липкого пота. Не в состоянии больше стоять и морозить свои яйца, мужчина покинул душевую кабинку и, наспех нацепив первое, что попалось под руку, покинул уже осточертевшую ему квартирку в поисках места где бы перекусить. Ноги же сами привели его в место под названием "У Молли" – небольшую забегаловку в конце квартала, где он жил. Хозяйка этого заведения представляла собой невысокую женщину в возрасте, немного пухлую, но не до безобразного состояния расплывчатого пудинга, с имплантированными глазными линзами, больше похожими на очки. – Вам как обычно? – немного кривая полуулыбка-полуусмешка и кивок в ответ, заставивший ту самую Молли тут же удалиться от столика, за которым устроился Хикс. Когда заказ из омлета и черного крепкого кофе с кофеином красовался перед ним на столе, он не удержался от вопроса, который уже давно крутился у него в голове. – Почему официантка? Как хозяйка заведения, ты могла бы сидеть в своём офисе рядом с кухней и только пересчитывать деньги. – Тогда нечего было бы пересчитывать, – Молли пожала плечами и удалилась к другому клиенту. Она была права, её заведение не пользуется особой популярностью у народа. Даже сейчас, когда вечер уже опустил свою темную пелену, и город зажегся сотнями неоновых огней от вывесок, в забегаловке кроме него сидела ещё парочка человек, таких же непримечательных, как и он сам. Теперь, когда даже жители этого городка считают его своим, Хикс наконец может начать то, ради чего он сюда приехал.

***

Шесть месяцев назад – У нас есть сведения, что Cyber-E хотят саботировать, – уже только при одном упоминании об этой корпорации, перчатки на руках Обри начали трещать, а выражение лица выказывало полное пренебрежение. – А я тут причем? Это проблемы выродков и их компании, а не наши, – хотелось сплюнуть, но мужчину остановило то, что он был в офисе у своего непосредственного начальника, а не где-то на улице. – Вообще–то мы должны... – Ни черта мы им не должны, Миллер. Ни черта. Это они задолжали всему миру. Ты ведь прекрасно знаешь, что они, прикрываясь своей миссией возвысить человека, отбирают у людей последнее и отправляют на задворки улиц. – Это не меняет того, что у нас с ними есть контракт. – Именно – у ВАС. Не у МЕНЯ, – Хикс умышленно выделил слова «Вас» и «Меня», желая этим показать, что не хочет иметь ничего общего с корпорацией, которая так жестоко обходится с людьми. – Отставить, Хикс. Или ты забыл, кому ты обязан своей жизнью? – Я никогда не просил об этом, – мысль о том, что своей жизнью Обри действительно обязан Cyber-E, не покидала его со дня той самой операции, из-за которой он сейчас и попал в такое откровенно херовое, как ему казалось, положение. – Однако это не меняет того факта, что половина твоего тела – это наработки Cyber-E, которые позволили тебе жить дальше, а не откинуть свои копыта только потому, что... – Я знаю, что Вы хотите сказать. Не надо. Малыш не виноват, что оказался не в том месте не в то время, - вот уже в который раз Хикс, не сдерживаясь, перебивает Миллера – Или же просто так хотят, чтобы ты думал. В любом случае, приказ есть приказ. Достижение цели любыми средствами. Не забывай, кто ты и чем занимаешься. Мы тут не в игрушки играем, Обри. – Да, сэр, – мужчина отвел глаза, не в силах снова начинать одну и ту же дискуссию раз за разом о том, что ставить на кон жизнь ребенка – это аморально, даже если будут спасены сотни. Он мог сделать так, чтобы были спасены все, включая того тощего беспомощного ребенка, что смотрел на него своим карим и таким глубоким взглядом, будто умоляя спасти. Он просто не мог ему отказать. Будь взгляд пустым – возможно. Но когда в глазах читается желание жить – никогда.

***

И вот, спустя каких-то шесть месяцев, проведенных в штате Юта, Хикс наконец-то может снять свой любимый черный плащ с крючка и отправиться на поиски нужной ему информации и людей.